– На самом деле меня зовут не Мэри-Эллен Энрайт, а…

– Стоп. Замолчи.

Вулфман зажал уши ладонями. Этот отчасти шутливый, отчасти серьезный жест напомнил мне отца.

– Не хотите слушать?

– Нет.

Разговор состоялся в кабинете преподавателя, куда меня наконец позвали после очередной полемики в классе. В этом не было ничего удивительного – Вулфман часто приглашал студентов обсудить имеющиеся у них вопросы. Но принципиально не звал меня. Помню, как подумала: теперь он узнает всю правду.

Меня переполняла надежда пополам со страхом. Ибо в Инструкциях четко сказано: ссыльному индивиду запрещено раскрывать свою личность. Любое отступление от правил грозило немедленной Ликвидацией.

После цикла лекций профессора Акселя Вулфман взялся объяснять нам режимы подкреплений в бихевиоризме, а точнее, как поступки (не важно, людей ли, мартышек, крыс или голубей) соотносятся с поведенческими реакциями на различные стимулы. На доске Вулфман чертил графики. Писал уравнения. Оперантное научение не просто изображало живых существ бездушными механизмами, роботами, но и само оно сводилось к незыблемым формулам.

Почему голодная крыса жмет на рычаг, открывающий доступ к пище? Вовсе не потому, что крыса голодна (голод – это внутреннее состояние, следовательно, измерить его нельзя), а потому, что ее реакция на стимулы регулярно «подкреплялась». Почему заядлый игрок продолжает жать на рычаг игрального автомата, откуда периодически – не часто – высыпается звонкая монета? Дело не в том, что игрок радуется выигрышу (радость – внутреннее состояние, следовательно, измерить ее нельзя), нет, просто его реакция на стимулы регулярно «подкреплялась». Почему любое существо – человек или животное – ведет себя определенным образом? Дело не в личном выборе, просто его реакция на стимулы регулярно «подкреплялась». Совершенно дикая, оскорбительная логика. Меня буквально трясло от негодования, однако я не осмеливалась возразить.

Как и в Экради, многие студенты в группе были христианами, но почему-то они не подняли руку, не попытались опровергнуть столь вопиющий, механический подход к сознанию, – и продолжали старательно конспектировать.

Наконец я набралась смелости и, дрожа то ли от волнения, то ли от гнева, спросила:

– Доктор Вулфман, вы действительно считаете людей бездушными агрегатами, лишенными «свободы воли»?

Вулфман любезно повернулся. Глаза цвета мокрого грифеля настороженно сузились.

– Как гласит один из постулатов бихевиоризма, психическое состояние – вещь субъективная и не поддается изучению, поэтому исследователи сосредоточились на объективном – поведении. Вопреки заявлениям критиков, Б. Ф. Скиннер не отрицал существования рассудка, но подчеркивал, что в соответствии с принципами бихевиоризма рассудок никак не способствует пониманию поведенческих механизмов.

Расплывчатый ответ на весьма конкретный вопрос.

– Допустим, но как же свобода воли? Получается, люди не вольны в своих решениях?

Вулфман пожал плечами:

– «Свобода воли» просто термин. Речевой оборот. Фигура речи. Без конкретики, без четкого определения. С точки зрения науки свободу воли нельзя ни доказать, ни опровергнуть.

Хотелось крикнуть: родители учили меня верить в свободу воли! Учили, что у каждого есть душа.

– Для большинства свобода воли – иллюзия, – сухо продолжал Вулфман. – Приятное заблуждение, сродни вере в рай: пусть никто его не видел, но сама мысль успокаивает. На практике свобода воли – это как сказать паралитику: «Поднимайся и становись олимпийским чемпионом – кто тебе мешает?»

Я нутром чуяла: Вулфман не прав и приведенный пример совершенно некорректен, но не могла объяснить почему. Меня захлестнула волна отвращения – человек из друга резко превратился во врага.

В памяти всплыли протестующие голоса родителей, но слов было не разобрать.

От переполнявших меня эмоций дрожали руки. Глаза наполнились слезами. Айра Вулфман, моя единственная надежда, одним махом возвел между нами стену.

Одногруппники зевали и прилежно конспектировали.

Заметив выражение моего лица, Вулфман смягчился:

– Хорошо, мисс Энрайт. Зайдите ко мне после лекции.

В итоге я все выложила.

Как и репетировала, как и предвкушала, как и опасалась, воображая последствия.

Я сказала, что меня зовут не Мэри-Эллен Энрайт, однако он помешал мне назвать свое настоящее имя.

– Но почему?

– Мисс Энрайт, вам прекрасно известно почему.

Страдальческая гримаса, сузившиеся глаза, настойчиво избегавшие моего взгляда.

– Но мне казалось… Доктор Вулфман, позвольте мне договорить. Пожалуйста.

– Зачем?

Раскрасневшись от волнения, он то и дело посматривал на незапертую дверь в коридор.

Я не нашла в себе сил ответить на безжалостный вопрос. Зачем? Чтобы хоть как-то скрасить отчаяние и одиночество. А еще потому, что я вас люблю.

Если Вулфман и вправду изгнанник, он явно приспособился к Зоне 9. Возможно, его сослали сюда совсем юным студентом, за годы он пообвыкся и, несмотря на конкуренцию, достиг определенных успехов в научном сообществе. Преподаватель в государственном университете Вайнскотии. Правая рука великого профессора Акселя, выпускника Гарварда. Собственный кабинет – пускай небольшой и на двоих, но зато в историческом здании Грин-Холла с его высокими потолками, изящной лепниной, резными лестницами и паркетом.

Стол Вулфмана помещался у единственного окна. В шкафу теснилось множество книг в твердых и бумажных обложках: преимущественно труды Дарвина, Павлова, Уотсона, Торндайка, Скиннера. Напротив стола висела завораживающая репродукция – как позже выяснилось, копия «Звездной ночи» Винсента Ван Гога (странный выбор для психолога-бихевиориста – слишком красиво и таинственно!).

– Слушайте, мисс Энрайт, – Вулфман почти умолял, – я понятия не имею, о чем речь. Ради вашего же блага, покиньте кабинет. Притворимся, что этого разговора не было. Ясно? Ради вашего же блага.

Умоляющий взгляд, враждебный тон.

Вулфману еще не исполнилось тридцати. Намного моложе отца, однако в обоих мужчинах угадывалось сходство: те же неглубокие морщины на лбу, та же тревога в глазах, тщательно скрываемая за напускной беззаботностью и сарказмом, неуловимая улыбка, которая то появлялась, то гасла.

– «Ради моего же блага»… Именно за этим я и пришла. Мне надо… надо знать… от вас… Кто вы? Думаю, между нами есть много общего.

– Ничего подобного, вы ошибаетесь.

– Но…

– Я уже сказал: нет.

Меня одолевали сомнения. А вдруг вся история с Вулфманом – сплошное заблуждение? Вдруг я все выдумала, а образ спасителя – лишь плод моего отчаяния и одиночества? Однако в глубине души я знала: он понимает. Понимает, как никто. Хоть и не признает. Наверное, в схожих обстоятельствах папа тоже отказался бы признать наше родство, только чтобы защитить меня.

Вулфман вытер вспотевший лоб салфеткой. Руки у него были крепкие, сильные, с короткими пальцами. Округлой формы ногти аккуратно подстрижены и относительно чистые. Обручального кольца нет. Значит, Бетани не соврала.

Шариковой ручкой Вулфман нацарапал что-то на ладони и, выставив ее вперед, приложил палец к губам:

ПОЖАЛУЙСТА, УХОДИ.

Я едва успела прочесть, прежде чем рука сжалась в кулак. Меня как молнией ударило. Он не хочет говорить со мной, прогоняет. Значит, уверен: нас подслушивают – мы под колпаком.

Ровным, подчеркнуто сдержанным тоном преподавателя, столкнувшегося с проблемным учеником, Вулфман произнес:

– Мисс Энрайт, благодарю за беседу. Надо отметить, вы делаете большие успехи в «Психологии 101», а ваши идеи хоть и противоречат постулатам Скиннера, но на итоговом балле не отразятся – если, конечно, вы как следует подготовитесь к экзамену и сумеете правильно ответить на вопросы. Кстати, индивидуальные консультации в этом семестре вам больше не понадобятся. И нашу беседу прошу ни с кем не обсуждать – хорошо?

Ноги налились свинцом. Голова отяжелела, на сердце лег невыносимый груз. Подошвы будто приросли к полу, но надо идти.

– Доктор Вулфман, кому мне рассказывать? В Зоне 9 вы единственный, кому я могу довериться.

При упоминании Зоны 9 Айра изменился в лице.

Уже на пороге я понизила голос и запальчиво произнесла:

– И да, мое имя вовсе не Мэри-Эллен Энрайт, а Адриана Штроль.