Глава 10
Нежить — псевдоживая форма существования отдельных особей. Нежить подразделяется на низшую, старшую и высшую формы. На сегодняшний день насчитывается более 350 видов нежити, способы уничтожения которых известны и отработаны.
Из учебника "Некроформы и их классификация".
Убрав за собой все непотребство, еще раз протерев капсулу и прилегающий пол, я сидел и в прострации изучал противоположную стену комнаты, которая была оклеена обоями уже минувшего двадцатилетия. Мыслей не было никаких. Хотелось просто «ничего».
Я парень не слабонервный и не трус, но такое, уж простите, это реальный перебор. А если бы в этот долбанный сценарий вляпался инфантильный подросток, которому только-только исполнилось 18, и любящие родители подарили любимому чаду капсулу на совершеннолетие? Готов поспорить, что через 3–4 дня этому мальчику бы потребовалась помощь психолога, если не психиатра, а его отец уже добивал бы кувалдой осколки этого чуда инженерии. А если бы это была девочка?
Открытая форточка доносила запах сквера, надвигающейся ночной прохлады и слабый запах готовящегося шашлыка из близлежащих кафешек, коих здесь было несколько. Приняв решение, я взял свой сотовый. Все равно сегодня я в капсулу не полезу. Абонент взял трубку после третьего гудка:
— Да ладно, Белый, ты?
— А кого ты хотел бы слышать? — я улыбнулся, когда в динамике раздался голос друга.
— Слушай, какие планы на вечер? Может посидим, потрещим где-нить? Триста лет не виделись!
— Да я, собственно, это и хотел предложить! Там, где всегда?
— Окей! Через часика два, нормально?
— Хорошо, давай!
Подъехав в указанное время к «Пирамиде», я отпустил такси с флегматичным азиатом, который молча выдал сдачу и уже принял следующий заказ. «Пирамида», одно время была нашим любимым заведением, которое ценилось из-за приемлемых цен и хорошего персонала, среди которого были довольно симпатичные девчёнки. Но самой важной изюминкой было наличие в ней 5 бильярдных столов, один из которых предназначался для «пула», а остальные 12-футовки с классическим размером луз — уже для души. А «русской» или «американской» — это уже под настроение.
Димон уже был там и нетерпеливо приплясывал недалеко от входа, высматривая меня. Заметив, он подскочил, заключив меня в объятия, от которых мои ребра жалобно скрипнули:
— Лопни мои глаза, кого я вижу! — он как всегда был в своем репертуаре.
Димон был моим лучшим и единственным другом, который может приехать в 4 утра, чтобы просто выслушать, или стать плечом к плечу против любого неприятеля, даже не спросив прав я или нет. Но вот чего у него было не отнять, так это его жаргона. Искренне не понимаю, где он нахватался этих словечек и теперь с легкостью манипулирует такими конструкциями, что можно смело идти и без стажировки устраиваться помощником боцмана на пиратском корабле. Нет, он знал нормальные слова, но пользовался ними только в редких исключительных случаях.
Если мне раньше это резало слух, то сейчас я просто настолько к этому привык, что воспринимал, как должное.
— Я тоже тебя рад видеть, дружище! — не покривил я душой, — ну что, по пивку?
Димон посмотрел на меня в недоумении:
— А играть, чо не будем?
— С чего ты так решил?
— А как же твое правило: Алкоголь, бабы и бильярд — понятия абсолютно не смешиваемые.
Я махнул рукой:
— Давай сегодня без философии, а? Просто хочется немного отдохнуть! Эти пару дней просто вынесли меня из колеи.
Мой друг пробормотал что-то похожее на: «Ту-ту-ту», взглянул на меня странно:
— Лады, пойдем, еще не вечер! Ты сейчас мне все расскажешь!
Присели мы в самом углу, там, где было достаточно уединенно, но при этом было видно зал и играющих за несколькими столами компаний.
Подскочившая официантка приняла у меня заказ, в то время как Димон продолжал смотреть, пока я заказывал водку, пиво, закуску.
— Белый, мы кого-то поминать собрались?
— Почему поминать? — я поднял бровь.
— Ну хотя бы потому, что особой радости на твоем хохотале я не вижу! Вов, что стряслось? — Димон обеспокоено на меня взглянул, — у тебя проблемы?
— Угомонись, все относительно нормально, — я махнул рукой, — давай накатим, все потом.
Я подождал, пока на наш столик сгрузят с подноса салаты, запотевший графин, сок и приборы, затем разлил по стопкам «огненную воду».
— Твое здоровье, — мы чокнулись и выпили.
— Так что у тебя случилось, что ты решил «синькой» нашвыряться на ночь глядя?
— Нашвыряться? Слушай, говори человеческим языком, а.
— Почему, говорю, решил накидаться «синьки», — Димон закинул в рот пару ломтиков помидора, — это из-за Катьки, что-ли?
— А ты откуда знаешь? — я скривился, — успела уже пожаловаться?
— Да земля слухами полнится, — Димон упорно не сдавал канал информации.
— Да причем здесь Катька? Если не умеет слушать и слышать, то кто ей виноват?
— В смысле? — Димон удивился, — а у меня другая версия произошедшего. Ну естественно факты не в твою пользу.
— Да даже не хочу разговаривать. Что других тем нет? Нормально же сидели! — я снова обновил стопки.
Мы выпили и на несколько минут за столом воцарилась тишина, разбавленная лишь дребезжанием вилок о тарелки, да доносившимися костяными ударами шаров.
— Помнишь, я говорил, что устраиваюсь бета-тестером?
— Ну?
— Я устроился все-таки! — горько вздохнул я.
— Мои поздравления, — Димон обрадованно потянулся за графином, но осекся, посмотрев на меня, — а чо не так-то?
— Я устроился в «Нью-Вирт» тестировщиком игры «Даяна I», — тишина снова упала на стол.
— Ну нихера-ж себе. Красавец! — Димон не сдержал радости, отчего пол заведения на нас оглянулось, — так ты теперь тоже в наших рядах?
— В смысле? — я непонимающе глазел, на что Димон расхохотался:
— Чувак, я уже неделю гашусь в неё. Уже шестой уровень взял! — гордо выпятил он губу, — а ты за Светлую Фракцию или за Темных катаешь?
— Темная. Дроу.
— Ну ты прогнал, конечно. У дроу же со старта «репа» в минусах со всеми, даже со своими. Там пока качнёшь её, так по уровням просядешь, что атас, — Димон был в своем репертуаре.
Когда требовалось его мнение, то он его высказывал, и плевать, как ты это воспримешь. Когда его не спрашивали, то он его тоже высказывал, за что окружающие, не всегда ему были благодарны.
— Как обозвался?
— Мегавайт!
Димон задорно расхохотался, снова привлекая к себе внимание.
— А что смешного? — я нахохлился.
— Ой, я не могу! — он смеялся уже взахлеб, — Мегава-а-айт
— Может пояснишь, чем ржать здесь как конь Пржевальского?
— Только ты мог назвать черного дроу Мегабелым чуваком. А почему не Снежок? Или МегаСнежище?
Я махнул рукой на него и откинулся на спинку стула. Когда он отсмеялся, мы выпили. Затем еще раз выпили.
Набравшись уже до состояния, когда открывается второе дыхание, а ты готов сворачивать горы, я понял: «Хорош».
— Димон? — язык у меня уже слегка заплетался.
— Эка тебя растащило, братец, — у Димона наоборот — ни в одном глазу, — может пропустишь парочку, а то ты совсем плохой?
Я лишь кивнул.
** *
Проснулся я у себя в квартире от жуткого сушняка и дикой головной боли, еще минуты две лежа и вспоминая подробности вчерашнего вечера. Помню, как пытались играть в бильярд, помню, что я еще умудрился закатить пару шаров. А потом не помню. Вот хоть убей — не помню! Вроде говорили, вроде я ему жаловался, он слушал, что-то спрашивал, поддакивал, советами засыпал по игровой механике. Последний раз и не помню, когда напивался до такого состояния.
Я поднял голову, которая немедленно отозвалась чугунной пульсацией. Когда-то в детстве видел один известный фильм, но с подставленным юмористическим переводом, в котором услышал фразу: «Папенька, ну выпили бутылку. Ну две. Ну зачем же так нарезаться?». Так вот и я. Снял стресс называется. Если так после каждого «респауна» нажираться, можно быстро спиться.
Я сделал попытку подняться с кровати и, что странно, у меня получилось. На кухне я жадно присосался к крану с прохладной водой, которая показалась мне просто божественным нектаром.
Похлопав себя по карманам, нашел мобильник.
— Алло, Димон?
— Привет, пьянь подзаборная, — Димон на том конце провода хохотнул.
— Слушай, а как я домой попал?
— А вот угадай, кому нужно памятник из меди в полный рост отлить? Причем за твой счет! Ну конечно я тебя привез на такси. А также дотащил до квартиры и уложив, защелкнул двери. Ты вообще в отрубе был.
Слушай, что хотел сказать, капсула — просто отпад. Откуда деньги такие?
— Ну я же не спрашиваю, откуда у тебя нашлось на такую же?
— На такую же, — возмутился Димон, — ты сейчас прикалываешься? Моя в два раза дешевле стоит, чем твоя.
— Да, — я удивился, — а мне говорили, что она не настолько крута, мол системы жизнеобеспечения нет.
— Начнем с того, что такого наворота сейчас ни у кого нет, только в разработке и по слухам у парочки глав «топовых» кланов, и то, сам знаешь: на Форуме только дай потрепаться. Никто не видел, но все всё знают. «Саркофаги» этой комплектации еще в прототипе, а по слухам, стоят как крыло самолета. Я в анонсе видел по ящику.
— Да? Ну отлично тогда. Дим, спасибо за все, давай потом созвонимся. Башка раскалывается, мне отлежаться нужно.
— А капсула?
— А что капсула?
— Белый, ты или не протрезвел, или реально подтормаживаешь, — протянул Димон удивленно, — тебе блок с «расходниками» к «капсуле» подрубили?
— Да, вроде что-то помню такое, — я вспомнил, что техники упоминали о них.
— Ну так ныряй в капсулу, она все сейчас поправит, все пройдет. Она знаешь ли умнее, даже, чем некоторое дроу.
— Да иди ты, — я выдавил улыбку, несмотря на грохотавшие «молотки».
— Алкаш, — резюмировал друг и отключился.
Я вспомнил, что «Аспирин» я так и не купил, поэтому сейчас у меня есть выбор: или капсула, или поход в аптеку, на потеху вездесущим соседям, которые потом будут ядовито переговариваться: «А Вовка Белевский из 4 квартиры — спился. Сама видела».
Приняв душ, я добился значительного облегчения симптомов неуемного пития алкоголя накануне, и склонившись в сторону мнения авторитетных товарищей, предоставил свою реабилитацию более компетентной технике.
«Вход».
** *
Мороз и солнце, день чудесный. На мне все та же «белуха», все та же плоскость круга.
«Получен урон холодом -2 НР»
Ничего не меняется. Ну что стоило системе определить меня куда-нибудь в тёплые края?
Так нет же. Живи и мёрзни.
Нужно сейчас подобрать свой «шмот», если его ещё никто не подобрал.
Сейчас смеху будет. Ставр всласть покуражится над моим внешним видом. Потянув на себя дверь таверны, я вошёл, заработав напоследок ещё минус две единицы урона холодом.
— А вот и самый дорогой для меня тёмный эльф явился, — Ставр неестественно встрепенулся за стойкой.
— Добрый день, — я осторожно поздоровался, не зная, чего ожидать, — а почему самый дорогой?
— Да потому что, ты мне полсарая разнёс со своей охотой, убыток! — рявкнул Ставр, — а кто это все оплачивать будет? Три курицы сожрано, половина насестов переломана.
— Я уже триста раз пожалел, что поспорил с тобой. То хоть по одной курице пропадало, а теперь по три и жрут прямо в сарае. Ты прям столовую харзам устроил у меня в курятнике.
Ну все, сейчас меня точно будут бить.
— Ставр, я…
Краем глаза замечаю знакомую чёрную тень, метнувшуюся ко мне и меня моментально прошибает холодный пот.
Я отскакиваю с криком, а в руках мгновенно материализуется копье из инвентаря.
— Герта, стоять! — Ставр слегка повысил голос.
Напротив меня замерла харза, не делая никаких попыток напасть на меня. Вытянув мордочку, она с любопытством обнюхала кончик копья и вопросительно уставилась на меня.
— Этого нелюдя лучше не жрать, можешь желчью отравиться, — сказал Ставр зверьку.
— Это как понимать? — я опешил, — ты её поймал что-ли?
— Это ты её поймал, — проворчал трактирщик, — хоть одно доброе дело сделал. Она настолько запуталась в твоей ловушке, что даже не тронула курицу, у которой от такого соседства чуть перья не поседели. Ты, когда начал орать, было слышно прям сюда. Я сразу понял, что там не просто воришка, а кое-что посерьёзнее. Заскочив в сарай, увидел разгром, твои шмотки, — он выложил на стойку свёрток, — и двух чёрных бестий, которые пытаясь освободить товарку, начали грызть веревки. Если бы не я, им бы это удалось.
Конечно я орал. А как не орать, когда тебя жрут заживо две твари. Тут вообще впору свихнуться.
— А это? — я указал на харзу копьем, которое даже и не подумал убирать.
"Харза Герта. 2 1 уровень. Личный питомец Ставра Демона"
— Герта — это мой питомец, по которому я успел немало погоревать в свое время. Она от меня сбежала год назад и с тех пор я не заводил нового. А она, оказывается, дорогу домой не забыла, шельма. Я же не всегда был трактирщиком.
Ставр сказал это с такой любовью, что я удивился. Никогда не подумал бы, что этот громила может испытывать чувство привязанности к кому, или чему-нибудь, кроме денег.
— Так что несмотря на разгром, который ты там устроил, спасибо тебе, — продолжил Ставр.
«Получено задание: "Я не лгун".
Доказать Ставру делом, а не словом, способность справиться с неизвестным противником.
Статус: Выполнено
Получено:
10500 опыта,
+5 репутации Охотников Гарконской Пустоши,
+5 репутации Ставра Демона.»
«Выполнен скрытый квест: "Любимец Демона".
Разыскать потерявшегося питомца трактирщика, в котором он души не чает.
Ранг: редкий
+ 34000 опыта,
+ 100 личной репутации Ставра Демона,
2 золотых,
Скидка 2 % на любые услуги в трактире «Старый Демон»,
Подарок от трактирщика.
«Поздравляем, Мегавайт! Вы получили 10 уровень. До следующего уровня осталось 55000 опыта.
Вы получили 5 свободных очков характеристик,
Получено: 1 очко характеристики категории «Алмаз»».
«Разблокирован выбор класса. Для его получения обратитесь к наставнику».
Отлично! Грац меня! На такую удачу я даже не рассчитывал.
А если бы мне удалось убить всех харз? Я больше чем уверен, что, если бы Ставр увидел, как я обошелся с его питомцем, хоть и оплаканным, он бы мне никогда этого не простил. Оказывается, у этого квеста было много путей разрешения. Прям как в реальной жизни. Снова случайность помогла мне правильно закрыть квест и получить, вдобавок, скрытую награду. А случайность ли?
— Ставр, а где найти наставника?
Тот пожал плечами:
— У нас только один наставник в округе! Наставник Охотников.
— Охотников? А другие где делись? — похоже желаемого класса я не получу, так как охотником быть не желал категорически.
— А их и не было! Зачем в Пустоши другие наставники?
— Ну, а маги? У вас что, нет магов?
Ставр удивился:
— Есть конечно, но учатся то они не здесь. Кому охота торчать в Пустоши, где постоянный снег?
— Ну вы же торчите, хотя тоже могли уехать отсюда…
Наш разговор прервал глухой звук колокола на башне, низкий, пробирающий до озноба, который ошеломил Ставра и заставил меня подскочить на месте.
— Не может быть, — прошептал он потрясенно.
Звук колокола, казалось, проникал в каждую клеточку головного мозга, заставляя заходиться организм в странном резонансе. Странная непонятная тревожность. Именно это чувство появилось с первым ударом, все больше и больше укрепляясь с каждым последующим.
— Ставр? — я понимал, что произошло, что-то из ряда вон выходящее, но не мог понять степень опасности.
— Нежить, — коротко выдохнул трактирщик, — только рано что-то пожаловала. Нападение должно быть много позже.
Я поражено уставился на него, начиная понимать слова этого странного парня, Лофта, который предупреждал, что мне не поздоровится, если не сумею попасть в Мирт до захода солнца. Здесь ещё и нежить есть. Отлично просто.
— И часто здесь такое?
— Два раза в год. Первый совпадает с первыми паводками, будто вымывает всю эту дрянь из нор, в которых они дремлют, а второй перед пиком лютых морозов. Эти вторжения мы зовём Чёрной Декадой, — трактирщик, тем временем запер входную дверь в таверну и махнув рукой пригласил следовать за собой.
— Пойдём. Пока есть время, подберем тебе что-нибудь.
Отперев одну из дверей в коридоре, он, слегка пригнувшись, шагнул в неё.
— Ух ты! — у меня загорелись глаза от того великолепия, что я здесь углядел.
— Ты бы рукавицу не разевал на чужое добро, — проворчал Ставр.
— Давай выбирай любые две вещи из этого вот угла, и все. Нечего охать тут стоять да слюни пускать.
Моё зелёное бородавчатое земноводное, в простонародье именуемое «жаба», распустила перепонки между суставчатыми пальцами, чтобы иметь возможность утащить все и побольше отсюда, но услышав такое ограничение, сникла, впрочем немедленно встрепенулась и начала выбирать самое стоящее из вещей.
А посмотреть было на что:
«Костюм снежного добытчика.
Стандартная экипировка Охотников Гарконской пустоши, помогающая оставаться настолько незаметной, что даже самым зорким зверям сложно вас углядеть
Класс: редкий
Защита — + 16
Ловкость — + 24
Сила — + 10
Скрытность — + 21».
«Лук разящей ярости.
Раннее творение мастера оружейника Жерома. Мастер с виртуозностью создавал щиты, которыми с почетом пользовались даже дружинники Скалистого Бастиона, но мало, кто знал, что он изготавливал изумительные луки, для своего сына, который грезил стрельбой из них.
Класс: эпический
Урон — + 30
Ловкость — + 25
Шанс критического удара — + 5 %
Игнорирование магических щитов всех стихий — 50 %.».
Взяв в руки лук, я поразился той хищной мощи, которая была сокрыта в нем. Пальцы правой руки крепко сжали рукоять, а левой оттянули тетиву. Вернее-попытались.
Ставр скривился, как от лимона.
«-10 личной репутации со Ставром Демоном».
— Ты лучник, Мегавайт?
— Нет!
— Ну так зачем ты схватил лук, объясни? Я не запасами своими хвастаюсь, а выполняю своё слово. Обещал подарок за питомца, вот поэтому давай выбирай то, что тебе поможет в битве и вперёд к воротам.
— А мне разрешат?
Трактирщик удивился:
— А кто ж тебе запретит? Никто от лишнего меча в обороне никогда не откажется.
Мне пришла мысль в голову простая мысль:
— Ставр, ты меня извини, но, знаешь, я не буду рыться у тебя в запасах. Это же ты решил сделать мне подарок, о котором мы даже не договаривались, поэтому чем решишь одарить, то и возьму. Если ничего не дашь, тоже в обиде не останусь.
«+ 25 личной репутации со Ставром Демоном».
Видимо я выбрал правильную стратегию, потому, что Ставру пришлись по душе мои слова, что было заметно по его легкой улыбке.
— Соображаешь, — прищурил он глаза, испытывающе оглядев меня, — а у самого к какому оружию душа лежит?
— Я хотел асассином стать, — честно признался я, не зная, как отнесётся Ставр к такой неблагородной профессии.
— Одиночка, значит, — задумался трактирщик, не выказав ни малейшего удивления, — а чем с харзами бился? Вроде копье видел у тебя, но одиночки, которые «скрытники», копьями не бьются. А ну-ка покажи, — скорее приказал, чем попросил он.
Материализовав копье, протянул ему.
От взгляда не укрылись ошеломлённые глаза трактирщика, когда он заметил, что служит наконечником копья.
— Что-то не так, Ставр?
— А ты где взял это?
— Нашёл, когда к избушке пробирался, — я мгновенно почувствовал интерес Ставра.
— К какой избушке?
— Ну я же сначала в лес попал, а там избушка на поляне. Там же я и медведя встретил.
По мере того, как я говорил, лицо Ставра вытягивалось, а под конец моего «спича», я наблюдал совершенно ошалевшее выражение его лица.
— То есть ты хочешь сказать, что ты вышел из Сумеречного леса, и никого там кроме медведя не встретил. И медведя ты убил, верно? Ты не врал? — Ставр уточнил ещё раз.
— Ну да, — я уже понимал, что простым интересом тут и не пахло, но было поздно.
Ставр обхватил свою голову руками.
— Гырдыш дынх ххрас! Брыхнег! — с чувством выплюнул Ставр.
Языка я не знал, но эмоциональную окраску нецензурщины уловил мгновенно. Похоже я снова двумя ногами влез в мягкое, тёплое и скверно пахнущее. На всякий случай я медленно сделал шажок назад. К двери. Затем ещё шажок.
Ставр подошёл, взял свёрток со стеллажа и, бросив мне, сказал:
— Так, следуй за мной! — и видя, что я собирался рассмотреть параметры свёртка, рявкнул, — потом налюбуешься! Бросай все в инвентарь и живо за мной!
Я не стал искушать судьбу и безропотно сунув свёрток туда, куда указали, последовал за ним. Проходя мимо кухни, а ничем другим это жаркое помещение с котлами и снующей туда-сюда прислугой быть не могло, он, повысив голос, сказал:
— Агна?
Вышедшая миловидная девушка, вытирая руки чистым полотенцем, спокойно смотрела на нас:
— Я здесь. Случилось что-то?
— Я отлучусь, возможно даже допоздна. Остаёшься за старшую, чтобы я спокоен был. Добро?
— Не беспокойся, все будет хорошо, Ставр. Занимайся своими делами.
— Пойдём, — это уже мне сказано.
Мы вышли, сразу двинувшись в центр поселения. Мирт был похож на разворошенный муравейник, в который какой-то шутник ради потехи ткнул дрыном, хорошенько пошуровав в нем. Хотя нет, присмотревшись, я заметил некую упорядоченность. Никто не паниковал, не причитал и не метался. Все, будто знали, что им делать. Вон мальчишки, выскочившие из проулка, видимо оружейного, ибо слышен был перестук молотов на все лады, потащили по здоровенной охапке стрел в сторону ворот. Группа крепких молодых людей, профессия которых была видна издали, тоже двинулась в ту же сторону, на ходу поправляя обмундирование.
Закрывались крепкие массивные ставни в домах, с улиц убиралось все лишнее, включая животных. Посёлок функционировал, как единый смазанный и хорошо отлаженный механизм, в котором каждый, будь то винтик или пружина, чётко знали свой порядок действий.
Я шёл за Ставром, разглядывая посёлок, который открывался мне совсем в ином свете. Похоже, люди жили в этом суровом краю добровольно, прекрасно приспособившись к тяжелому климату, многочисленному зверью и, как оказывается, нежити. Нет, я понимаю, что это лишь хорошо прописанные сюжетные программы, скрипты, со своей написанной историей, но это не отменяло того, что ими можно восхищаться. Храбрость и самоотверженность всегда в почёте! А если быть откровенным перед самим собой, то я не воспринимал этих НПС как программы. Уж слишком все было реально. Что-что, а реальность я успел ощутить на собственной шкуре, как здесь, так и «там».
— Ставр, мы куда так торопимся? — я еле поспевал за трактирщиком, который со старта взял высокую скорость и даже не думал сбавлять темп.
Остановились мы только перед большим трёхэтажным зданием, сложенным из серого камня.
— Жди здесь, — сказал трактирщик и нырнул во входную дверь, проигнорировав мой вопрос.
Не прошло и минуты, как Ставр вновь появился и молча поманил меня за собой.
Много ума не нужно было, чтобы догадаться, куда мы пришли. Это был аналог Охотничьей гильдии, если судить по выставке различных трофеев и расставленных чучел на всей площади первого, этажа, который одновременно служил выставочным холлом. Кого здесь только не было. Я ухмыльнулся, заметив чучело медведя, стоящего на задних лапах, в подмётки не годившемуся тому, которого я «завалил». Ставр, покосившись краем глаза, понял причину улыбки и нахмурился.
Поднявшись по широкой лестнице, на которой могли стать в ряд три воина в доспехах, мы оказались перед высокой дверью, в которую Ставр коротко стукнул и не дожидаясь ответа, пропустил меня, затем вошел сам.
Находившиеся в комнате немолодые мужчины с интересом взглянули на нас. Вернее — на меня. И если у одного, широкоплечего, что сидел во главе стола, взгляд был любопытствующим, где-то даже добродушным, то второй мужчина этим не мог похвастаться, ибо его взгляд просвечивал насквозь, похлеще любого рентгена.
— Здравствуйте, господа! — я решил нарушить возникшую короткую паузу и заговорил первым.
— Светлых дней! — на мое приветствие ответил хозяин кабинета, коего я мысленно окрестил Здоровяк, — что привело вас к нам?
Я замялся, не зная, что сказать, но тут слово взял Ставр.
— Мегавайт, расскажи этим двум охотникам то, что ты рассказал мне и постарайся ничего не упустить.
— Присаживайтесь, — Здоровяк радушно показал рукой на стулья, — выпьете чего-нибудь?
— Нет, спасибо, — я отказался от выпивки и присел за предложенный предмет интерьера.
— Но вначале, покажи копьё, которым ты пользуешься, — попросил трактирщик.
Я в который раз за этот день, материализовал копьё и на вытянутых руках показал этим двум.
Реакция меня слегка удивила. Если хозяин кабинета просто обомлел и неверяще уставился на наконечник, то второй, похожий движениями на кобру, плавно подошел и внимательно осмотрел с нескольких ракурсов моё оружие, не делая, впрочем, попыток к нему прикоснуться.
— Теперь все стало на свои места, — голос Кобры оказался, неожиданно мелодичным, певучим, и если бы все происходило не в игре, подумал бы, что он священник или церковный служка, поющий в хоре, — значит весь этот переполох, юноша, затеян с вашим непосредственным участием, верно?
— Корт, поясни, что ты имеешь в виду?
Ага, значит Кобра — это Корт. Ты смотри, почти три буквы угадал.
— Видите ли, мастер Дитрион — он выделил паузу, а я — сделал вторую пометку, — за стенами у нас формируется очередное нападение нежити — это раз. Второе — происходит это много раньше, чем обычно, из чего следует, что что-то, или кто-то, эту самую нежить пробудил. Третье — вот этот юноша, с оружием, заметьте — с оружием прошедшим привязку, которое можно найти только в одном месте во всей Гарконской Пустоши, а привязать только кровью. Мне ли вам объяснять, что произойдет дальше?
По мере монолога, на лице мастера Дитриона проступало понимание, а я молил всевозможных сущностей, чтобы это понимание не переросло в гнев. А ну, скажут, мол ты во всем виноват и сожгут на главной площади к чертям собачьим. Или еще чего похуже…
— Если бы было все так просто, — подал голос Ставр.
— Что ты имеешь в виду? — в голосе Дитриона сквозило уже ощутимое напряжение.
— Как только Мегавайт появился у меня в таверне, он показал мне клык медведя, которого, по его словам, он убил в лесу. В том лесу.
— Просто прекрасно, — Корт хлопнул в ладоши, — жертвоприношение в середине Сумеречного леса. Не просто пустил кровь, а совершил полноценное жертвоприношение…Какому ты там богу поклоняешься?
— Позволь уточнить, — Дитрион вкрадчиво начал говорить, переведя взгляд на меня — ты нашел этот осколок в лесу и привязав его к себе, убил потом ним медведя. Я ничего не пропустил?
— Осколок я нашел не в лесу, а в развалинах какого-то здания. Привязку я провёл случайно, мастеря себе копьё. Я и сам не знал, что так выйдет. Ну а медведь — он сам вышел к избушке и напал, — я пытался отвечать максимально коротко, чтобы снова не сболтнуть чего-нибудь лишнего. И так, по-моему, встрял.
— Я вообще бы не напал на медведя, тем более такого огромного.
Повисла гнетущая пауза. В образовавшейся тишине из дальнего угла комнаты послышался настолько узнаваемый звук, что сомнений не оставалось: грызуны здесь — квартиранты, и вряд-ли им рады, судя по тому, как Дитрион поморщился.
Корт же спокойно прошел к своему стулу, присел, и сложив в замок руки на своём колене, взглянул на Магистра охотников:
— Видишь, а ты недавно сетовал, что слишком уж спокойная и размеренная жизнь у охотников стала. Боги услышали твои слова.
Магистр выпрямился на стуле, обвел всех взглядом, задержавшись на мне.
— Срочно собрать всю гильдию. Общий сбор немедленно. Уточнить, сколько звеньев за воротами на данный момент, через час доложить! Теперь ты, — рыкнул он, а меня прошиб пот, — хвала богам, что ты не знал, что творишь, иначе я бы тебя… уже с тобой разговаривал бы по-другому. Запомни, если по твоей вине, что-то случится хоть с одним охотником, которые сейчас в рейде, можешь сразу себе рыть могилу. Корт, — это уже не мне.
— Этого, — кивок в мою сторону, — экипировать и в первые ряды на оборону. Пусть этот герой на своей шкуре ощутит то, во что втравил весь Мирт. И помоги нам боги.
"Получено задание: "Вопреки нежити".
Участвуйте в обороне Мирта наравне с остальными охотниками.
Ранг: редкий.
Награда: вариативная,
+100 к репутации Охотников Гарконской Пустоши.
Штраф: Падение репутации Охотников Гарконской Пустоши до уровня: Враждебность"
Выбор без выбора какой- то. У меня в последнее время создаётся такое впечатление, что это не я играю в игру, а сама игра мной играет. Я как «Запорожец», который едет по проторенной колее и никак не может свернуть.
— Ставр, покажи юноше дорогу к арсеналу, пожалуйста. И спасибо тебе за информацию, — Корт дал ясно понять, что не задерживает нас больше.
Я понуро плелся за Ставром, размышляя, почему же так все получается. Если проанализировать весь свой игровой процесс, то можно проследить несколькоключевых переломных моментов. Случайная смена персонажа — раз. Медведь — два. Появление в Мирте — три. И все события — мало от меня зависящие, а точнее — совсем от меня не зависящие. Наверное, пора брать все в своим руки. Только как, пока непонятно.
* * *
Я смотрел на вещи, лежащие передо мной и воодушевления не испытывал. Все это можно было назвать одним ёмким словом — «рухлядь». Кольчуга, видавший виды старый шлем и громоздкий несуразный щит, который боязно было взять в руки, а вдруг развалится?
— А что вы ждали? Уже все разобрали до вас! Вы бы ещё завтра пришли, — ответствовал нам местный кладовщик, воровато бегая глазками.
Кладовщики, наверное, везде такие, как вот этот яркий их представитель. Уверен, даже на забитом новым обмундированием и экипировкой складе, любой кладовщик сможет найти старье, чтобы вам его всучить. У них, судя по всему, случается ломка, если приходится выдавать что-то стоящее, а под полой нет подходящего рванья, или проржавевшего хлама.
— Ты что нам даёшь, демоны тебя дери? — Ставр начал заводиться, поскольку перед ним была выложена такая же ржавая и старая куча, — Эйкен, ты свою совесть в кости проиграл? Скажи мне, что меня обманывают мои глаза, выдай нормальные вещи, — слово " нормальные" он специально выделил интонацией, — и мы пойдем восвояси.
— А вот так каждый приходит, берет практически новое, а потом приносит старый хлам, а мне потом отчитывался. Все только берут, портят, рвут, гнут, а никто новое не принес, — начал причитать кладовщик, — только и слышишь: "Эйкен, дай то, Эйкен, выдай это"!
— Да у тебя на лице написано, что ты — жмот первостатейный, — трактирщик обличающе ткнул пальцем в его сторону, — когда и кому ты что-то новое выдал?
Похоже эти двое, получают удовольствие, от словесной перепалки друг с другом.
— Слушай, а подожди меня за дверью, я наедине сейчас переговорю с Эйкеном, — Ставр взглядом указал мне на дверь за моей спиной.
Не став спорить, я молча вышел.
Вспомнив про свёрток, решил посмотреть, чем же меня одарил Ставр.
"Броня призрачного стража.
Охотничий костюм из зачарованной сахемской ткани, секрет которой ревностно хранят ремесленники уже которое десятилетие. Сочетание крепости стали, лёгкости невесомого одеяния и защиты от холода — именно то, за что ценится сахемская ткань во всем мире.
Класс: Редкий.
Ловкость — +16
Сила — +10
Выносливость — +15
Защита — +20
Скрытность — +20
Интеллект — + 12
Сопротивление магии Смерти — 15 %
Ограничения: Только для расы "Дроу".
Нельзя потерять. Не выпадает после смерти персонажа."
"Кольцо портала.
Артефакт, изготовленный самой Системой, позволяет перенестись в Личную комнату 2 раза в сутки из любого места вселенной Даяна I, за исключением специальных игровых зон.
Нельзя потерять, продать, обменять, сломать или подарить. При первом использовании осуществляется привязка к владельцу и артефакт становится несъемным. После смерти владельца не выпадает из инвентаря. Не занимает ячейку инвентаря".
Достав из инвентаря следующий предмет, я не поверил своим глазам. Вот это сюрприз так сюрприз!
"Часть оружия Мастеров Мглистого Клана.
Оружейники Мглистого Клана умели сочетать различные материалы, получая хищную смесь крепости, смертоносность и надёжности. Такими успехами сейчас не может похвастаться никто из существующих оружейников. Ходят слухи, что без магии Крови получить эти решения — невозможно.
Класс: редкий.
Ловкость — +???
Сила — +???
Акупунктура — +???
????
Требуется привязка к владельцу".
