Houses of The Holy

В начале 1972 года Block Dog из «Четырех символов» еще гремела в британских чартах синглов, а репутация группы была высока как никогда. Но все равно журналисты раздражали сюжетами про то, что группа балансирует на грани распада, с намеком на недовольство иерархией. На самом деле все эти истории – только лишь «докрученные» слухи, как это всегда бывает с медийными лицами.

Северная Ирландия, Дорога гигантов

Led Zeppelin на тот момент, разумеется, уже были состоявшейся супергруппой, вне зависимости от того, нравилось это самим музыкантам или нет. Им везло во всем, все получалось. Публика пожирала их альбомы и синглы миллионами штук. Билеты на концерты раскупались сразу, как только появлялись в кассе. Но группе требовалась пауза, и в 1972 году они не стали планировать слишком много концертов, чтобы провести время с женами и подругами. В апреле жена Роберта Планта родила ему сына, которого назвали Карак. В конце концов группа сумела провести очередное американское турне, а в декабре сыграла пару шоу в Британии, в лондонском «Александра-палас».

Первое крупное событие 1973 года – это 26 марта, день выхода пятого альбома под названием Houses of the Holy. Хотя на тот момент он стал наименее успешным во всей дискографии группы, но «Дома» тут же взлетели на первое место чартов как Великобритании, так и США. И, кстати, со временем некоторые спорные треки альбома, например The Сгипде и D'yer Мок'ег, стали очень популярны. Они, как минимум, демонстрируют исключительное стилистическое разнообразие и широкие возможности музыкантов. Однако не удалось избежать критики, особенно со стороны ведущих американских рок-критиков, которые заклеймили новый альбом «невнятным». Время показало, что невнятными были только критики, а поклонники приняли альбом с восторгом.

Снова на конверте нет названия и вообще крайне мало информации. Конверт – «гейтфолд», на лицевой и оборотной стороне которого фото обнаженных блондинок, карабкающихся по камням Дороги гигантов в Северной Ирландии. Внутри на развороте – еще одна обнаженная фигура, которая держит обнаженную девушку у разрушенного замка в луче света. Эту жутковатую сцену сфотографировал Энди Пауэлл из Hipgnosis, дизайнерской команды, которая оформляла, в частности, The Dork Side of the Moon группы Pink Floyd. Название альбома, Houses of the Holy, появляется только на внутреннем конверте, в котором лежит пластинка.

Изначальный дизайн обложки, который предложил Hipgnosis прославленного дизайнера Сторма Торгерсона, был менее вызывающим. Торгерсон принес Джимми Пейджу картинку с изображением теннисного корта и ракетки. Пейдж спросил, что сие означает, на что дизайнер ответил: «Ракета – "рок это", понял?» Пейдж сильно обиделся: «Это было грубое оскорбление». Houses of the Holy – первый в дискографии Led Zeppelin альбом с нормальным названием. Но заглавная песня в него не попала, трек Houses of the Holy появился только на следующем альбоме, Physical Groffity.

Записывать альбом в привычном для цеппелинов «Хедли Грейндж» оказалось невозможным, помещение было занято. Поэтому весной 1972 года группа работала в Stargroves, шикарном особняке Мика Джаггера в Беркшире. Туда прикатили передвижную студию роллингов (говорят, что вместе с туалетом и кухней).

Но в Stargroves сделали не весь препродакшн: многие треки уже существовали в виде демокассет, которые записывались в домашних студиях Пейджа и Джонса. В частности, так были сделаны The Rain Song, Over the Hills and Far Away, No Quarter. Весь остальной материал собирался в доме Джаггера и студии «Олимпик» в Барнсе. Микшировали в нью-йоркской Electric Lady Studios. Группа была настолько продуктивна в то время, что много хорошего материала пришлось отложить до лучших времен. Однако сам Джимми Пейдж говорит, что до прибытия в Stargroves группа мало что спланировала: «Когда мы туда приехали, готовых конкретных идей у нас не было. Вопрос был просто в том, чтобы собраться всем вместе и дать идеям выйти наружу. У нас, мне кажется, вообще никогда не было периодов застоя».

Во время американского турне 1973 года Led Zeppelin перемещались на частном самолете Starship

Несмотря на то, что для записи использовалась та же студия роллингов, саунд нового альбома получился не столь ярким и цельным, как на «Четырех символах». В новом помещении не было тех усиливающих звук коридоров и прихожих, как в «Хедли Грейндж», и никаких призраков. Как бы то ни было, в альбоме есть сильные места. Например, открывающий трек, The Song Remains the Same, стал одним из самых популярных концертных номеров, а в альбоме он содержит отменное соло Джимми Пейджа.

По окончании записи, в мае 1973 года группа в очередной раз поехала в Штаты с серией концертов, на сей раз собрав еще больше публики. Турне проходило по 33 американским городам, между которыми группа перемещалась не на дирижабле, конечно, но на арендованном самолете «Боинг-720» (по имени «Космический корабль»). С роскошной комнатой отдыха и, несомненно, личными коктейльными палочками. В самолете происходило много всяких веселых приключений. Как-то, например, случайно прихватили с собой тусовку девочек-подростков, которым пришлось лететь со своими кумирами до Нью-Йорка. Когда «Космический корабль» привозил парней в очередной город, то тридцать роуди пыхтели и потели, перетаскивая контейнеры с аппаратурой. Группа возила с собой не только концертный аппарат и инструменты, но также особые световые эффекты – вращающиеся зеркала, стробоскопы, лазеры, дым-машины. Все это собрала лучшая компания сценического оформления, Showco. Это было недешевое удовольствие, но цеппелины за один-единственный концерт зарабатывали 250 000 долларов. Эти деньги можно было реинвестировать, вложив в концертную аппаратуру… или продолжать наполнять гараж Бонэма «хот-родами» и пополнять коллекцию гитар Пейджа.

Тур стартовал 4 мая концертом на стадионе Braves в Атланте, куда пришло 50 000 человек. На следующий день в Тампе, Флорида, собрали 57 000 человек. В июле группа дала три концерта в «Медисон-сквер-гарден» – их снимали для будущего фильма The Song Remains The Same. Режиссер Джо Массот также поснимал концерты в Бостоне и Балтиморе. Но позже он покинул проект, передав его другому режиссеру.

После концерта в Нью-Йорке группу ограбили: из их сейфа в отеле Drake похитили 180 000 долларов. Британская газета «Файнэншл Таймс» незадолго до того опубликовала прогноз, согласно которому за 1973 год группа может заработать 35 миллионов. По сравнению с этим сумма похищенного не слишком велика. Но, как остроумно подметил Джон Бонэм: «Скажи мы, что не расстроились, все подумают: "О, какие богатые, плевать им на такую сумму". А если сказать, что расстроены, то окажется: "У них только деньги на уме!"» Вообще-то деньги эти предназначались на оплату «Боинга» и съемочную группу, так что случай доставил определенные неудобства и к тому же вызвал панику у менеджмента. Заподозрили тур-менеджера Ричарда Коула, которому пришлось пройти детектор лжи. Деньги так и не нашли, преступление осталось нераскрытым.

Цеппелины делали все с невообразимым размахом. Сама энергия группы и ее колоссальный успех завораживали музыкальную индустрию и при этом вызывали зависть и обиду. Случись чего – ответный удар не заставил бы себя долго ждать. Но на тот момент Led Zeppelin были королями рока, даже, казалось, более великими, чем Элвис или The Beatles.