Когда у вас возникает дефицит наличных средств, первое, что нужно сделать, – это успокоиться и провести тщательный анализ ситуации. Выясните точно, сколько наличности вы можете собрать в данный момент, во всех формах, из всех источников.
Подсчитайте, сколько средств вы должны будете получить в следующие тридцать дней, но исключите всякие случайности. Никогда не полагайтесь на предположения. Если какая-то из ожидаемых сумм имеет ключевое значение для вашего выживания, возьмите процесс ее поступления под личный контроль. Помните, что надежда – это не стратегия и вы никогда не должны уповать на удачу.
Выясните, какими будут ваши наличные расходы сегодня и в ближайшие несколько дней и недель. Используйте триаж, чтобы остановить все возможные кровопотери. Приостановите платежи, которые съедают запас наличности. Кредиторы и поставщики вряд ли этому обрадуются, но для них это станет всего лишь краткосрочным неудобством, в то время как для вас это возможность выжить.
Приостановите все платежи – за исключением тех, от которых зависит продолжение вашей жизнедеятельности, таких как оплата аренды, коммунальных услуг, зарплата сотрудников и налоги. Все остальное можно отложить или перенести.
Начиная свой бизнес несколько лет назад, я был чересчур оптимистичен в отношении продаж и недостаточно внимателен к расходам. В результате я быстро профукал все свои сбережения и все, что смог одолжить у друзей. У меня закончились свободные деньги. По телефону беспрерывно звонили люди, требующие заплатить по счетам. Домовладелец пригрозил забрать мою машину. Это был настоящий кошмар.
Я решил перевести бизнес в режим антикризисного управления, словно он оказался на грани краха и мне грозила опасность потерять все. Мне пришлось созвониться или лично посетить каждого из кредиторов и объяснить сложившуюся ситуацию. Я попросил их на время дать мне небольшую передышку. К моему изумлению, все отнеслись ко мне благожелательно и согласились подождать. Воспользовавшись предоставленной передышкой, я сумел решить проблему поступлений от продаж, восстановить денежный поток и вывести бизнес из кризиса.
Если ваша ситуация с дефицитом наличных средств выглядит достаточно отчаянной, вы можете прибегнуть к чрезвычайным мерам. Как-то раз, когда у меня закончились свободные деньги (что регулярно случается в период становления бизнеса), я позвонил своим основным кредиторам и сообщил, что у меня есть два варианта. Я могу объявить себя банкротом или составить вместе с ними план долгосрочных платежей. Если они продолжат на меня давить и я объявлю о банкротстве, они не получат ни пенни из тех сумм, что я им должен. Но если они согласятся проработать со мной еще несколько месяцев, я обязуюсь возместить все причиненные неудобства. Столкнувшись с такой угрозой, все без исключения согласились дать мне достаточно времени, чтобы вывести бизнес из кризиса, что я и сделал.
Растущие бизнесы пожирают колоссальные суммы денег: намного большие, чем вы рассчитывали. Вы начнете постоянно сталкиваться с неожиданными затратами и убытками. Клиенты не будут вам платить. Все расходы окажутся выше, чем вы планировали, и все платежи будут приходить позже, чем вы ожидали. Лишь после того, как бизнес просуществует несколько лет, эти колебания денежного потока улягутся и управлять ими станет легче. Сохраняйте уверенность в том, что «крутые горы покоряются крутым парням».
Когда возникает дефицит наличных средств, нужно любыми способами срочно раздобыть деньги, необходимые для выживания. Многим предпринимателям, включая меня, не раз доводилось под ноль вычищать лимиты своих кредитных карт. Однажды я даже заложил свою машину (полностью оплаченный Mercedes), чтобы получить сумму, которая позволила мне дотянуть до конца месяца.
Проявите креативность. Превратите в наличные все, что сможете, по крайней мере на время. Забудьте о гордости: будьте готовы просить, умолять и занимать деньги у каждого, кто может их дать. Подобно полководцу, абсолютно уверенному в своей победе, вы, как владелец бизнеса, должны быть абсолютно уверены в своем выживании.
Спасение Federal Express
Много лет назад, когда Фред Смит ставил на ноги Federal Express, у компании закончились наличные. Он потратил на строительство много лет и в конце концов уперся в глухую стену. У него не было денег даже на зарплату работникам. Все вокруг говорили ему, что он достойно боролся, но пришла пора признать поражение. Все источники займов иссякли, и больше ничего нельзя было сделать.
То, что он сделал, навсегда вошло в историю американского бизнеса как один из самых невероятных примеров проявления предпринимательской смелости. На последние деньги, которые оставались у компании, Смит купил билет на ночной рейс в Лас-Вегас. Там он вошел в одно из казино, сел за игорный стол и не вставал 24 часа, выиграв достаточно денег, чтобы выплатить зарплату и продержать компанию на плаву еще один месяц. Забрав выигрыш, он ближайшим рейсом вернулся домой.
Случай со Смитом должен послужить напоминанием о том, что вы не должны упустить ни единой возможности решения проблем с денежным потоком – какой бы дерзкой, сумасшедшей или отчаянной она ни казалась.