Глава 6
М-да уж, хорошо, что мой облик в игре не соответствует реальному. Иначе это был бы серьезный удар по моей и без того не отличающейся устойчивостью психике. А так я спокойно рассматривал расчлененный труп своего аватара. Доспехи практически не пострадали, только нагрудник окончательно уничтожен да шлем продавлен в обратную сторону.
Обшарив место собственной гибели, я нашел секиру лежащей в кустах. Лезвие в засохшей крови, с налипшим клоком волос. Вздохнув, оттер оружие травой. Помогло не особо, но уже лучше, чем было.
Наверное, даже хорошо, что меня разрубили на куски – вытряхивать конечности из одежды было проще, чем снимать шмотки с цельного трупа.
Приодевшись, я повертел в руках испорченный шлем. Над моим телом глумились моей же секирой. Вмятина была оставлена рукоятью. Вот над отрубленной головой ушастые постарались знатно. Все выступающее – отрезано или вырвано, даже клыки повыдергивали. Не иначе они у них идут в продажу, как у орков эльфийские уши.
Пинком отправив собственную башку в ближайшие кусты, я все же забрал с собой шлем и направился к месту смерти охранников. Им уже вряд ли что-то пригодится, а вот мне их имущество может быть полезным.
Насколько роща оказалась небольшой, я оценил, когда буквально за три минуты вышел к догоревшему костру. Сваленные в одну кучу рубленые останки орков и варгов возвышались небольшой горкой рядом с кострищем.
Самих эльфов уже и след простыл. Оно и понятно, убрали свидетеля, перебили охрану. Теперь ушастые займутся огненной древесиной, некогда им тут торчать.
Даже смешно, не окажись я просто не в том месте не в то время, то бишь в этой роще, не попал бы под раздачу. Здесь же никто не ходит, и только мы с Маринэ оказались рядом.
Кстати, куда делась эльфийка, тоже пока не до конца ясно. Но, думаю, сбежала, решив оставить меня одного. И черт с ней, направление мне известно, воду я наберу. Доберусь как-нибудь сам.
Кри’зара задала верное направление. Моя шаманка уже высказывалась против изгнания игроков. Так что и смысла ей от меня отказываться, как пророчила Маринэ, нет.
И если подумать, кто или что меня остановит? Урд’ара может меня убить на глазах всей Орды, но разве это помешает мне в один прекрасный день свернуть ей шею с особым наслаждением? Нисколько.
Значит, нужен срочный кач. А поднять уровни я смогу в долине.
Вся добытая мной ювелирка ушла в качестве трофеев, но это не особо страшно. Кроме амулета, чуть повышающего Ловкость, украшения погоды не делали.
Почему я говорю о 50 статах «чуть»? Да потому что эльф, разделавший меня под орех, явно был прокачан куда как сильнее. Даже не представляю, какие там цифры у него напротив Ловкости. Если подумать, я этому ушастому ублюдку даже благодарен. Теперь я знаю, чего ожидать от действительно серьезных врагов. Все встреченные до этого эльфы были слабее или равны мне, а здесь попался действительно крутой противник.
Разгребая останки орков, я осматривал их на предмет полезности. К сожалению, охране досталось больше моего. И не удивительно, если я, по меркам ушастого отряда, просто нуб, с которого и взять-то толком нечего, то личная гвардия хана-аппи уже достаточно лакомый кусок, чтобы разжиться чем-то пригодным.
Отложив нагрудник командира, я тяжело вздохнул. Слишком высокие для меня требования – сотый уровень.
Внимательно обыскав лагерь, я нашел только связку огнива с кресалом да распоротую сумку. Будь у меня игла с ниткой, можно было бы попробовать зашить, но я, к сожалению, их не имел. Зато оселок, спрятанный в сапоге одного из подчиненных охраны, пришелся кстати. Им я частично восстановил Прочность секиры.
Сделав пометку в памяти о необходимости при первой же возможности привязать оружие к себе, я в последний раз оглядел побоище.
Не хотелось идти дальше с пустыми руками. Так что я вытащил вонзенный в глазницу командира клык и, повертев его в пальцах, наделал дырок вдоль разреза на сумке. Дальше взял шнурок, оставшийся от чьего-то амулета, и затянул дыру. Не лучший вариант, конечно, но за неимением горничной, имеем дворника.
Бросив в сумку кресало, я накинул лямку на плечо и двинулся в направлении долины. Время начинало поджимать, скоро конец сессии.
* * *
Вход в подземелье, куда звала Маринэ, обнаружился сам собой. Как и Арена с Ямой, его окружала толпа орков.
Оценив обстановку с безопасного расстояния, я понял, что здесь отираются исключительно игроки. Так что вопросов ко мне со стороны ордынцев не будет. Кого волнует еще один такой же отщепенец, как и ты сам? Правильно, никого.
Вход в данж представлял из себя спуск в очередную усыпальницу. Впрочем, что еще это могло быть в голой степи? Не дворец же, в самом деле.
Народа было не много, хотя от постоянного гомона складывалось впечатление, что я снова посреди Орды. Игроки из разных кланов, явные изгои. Уровни колебались от 5 до 20. Очевидно, подземелье групповое и разных уровней сложности.
Слиться с толпой таких же, по сути, оборванцев удалось без особого труда. Здесь каждый щеголял открытыми частями тела, оставшаяся экипировка выглядела сильно потрепанной. Но самое главное, здесь явно не хватало организатора, каждый жаждал собрать собственную группу. На фоне общего недоверия это было даже смешно.
— Нужен хил 10 уровня! — орал орк, стоящий у входа.
— Всем нужен! — отвечали криком справа. — Вступаем ко мне, я танк 15 уровня!
— ДД собирает команду! — кричали слева. — Лут по вкладу!
— Не ходите с Хеш’таном! Криворукий упырь! Из-за него подохните!
— Слышь, ты б крыть научился, не сдох бы!
— Да пошел ты на...
И все в таком духе. Я даже оскалился в улыбке, вспомнив времена бурной молодости, когда сам играл точно так же. Не соврала Маринэ, в Нойлэнде только расовая игра отличается.
— Шаман Ветра ищет пати! — сквозь шум прорезался голос орчанки. — Не хил, боевик!
— Не берите эту дуру, она вас самих пришибет!
Конечно, какие-то группы заходили в подземелье. Но на фоне отирающегося возле данжа большинства их было маловато. Да и уровнем эти группы мне не подходили.
— Продам расходники на обкаст! Куплю костную пыль и кровавые рубины! Цена удивит любого!
— Похлебка от начинающего повара! По себестоимости, качаю профу! Скупаю мясо косули по медяку за кусок!
Минуя надрывающих глотки орков, я подошел к спуску в усыпальницу. Небольшое земляное возвышение укрывало пару входных дверей из темного металла. По площади створок был выгравирован какой-то абстрактный узор, все элементы плавные и мягкие. Перед самой дверью система высветила сообщение.
Групповое подземелье «Заброшенное захоронение». Минимальное количество участников: 3.
Уровневые группы: до 9 уровня, 10-15 уровень, 16-20 уровень.
Режимы прохождения: обычный, сложный, героический.
Тут же подключил справку.
Обычный режим прохождения. Монстры усилены стандартно. Точка привязки действует без ограничения. Награда (золото, предметы, опыт) стандартная.
Сложный режим прохождения. Монстры усилены дополнительно (х1.5 от обычного режима). Ограниченно действует точка привязки (по 3 смерти на участника). Награда (золото, предметы, опыт) увеличена (х1.5 от обычного режима).
Героический режим прохождения. Монстры усилены дополнительно (х3 от обычного режима), их количество увеличено (х2 от обычного режима). Точка привязки не действует. Награда (золото, предметы, опыт) увеличена (х3 от обычного режима).
А ничего так, весело выходит. Но мне нужен, естественно, только обычный. Прежде чем соваться на высокую сложность, нужно не только собрать группу, но и запастись расходниками, сыграться. А у меня сейчас на это просто нет времени.
Отойдя в сторону, я стал наблюдать за игроками и понял, что само их поведение рушит все очарование Нойлэнда. Из уникального мира с ярко выраженными особенностями я будто бы перенесся в самый обыкновенный виртуальный рогалик с полным погружением. Так себе впечатление, если честно.
Будь на моем месте продвинутый игрок, он бы живо организовал себе группу. Но у меня совершенно нет времени и желания.
Первым делом я направился к повару. Расставшись с двумя серебряными, наскоро опустошил глиняную тарелку похлебки. На вид мутное варево напоминало клейстер, к сожалению, вкус соответствовал.
Посуда не входила в стоимость блюда, так что предмет гончарного искусства вернулся владельцу.
Дальше я подошел к сидящему на земле алхимику. Ознакомившись с ассортиментом, я вспомнил добрым словом шаманку из Ямы. Без ее пояснений пришлось бы брать варево наугад, а так я хоть примерно представлял, что и сколько стоит.
То, что варил местный Фауст, стоило дорого, а эффекта давало мало. После минуты торгов я стал обладателем сумки с набором из двух десятков глиняных пузырьков с плотно притертыми крышками.
Слабое Зелье Здоровья. При употреблении восстанавливает 10% Здоровья. Количество: 15.
Слабое Зелье Ловкости. При употреблении прибавляет 10 единиц Ловкости. Количество: 5.
По виду склянки отличались лишь цветом крышки. Здоровье – красная, Ловкость – зеленая. С учетом, что после активации бутыльки распадаются, должно быть, гончары в Нойлэнде зарабатывают не мало, раз посуда пользуется повсеместным спросом.
Дальше мой путь лег ко входу в склеп. Остановившись возле дверей, я пропустил группу из пяти орков 20 уровня.
— Ищу паровоз, оплата двадцать золотом за каждый бой!
Дорого? В пересчете на реальные деньги – очень. Но у меня совершенно нет времени, чтобы тащить с собой группу неподготовленных нубов. Опять же, их придется содержать из своего кармана, местный контингент не особо обеспечен. Так что купить скорость кача – самое выгодное вложение средств на данный момент.
Как и думал, понадобилось не больше трех минут, чтобы вокруг меня возникла толпа желающих заработать халявных денег. Оценивая претендентов, я еще больше убедился в ошибочности подхода хана-аппи.
В любой игре точка входа в подземелье является одним из главнейших перевалочных торговых пунктов. То есть, тот же Лар’шор мог сесть здесь и открыть палатку, скупая добытое в склепе добро за бесценок, заодно сбывая мелкий не ходовой товар. Та шаманка у Ямы, Креш’ура, прекрасно это понимала. Потому и обула меня на целое состояние.
Здесь же игроки тащили вагонами рухлядь, годную разве что на гвозди. Одевались в эти обноски и шли снова, чтобы снова притащить кучу хлама и горстку монет.
— Мне нужен только опыт, — объявил я собравшимся, — но если попадется что-то годное для меня, готов выкупить. Сбор трофеев только после боя, распределение оставим на самый конец. Тут один этаж?
— Три, — ответила та самая шаманка ветра, — но дальше второго никто не ходит.
— Почему?
— Слишком дорого, — рыкнул слева воин с шипастыми кастетами на руках. — Мобов много, они жирнее, но ядовитые.
— И что, вообще туда никто не суется?
— Третий этаж фармят только Стальные клыки. Но ты им по уровню не подходишь.
Я почесал подбородок. Видимо какой-то клан, нужно взять на заметку.
— Так идем? — с надеждой спросила шаманка, чье имя я не удосужился узнать.
— Чо за толпа, малыши? — меня ощутимо подтолкнули в спину хлопком тяжелой ладони. — А ну-ка, раздайся, грязь, свинья ползет!
Орки моментально образовали живой коридор, по которому с довольным видом прошла пятерка бойцов. Даже внешне они отличались от собравшегося сброда.
Никаких обносков, только начищенные доспехи, блестящее оружие, чистые лица. Все пятеро двигаются уверенно, явно зная себе цену.
— Ну все, плакали наши денежки, — вздохнул кто-то справа от меня, заметив мой интерес к вышедшим из усыпальницы.
Больше не обращая внимания на окружающих, я двинулся вслед за Стальными Клыками, ведь именно это они и были.
Гар’род, сын Гар’тора. Уровень 21. Вождь клана «Стальные Клыки».
Орк с татуировкой в виде двух серых клыков на лице повернулся ко мне и оскалился.
— В клан кого попало не берем, шмота на продажу нет. Советы по качу тоже не даем.
Я хмыкнул, быстро окинув взглядом остальных. Клыки расположились на небольшом удалении от основной массы игроков. Судя по сброшенным в центр круга увесистым мешкам, клан готовился к ревизии добычи.
— Мне нужен паровоз, — вытащив пару золотых из-за пояса, сообщил я. — Через все этажи. Добыча ваша, если ничего для меня полезного не выпадет.
Вождь, он же глава, бросил взгляд на своих. Те на нас внимания не обращали, занятые подсчетом трофеев.
— И как ты с нами пойдешь? — нахмурившись, спросил Гар’род. — Мы не ходим с твоим уровнем. Тем более мы не ходим в обычный режим. Только сложный, понимаешь?
Я кивнул.
Естественно, я не ожидал, что меня прямо вот так сразу возьмут с собой. У этих ребят явно налажен собственный бизнес, и вряд ли они на самом деле нуждаются в моих деньгах.
Судя по тому, что я уже увидел у входа в данж, Стальные Клыки единственные, кто проходит подземелье не только целиком, но и по четко отработанной схеме. А это, в свою очередь, означает только одно – клан Стальных Клыков не несет потерь по участникам и карману. Их оружие и доспехи не просто выглядят новыми, они ухожены. Значит, орки могут себе позволить не покупать каждый раз один и тот же набор шмота, как я, а справляются с починкой и ремонтом сами.
Поселений по близости нет, следовательно, кто-то прокачал профы, чтобы следить за вещами. Еще – те банки, что я купил у алхимика, у Стальных вызовут лишь презрение, и то в лучшем случае. Значит, у них есть свой алхимик с достаточным уровнем мастерства. А раз они фармят подземелье на постоянной основе, а вокруг ни одной нормальной торговой точки, в сырье они не нуждаются.
Вывод: третий уровень в сложном режиме это гора полезной добычи, с головой окупающей затраты на проход. И делиться добычей орки не пожелают.
— Я не прошу обеспечивать меня вашими расходниками бесплатно. Но я готов как следует оплатить все ваши затраты, включая потери на ваше собственное прохождение плюс обкаст для меня, — спокойно сообщил я, замечая, что остальные прислушиваются к нашему разговору.
Если у Стальных не жесткий авторитаризм, среди них обязательно найдется жадюга, который встанет на мою сторону.
— Скажем, в три раза, — продолжил увещевания я. — Чтобы после похода со мной вы еще дважды прошли «Заброшенное захоронение» без финансовых потерь.
Вождь покачал головой. Но все же Гар’род оглянулся на своих, переставших копаться в мешках и с интересом слушающих наш разговор.
— И как ты себе это представляешь? Ты по уровню не входишь в нашу группу. Уровень за золото не купишь.
Я снова кивнул, мельком подмечая, что нубье собралось вокруг и слушают каждое брошенное слово.
— Поэтому я оплачу еще один паровоз – кто-то из твоих сыграет со мной несколько дуэлей. Не до смерти, понятно, но без снаряжения. Чистая борьба и кулаки.
Стальные дружно заржали. Ну да, они все 21 уровня, и вряд ли испытывают недостаток в статах. Народ вокруг прыснул в стороны на всякий случай.
— Есть другое предложение, Тор’грамм, — поднялся один из Клыков. — Мы побряцаем оружием насмерть. Один раз – ты и я. Никакой брони, портки да пушка. Победишь, я лично протяну тебя до 16-го, и мы возьмемся за твой заказ. Идет?
— Не вопрос, — со спокойным видом пожал я плечами. — Отойдем, где свободнее?
* * *
Вопреки ожиданиям, Стальные первым делом закончили разбор добычи. И только после этого предложивший дуэль боец в безрукавке из волчьей кожи стал сбрасывать с себя все лишнее.
Нам организовали небольшую вытоптанную полянку. Давешний алхимик тут же развернул тотализатор, принимая ставки у нубов и самих Стальных. Соратники моего противника ставить не спешили, но следили за происходящим с ухмылками бывалых вояк. Для них подобное развлечение явно не первое.
Мы вышли в круг, народ тут же воткнул ветки с протянутой веревкой, демонстрируя границу поля боя. Не сомневаясь в порядочности Стальных, я отдал лишнее имущество, а именно наручи и поножи Гар’роду, оставив себе лишь штаны с сапогами да Злую секиру.
Мой противник стряхивал с себя кольца и амулеты с оберегами минуты три. Добро, уходящее с его аватара на руки сокланам, то и дело вызывало благоговейные возгласы у собравшихся поглазеть на представление зрителей. Наконец, и он закончил с подготовкой.
Лар ’ гродд, сын Лар ’ гара. Уровень 21.
Как и все члены клана, он носил на лице тату клыков. И нисколько не уступал дальнему родственнику по габаритам. Широко взмахнув руками, Лар’гродд достал из кучи вещей увесистую дубину, больше подходящую по размеру великану.
Дубинка Старого Огра. Требуемый уровень: 20. Требуемый уровень навыка «Дробящее»: 5. Урон 300-500. Шанс сломать конечность 90%. Прочность: 45 000/45 000.
Двинувшись в мою сторону с неестественно доброй улыбкой на лице, орк взмахнул пару раз обломком дерева, по ошибке названном дубинкой. Воздух загудел от напряжения, а противник с легкостью прокрутил чудовищным оружием мельницу. Только покрасовавшись, Лар’гродд остановился в трех метрах от меня.
Я не строил из себя чемпиона, просто крепче сжал рукоять секиры и чуть шире расставил ноги. С такой деревяшкой ему хватит всего одного попадания, чтобы предрешить исход поединка. Тут даже собственной Силы не нужно, чтобы прихлопнуть меня, как муху, чистый урон пушки сделает все за Лар’гродда.
И ведь наверняка это не единственное подобное оружие у Стальных Клыков. Выходит, не зря я выбрал их в качестве наемной силы. Осталось только не проиграть дуэль, и дело в шляпе. К тому же, возможно, в будущем, мне пригодится их помощь. Крепкие наемники могут быть очень полезны в споре с целым кланом Орды.
Пока проводилась подготовка к бою, я выпил все пузырьки на Ловкость. И теперь отчаянно надеялся, что 52 единиц мне хватит, чтобы избежать неминуемой смерти от столкновения огрской дубиной.
Честно говоря, шансов у меня мало. Единственное, что хоть немного успокаивало – для использования такого дрына нужна хорошо прокачанная Сила. Да, Лар’гродд в штанах и сапогах, но они дают мизер. Значит, собственные очки орк вкладывал в Силу аватара. Значит, неожиданных чудес он мне не покажет, как убивший меня эльф.
И даже мельница, с таким изяществом продемонстрированная орком перед боем, заставила его напрячься. Сомневаюсь, что зрители это заметили, их заботили лишь описываемые дрыном круги. Но я привык следить за лицом врага, а не отвлекающими маневрами. Опыт противостояния с отребьем, старающимся тебя запугать, никуда не делся.
Вывод: повторить подобный трюк орк уже не сможет. И я обязан воспользоваться этим фактом на всю катушку.
— Бой! — объявил Гар’род, ударяя кулаком по щиту вместо гонга.
Протяжный гул еще звучал, когда дубина полетела в меня, просто брошенная Лар’гроддом в мою сторону. Этого я не ожидал, и едва не попался под скольжение в ноги. Только чудом мне удалось переступить в сторону, спасаясь от коварной подножки.
Челюсть слева щелкнула, я мотнул головой, на мгновенье теряя ориентацию в пространстве. Тут же орк добавил мне ногой в живот, заставив рефлекторно согнуться пополам. Подставив руку, чтобы заблокировать летящее в морду колено, я ткнул секирой наугад, но цепкие пальцы ловко перехватили кисть.
Резкая вспышка жжения в руке – секира падает, а Лар’гродд швыряет меня в сторону. Отбив легкие об землю, я перекатился в сторону, уходя от сапога довольно скалящегося орка.
Подскочив на ноги, встретил его двойкой в корпус и завершил серию апперкотом. Мотнув головой, противник отступил, разрывая дистанцию. Вскинув руки, прикрывая голову, он шаркнул правой стопой.
Шаг вправо, пропускаю удар правой голенью. Этот чертов орк явно рассчитывает запинать меня до смерти. Но ничего, это мы еще посмотрим!
Встретив новый мах ноги корпусом, я зажал его голень рукой и, зарычав от наступающей ярости, ударил локтем по колену врага. На особый эффект я не рассчитывал, но сбить эту чертову ухмылку превосходства мне удалось.
Шипя от боли в ноге, Лар’гродд отскочил на левой ноге назад, уходя с прямой атаки. Но я не стал рваться за ним, вместо этого отступил сам, держа врага взглядом. В момент, когда я бросился к секире, орк метнулся навстречу.
Упав на землю, я пропустил решившего картинно ударить обеими ногами орка над головой. Пальцы сомкнулись на рукояти, и я поднялся с земли. Прихрамывающий Лар’гродд держался уверенно, схватка ему нравилась, и я как никогда видел, что ему самое место среди зеленокожих гигантов.
Перехватив секиру обеими руками, я согнул ноги, готовясь встретить врага. Но орк вместо прямой атаки пошел по кругу, медленно заставляя меня повернуться к солнцу.
Шаг, еще шаг.
Лар’гродд бросился в атаку, не сводя с меня глаз. И я ткнул оружием навстречу. В последний момент орк закрутился волчком, снова переходя на подсечку. Секира прошла сквозь воздух, а мне прилетала пара ударов голыми кулаками – в живот и в челюсть.
Не выпуская секиру, я схватил врага в объятия и сжал изо всех сил. Красная пелена залила глаза, Лар’гродд отчаянно сопротивлялся, пытаясь заставить меня разжать руки. Он бил рывками по предплечьям, локтям и плечам, а зажмурил глаза,
Лезвие секиры вошло в шею Лар’гродда, и я рванул оружие в сторону. Хлестнувшая из раны кровь оросила мое лицо, и я вцепился клыками в лицо врага. Металлический привкус мгновенно наполнил сознание, и я упустил момент, когда орку удалось вырваться.
Шатаясь, он пытался зажать руками брызжущую рану, но, естественно, у него не выходило. Встряхнувшись, я сомкнул пальцы на рукояти секиры и, нагнетая злость, махнул дважды.
Первыми на землю упали отсеченные кисти, и лишь следом скатилась голова.
Лар ’ гродд, сын Лар ’ г ара , убит. Получено 4 500 опыта.
Пинком заставив тело убитого завалиться на спину, я огляделся вокруг и вскинул Злую секиру над головой. И пока я, тяжело дыша, оглядывал собравшуюся толпу, заметил внимательный взгляд Гар’рода, пристально смотрящий на меня.
— Уговор есть уговор, — объявил, подходя ближе вожак «Стальных Клыков». — Но у меня будет к тебе серьезный разговор, Тор’грамм.
— Как скажешь, Гар’род, — отозвался я, принимая у него мешок с моими вещами.
