Если идея не выглядит абсурдной на первый взгляд, она безнадежна.
Эйнштейн
Попросите друга представить кого-то, живущего на планете с другой атмосферой, в другой звездной системе. Затем предложите изобразить это создание. Большинство людей рисуют существ, имеющих привычные нам жизненные характеристики: органы чувств, чтобы видеть, слышать и обонять; симметрично расположенные руки и ноги. Они поступают так, даже когда им предоставляется полная свобода воображать все, что заблагорассудится.
То, что люди демонстрируют, называется структурированным воображением. Даже когда для создания идей мы подключаем фантазию, наши мысли в значительной степени ограничены существующими понятиями, категориями и стереотипами. Это справедливо вне зависимости от того, кто мы: изобретатели, художники, писатели, ученые, дизайнеры, бизнесмены или просто фантазеры.
Согласно исследованиям, типичные примеры какого-то понятия приходят на ум быстрее, чем менее привычные. Чтобы убедиться в этом, быстро назовите пять любых птиц. Скорее всего, в вашем списке окажутся знакомые пернатые вроде вороны, синицы и воробья и с меньшей вероятностью — экзотические: пеликаны, страусы или пингвины.
Поскольку в первую очередь мы вспоминаем более типичные примеры, то при разработке идей, естественно, склонны брать за отправные точки именно их. И так как наиболее характерные представители той или иной категории обладают всеми ее основными свойствами, это может еще сильнее препятствовать инновации. Хороший пример — железная дорога.
Однажды летом я подрабатывал на железной дороге — не хватало на оплату учебы в колледже. Мы заменяли изношенные рельсы новыми. Ширина между рельсами составляет 1435 миллиметров (4 фута 8,5 дюйма). Я спросил начальника об этой странной цифре, и он ответил, что к ней пришли умные люди в главном офисе. Инженеры и физики, изучавшие этот аспект строительства дорог для рельсового транспорта, пришли к выводу, что 4 фута 8,5 дюйма — идеальная ширина.
Годы спустя я читал рассказы о рельсах в разных источниках. В большинстве они начинались с истории дорог междугороднего сообщения в Англии. Летописи подтверждали, что самые ранние тракты построили римляне после завоевания Британии. Следовательно, первые колеи оставляли военные колесницы. Эти средства передвижения делали в Риме, и расстояние между их колесами составляло 4 фута 8,5 дюйма — 1435 миллиметров — достаточно, чтобы запрячь двух лошадей. Позже производители вагонов в Великобритании сохранили на них эту же ширину осей, иначе те разломались бы, проходя по глубоким колеям.
Получается, что ширина стандартной железной дороги в США — 4 фута 8,5 дюйма — восходит к первоначальным спецификациям римской боевой колесницы. В следующий раз, когда вам сообщат какой-нибудь странный стандарт и спросят, зад какой лошади к нему подойдет, вы можете оказаться ближе к правде, чем думаете.
Нам нужно искать способы, как освободить воображение от структур, чтобы исследовать внешние границы и ослепительное разнообразие наших концепций, выйти за рамки обычного и придумать удивительные, непривычные идеи. Возможно, для этого понадобится изучить не связанные на первый взгляд темы или концепции, которые могут показаться чуждыми и даже враждебными по отношению к рассматриваемой задаче. Но время от времени этот способ взлома кода проблемы приносит свои плоды. Все изобретения и открытия пронизаны идеей задумать немыслимое.
Исследовать немыслимое творческим гениям позволяет их открытый ум, склонный к экспериментированию. Однажды Вольфганг Паули, первооткрыватель спина, презентовал профессиональной аудитории новую теорию элементарных частиц. Последовало активное обсуждение. Нильс Бор подвел итог в пользу Паули: все согласны, что его теория безумна. Единственное, в чем мнения разошлись, как утверждал Бор, — достаточно ли она неадекватна, чтобы иметь право на существование. По его ощущениям, она была не совсем сумасшедшая.
В нелогичном высказывании Бора есть здравый смысл. Гениальности присуща толерантность к непредсказуемым направлениям мышления. Результатом может стать именно то, что необходимо для смещения контекста и нового взгляда на проблему.
Производитель стирального порошка планирует новую маркетинговую кампанию. Рекламное агентство находит странную идею: ничего не подозревающий покупатель приобретает одну из пятидесяти заранее отобранных коробок с порошком, и по возвращении домой неожиданно, словно ниоткуда, у него материализуются подарки.
Сумеете ли вы придумать, как превратить эту причудливую идею в жизнеспособную рекламную кампанию?
Получилось? Вот как поступило одно рекламное агентство. Как сообщалось на , оно убедило «корпорацию Unilever размещать устройства GPS на выбранных коробках моющего средства марки Omo в Бразилии. Это позволило агентству проследить за покупателями до порога и удивить подарками. Как только одну из 50 коробок Omo с GPS-устройством брали с полки магазина, одна из команд агентства срывалась с места и за несколько часов добиралась до дома покупателя».
Свобода мышления и готовность экспериментировать, проявившиеся в странной идее, позволили агентству объединить возможности, каких в противном случае не было бы, и выстроить цепочку событий, которые в ином варианте не могли бы произойти.
Вот другой пример. Спенсер Сильвер, химик из компании 3М, любил экспериментировать с препаратами и смешивал их из любопытства: что получится. В результате изобрел специальный клей, благодаря которому появились клейкие листочки для записей — продукт, к 2002 году принесший доход более 300 миллионов долларов.
Автор изобретения сказал: «Если бы я подумал об этом раньше, то не провел бы этот эксперимент. В литературе полно примеров о том, что это невозможно». Если бы он изучил все материалы на эту тему, то прекратил бы свою работу. Самое ценное оказалось в незнании мнений специалистов: важнее было экспериментировать самому и смотреть, что получится. В момент озарения Сильвер понял, что разработал клей, имевший непостоянную липкость.
Правда, открытие требовалось еще применить. Обстановка в компании позволила Сильверу продолжать изыскания, но никто не мог превратить это в полезный продукт. Спенсер нашел решение, но не увидел проблему, которой бы оно подошло. На дельную мысль его натолкнул другой сотрудник 3M, Артур Фрай. Он пел в церковном хоре и закладывал полосками бумаги нужные страницы в песеннике. Иногда бумага выпадала, создавая неудобство. Идея смастерить более удобную закладку с помощью клея Сильвера пришла к нему во время пения.
Закладка побудила подумать о других случаях, когда требовалось прикрепить бумагу к бумаге так, чтобы только одна из поверхностей была покрыта клеем. Проблема заключалась в том, что у 3М не было оборудования для производства такой продукции, поэтому руководство не пришло в восторг от идеи Фрая. Тогда он разработал нужный агрегат и построил его у себя в подвале, а затем стал изготавливать первые самоклеющиеся листочки. Когда же Фрай решил транспортировать аппарат в 3М, оказалось, что тот был слишком велик и не пролезал в дверной проем подвала, поэтому необходимо было проделать отверстие в стене. Затем машину продемонстрировали управляющим, инженерам, продавцам и руководителям производства. Презентация заразила людей энтузиазмом, и компания все-таки взялась за проект.
Мышление — это подгонка новых ситуаций под существующие пазы и ниши в мозгу. Физический предмет невозможно вставить более чем в одну нишу одновременно; точно так же и мышление не позволяет одновременно поместить умственную конструкцию более чем в одну ментальную категорию. Это связано с тем, что ум обладает нетерпимостью к двусмысленности, и его первая функция состоит в снижении сложности переживаемого.
Придумывая сумасшедшие или фантастические идеи, вы выходите за пределы своего конуса ожиданий и намерений, — именно это произошло с производителем обеденных тарелок, у которого возникла проблема с упаковкой. Тарелки оборачивали в старые газеты и укладывали в коробки. Рабочие рано или поздно замедляли темп, зачитываясь газетами и разглядывая фотоснимки. Через несколько недель такого труда продуктивность большинства сотрудников снижалась примерно на 30%.
Производитель решил использовать для упаковки другой материал, но это оказалось слишком дорого; газеты же ничего не стоили. Он хотел использовать газеты на других языках, но их было трудно достать. Рабочим даже предлагали поощрения за увеличение количества уложенных за смену тарелок, но это не возымело успеха. Наконец однажды на собрании раздраженный начальник рекомендовал заклеить глаза упаковщикам, чтобы те не могли читать. Это абсурдное предложение вызвало немало веселья и шуток. Но босса все же осенило: он нанял на этот участок слепых. В итоге компания не только значительно повысила эффективность процесса, но и получила налоговые льготы за наем инвалидов.
Посмотрите на иллюстрацию ниже.
Первое впечатление — на фото прямоугольники. Однако, если вы сосредоточите взгляд на крестике в центре, станут заметны круги. Когда мозг вынужден концентрироваться на предмете в течение какого-то времени, ему становится скучно, и он начинает искать альтернативные способы восприятия, раскладывая целое на части, а затем находя самые интересные из этих частей. На иллюстрации вы воспринимаете прямоугольники, но вскоре мозг перестраивает их, и становится виден другой узор — круги.
По той же схеме работает и мышление. Когда вы думаете о некой идее, какой бы абсурдной или глупой она ни была, мозг раскладывает ее на составляющие, а затем ищет интересные детали, от которых можно оттолкнуться. На первых этапах последствия этих изменений не достигают уровня осведомленности. Через некоторое время они проникают в сознание как новые предложения. Один из примеров — идея директора Tri-City Red Cross, организации, которая обслуживает города штата Вашингтон (Кенневик, Паско и Ричленд) и поддерживает семьи солдат, служащих на Ближнем Востоке.
Директор всегда пыталась придумать семейные занятия для детей военных, находящихся в горячих точках, чтобы те могли поддерживать психологическую связь с отцами. Однажды ее сын предложил нанять актеров на роли пап, пока те отсутствуют. Она засмеялась, но мысль о замене отца с тех пор не выходила у нее из головы. Неделю женщина размышляла, кто или что может подменить военного. Однажды она услышала о программе, основанной на детской книге Flat Stanley («Плоский Стэнли»), где главный герой путешествует по миру в конверте. Это натолкнуло ее на блестящую идею.
Она попросила мам принести фотографии мужей и сообщить размеры их курток. Затем договорилась с типографией, и те напечатали снимки мужчин до пояса в натуральную величину, обрезали фон и наклеили на пенопластовую основу. Директор устроила вечеринку, где раздала детям эти фигуры, назвав их «плоские папы» или «плоские солдаты».
Дети были невероятно счастливы и начали носить с собой своих «плоских пап» повсюду. Один мальчик со своим смотрит футбол каждые выходные. Другая семья каждый вечер с ним ужинает. Одна мама рассказала, что дала «плоского папу» трехлетней дочери. Когда отец вернулся домой в отпуск, девочке было уже четыре года, но она узнала его. Малышка закричала: «Папа, папа!» — как только увидела, что тот спускается с трапа самолета.
Обратив внимание на «сумасшедшую» идею своего сына, директор Red Cross обнаружила, что обдумывает наименее вероятные возможности — как осознанно, так и неосознанно. Начав воображать что-то безумное, вы приветствуете случайные события — например, попадается под руку книга о «плоском Стэнли». Логическое мышление задействует отрицательные эмоции, чтобы блокировать свободу мысли, и у вас остается очень мало способов организовать информацию. Но когда вы экспериментируете с сумасшедшими идеями, то обнаруживаете, что у воображения есть практически неограниченные возможности их структурировать.
Один из методов поиска оригинальных идей — намеренно провоцировать необычные модели мышления, составляя список бессмысленных, безумных представлений о вашем предмете. Это освобождает от каких-то конкретных планов и обязательств и позволяет сопоставлять вещи, которые в противном случае не пришло бы в голову сравнить, и выстроить последовательность событий, в ином варианте невозможную.
Представьте, что вы входите в группу, которой заказали проект нового здания колледжа. Нужен проект, несущий научный смысл. Задача — создать нечто уникальное и одновременно передающее этот посыл.
Предположим, что членов команды увлекла идея живого здания. Они определяют принцип «жизни» и решают, что некоторые из атрибутов «живости» таковы:
В нашем примере игра с разными аспектами жизни привела к мысли о генетике. Команда может задать в числе прочего такие вопросы: «Как строительный материал похож на гены?»; «Можно ли генетически запрограммировать здание?»; «Существует ли генофонд домов?»; «Может ли строение иметь ДНК?».
Каков ваш дизайн здания?
Одну команду архитекторов вдохновил вопрос: «Может ли строение иметь ДНК?» Их наняли для разработки нового здания колледжа, которое собирались назвать в честь Агнес Скотт. Специалисты получили образец ДНК потомка Скотт, и художник изобразил эту спираль графически. Затем рисунок перенесли на одну из внешних стен четырехэтажного сооружения. Получилось, будто постройка визуально представляла невидимую Агнес. Невозможно было пройти мимо фрески, не подумав об этой женщине.
Какую сумасшедшую идею можно придумать для рекламы яиц? Этим озаботилась группа исследователей пищевых продуктов и специалистов по маркетингу. Одним из предложений было: «А если бы яйца говорили?» Уникальным в этой идее оказалось «общение». В результате специалисты придумали напечатать на поверхности термохромный логотип, который проявляется при варке. Нужно лишь решить, как вы хотите приготовить яйцо: в мешочек, всмятку или вкрутую, а затем наблюдать за проявлением чернил. По возникшей на скорлупе картинке можно понять степень готовности.
Благодаря воображению Уолт Дисней некритически обдумывал фантастические идеи. Потом воплощал эти фантазии в реальность, а затем оценивал их. Он трижды менял точку зрения, играя по отношению к замыслам совершенно разные роли: мечтателя, реалиста и критика.
В первый день его мечтатель придумывал всякие небылицы и идеальные картины. Он давал волю воображению, не беспокоясь о том, как реализовать эти концепции. На следующий день он соотносил выдумку с жизнью, играя реалиста: искал способы воплотить их во что-то практическое. В третий день его критик разбирал идеи под микроскопом, пытаясь понять, насколько они жизнеспособны.
Задача: предположим, у вас есть ночной клуб, и вы хотите выпустить уникальные приглашения на торжественное открытие.
Будьте мечтателем: укажите как можно больше фантастических идей. Например:
Будьте реалистом: спуститесь на землю и обдумайте концепции с практической точки зрения. Некоторые идеи из предыдущего списка таковы: «чудесное появление», «гарантия», «вырастание» и «волшебная пилюля». Перечислите собственные идеи.
Будьте критиком: оцените реализуемость этих идей.
Что у вас получилось?
Владельцев одного ночного клуба вдохновила идея сделать приглашение в виде пилюли. Клуб разослал гостям голубые кругляши, поместив их на подушечки внутри черных бархатных коробочек. На крышке было написано: «Это волшебная таблетка. Мы гарантируем, что она сделает вас счастливым». Внутри коробочки находилась инструкция со словами: «Бросьте в теплую воду, перемешайте и дайте раствориться». Когда пилюлю погружали в воду, оболочка, пузырясь, растворялась, и на поверхность всплывал кусок пленки с указанием времени, даты и места торжественного открытия. Приглашения обошлись в 1,10 доллара за штуку, а открытие стало триумфом.
Приведенную ниже иллюзию со столом придумал профессор Роджер Шепард. Посмотрите на эти два стола. Они кажутся совершенно разными. Один узкий, другой широкий. Но хотите верьте, хотите нет, столы абсолютно одинаковы.
Вы можете доказать это, вырезав верхнюю часть стола A, повернув его на три четверти вправо и поместив поверх стола Б или измерив и сравнив длину и ширину. Здесь вы берете ситуацию, которая кажется невозможной, и, поиграв с ней, обнаруживаете, что невозможность — просто иллюзия, обусловленная точкой зрения художника. В этом проявляется одно из преимуществ экспериментов с абсурдными идеями: играя с ними, вы видите то, что обычно упускаете.
В следующем мысленном эксперименте присутствуют необычные сочетания предметов. Опыт основан на методе мастерской, когда участники записывают случайные существительные на листочках, а затем произвольно соединяют их. Так получились странные объекты, которые могли стать пищей для размышления. Комбинация на первый взгляд противоречивых или невозможных идей заставляет участников напрягать ум, чтобы выполнять условия задачи. Приведенные ниже предметы — из подобной мастерской.
Попробуйте вообразить каждый предмет из списка и нарисуйте его. Посмотрим, сможете ли вы переделать его мысленно во что-нибудь осуществимое. Например, предмет мебели и плод можно представить как стул в форме гигантского ананаса. Итак, одновременно:
Вот некоторые из идей, возникших благодаря этому эксперименту.
А как насчет скамьи, которая ходит и разговаривает? Те, кто оказываются на городской площади в Кембридже (Англия), видят шесть скамей и шесть урн, но эта уличная мебель сильно отличается от обычной. Скамейки и урны оснащены механизмами и датчиками, позволяющими перемещаться по площади! Когда на лавочке никто не сидит, она «переходит» в другое место, где выглядит привлекательнее для посетителей. Часто лавочки выстраиваются в разные узоры. Когда идет дождь, они сдвигаются в защищенные от влаги места. Урны, напротив, стремятся к уединению и занимают более тихие позиции.
Скамейки и урны медленно дрейфуют по площади, не быстрее прогуливающегося человека. При приближении к объектам датчики останавливают их. Иногда, если большая часть лавочек занята, они начинают петь, и урны подхватывают песню высокими «голосами».
Ходящие и говорящие скамейки и урны — плод воображения, силы, помогающей визуализировать и синтезировать опыт, которого у нас никогда не было. Творчески мыслящие люди могут вообразить себя другим человеком, встать на его место, даже представить силы природы. Вот почему Эйнштейн часто говорил, что воображение важнее знания.
Задумайтесь, как этот великий физик изменил наше представление о времени и пространстве, представляя, что люди направляются в центр времени, дабы заморозить своих любимых или детей в объятиях вечности. Это воображаемое им пространство явно напоминает черную дыру, где гравитация теоретически останавливает время. Кроме того, Эйнштейн мечтал, как сердце женщины прыгает и влюбляется за две недели до того, как она встречает мужчину. Это привело его к пониманию акаузальности — свойства квантовой механики. А в другой раз он фантазировал, как слепой жук ползет вокруг сферы, думая, что двигается по прямой.
Попробуйте провести этот мысленный эксперимент, прежде чем прочтете следующий за ним абзац.
Однажды на рассвете буддийский монах начал подниматься на высокую гору. Узкая тропа, не более двух стоп в ширину, вилась вокруг горы к сверкающему храму на вершине. Монах поднимался с разной скоростью, много раз останавливаясь по пути, чтобы отдохнуть и поесть припасенных сухих фруктов. До храма он добрался незадолго до захода солнца. После нескольких дней голодания и медитации он стал спускаться назад по тому же пути, начав на заре и снова двигаясь с разной скоростью и со множеством остановок. Средняя скорость спуска была, конечно, больше средней скорости подъема. Есть ли на пути монаха место, где он мог оказаться в одно и то же время суток и при подъеме, и при спуске?
Если пытаться логически осмысливать или применять математический подход, вы придете к выводу, что монах вряд ли мог оказаться на одном и том же месте в одно и то же время суток в двух разных случаях. Вместо этого визуализируйте монаха, идущего вверх по холму, и одновременно представьте себе его же идущим вниз. В какой-то момент эти две фигуры просто обязаны встретиться независимо от скорости ходьбы или частоты остановок. Спускается ли монах через два дня или через три — нет разницы, все сходится к одному и тому же.
Далее. Конечно, монах не может клонировать себя и одновременно подниматься и спускаться. Но в нашем воображении происходит именно так, и именно это равнодушие к логике, это наложение одного изображения на другое и ведет к решению.
Визуализация человека, встречающего самого себя на пути, смешивает путешествия вверх и вниз по горе и накладывает одного монаха на другого в определенном месте. Древние греки называли этот вид мышления homoios, что означает «подобие». Они чувствовали, что это действительно своего рода зеркальное отображение мечтания, и оно привело ко многим художественным и научным открытиям.
Воображение вселяет в нас дерзость представить невозможное. Например, Эйнштейн смог нафантазировать альтернативы священному ньютоновскому понятию абсолютного времени и обнаружил, что время относительно и зависит от вашего движения. Подумайте о тысячах ученых, которые наверняка приблизились к откровению известного физика, но им не хватило воображения увидеть его из-за общепринятой догмы об абсолютности времени, к тому же они, должно быть, считали невозможным созерцание теорий.
Подумайте о каком-то аспекте своего бизнеса, который нельзя воплотить в реальность, но который, будь такая возможность, изменил бы характер вашего бизнеса навсегда.
Подумайте о чем-то невероятном, а затем попытайтесь понять, что могло бы максимально приблизить вас к нему. Например, представьте автомобиль, который живет и дышит. Перечислите атрибуты живых существ. Например, они дышат, стареют, воспроизводят себя, испытывают эмоции. Затем, используя как можно больше атрибутов, спроектируйте свой автомобиль. Например, можете ли вы вложить во внешний облик машины эмоции?
Инженеры японской компании Toyota работают над автомобилем, который, по их словам, может выражать настроение — от сердитости до счастья и печали. «Машина умеет поднимать и опускать корпус, вилять антенной, у нее подсвеченные лампочками козырьки фар, способные менять цвет и создавать впечатление лица — бровей, глаз и даже слез. Она подстраивается под эмоции своего водителя, используя данные бортового компьютера. Так, например, если другой автомобиль неожиданно перестраивается в полосу такой эмоциональной машины, нужная комбинация снижения скорости, давления на педаль тормоза и защитного движения рулем, совпадающие с предыдущей реакцией водителя, вызовет сердитый вид».
Сердитый вид получается, когда спереди загораются красные U-образные огни, фары затеняются под углом 45 градусов, а опустившиеся линии «бровей» светятся алым. О добром взгляде сигнализируют оранжевые огни спереди, одна фара подмигивает вежливому водителю, и автомобиль размахивает антенной. Грустный вид машине придает голубой цвет фар с капающими «слезами».
Когда вы напрягаете воображение, пытаясь сделать невероятное возможным благодаря конкретным мыслям и действиям, это зеркальное отражение мечты. В ней абстрактные замыслы выглядят конкретными действиями и образами, однако этот творческий процесс работает в обратном направлении, используя определенные идеи (живые машины), чтобы осознать и выявить скрытые решения (об автомобилях, проявляющих эмоции) в виде образного ряда.