Глава 10
Скрежет и искры. Я покатился по полу от бокового удара. Руку пронзили впившиеся обломки наплечника. Жжение по всему телу отрезвило. Стряхнув бесполезные железки с правой руки, снова перекатился в сторону – босс нагнал и снова замахнулся клинками.
Позади Аль’Хазефа появилась взявшая себя в руки копейщица. Вырвав так и болтающееся в позвоночнике монстра оружие, она взмахнула им, как посохом, и обрушила плашмя на голову увлеченно гоняющегося за мной босса.
Скрипнули кости, враг щелкнул захлопнутой пастью и взревел, не глядя отбиваясь левым мечом. Тор’хиса отклонилась, пропуская лезвие в паре сантиметров от лица, выгнулась дугой, уперлась пяткой копья в пол, сохраняя равновесие. И, разогнувшись, нанесла боковой удар, как дубиной.
Аль’Хазефа повело, его клинок впился в камень, снова промазав по мне. Монстр обернулся к орчанке и, снова оглушительно закричав, в два шага преодолел расстояние. Левый меч вознесся к потолку.
Подобравшись с пола, я выхватил секиру и зарядил по подставленной спине босса. Лезвие Убийцы ударилось об кости, подтолкнуло врага вперед, и потерявший равновесие моб нарвался челюстью на подставленный танком щит.
— Вы все здесь умрете! — заявил мертвый вождь и с яростью забил мечами по преграде, как в барабан.
Тор’саш сжался за щитом, уперся плечом, шипел сквозь зубы, но удары выдерживал. Зашедшая с боку сестра снова принялась дубасить оживший скелет, орудуя копьем как дубиной. Аль’Хазеф ярился все больше, стараясь добраться до рослого орка, но мечи раз за разом со звоном отлетали от стального полотна, оставляя глубокие царапины.
— Бей! — прорычал из-за своего укрытия танк, и я тоже включился в бой.
Мы долбили его минут пять, прежде чем Тор’саша отшвырнуло в сторону, и Аль’Хазеф моментально обернулся ко мне. Ну да, я же второй в списке по угрозе, сестра вносила капли урона. Все ее бонусы под Колющее, а как колоть костяк?
Удар босса я пропустил, очутился на полу с пустыми руками и вторым разлетевшимся наплечником. Пояс с юбкой тоже уже дышали на ладан, а ведь казалось, что Прочности в них – дохрена. Меня окутал свет наложенного шаманкой лечения, и я поднялся на ноги. Секиры в поле зрения не нашлось, так что выхватил топорики и бросился к монстру.
Умертвие как раз теснил копейщицу к алтарю. Длина копья не позволяла орчанке вести бой на короткой дистанции, а вот пара мечей босса с этим справлялись прекрасно. Но заданная Ловкость позволял Тор’хисе ускользать от урона, буквально в последний момент отшагивая в сторону.
Проследив за врагом, я поймал ритм. Скелет делал три пары боковых ударов, по очереди взмахивал левым, затем правым клинком снизу вверх. И в конце ударял с обеих рук сверху вниз.
Выгадав момент, когда Аль’Хазеф занесет оба меча, я вбил оба топорика ему в шею, целясь в незащищенный хребет. Башка умертвия обернулась, глаза полыхнули, но вместо ужаса я ощутил лишь легкое холодное дуновение.
Копейщица не растерялась. Она перехватила копье и снова ударила в корпус древком, пока я, стараясь не отвлекаться, пытался повторить ее трюк с уклонением. Чиркающие о нагрудник клинки выбивали искры, скрежетали топоры, когда удавалось перехватить вражеский удар.
Под натиском босса атаковать не выходило совсем. Все, что мне удавалось – не дать прирезать себя в пару взмахов. Здоровье неумолимо стремилось к середине, с каждым полученным тычком теряя по 1%. Пот заливал глаза, а после очередного пропущенного взмаха, к нему прибавилась и кровь из рассеченной брови.
Периодически громыхало о бока босса копье орчанки, но я не отвлекался от противостояния с Аль’Хазефом. Сволочь скалила зубы, удар за ударом снимая проценты Здоровья. Таким темпом он меня порежет через пару минут!
— Вааагх! — рявкнуло сбоку, и передо мной возникла фигура танка.
По инерции я сделал еще несколько шагов спиной вперед и позорно упал на задницу. Стычка с умертвием выжала меня досуха. Ощущение, что я не легкими топориками махал, а в одиночку разгружал вагоны с песком.
С трудом поднявшись на ноги, я бросил взгляд на шаманку. Кри’зара плясала вокруг чаш и, едва слышно напевая, аккомпанировала себе звоном бубна. Движения орчанки снова заворожили меня, и стоило приложить усилия, чтобы придти в себя.
Громкий грохот вырвал меня из созерцания, я инстинктивно отдернулся в сторону. Аль’Хазеф впечатал Тор’саша в пол. Скелет снова занес клинки над выронившим расколотый щит танком, и готовился добить поверженного орка. На дубасящую его копейщицу босс внимания не обращал совсем.
Подхватившись, я преодолел разделяющее нас расстояние и, поднырнув под занесенными лезвиями, ударил плечом в золотой нагрудник монстра. За нашими спинами покатился, громыхая броней, Тор’саш. Заскрипели клыки умертвия, вцепившегося зубами мне в шлем.
Обхватив тело врага, я с силой сжал противника, но нежить плевать хотела на мои слабые потуги. Да еще и по пальцем прилетело древком копья от Тор’хисы. Зашипев от боли, я принялся вгонять лезвия топоров по торчащим костям, спеша нанести хоть какой-то урон.
Хватило меня от силы секунд на тридцать такой борьбы. Аль'Хазеф вскинул руки, и попросту воткнул мечи мне в бока. Жжение расползлось от кожи к кишкам, перед глазами все заволокло алым, и я завалился на спину.
Кровь выбивалась из-под нагрудника тяжелыми толчками, я попробовал встать, но руки не слушались, скользили в собственной крови. От смерти спасло колдовство Кри'зары. Лечебный свет расчистил взгляд, и я устало рухнул на пол.
Босс подземелья застыл горкой праха на полу. Рядом с ним тяжело дышал наш танк, за победу награжденный уровнем. По другую сторону останков сидела, переводя дыхание, Тор’хиса, дошедшая до 10.
Аль'Хазеф убит. Получено 11 600 опыта.
Получено достижение «Гроза подземелий». Урон в подземельях увеличен на 0.01%.
Выполнено задание «Смерть во мраке». Вы зачистили гробницу вождя Аль ’Хазефа .
Получено: 1 000 опыта.
И все? А как же алтарь?
Обернувшись, я тяжело вздохнул. Пока мы сражались с боссом данжа, колдунство шаманки долбило камень. И сейчас обломки жертвенника буквально плавали в быстро испаряющейся луже. Вариативность прохождения или мы с самого начала попросту должны были отвлекать босса, пока шаманка раскалывала камень?
— Наконец-то, — вздохнула моя орчанка, подходя ближе.
Танцы в склепе и ей дались тяжело. По крайней мере, шатало ее знатно. Да и бледность тоже не говорила о повышенной бодрости.
Опустившись на пол рядом со мной, она кивнула в сторону сверкающих сундуков.
— Каждый может взять что-то одно. Выбирайте мудро.
До меня не сразу дошло, о чем она говорит, пока Тор’хиса, жадность к трофеям которой переборола даже усталость, сунула руку в один из стоящих за троном ящиков. Яркий свет окутал тело орчанки, скрывая от наших глаз. А когда вспышка прошла, копейщица держала в отведенной руке небольшое украшение.
Средний оберег Ловкости. Требуемый уровень 10. Ловкость +75. Шанс избежать критического попадания +10%.
Предмет оказался медной спиралью, и довольная орчанка сразу же нацепила его на бицепс. Змейка сильно выделялась на зеленой коже, издалека напоминая татуировку.
— Вот и первая бижа! — радостно сообщила она, любуясь тусклой безделушкой.
Следующим награду выбирал танк. Возился он не в пример дольше. Все это время свечение продолжало скрывать его от наших глаз. Я же просто сидел на полу и переводил дух.
Схватка с боссом измотала, окончательно развеяв впечатление о немыслимой легкости. Все же, умеет Нойлэнд удивить, когда разработчики захотят. И ведь как вовремя – только расслабился, побивая скелетов одной левой, как тут тебе выставили скелета покрепче. И я ведь чуть не сдох, черт возьми!
Раздумывая о том, что надо как-то серьезнее отнестись к прокачке, погладил себя по голым плечам. Еще бы чуть-чуть, и остался бы в сапогах и шлеме с нагрудником. Опять придется тратиться. И до уровня всего 500 опыта.
— Твоя очередь, — вырвал меня из раздумий Тор’саш, забрасывая за спину новый щит – от старого остались одни обломки да ручки.
Размерами с таким трудом добытая награда не уступала предшественнику, но по внешней поверхности то и дело проскакивали слабые блики.
Щит Стойкости. Требуемый уровень 10. Требуемый уровень навыка «Щит»: 5. Выносливость +75. Броня 300. Сопротивление «Оглушению» +25%. Скорость набора уровня угрозы +25. Прочность: 100 000.
Да, ребята подобрали действительно подходящие предметы. А что выбирать мне? Я ведь так толком ничего и не решил.
Засунув руку в сундук, приготовился зажмуриться, но ничего такого не произошло – видимо, спецэффекты нарисованы только для остальных. Чтобы, так сказать, выглядело эффектно, но сам победитель глаза не портил.
Среди горстей золотых монет и драгоценных камней лежало несколько предметов. Посох для мага, амулет вроде того, что вытащила Тор’хиса, пара кинжалов, какое-то тряпье. Но все это я просто отметил взглядом, не собираясь и прикасаться. Глаза уже приковало к двуручному топору.
«Злая Секира Ярости». Требуемый уровень 10. Требуемый уровень навыка «Рубящее»: 5. Сила +75. Урон 0-300. Шанс отрубить конечность +75%. Шанс кровотечения 90%. Накопление Ярости +75%. Прочность: 100 000.
Не раздумывая, я схватился за рукоять оружия, и содержимое сундука разом исчезло, оставив напоследок следующее сообщение:
Получена «Злая Секира Ярости». Получено 100 золотых.
Оглядевшись по сторонам, я поискал, на чем бы опробовать приобретение, но древко неожиданно вырвалось из пальцев, с грохотом зазвенев по плитам пола. Оглянувшийся на меня танк хмыкнул, а после нагло заржал, задрав башку к потолку.
— Что? Не вкачал навык достаточно? — уточнил он, глядя на меня смеющимися глазами.
— Ничего, вкачаю, — пожал я плечами, поднимая трофей.
— Ага, когда пуха станет бесполезна, — с готовностью кивнул Тор’саш, отворачиваясь. — Лучше бы ты золото взял, с него хоть толку больше.
— Или еще что-то, — подтвердила копейщица, поглаживая медную змейку на руке.
Умные какие, надо же! Ничего, Тор’грамм вам всем еще покажет! Мне всего-то и надо пару скиллов, чтобы догнать нужное количество. А золота я в любой момент купить могу.
Сундуки опустели все, кроме одного. В нем уже возилась шаманка, перебирая драгоценности и какие-то веточки с приклеенными перьями. Значит, и НПС в игре тоже могут получать награду за подземелья? Интересно, воюют ли они здесь с кланами за право пройти данж?
— Сойдет, — объявила орчанка, показываясь из сундука, куда умудрилась залезть едва ли не по пояс. — Не то, чтобы прям замечательно, но для начала неплохо, — объявила она, рассматривая короткую кривую палку из темного дерева.
Било шамана. Требуемый уровень 10. Скорость призыва Духов +10. Радиус воздействия +5 метров. Прочность 100 000.
Это что, я самый маленький теперь? Судя по тому, что Кри’зара с легкостью повесила колотушку на пояс, никаких проблем у нее с требованиями нет. Черт, а я только почувствовал себя всемогущим героем.
Я забросил полученное оружие за спину, и огляделся в поисках Убийцы. Секира нашлась за одной из колон. И вид у оружия был впечатляющий. Оба лезвия надломлены, рукоять потрескалась – возьмись неосторожно, занозу воткнешь. В общем, в ремонт или в расход. Эх, а я ведь так ей толком и не повоевал.
— Возвращаемся, — объявила шаманка, покачивая бедрами при ходьбе. — Нужно успеть отдохнуть перед Большим Кругом.
Мы были не против, тем более, что все невостребованные сундуки исчезли, а тело вождя так и не порадовало добычей.
* * *
Вернувшись в лагерь, мы распрощались с копейщицей и танком, забрались в шатер и не показывались оттуда до самого утра. И нет, мы тупо спали, развалившись на шкурах.
Перед сном я все же проверил свертки, доставшиеся мне от самых первых некромантов. И, подводя итог, пришел к неутешительному выводу – кроме как на портянки, мантии были ни на что непригодны. Нет, их можно попробовать продать тому же Лар’шору, но далеко не факт, что орк возьмет к себе такую дрянь. Пара ивовых амулетов с неопределенными статами, так же были отложены в сторону. Их у меня дохрена, так что сдам оптом. Обноски ушастых не радовали совсем – система упрямо отказывалась назвать их пригодными к чему бы то ни было предметами, маркируя как «мусор». Серьезно, эти шелковые тряпки и куски кожи не годились ни в починку, ни в крафт – материал изначально низкого качества, так еще и поврежден сверх меры. Зато порадовали обнаруженные мешочки с монетами. Распотрошив их все, я стал богаче на целых 5 золотых, если пересчитать с меди и серебра.
Отложив полученную в подземелье секиру Ярости в сторону, я устроился на шкуре и практически сразу отрубился, провалившись в темноту.
В свое время, когда технологии только набирали обороты, пользователям настоятельно рекомендовалось для сна покидать виртуальные вселенные. Пока не выпустили какую-то хитрую заплатку для погружения, выносящую разум человека из игры обратно домой на время сна.
Так что, как бы не хотелось, а разбудить тебя в игре – не получится, ты должен сам проснуться, тогда система автоматически всосет тебя обратно в твой аватар. Для пользователя разница не заметна, ты просто засыпаешь в игре, и в ней же просыпаешься, пропуская момент между отключением и новым погружением.
Утро началось для меня с плотного завтрака. Шаманка коротко попрощалась со мной, и скрылась в окружении гвардейцев хана-аппи. Неприкосновенность каждой участницы общего сбора обеспечивала охрана матриарха Орды, так что до самой ночи, когда шаманы начнут покидать глобальную сходку, я совершенно свободен.
Так что, рассудив, что спешить некуда, я выбрался из шатра, вручил ближайшему соклану из числа НПС небольшой кошель с золотыми монетами, и попросил притащить нормальной еды. Разумеется, организм мой по ту сторону Нойлэнда, сейчас не наслаждается копчеными окороками, а получает запланированный долгим погружением питательный раствор. Да, вредно, но это ведь если злоупотреблять, верно? К тому же, это рядовой задрот пичкает свое полудохлое тельце всяким дерьмом, распространяемым под предлогом полноценного питания. Мне, как жертве «Цифрофарм», привезли специально составленный коктейль, основанный на моих личных медицинских показателях.
Опустошив глиняную чашку с мясом, я с удовольствием растянулся на шкурах, раздумывая, где добрать нужные очки опыта для уровня. В бой рваться пока не тянуло, хватило и ночных похождений. Да и потом, в лагере надо бы осмотреться, как следует, завести полезные связи. Опять же с родней перекинуться парой слов, наверняка найдется нечто, что поможет добить те крохи, что остались.
А потом где-то еще взять уровень, чтобы вложить скилл в «Рубящее». Ничего, справимся, подумал я, поднимаясь на ноги.
Подхватив подготовленный ночью куль с эльфийскими тряпками, я забрал с собой и трофейное оружие. Спрошу у Лар’шора, может, все же соблазнит меня однорукий торговец на продажу, все голова меньше болеть будет.
Покинув шатер, я бодрым шагом двинулся в сторону клана Лар. Погода стояла прохладная, ветерок носился по лагерю, играя с горящими кострами и развешанными на растяжках флагами кланов.
Пока пересекал территорию Урдов, на меня никто демонстративно не смотрел. Словно я призрак, а не враг номер один. Впрочем, так даже проще – что они мне сделают, если я их лучших воинов перебил?
Торговец встретил меня довольной улыбкой. От старого орка не укрылось отсутствие наплечников, а куль за моей спиной недвусмысленно намекал, что я пришел не с пустыми руками.
— Что-то ты с броней плохо обращаешься, орк, — оскалил клыки Лар’шор, хлопая меня по голому плечу. — Но это не беда, я тебе с удовольствием подберу что-нибудь подходящее.
Чертов торгаш. Я скрипнул зубами, вспоминая расценки на игровое золото – моего-то явно не хватит, чтобы купить толковую амуницию, а ему хоть бы хны – разорить хочет бедного орка.
Но вслух я этого говорить не стал. Вывалив принесенное с собой барахло, предложил Лар’шору ознакомиться. Торговец быстро оценил мои трофеи, покачал головой, и озвучил цену.
— Тринадцать медяков за все, и по 10 серебра за амулет.
Спорить я не стал, так что через секунду мне в руку лег маленький, и настолько тощий кошель, что впору посчитать его пустым. Но внутри звякало, так что строить глупое лицо и заглядывать внутрь я не стал – система уже подтвердила содержимое мешочка.
— Скажи, Тор’грамм, зачем тебе столько оружия? — щелкнув клешней, кивнул на мои секиры Лар’шор. — Может быть, желаешь продать что-нибудь?
Я кивнул и продемонстрировал свою награду за босса.
Глаза торговца оживились, он внимательно осмотрел предложенную секиру, проверил остроту лезвия пальцем. Едва не облизал, чтобы проверить, настоящая ли, но, в конце концов, отложил в сторону и покачал головой.
— Не могу я купить у тебя ее. А вот вторую...
— Почему это? — не стал скрывать удивления я.
— Так Орда скоро разъезжается, — пояснил орк, — и покупателей из других кланов у меня не будет. А в моей собственном нет никого, кому бы она подошла.
— У вас нет воинов?
— Таких слабых, кому она придется впору? — уточнил Лар’шор. — Нет, Тор’грамм. Принеси ты мне ее в нашу первую встречу, я бы еще подумал, но теперь...
— Но эльфийские тряпки-то ты купил?! — возмутился я, прекрасно помня, что там один мусор.
— Так то эльфийские! — заметил торговец, щелкая клешней для убедительности. — К тому же, собирать трофеи с убитых врагов любит любой нормальный орк, и закупить их – всегда выгодно. А что толку мне с железяки, которую никто даже рассматривать не станет? — он почесал подбородок. — Разве что кто маленькому сыну возьмет...
Вот те раз, приравняли меня к ребенку. Умеете, разработчики, поднять боевой дух.
— Хорошо, как скажешь, Лар’шор, — кивнул я. — Но хоть цену ее сказать мне можешь? За сколько бы ты выкупил этот прекрасный образец холодного оружия?
— Пожалуй, монет 500, не больше. И то только потому, что ты мне сразу понравился, Тор’грамм. Но, если быть честным, дороже она и не стоит.
У меня перед глазами возникло воспоминание о содержимом злополучного сундука. Интересно, сколько монет лежало там? А теперь выходит, ее и не продашь, и воспользоваться не сможешь.
Желание возиться с оружием, дожидаясь, пока мне позволит уровень, отпало совершенно. Зачем таскать с собой эту железку, если толку от нее никакого? Или, может, в дар преподнести кому-нибудь, ради той же репутации.
А что, идея! Тетка любит уши эльфов, но почему бы не получить от любимого племянничка честно заработанный трофей? Или той же Кри’заре подарить. Она, конечно, не совсем коллекционерка, но тут же сам жест важен. А с ней репутация мне нужна куда больше, чем с собственным кланом. Торы меня и без всяких подарков любят, а вот от шаманки этого следует еще только добиваться.
— Ясно, — кивнул я, наконец. — Показывай, что у тебя есть из брони, а то эта уже ни на что не годится.
— Конечно, смотри, — рыкнул Лар’шор, открывая передо мной разложенные по шатру свертки один за другим.
И я снова сжал зубы от злости. Все, что хоть как-то отличалось от имеющегося у меня, начиналось с 10 уровня. То есть, закупаться пришлось ровно тем же самым комплектом, что и раньше. Не бегать же в одной набедренной повязке?
Так что из шатра однорукого орка я вышел в самом, что ни есть, отвратительном настроении. Интересно, как с такими ценами кто-то умудряется здесь зарабатывать себе на жизнь?
Я уже собирался возвращаться на землю своего клана, как меня окликнули.
— Тор’грамм!
Я обернулся на голос и растянул губы в улыбке. Сын матриарха Орды приближался ко мне, держа в руках здоровенный деревянный жбан. С краев спадала желтая густая пена, от сына хана-аппи несло пивом так, что я без распития ощутил себя хорошенько поддавшим.
— И тебе не хворать, — буркнул я, когда Кри’шар подошел ближе. — Что празднуешь?
Он махнул рукой, проливая пиво на край шатра.
— Хочу тебе предложение сделать, — весело сообщил орк, хлопая меня по плечу.
— И в чем же оно заключается? — хмыкнул я, стараясь держаться так, чтобы меня не залило из щедро плещущей кружки. — Надеюсь, далеко идти не придется? А то я...
— Яма, Тор’грамм, я предлагаю тебе принять участие. Покажешь свою силу, а я – заработаю.
— Что за яма? — хмыкнул я.
— Не яма, а Яма, орк, — рыкнул сын хана-аппи. — Как твоя Арена, только бой между любыми желающими. Поединки, групповые бои. Каждый выступает столько, сколько захочет. На каждого бойца делают ставки. А еще – все снаряжение достается победителю.
Короче, обыкновенная гладиаторская арена.
— У меня только один вопрос, Кри’шар, — прервал я пламенную речь собеседника.
— Спрашивай, пока я добрый. А то не похоже, чтобы ты жаждал славы и крови.
Я хмыкнул, поправляя топоры на поясе. Новые петли чуть поскрипывали при движении – получит повязка урон, так сразу новой быть перестанет.
— В этой вашей яме можно убивать?
