Глава 9

Дайте себе надежду, найдите себе мечту

Когда старые люди собираются вместе, они часто шутят о своей старости, посмеиваясь над собой и другими. Например, они рассказывают истории о том, как кто-то шел из гостиной в спальню и забыл, зачем он идет. Или как кто-то искал свои очки по всей квартире, а они были у него на носу. А кто-то забыл имя человека, с которым часто встречался. Такие истории вызывают тревогу: «Я такой забывчивый. Неужели мне грозит слабоумие?»

Неужели потеря памяти неизбежна в старости? Исследователи мозга говорят, что нет. Вещи, которые мы воспринимаем как норму в пожилом возрасте, на самом деле результат вредных привычек и неправильного образа жизни. Например, слабоумие развивается не просто потому, что тебе 60 или 70 лет, – это результат неправильно организованной жизни, которую вы вели все эти годы. Помимо вредных привычек и отсутствия физической активности причиной старческого слабоумия могут быть те или иные повреждения мозга. Да, наследственность может сыграть какую-то роль, но в большинстве случаев мы способны предупредить тяжелую болезнь и защитить свой мозг.

Некоторые люди страдают от физической слабости и хронических заболеваний даже в 20 лет, в то время как другие переполнены жизненной силой даже в 80. Есть старики, которые смотрят на мир молодыми любопытными глазами. Они интересуются всем, что происходит вокруг. Но есть и такие, кто закрывает свое сознание от всего нового уже в молодом возрасте. Научные исследования показывают, что тело и мозг не разрушаются только потому, что человек становится старым. Темпы старения у разных людей различаются в зависимости от того, как они о себе заботились.

Несколько десятков лет назад ученые считали, что структура нашего мозга заканчивает формироваться после 20 лет и не изменяется после этого. Общепринятая теория заключалась в том, что нейроны постепенно умирают после рождения, их число сокращается, и новые клетки не возникают. Но сейчас мы уже знаем, что наш мозг постоянно меняется с момента нашего рождения и до самой смерти. В старости могут появляться не только новые нейроны, также могут возникать новые нейронные связи. А мозговая деятельность может не только не ухудшаться, но и улучшаться!

Конечно, в нашем мозге, как и в теле, с возрастом происходят процессы старения. Так же как наши мускулы слабеют, если мы не пользуемся ими, так и наш мозг становится менее эффективными, если мы их не используем. Память, концентрация и реакция падают с возрастом, если мы не поддерживаем их активность. Мозг может оставаться молодым и здоровым, если мы заботимся о нем и тренируем. Он обладает невероятной эластичностью. И это вселяет огромную надежду в нас. Неважно, сколько нам лет, мы можем изучать и пробовать новые вещи, менять наши привычки. Порой легче думать, что люди с возрастом не меняются, чем включаться в какие-то активные действия. Но люди могут меняться! Они меняются каждое мгновение, независимо от возраста. Это происходит благодаря гибкости мозга. Важно то, что мы можем помогать этим благотворным изменениям, тренируя наш мозг.

Более 20 лет назад я собрал вместе разные исследования, методы развития мозга, способы использования его потенциала. Я создал систему саморазвития под названием Обучение мозга. Когда я впервые рассказывал людям об Обучении мозга, многие воспринимали эту информацию с настороженностью. Редко кто, если, конечно, это не врач или исследователь, способен долго беседовать о мозге и его развитии. Когда я говорил людям, что им нужно самим заботиться о здоровье своего мозга, не полагаясь на экспертов, некоторые были напуганы. Но это было давно, теперь ситуация изменилась.

Сейчас идея о том, что мы должны самостоятельно поддерживать здоровье мозга и тела, распространяется все шире. Но мы ничего этого не сможем сделать без использования мозга. Мозг обеспечивает мышление и память. А помимо этого он, поддерживает другие функции организма. Такие, как кровяное давление, сердцебиение, температура тела и уровень гормонов. Все это контролируется мозгом. Управлять мозгом – значит управлять жизнью. Когда улучшаются функции мозга, улучшается наша жизнь.

К счастью, каждый может освоить набор умений, который необходим для управления мозгом. И чем раньше вы научитесь этим умениям, тем лучше. Не забывайте лишь их улучшать и обновлять, в том числе, и в старости. Старость – время, когда мозг легко может утратить свои функции, если не заниматься им, поэтому, нужно начинать активные действия прямо сейчас.

Витамин Н для вашего мозга

Базовые жизненные потребности в любом возрасте одни и те же, и все что делает человека здоровым, делает здоровым и его мозг. Поэтому, если вы хотите оставаться в здравом уме, развивайте полезные привычки. Регулярно делайте физические упражнения, высыпайтесь, питайтесь сбалансированно, будьте социально активны.

Есть одна вещь, которая стоит выше, чем все остальное, – это надежда. Без нее нет даже желания жить. Если у вас есть надежда – вы мотивированы и полны энтузиазма. Она всегда может служить нам поддержкой и, к счастью, мы сами способны поселить в своем сердце надежду. Для этого нужно лишь изменить свое отношение к жизни, поменять свои мысли с негативных на позитивные. Неважно, сколько вам лет, 10 или 80. Надежды и мечты – лучший способ активировать свой мозг в любом возрасте.

В исследование, проведенное Патриком Хиллом в канадском университете Карлетон, Оттава, было вовлечено более 6000 человек. Это исследование проводилось на протяжении 14 лет. Оно показало, что риск смерти у людей, имеющих цель в жизни, был на 15 % меньше, чем у тех, у кого ее не было. Цель в жизни дает возможность прожить дольше, вне зависимости от того, когда эта цель появилась. Однако, как показывает исследование, чем раньше человек определяет цель своей жизни, тем раньше заметны позитивные изменения. И чем грандиознее цель, тем дольше человек может прожить. Патрик Хилл говорит: «Есть много фактов, подтверждающих, что цель в жизни может защитить старых людей даже лучше, чем молодых». Результаты исследования были опубликованы в 2014 году в журнале «Психологическая наука».

У целеустремленных людей реже развивается слабоумие, это показывает исследование, проведенное Патрисией Бойле и опубликованное в «Архивах общей психиатрии» в 2012 году.

Данные исследований, безусловно, важны, но если подумать, их результаты предсказуемы и очевидны. Люди, у которых есть цель, надежды и мечты, естественно, будут более позитивными и активными в своей заботе о себе. Такие люди правильно питаются, они физически активны и легче справляются со стрессом. Такое отношение к жизни способствует здоровью мозга и долголетию.

Можно сказать, что я создал Обучение мозга для того, чтобы дать людям надежду. В этой системе есть 5 ключевых шагов: Ощущение мозга, Гибкость мозга, Очищение мозга, Целостность мозга и Управление мозгом (Хозяин мозга). Также я разработал много способов тренировки мозга. Первые три шага направлены на расслабление тела и мозга, на избавление от эмоций, мыслей и верований, которые мешают нам воспринимать мир в позитивном ключе. Следующие две ступени помогают человеку лучше узнать себя, понять свои желания и поменять жизнь, опираясь на эти знания. Преодолевая эти ступени, человек движется в направлении надежды.

Потребности человека могут меняться с течением жизни, но, я думаю, потребность в надежде остается всегда. И это не зависит от возраста. Обучение мозга очень эффективно в работе с детьми. Особенно с теми, кто находится в тяжелых социально-экономических условиях.

Есть пример успешной реализации проекта Обучения мозга в Сальвадоре. В 2011 году Международная Ассоциация Изучения Мозга дала старт этому проекту. Я создал эту неправительственную организацию в 2008 году, и у нее был консультативный статус при экономическом и социальном совете ООН. После трех месяцев ежедневных занятий по программе Обучения мозга ученики одной из самых неблагополучных школ Сальвадора стали показывать отличные результаты. Дети стали меньше волноваться, ушли тревоги и агрессия, отношения со сверстниками значительно улучшились. После такого успеха проект был запущен еще в 4 школах. А потом он стал национальным! Огромное количество детей снова начали смеяться и радоваться жизни. Они обрели надежду.

Глория Мюллер – директор одной из школ в столице Сальвадора, Сан-Сальвадоре, где была введена эта программа. Когда я встретил ее несколько лет назад, она рассказала мне поразительную историю.

«Наша школа находится в самом неблагополучном районе города. Ученики употребляют наркотики, больше половины школьников состоят в бандитских группировках. Учителя их боятся и делают все, чтобы не задеть учеников.

После того как мы ввели программу Обучения мозга в школьное расписание, многое начало меняться. Во-первых, улучшилась успеваемости школьников. Уровень насилия снизился. Но, что больше всего меня поразило, это позитивные изменения во взаимоотношениях между учениками и то, как школьники научились регулировать свои эмоциональное состояние и поведение.

Кокаинозависимый 17-летний Хосе (имя изменено) был изгнан из дома. В школу он приходил только за наркотиками. После прохождения программы Обучение мозга, он смог преодолеть свою зависимость от наркотиков и сейчас готовится перейти на более высокую ступень обучения.

Учителя – свидетели того, как дети, не имевшие ранее никаких надежд на будущее, начинают говорить о своих целях и мечтах. Соответственно и мотивация учителей возросла».

В 10 % Сальвадорских школ введена программа Обучение мозга. Министр образования Сальвадора полностью поддерживает этот проект, ведь он сам видел те результаты, которые были получены в школах. Кроме Сальвадора сейчас Обучение мозга дает надежду студентам в Соединенных Штатах, Южной Корее, Японии, Африке и Европе. Особенно заметны позитивные перемены в неблагополучной среде. Это еще раз доказывает, как важны для человека надежда и вера в лучшее будущее.

Думаю, что старые люди во многом похожи на этих детей. Так же как и дети, старики чувствуют себя отодвинутыми в сторону, им кажется, будто общество не видит в них никакой ценности. А если учитывать, что продолжительность жизни растет, то получается, что некоторые пожилые люди десятилетиями живут в таком состоянии. И это действительно человеческая трагедия. Также как и многие дети из неблагополучной среды начинают свою жизнь без надежды, старики заканчивают свое существования, не питая никаких надежд. Так радостно видеть людей, практикующих Обучение мозга во второй половине жизни. Они энергичны, они радуются жизни и, конечно, надеются на лучшее будущее.

Надежда – великолепный источник силы. Почему? Если у вас есть надежда, вы можете создать что-то новое даже в таких обстоятельствах, когда у вас ничего кроме нее нет. Вы можете преодолеть любые сложности в любой отчаянной ситуации. Если есть надежда, не нужны никакие условия. Необязательно быть молодым, иметь много денег или специальный талант. Надежда – это то, что вы просто находите, обнаруживаете. Если вы не можете ее найти, придумайте ее.

Когда мы выбираем надежду, наш мозг начинает вырабатывать гормоны радости и наполняет сердце предвкушением чего-то нового и интересного. Мозг без надежды – как газовая станция без топлива. Если мы отказываемся от надежды, на ее место приходят беспокойство и страх. Если вы ни на что хорошее не надеетесь, ваш мозг слабеет вне зависимости от того, какую пищу вы едите, сколько упражнений делаете, сколько кроссвордов решаете. Мозг живет мечтами. И он активен настолько, насколько позволяют мечты, не больше. Если вы хотите до глубокой старости сохранить здоровый мозг и здравый рассудок – стимулируйте свой мозг мечтами и надеждами.

На эту тему есть замечательное стихотворение в прозе Сэмюэля Ульмана, фаворита генерала Дугласа Макартура:

Никто не стареет в строгом соответствии с количеством прожитых лет.

Мы стареем, когда забываем о наших идеалах.

Годы могут покрыть морщинами лицо, но когда исчезает энтузиазм, морщинами покрывается душа.

Тревоги, страх, отсутствие веры в себя сжимают сердце и опустошают душу.

Вы можете сказать: «Я на пенсии, для меня все уже позади. Ждать больше нечего, и надежд никаких нет». Стоит вам так подумать, как уровень вашей энергии снижается. Ее становится все меньше, что бы вы ни ели, как бы активно не занимались физкультурой. Тело обмякает, становится похожим на сырой картон, и вы понимаете, что у вас нет никакого желания встречаться с новыми людьми, начинать новую деятельность. Выделение серотонина и дофамина – гормонов, которые позволяют нам ощущать радость и счастье, снижается.

Если вы утратили надежду, даже видя новые возможности, ваш мозг не принимает их. И вы говорите: «В моем возрасте? Вы шутите?» Когда вы перестаете создавать в своем воображении «завтра», которое лучше, чем «сегодня», ваш мозг стареет и становится беспомощным. Он начинает передавать эту энергию всему телу, а затем и миру вокруг вас.

«Я уже на пенсии, поэтому я просто буду заботиться о своих внуках». Люди, которые имеют привычку так говорить, быстро стареют. Их жизнь настолько монотонна, что даже разговаривать с ними ужасно скучно. И наоборот: тем, у кого есть надежды и мечты, даже после выхода на пенсию есть чем заняться. Они живут полной жизнью, вовлечены в интересную деятельность и излучают энергию. С такими людьми всегда интересно поговорить, они заражают вас своим вдохновением.