В 1920 году бихевиорист Джон Уотсон провел знаменитый эксперимент с участием ребенка.

Одиннадцатимесячный Альберт совсем не боялся животных, пока на колени ему не посадили белую крысу и не начали бить молотком по стальной пластине, расположенной вне поля зрения малыша. Вскоре Альберт рыдал от одного вида крыс, собак и даже мехового пальто; признаки страха проявлялись у него еще до «звукового сопровождения».

Фильм нам показывали в лекционном зале. Зернистая черно-белая картинка прыгала, однако запись отчетливо передавала первобытный ужас младенца, когда за спиной начинала лязгать сталь. В результате он научился ненавидеть и бояться ручную крысу, с которой прежде с удовольствием играл.

Однажды я спросила Вулфмана, почему экспериментатор не устранил условный рефлекс у малыша уже потом, после окончания опыта. Неужели никто не сообразил?

Айра ответил: не в этом дело. Вряд ли Уотсон вообще задумывался о необходимости устранения рефлекса.

Я спросила, сохранился ли у Альберта страх перед животными и мехами, когда он вырос. Вулфман ответил: нет. Бедный мальчик не повзрослел и умер в возрасте шести лет.