Глава 8
С возвращением, Тор ’ грамм! Мир Нойлэнда ждал тебя!
На этот раз никаких пояснительных записок не было, я сразу начал просыпаться в хижине отшельника, где прилег отдохнуть на пару дней.
Кстати, пока был в реальности, успел навести справки. Подобные отшельники есть у каждой расы. Они рассказывают игроку одинаковые легенды игрового мира – по одной каждому отдельному слушателю. Мне вот досталась история про драконов.
Имелись ли в списке указания, куда копать, чтобы найти крылатых рептилий? Если и так, никто за несколько лет не смог найти ни зацепки. Впрочем, я бы удивился, если бы разгадавший секрет местонахождения такой штуки начал кричать об этом направо и налево. Не любит у нас народ делиться.
Поднявшись с пола, я огляделся. Хибара пустовала, мощный храп хозяина звучал снаружи – отшельник дрых в ожидании нового героя, чтобы отдать команду провести геноцид львов.
И это еще один проясненный мною момент. Некоторые локации изначально подразумевали высокое количество игроков, потому разрабы пошли на поводу у желающих, воткнули повышенный респаун монстров. Вот только, если у других рас это работало, как надо, ордынцам так не повезло.
Орки, в большинстве своем, бежали из Великой Степи на густозаселенный север, не рассчитывая на какую-либо выгоду похода на практически пустой юг. И даже открытие прорыва Бездны не исправило картину – его фармили только те, кому либо тупо не повезло появиться поблизости, либо те, кого выгнали из более плодовитых мест. Прорывов хватало и на других территориях, разве что конкуренция была на них повыше. Но особого ажиотажа все равно не было.
Поведя плечами, разминая полные сил мышцы, я вышел наружу. Под ноги мне сразу же бросился черный комок мокрой шерсти. Отпихиваясь от влажного языка питомца, я не смог сдержать улыбки – скучал я по Мраку.
Потрепав лобастую голову варга, я похлопал себя по карманам. Все вещи вроде бы на своих местах, хотя у меня и не было особо ценных предметов – самое толковое сперли еще эльфы.
Кстати, об этом. Перед самым заходом в игру прочел кучу постов на форуме о подготовке к войне. В ход пошло все, что только можно использовать. Народ спешно расконсервировал запасы, пускал в расход ресурсы. Магическая древесина резко выросла в цене, зельям никто даже счет не ведет. В общем, грозящий вот-вот начаться конфликт тянул деньги из игроков, как пылесос.
Кланы из средней линии наращивали мощь за счет новичков, брали практически всех, спеша собрать под рукой как можно больше мяса. ТОП-сегмент же развязал кошельки и активно вкладывал реальные деньги, переманивая друг у друга сильнейших представителей.
А вот Маринэ, к тому моменту вышедшая из игры, спрятавшись на дереве в роще, оказалась убита пришедшими на смену гвардейцами хана-аппи. Естественно, они сочли эльфийку, нагло спящую рядом с трупами их камрадов, малость перепутавшей берега и развлеклись по полной программе – это я выяснил уже непосредственно у своего куратора после очередной сессии.
— Ну что, Мрак, готов к походу? — погладив питомца по загривку, пробормотал я.
Отшельник, сидящий в плетеном кресле, на нас внимания не обращал вообще. Впрочем, это и понятно – меня он обработал, так что я теперь интереса для НПС не представляю. Вот появится кто-то другой, тогда дед возьмется за него, а пока...
Воровать в хижине было нечего, но я бы все равно не стал грабить древнего хозяина. Да и что можно взять у старого орка? Мышечный тремор?
Поправив перевязь с секирой, я огляделся вокруг, приложив руку к глазам. Рассвет только-только раскрашивал небо в нежно-голубой цвет, через час станет ярко и жарко, но пока я готов двигаться дальше, ведь цель-то не изменилась.
Решив не тратить время на «Заброшенное захоронение», я сразу направился в сторону Долины. Тем более, порывшись в сети, я убедился, что Маринэ была права – лучшего места для меня не найти.
Невысокий уровень тварей и их зашкаливающее количество образовывали идеальное место для быстрого роста по уровням. А еще я заучил карту водоемов, что напрочь отбивало необходимость двигаться зигзагом. Теперь мы с Мраком могли добраться до цели, не сходя с курса.
* * *
Заходящее за горизонт солнце окрасило долину в кроваво-красный оттенок. Разогретый воздух подергивался впереди, смазывая видимость. А посмотреть было на что.
Оцепленная высокими пологими холмами с пышной зеленью, низина походила на частично заросший кратер рухнувшего метеора. Буйная трава разрослась по краям, постепенно отвоевывая выжженную пылающим камнем территорию, но ближе к сердцевине долины оставался лишь голый камень – именно там начались раскопки, впоследствии приведшие к прорыву. В самом центре угадывался бездонный песчаный карьер, даже с моего места в нем можно было различить вырубленную серповидную дорогу и множество пещер, уводящих в глубины уровней. В таких норах можно было найти не только вездесущих демонов, но и добыть ценный ресурс. И чем глубже ты спустишься, тем выгоднее окажется выработка.
Руда и камни в Прорыве появлялись случайным образом, и вчерашний штрек мог встретить тебя пустой, или наоборот осыпать золотом с ног до головы. Ресурсы охотно скупали НПС обоих народов в небольшом городке, выросшем на дороге. Мастера давали за них твердую цену, и желающих отправиться в штреки хватало с избытком. На верхних уровнях карьера можно было запросто нарваться на промышляющих воров, с радостью отнимающих с трудом добытый ресурс.
И да, несмотря на полный нейтралитет локации, в самом карьере не действовала никакая защита. Получить по голове можно было как от соплеменников, так и от соседей. Потому народ старался спускаться крепкими дружными командами.
Все это я сперва прочел, а теперь видел воочию.
Мы с Мраком спустились с холма, и пошли по проторенной дороге, уводящей в город. Тот самый Горн’ту’дар – основная база всех действующих в округе кланов. Стальные Клыки тоже держали здесь свою, выполняющую роль и перевалочной базы и вербовочного пункта. Любой орк мог попытать счастья, чтобы вступить к этому клану с достаточно жестким внутренним уставом, но крепким плечом.
Топая по безопасной дороге, я постоянно осматривался. Мрак тоже с любопытством оглядывался на игроков, упоенно гоняющих по высокой зеленой траве мелких бесов. Пока все попадающиеся нам твари Бездны были ростом до колена, яростно пищали, оглашая округу, но уровня были не больше 7. Однако, это не мешало эльфам и оркам безостановочно зачищать долину, проходя катком по быстро восстанавливающимся врагам.
Наконец, мы вошли в гостеприимно распахнутые ворота города. Мне пришлось задирать голову, чтобы увидеть верхний край стены. Само укрепление было продумано грамотно. Дежурные лучники, стоящие на стене, были прикрыты небольшой крышей, не дающей нападающим стрелять навесом. Ширина же позволяла свободно стоять как минимум трем здоровым оркам. Так что при попытке захватить город враг был бы сильно потрепан еще на подходе.
Сам город не вызывал у меня никаких ярких чувств. Выложенная булыжником мостовая, дома в два и три этажа, вездесущие лавки. Горн’ту’дар кишел жизнью, но мне она казалась имитацией. Даже НПС здесь выглядели чрезмерно активными.
Вспоминая собравшуюся на Большой Круг Орду, я кривился от отвращения. Да, орки, может быть, и не самый цивилизованный и чинный народ, но они не носились по лагерю с таким видом, будто их клюнули в зад. Достоинство, вот, что отличало настоящих орков от тех беглецов, что собрались за стенами города.
Почуявший мой настрой Мрак периодически порыкивал, обнажая клыки, когда рядом со мной появлялся какой-нибудь горожанин или игрок. Разумеется, прокачанного вора питомец вряд ли заметит, но мелочь он отпугивал прекрасно.
Поделенный на ровные перпендикулярные улицы Горн’ту’дар был понятен и прост. Улица Торговцев, где сбывали все подряд, была центральной и венчалась широкой Рыночной площадью. Здесь скупали и продавали самые ходовые и дешевые товары. А так же активно качали мастерство карманных краж мелкие воришки.
По левую руку располагалась улица Ремесленников, где трудились мастера не магических профессий. Кузнецы, оружейники, бронники – все они располагались на этой линии. Давали лучшую цену на руду из Прорыва, чинили и улучшали предметы. Здесь же продавались шмотки выше среднего класса.
Справа от Торговцев шла улица Магов. Алхимики, заклинатели – вся эта братия обитала на ней. Основная цель существования их лавок, разумеется, скупка кристаллов из Прорыва. Самые полезные НПС для классов, опирающихся на волшебство, проживали и вели дела именно на этой улице.
Имелись и улица Старателей, где обитали рабочие из карьера, и Тихая, где по ночам можно было запросто лишиться головы и кошелька. Но большая часть города – перпендикулярные пяти основным, были отданы под гостиницы, кабаки, бордели.
Как раз мимо последнего мы с питомцем и проходили, когда дружная компания эльфов, громко обсуждая будущие подвиги на любовном поприще, перешла нам дорогу. Я остановился, Мрак тоже замер, пропуская чрезмерно веселых ушастых мимо. Разглядывая топающую гурьбу длинноухих, я снова подтвердил свое мнение, что отыгрывать эльфа может только конченый извращенец. Они же такие сладкие, что их можно в чай макать, вместо сахара! Тьфу!
К счастью, группа молодых людей быстро сошла с нашего пути, и мы продолжили движение. Мимо нас промчался, громко костеря весь свет, подгоняющий взмыленного коня человек в полном доспехе и плащом крестоносца на плечах. Проводив гонца людского королевства внимательным взглядом, я свернул в сторону улицы Ремесленников.
Предстояло найти заранее подобранную гостиницу, установить там точку привязки и переждать ночь. После этого уже можно будет двигаться в сторону карьера. Охотиться на поверхности я не планировал – слишком много конкуренции и слишком слабые мобы, с каждого из которых выйдет меньше сотни опыта, а мне для нового уровня понадобится почти девяносто тысяч.
Наконец, найдя нужную вывеску «Левая грудь Блудницы», изображающую красивую человеческую девушку с оголенной частью тела, я поднялся по невысокому крыльцу. Едва потянувшись к дверной ручке, я срочно отшатнулся в сторону.
Створка хрястнула об стену, выпуская летящего наружу эльфа в заблеванном плаще. Оставив за собой шлейф отвратительной кислятины, ушастый перелетел всю ширину улицы и приземлился лицом на камень мостовой. Сочное чавканье сообщило, что как минимум нос этот аэростат себе сломал. Расплывшаяся кровавая лужа была тому подтверждением.
Я выждал пару секунд, надеясь на продолжение, но налакавшийся эльф не шевелился. Да и судя по принятой позе, игрок бросил аватар посреди обеденного зала. Подозреваю, к моменту, как хозяин вернется, на его персонаже вообще не останется ни одного предмета. Пожав плечами, я открыл дверь и вошел внутрь.
Стоило пересечь порог, в нос шибанул умопомрачительный запах жареного мяса, паленого лука и терпкого пива. Зал был небольшим – с десяток прямоугольных столов, окруженных увесистыми лавками, приколоченными к полу. Народ собрался разнообразный, практически заняв все свободное пространство.
Заправляла всем рыжая девушка из расы людей. Отгородившись от постепенно пьянеющих посетителей широкой дубовой стойкой, она с лукавой улыбкой наблюдала за залом, натирая кружку белоснежным полотенцем. По обоим бокам от стойки расположились два внушительных орка в кожаной броне и с увесистыми дубинами на поясах. Скрестив руки на груди, оба глядели исподлобья, явно надеясь на очередную драку, где можно будет дробить буянам кости и черепа любимым оружием.
В общем, картина просто прекрасная.
— Здравствуй, Блудница, — опершись локтями на стойку, я опустил зад на стул. — Я бы хотел снять комнату для себя и своего питомца. Скажем, на неделю.
Рыжая сдула прядь волос с лица, приковывая мое внимание к нереально зеленым глазам. Никакая она не человек, подумал я, глядя на две по-кошачьи светящихся точки.
— Пять золотых за ночь, Тор’грамм, — не оставляя своего занятия, кивнула хозяйка.
Я спокойно отсчитал тридцать пять монет и подвинул их через стойку. Молниеносное движение рукой, и горстка золотых превращается в бронзовый ключ.
Ключ от личной комнаты. Адрес: Горн’ту’дар, улица Ремесленников, корчма «Левая грудь Блудницы», второй этаж, комната 7.
— Спасибо.
Полдела было сделано, и я решил, что не стоит ложиться спать на голодный желудок. Тем более, Мрак через долину прошел, так никого и не поймав. И если я еще могу обойтись, то питомца нужно подкармливать. И чем чаще, тем лучше, ведь голод сильно сказывается на работе параметров – еще одна не документированная особенность, разгаданная игроками самостоятельно.
— И нам бы мяса. Килограмм пять.
Блудница бросила на варга понимающий взгляд.
— Сырого?
— Ему – сырого, а мне – хорошо прожаренного. Не люблю, знаешь ли, когда по подбородку кровь течет, — оскалился я, отсчитывая монеты.
Сумму расходов я прекрасно представлял. Эта корчма – среднего уровня в Горн’ту’даре. И ценник тут тоже не королевский. Можно было бы заявиться в «Императора», где за пятерку золотых даже через порог не ступить, не то, что ночь провести. Но я не хотел лишний раз тратить деньги впустую, они мне еще пригодятся.
— Грелка на ночь нужна? — с усмешкой поинтересовалась Блудница, и я потер подбородок.
— А есть из чего выбрать?
Хозяйка оскалилась в улыбке, демонстрируя гипертрофированные клыки.
— Тебе с шерсткой или без?
— Мне бы попроще чего-нибудь, я орк старых традиций.
— И чтоб болтала поменьше, — с понимающей улыбкой кивнула Блудница. — Двадцать пять золотых, и она принесет тебе и твоему варгу заказанное мясо прямо в комнату. А там делай с ней, что хочешь до самого утра.
Отсчитав и эти деньги, я получил уведомление о подросшей репутации с коренными жителями города Горн’ту’дар. Дальше наш путь лежал на второй этаж, где я без проблем нашел нужную дверь. Воспользовавшись ключом, вошел в арендованное помещение и нахмурился от выскочившего сообщения.
Вами арендована личная комната. Срок аренды – 167 часов 56 минут. По истечении срока все имущество, оставленное вами в комнате, будет переведено на счет владельца гостиницы.
Вот и разница между собственным жильем и гостиницами. Опоздал на пару минут – прощай накопленные артефакты древних. Шутка, конечно, любой дурак, получив мощный артефакт, первым делом понесет его в банк администрации Нойлэнда, откуда можно не только вытаскивать предмет по всему миру, но и обезопасить собственность от кражи. Арендованная комната не позволяет таскать внутри себя груды товаров – где положил, там и бери.
Собственно, сама комната представляла собой пятачок пространства в десять квадратов. Единственное не открывающееся окно было занавешено темной шторкой, в дальнем углу – полуторная кровать со свежим бельем. В ногах поставлен сундук, окованный металлическими полосами, а напротив кровати – небольшой столик для еды и кувшин с кружкой.
— Ну, не люкс, конечно, но и мы парни не требовательные.
Мрак, естественно, не ответил. Покосив на меня хитрым глазом, варг тут же забрался на постель и, свернувшись клубком, продемонстрировал мне свои зубы в зевке. Усмехнувшись, я согнал питомца на пол и бросил перевязь с секирой у изголовья кровати.
Через пару минут, когда я уже сверкал голым торсом, в дверь осторожно постучались. Я разрешил входить, а Мрак настороженно навострил уши, готовясь в случае необходимости встретить врага клыками.
Наша «грелка», толкнув дверь, вошла с тяжелым подносом на руках. Я поднялся с кровати, подхватил ее ношу и помог расставить тарелки на столике. Кувшин вина явно прилагался к приставленной в известном качестве девушке, так что его я поставил отдельно.
Мрак же, с сомнением поглядывая на вошедшую самку, послушно ждал, когда миска с истекающими кровью кусками свинины окажется на полу. И, стоило той опустить угощения для варга, питомец мгновенно сорвался с места.
— Щенок еще, что с него возьмешь? — развел я руками, рассматривая присланную человеческую девушку.
Чем-то она походила на саму Блудницу. Вот только никаких светящихся глаз и длинных клыков. Просто рыжая, зеленоглазая, с хорошей фигурой. Пожалуй, сошла бы за дочку хозяйки, но я прекрасно знал, что здесь есть только по одной «грелке» на каждую расу. И все они были похожи на Блудницу.
— Вина? — откупорив кувшин, предложил я.
В общем, ночь прошла продуктивно.
* * *
Лавка бронника была первой в моем списке.
Широкоплечий поджарый орк дубасил металлическую заготовку с такой силой, будто перед ним лежал как минимум враг всего живого. Поглядев за работой мастера пять минут и чуть не оглохнув, я привлек его внимание и сразу же принялся знакомиться с ассортиментом готового шмота.
Бронник, к слову сказать, родом был из клана Лар. Так что после короткого разговора о его дальнем родственнике с клешней вместо руки, я получил каплю репутации с городом и просто мега-скидку. Один процент.
И, надо признать, эта уступка сэкономила мне кучу золота. Ведь закупался я снова полным комплектом. А ценник на товары у Ларов изрядно кусался. Семейное, видать – драть с соплеменников горы золота.
В этот раз я решил не брать ширпотреб, а затариться нормальным шмотом. Так что кошелек у меня на поясе заметно полегчал. Нельзя сказать, что я сильно сокрушался, отдавая монеты, видимо, тратить деньги без оглядки уже вошло у меня в привычку. Впрочем, достались они мне легко, так что и переживать было особо не о чем.
Орочий шлем Льва. Требуемый уровень 16. Сила +55. Выносливость +55. Броня головы 50. Прочность 15 000.
Орочий нагрудник Льва. Требуемый уровень 16. Сила +55. Выносливость +55. Броня корпуса 50. Прочность 15 000.
Орочий правый наруч Льва. Требуемый уровень 16. Сила +55. Выносливость +55. Броня правой руки 50. Прочность 15 000.
Орочий левый наруч Льва. Требуемый уровень 16. Сила +55. Выносливость +55. Броня левой руки 50. Прочность 15 000.
Орочьи поножи Льва. Требуемый уровень 16. Сила +55. Выносливость +55. Броня ног 50. Прочность 15 000.
Эффект полного комплекта доспехов Льва: Сила+55, Выносливость +55.
Переодевшись, я почувствовал прилив сил и сразу же направился в лавку напротив. Следовало присмотреть себе либо новую пушку, либо способ привязать Злую секиру к себе. Кстати, комплект брони я тоже привязал, что встало мне дополнительно в 1,5 штуки дополнительно за каждый предмет.
Оружейником ради разнообразия оказался эльф. Я ожидал какой-то реакции, но ушастый, одетый в легкую накидку безо всякого предубеждения отнесся к моему желанию ознакомиться с ассортиментом.
К сожалению, ничего более подходящего мне у торговца не оказалось. Те же стандартные топоры, молоты, копья, мечи. Ничего выдающегося. Зато привязка Злой секиры встала всего в 500 монет. И поди угадай, то ли меня соплеменник поимел, то ли эльф решил хоть каких-то денег заработать и снизил цену.
Следующим в списке был ювелир. И вот этот-то жадный гном не собирался отдавать мне ни одного предмета без яростной торговли за каждый грош. Пришлось поупрямиться для собственного успокоения, но в итоге я ни разу не выиграл у него в споре, и отдал баснословные двадцать пять тысяч за восемь одинаковых колец и амулет.
Кольцо Волка. Требуемый уровень 15. Сила +50. Ловкость +50. Количество: 8 штук.
Амулет Волка. Требуемый уровень 15. Сила +50. Ловкость +50.
Напялив на себя эту бижутерию, я будто раздался в плечах. Хотя ощущение быстро прошло, я не смог удержаться от того, чтобы не ударить кулаком в стену ювелирной лавки. Кулак вошел в камень, как в масло, оставив внушительную вмятину. Правда, за выходку пришлось отсчитать в пользу гнома еще сто пятьдесят золотых за порчу имущества. Но, положа руку на сердце, отданные монеты того стоили.
Тор’грамм, сын Тор’грэмма.
Орк 16 уровня (0/ 90 112).
Сила 840.
Выносливость 394.
Ловкость 452.
Дух 23.
Здоровье 100%.
Ярость 0%.
Вот теперь можно и на тварей Бездны сходить. Но сперва нужно затариться расходниками. То, что я прикупил возле данжа – малоэффективно, а я планирую спуститься так далеко, насколько хватит сил. Работать предстоит на износ, так что мелкие зелья начального уровня придется отложить в сторону.
Лавкой алхимика заправляла женщина людской расы. Широкополая шляпа, длинные волнистые волосы, хитрые глаза, веснушки и тонкий нос. И черная мантия с ядовитыми пятнами пролитых кислот. Сняв перчатки, она оставила котел, где плавал человеческий череп, и подошла ко мне.
Нужно сказать, магазинчик показался мне сборищем штампов о ведьмах. Даже черный кот нашелся спящим на одной из верхних полок с залитыми формальдегидом лягушачьими лапками.
— Такой сильный орк, — с легкой хрипотцой проворковала Ада, потомственная ведьма. — Принес мне что-то или купить хочешь?
— Купить, — сразу перешел к делу я.
Не знаю, почему, но чем дольше я бродил по Горн’ту’дару, тем большее отвращение вызывал у меня город. Может, я просто отвык от такого количества народа вокруг? И если здесь так много игроков, какого же на севере, где онлайн самый высокий в Нойлэнде?
— Мои зелья пользуются спросом, — кивнула ведьма. — Итак, слушаю.
Через пятнадцать минут я вышел на свежий воздух и мощно выдохнул. Вонь в алхимической лавке довела меня до головной боли.
— Зато теперь знаю, что это профессия точно не по мне, — поделился наблюдением с питомцем я. — Ну что, идем, друг?
Мрак одобрительно рыкнул и первым потрусил в сторону ворот. Я шагал следом, перевешивая поясную сумку так, чтобы было удобно выхватывать пузырьки, не тратя времени.
Вскоре Горн’ту’дар оказался позади и мы с варгом ступили на территорию карьера.
— Ну, начнем, пожалуй, — объявил я, доставая секиру из петли.
