Глава 16
Маски сняты
Утром 1 июля Алексей Николаевич приехал в столицу и явился к себе на квартиру. Ольга Владимировна вторую неделю жила дома и совсем поправилась. Она обняла супруга, сварила ему кофе и удалилась наливать ванну. Лыков отхлебнул, прикрыл глаза от удовольствия, а когда открыл их, увидел перед собой Максима Захаровича. Тот нацелил на него какой-то огромный незнакомый пистолет.
— Обещайте вести себя благоразумно, и все обойдется, — приказал главный подозреваемый.
Сыщик хотел бы воспротивиться, но рядом была жена! Плечистый загорелый детина, в котором Алексей Николаевич узнал Леву Живореза, грубо заталкивал Оконишникову в ее спальню.
— Что у вас за модель? — спросил Лыков, стараясь казаться спокойным.
— А? О чем вы?
— О пистолетике.
— Манлихер.
— Автоматический?
— Да. Алексей Николаевич!
Атаман смотрел на сыщика почти умоляющим взглядом.
— Бросим говорить о ерунде, я верю, что у вас железные нервы. Поговорим о главном.
— Валяйте.
— Я не хочу вас убивать, — торжественно выговорил Лоренцев.
— Ну так не убивайте.
— Но вы сами толкаете меня на это! Телефонируете фон Коттену, твердите всем, что я главарь «Альфы»… Съешьте то, что сказал Литвиненко. Пусть роль атамана играет Осип Телятьев. А я скоро исчезну, пропаду без вести. Отпустите меня с богом.
— Не могу, — вздохнул сыщик. — Вы погубили много людей. И намерены хищничать и дальше.
— Ну и что? Вокруг столько зла. Одним больше, одним меньше…
— Обещаю лишь одно, Максим Захарович: что не убью вас при аресте. Хотя очень хочется отомстить за Азвестопуло. А дальше как решит суд.
— Суд меня повесит!
— Туда вам и дорога.
Лоренцев навел пистолет прямо в лоб статскому советнику:
— Вы не оставляете мне выбора.
— Стреляйте. Тогда вас точно вздернут. А так может еще и нет.
Бандит опустил руку.
— Дайте слово, что перестанете меня поносить. И мы уйдем. Вы и Ольга Владимировна останетесь живы. Алексей Николаевич! Помогите же мне наконец! Ну не хочу я вас убивать! Бог мой, как еще выразиться? Как убедить? Я мало кого держу за людей в этом мире, но вас уважаю. Очень сильно уважаю. Жаль, что мы враги. Неужели вам трудно дать слово? Мне его хватит, вы человек чести. Вспомните пятый год. Мы бок о бок шли на баррикады. И ловили жулье тоже бок о бок. Что вам стоит сделать так, чтобы те дела перевесили другие, темные?
Лыков от напряжения весь вспотел. Он не знал, как поступить. Был бы один, наверное, попытался бы напасть на бандита. Хотя тот держал оружие наготове и вряд ли позволил бы сыщику приблизиться к себе. А тут еще Ольга! Что же делать? Давать слово нельзя. Болтать, тянуть время?
Он так ничего и не придумал, как вдруг вошел Живорез и сказал атаману:
— Его баба заперлась изнутри, открыла окошко и зовет на помощь!
Лоренцев опешил:
— И что?
— Сейчас полиция прибежит, вот что.
Алексей Николаевич тоже поразился. Второй раз в его жизни злодеи приходят к нему в дом при жене и угрожают. Но если первой супруге, Вареньке, это аукнулось помешательством, то Ольга принялась спасать себя и мужа!
Лоренцев затравленно оглянулся на сыщика. Тот бодро посоветовал:
— Бегите отсюда. Я слышу топот сапог в парадном. Убить меня уже не успеете. Я выпущу вас через другую дверь.
Через секунду непрошенные гости вместе с хозяином толкались на черной лестнице. Лыкова так и подмывало схватить обоих. Но те были не дураки: Монтрыкович держался сзади и подталкивал сыщика пистолетом в спину, а Лоренцев целил в грудь.
Когда бандиты скрылись, Алексей Николаевич бегом вернулся в квартиру.
— Ольга, Ольга! Открой, я один! Они ушли. Ты молодец!
Едва сыщик успел обнять бледную от страха жену, как в комнату ворвались городовые.
— Что случилось? Нас звали отсюда на помощь!
Нападение на чиновника особых поручений при министре внутренних дел в его собственной квартире наделало переполох. Такого в столице еще не случалось. Лыков в течение дня трижды излагал то, что с ним произошло. Начал с Зуева, потом рассказал Курлову, а закончил Столыпиным.
В квартире на Стремянной поселился охранник из служительской команды Департамента полиции. Он был на три вершка выше статского советника и так же широк в плечах. Ольга Владимировна перенесла налет с удивительным хладнокровием. Она сказала мужу:
— Дорогой, я ведь знала, за кого выходила. Было страшно, однако мы оба живы и здоровы. Не бойся за меня, я не Варвара Александровна, я из другого теста. Извини, если это тебя обижает…
Уже ночью Лыков пробрался в палату к Сергею. Его помощник тоже шел на поправку, но очень медленно.
Шеф рассказал все накопившиеся новости, включая последние. Азвестопуло был поражен:
— Этот гад явился к вам в дом? Ну и наглец. На что же он рассчитывал?
— Тут все понятно. Лоренцев надеялся, что я испугаюсь за жену и дам ему слово.
Грек лишь сейчас внимательно всмотрелся в шефа:
— И?..
— Я чуть было это не сделал, — признался Алексей Николаевич. — Надувал щеки из последних сил, держал видимость, что не боюсь никаких угроз. А сам чуть жив от страха. И за нее, и за себя. Если бы Ольга не догадалась позвать на помощь, не знаю, чем бы кончилось. Может, и дал бы это слово…
— Я вылечусь и придушу тварь!
— Ты сначала встань на ноги. К тому времени я его уже схвачу. Очень меня Максим Захарыч рассердил. Теперь его дела плохи: вся столичная полиция на ушах. Думаю, поимка Лоренцева со товарищи — вопрос нескольких дней.
Сергей, слабый и дышащий вполсилы, стиснул кулаки. Начальник решил его подкрепить:
— Сегодня Петр Аркадьич подписал распоряжение насчет тебя. За отлично-усердную службу и в целях скорейшего излечения коллежскому асессору Азвестопуло в отступление от нормальных окладов назначена добавка.
Грек сразу оживился:
— Большая?
— Пятьдесят рублей в месяц до конца года.
— Эх, осталось всего шесть месяцев… А потом?
— Потом будешь читать лекции в полицейском резерве градоначальства. Я договорился с Драчевским.
— Лекции? О чем?
— Какая тебе разница? — отмахнулся статский советник. — Словесный портрет, определение подлинности документов… Одно занятие в неделю на полтора часа. Шестьдесят пять целковых в месяц!
— Вот это здорово! Машке с Лешкой обновки справим. Столовое серебро заведем…
Сергей, когда приходил в гости к шефу, всегда завидовал его приборам.
— Почем сейчас серебро в магазинах?
— Семнадцать рублей тридцать копеек за фунт, — вспомнил статский советник.
— Ну, постепенно, фунтик за фунтиком…
Азвестопуло, всегда неравнодушный к деньгам, повеселел.
— И еще новость, — продолжил делопроизводитель. — Хочешь новый маузер?
— У меня есть, ваш подарок.
— Это от абрека Динда-Пето? Он старой модели, даже без предохранителя. Вот, гляди.
Алексей Николаевич извлек из кармана листок, развернул и показал раненому:
— Нам, то есть Департаменту полиции, приказано опросить все полицейские управления: не хотят ли они приобрести по дешевке пистолеты и револьверы автоматических систем? Оружие скопилось в таможенном ведомстве, это конфискат. Много, некуда девать, и принято решение передать его для надобностей правительственных учреждений и должностных лиц.
— А какие пистолеты и за какую цену? — заинтересовался Сергей.
— Браунинги, манлихеры, парабеллумы… Есть названия, которые даже мне ни о чем не говорят: системы Пинер, Зюннерд, Цулейка, Лира, Голуа, Рояль. Больше всего браунингов, свыше тысячи единиц. И в том числе предлагается сорок один маузер. Цены по договоренности с министром финансов такие: маузеры и парабеллумы идут по шестнадцати рублей за штуку, а все остальные — по десять.
— Сорок один маузер на всю Россию?
— Да.
— И за шестнадцать рублей?
— Да.
— Беру пару, — решил коллежский асессор.
— Поросенок, ты решил один потом перепродать своим грекосам, — догадался Лыков. — Коммерсант хренов.
— Вам что за дело? У вас лесное имение, вам меня не понять…
Но статский советник не дал помощнику оседлать любимого конька:
— Один маузер я тебе куплю за свой счет. И подарю на день рождения. У тебя останется старый, от абрека — с ним поступай, как хочешь. С рук, в обход полиции, такая машинка стоит сотню.
Пожелав Сергею быстрого выздоровления, Лыков ушел. Теперь ему было не до шуток. Банда вылезла из тени, маски сброшены. «Альфа» награбила примерно 270 000 рублей. Деньги немалые, но Лоренцеву их до конца жизни не хватит. Он попробует взять в последний раз, взять много. Где и когда состоится экс? Успеет полиция схватить банду до того? Максим Захарович опытен и знает полицейскую службу изнутри. На легкую приманку он не купится. Но и привередничать у него нет времени. Создать еще одну ловушку, как тогда в поезде? Сомнительно. Все легальные способы добычи информации для Лоренцева теперь перекрыты. Но он же бывший чиновник для поручений! На связи с уголовниками, многие из которых весьма хитрые и сведущие люди. И при нем два головореза, тоже не чужие в преступной среде. Скорее всего, сведения о больших кушах атаман получит из фартового мира. Пустить дезинформацию — вот словечко придумал Анисимов! — туда? Долго и муторно, но другого способа сыщик пока не видел. Надо привлечь Филиппова. Он смертельно обижен на своего бывшего любимца. Сегодня до последнего не хотел верить статскому советнику. Пусть отомстит.
Лыков шел по улицам столицы, красиво задрапированным белой ночью. Начало июля, лучшее время в Петербурге. Закончу с «Альфой», отвезу Ольгу на дачу, к взморью, думал сыщик. Будем гулять вдоль прибоя… Он не боялся выстрела в спину. Лоренцев действительно не хотел его убивать. Захотел бы — шлепнул без разговоров, для этого у него было достаточно времени. Алексей Николаевич обещал атаману взять его живьем. Жаль, жаль губернского секретаря… Штучный человек, талантливый, отличный сыщик. Через десять лет вполне мог бы стать сменщиком Филиппову. Но поскользнулся, скурвился, и теперь его надо поймать. А убивать тоже не хочется. Хорошо, что обещал…
Петербургская сыскная полиция набросила на столицу свою сеть. Ее плотность обыватели сильно преувеличивали. Но на этот раз сеть загребла добычу. Фараоны расстарались. Ведь злые люди чуть не убили статского советника Лыкова. Уважаемого и заслуженного человека, тридцать лет рискующего жизнью. Все полицейские помнили историю, как на высочайшей аудиенции государь спросил у сыщика, сколько раз тот ранен. А Лыков затруднился с ответом! Сам со счета сбился. И такого героя хотели прикончить в собственной квартире, вместе с супругой…
В бильярдной при меблированных комнатах «Парланд», что в начале Невского, двое гоняли шары. Люди были обычные, не из блатных, но негласный агент Семнадцатый решил подслушать их разговор. И не ошибся. Тот, что постарше, в кожаной куртке и очках-консервах, оказался шоффером. Он сообщил по секрету своему товарищу, что нанялся для рискованного дела. Надо совершить умышленный наезд. Врезаться в один экипаж, испортить его так, чтобы не мог ехать. И скрыться. За всю проделку фартовые обещают две сотни.
— А тебя потом за это в кутузку, — предостерег шоффера приятель.
— Не найдут, — рассмеялся тот. — Дело будет в Гатчине. Я поменяю номера. Ну а если и отыщут, скажу: врезался случайно, а уехал со страху.
— Выгонят со службы.
— Меня? Разбросались! Водить мотор умеют двести человек на весь Петербург. Да с руками оторвут.
Семнадцатый проследил за болтливым водителем и установил его личность. Он оказался Иваном Полчениновым, шоффером автомобиля-грузовика № 206 молочного заведения Чичкина. Новость доложили начальнику СПСП, а тот сразу телефонировал Лыкову.
Они созвали всех чиновников для поручений (кроме, конечно, изменника), и стали совещаться. Готовится наезд на экипаж, в Гатчине. Имеет это отношение к банде «Альфа»? Мищук сразу обратил внимание всех, что послезавтра — 20 июля. Выдача жалования государственным служащим. Да и многие частные учреждения платят своим работникам в этот же день. Толпы кассиров будут разъезжать по столице с денежными суммами. Грабь не хочу! А за городом вообще лафа: полиции считай что нет.
К болтливому шофферу приставили хвост. И на другой день в мутном трактире «Киев» зафиксировали его встречу с Анатолием Бубновым. Толя Божья воля угостил кожаного человека пивом и что-то долго ему втолковывал. Потом сунул в кулак пачку банкнотов и ушел. Полченинов пересчитал деньги, заказал еще пару пива и завалился к нелегальной проститутке с Лиговки. А Бубнов ловко избавился от хвоста в магазине экономического общества офицеров гвардии. Зашел с Конюшенной, а вышел через другую дверь в Волынкин переулок. Филер попался неопытный и не знал об этой уловке.
К этому времени в полиции уже выяснили, что завтра в Гатчине будет передаваться из рук в руки почти сто тысяч рублей. Расположенный в городе Николаевский сиротский институт имел собственный неприкосновенный капитал — 4 803 770 рублей. Эти деньги использовались в доходных операциях, разрешенных ведомству императрицы Марии. И отделение Государственного банка пересылало в институт накопленные проценты. Так происходило ежемесячно. В банк приезжала коляска с кучером и тщедушным кассиром. Никому и в голову не приходило, что сиротские деньги кто-то захочет отнять…
Операция началась рано утром. За грузовиком следили три экипажа, меняясь, чтобы не примелькаться. К полудню Полченинов развез все молоко и отпросился у хозяина до вечера. Сказал, что должен переселить родственников с квартиры на квартиру. Авто направилось к югу. Экипажи взяли большую дистанцию. В Тентелевой деревне в грузовик сели трое. «Альфа» собралась на экс.
Дело принимало для сыщиков неприятный оборот. Мощный мотор мог легко уйти от преследования, если бандиты обнаружат слежку. Никакая двуколка не поспеет. Если же вести наблюдение другим мотором, то за городом его сразу заметят. В результате Лыков с пятью агентами Летучего отряда поджидал молоковоз за переездом Полумыза, не доезжая версты до Гатчины. Решено было перехватить его здесь. Новый «ролльс-ройс» притулился у обочины, готовый перекрыть шоссе. Полицейские спрятались за длинным корпусом, сжимая револьверы. У поворота застыл городовой, готовый подать сигнал. Он-то все и испортил.
Вместо того чтобы махнуть рукой и юркнуть в кювет, парень решил вдруг поиграть в казаки-разбойники. Завидев мчащийся грузовик, он выхватил наган и шагнул на дорогу. Авто ловко ткнуло его носом так, что дурень улетел на обочину. А потом остановилось, и наружу вышел человек с винтовкой в руках. Он сразу увидел засаду и вскинул оружие. Грохнул выстрел. Пуля со ста саженей пробила радиатор «ролльс-ройса», из него повалил белый не то дым, не то пар…
— Ложись! — заорал статский советник. Сыскные дружно выполнили команду. Что сделаешь с такого расстояния против винтовки? Алексей Николаевич разглядел, что в них стреляет сам Лоренцев, одетый морским офицером.
Бах! Бах! Бах! Бах! Пули разбили ветровое стекло, прошили навылет корпус, но людей, по счастью, не задели. Атаман разрядил обойму, бросил пустую винтовку, сел в грузовик, и он резко рванул вперед. Когда бандиты поравнялись с засадой, Лыков с колена трижды выстрелил, целясь в колеса. Кажется, он попал: грузовик стал вилять и сбавил ход, но продолжал удаляться от переезда. А полицейские, поднявшись, сгрудились вокруг подбитого автомобиля, который продолжал густо парить.
— Ушел! — рявкнул делопроизводитель, со злостью потрясая кулаками.
Вдруг сверху раздался шум пропеллеров. И знакомый голос крикнул:
— Алексей Николаевич! Что случилось? Мы можем вам помочь?
Сыщик задрал голову так, что упала фуражка, и не поверил своим глазам. Хотелось дернуть себя за ухо! Прямо над засадой красовался военный дирижабль «Лебедь». Из гондолы, как «бог из машины» в древнегреческих трагедиях, свешивался штабс-капитан Шабский и махал рукой. До летательного аппарата было двадцать саженей.
— Афанасий Иванович! Как вы вовремя. Снижайтесь еще, возьмите меня на борт!
Командир дирижабля, как военный человек, не стал переспрашивать. Рулями высоты он опустил нос воздушного судна, и моторы стали толкать его к земле. Одновременно аэронавт принялся накачивать в специальные баллонеты балластный воздух, чтобы утяжелить дирижабль. В результате тот завис над авто саженях в пяти. Вниз полетел гайдроп с привязанной к нему веревочной лестницей.
— Больше не могу, опасно! — крикнул штабс-капитан. — Лезьте сюда!
Алексей Николаевич вспомнил, как мечтал еще раз оказаться на «Лебеде». И как понимал, что это желание неисполнимо. А вот пожалуйста! Садись и лети… Мечты сбываются, пробурчал сам себе сыщик. Пусть иначе, чем хотелось, но он сейчас снова поднимется в небо…
Дюжие ребята подтянули аппарат за трос к земле еще на сажень. Алексей Николаевич вспомнил молодость, забрался на крышу поврежденного авто и с нее ухватился за нижнюю ступеньку лестницы.
— Подберите винтовку с дороги и помогите тому лопуху, — приказал он оттуда подчиненным. А сам подпрыгнул, извернулся и стал карабкаться вверх, то и дело норовя сорваться.
Наконец сильные руки втащили его в гондолу. К своему удивлению, новый пассажир разглядел рядом с Шабским капитана Продана.
— Игорь Алексеевич, вы как тут оказались?
— По приказу министра должен написать доклад о перспективах военной авиатики, — ответил разведчик. — А вы за каким чертом к нам залезли?
— Надо проследить авто, в котором скрылись опасные преступники, — пояснил делопроизводитель. — Они рвутся в Гатчину. А наш мотор подбит и не может ехать.
— Это тот грузовик, в который вы стреляли? — сразу сообразил летун. — Вон он чешет, я его вижу.
— Можете догнать?
— Он хорошо идет, верст тридцать в час, — одобрил маневры противника Шабский. — Попробую. Вообще-то мы летели к Малой Загвоздке, но ежели надо…
— Еще как надо!
Дирижабль взревел моторами и начал плавно разгоняться. Лыков теперь тоже видел грузовик преступников. У него появилась надежда, что Лоренцев со своей бандой не уйдут. Сверху же все как на ладони! Через пять минут расстояние между молоковозом и воздушным судном стало сокращаться. Автомобиль лавировал на шоссе, объезжая длинный обоз, и сбавил ход. А когда до него осталось всего ничего, вообще остановился. Съехал носом в кювет и замер там. Видимо, пробитое колесо дало о себя знать, и Полченинов потерял управление.
Из грузовика выскочили три фигуры и побежали к кустам. Шоффера с ними не было.
— Стреляйте, господа, стреляйте! — заорал диким голосом сыщик и стал выцеливать бегущих.
— Но среди них морской офицер… — растерялся Продан.
— Это не офицер никакой, а главарь банды! Огонь, Игорь Алексеевич. У меня осталось всего четыре заряда, а ваш барабан полон! Кто тут чемпион округа по стрельбе?!
Статский советник добил свою обойму, и Продан его поддержал. До «альфовцев» было уже более тридцати саженей, когда один из них с разбегу ткнулся лицом в землю.
— Готов, — яростно констатировал Лыков. — Теперь вниз, спустите меня обратно на землю.
Дирижабль стал снижаться.
— Где мы? — обратился Алексей Николаевич к его командиру. — Я с непривычки не соображу.
— Над Полумызскими дачами, — пояснил тот. — Впереди скотобойни Ново-Александровской слободы, слева артиллерийские казармы. А ваши приятели бегут направо, там сады, есть где спрятаться.
Через несколько минут сыщик опять ступил на шаткую лестницу. Кое-как спрыгнул, подбежал к лежащему бандиту и увидел его развороченный пулей затылок. Действительно, готов… Он ногой перевернул убитого: Лева Живорез.
— Съел?!
Лыков обыскал карманы налетчика и обнаружил годовой паспорт на чужое имя. Листнул его: есть свежая полицейская явка и прописка! Второй участок Нарвской части, Правая улица Тентелевой деревни, дом Ярышкина. Лоренцев не успевал забрать документы подельника. Это была важная находка. Теперь необходимо распорядиться ею. Времени у сыщика было в обрез, и он бегом припустил к скотобойне. Через десять минут в телефонной трубке делопроизводитель услышал голос Филиппова.
— Владимир Гаврилович! Тут Лыков.
— Вы где, Алексей Николаевич? Как все прошло?
— Ничего и никак не прошло. Наше авто подстрелили, Лоренцев удрал на грузовике.
— Я…
— Молчите, слушайте и записывайте!
Статский советник продиктовал адрес в Тентелевой деревне, где, возможно, укрывались бандиты. И приказал «рысью марш-марш» поместить там засаду. Сильную и хорошо вооруженную, поскольку скокам терять нечего.
Полицейские успели за полчаса до прихода бандитов. Они спрятались и приготовились к бою. Лоренцев проявил осторожность и не пошел к Ярышкину. Атаман послал вместо себя Бубнова. Когда тот проник внутрь, ему сначала предложили сдаться. Толя Божья воля не ждал от суда ничего хорошего и начал стрелять. Городовые после тысяча девятьсот пятого года перестали церемониться. И всадили в негодяя несколько зарядов.
Когда Лыков появился в деревне, там уже все было кончено. Сыщики заканчивали обыск квартиры. Труп Бубнова увезли в морг. Пол был густо усыпан гильзами. Филиппов ходил по комнатам и пинал их, поднимая унылый звон. Завидев делопроизводителя «восьмерки», он сказал:
— Телефонировали агенты Летучего отряда. В кабине грузовика обнаружен труп шоффера Полченинова, ему выстрелили в ухо. Еще агенты подобрали винтовку, которую Лоренцев бросил на дорогу.
— И что?
— Это модель Маузера образца тысяча восемьсот девяносто восьмого года. Из такой, если помните, был снят с крыши ДПЗ Сашка Поп.
— Вот и ответ на давний вопрос.
Начальник сыскной продолжал ходить и пинать гильзы.
— Думаю-думаю и никак не пойму, — сказал он с раздражением.
— Что именно, Владимир Гаврилович?
— Зачем Толя Божья воля сюда поперся? Тут чемодан с кальсонами и какая-то папка. Для чего так рисковать? Ведь Лоренцев понимал, что может быть засада. И все же послал своего последнего человека. Зачем? Что он тут забыл важного?
Лыков взял в руки папку. Обычная, с веревочными завязками. Внутри две газетные вырезки. Неужели Бубнов пришел сюда ради них?
— Я забираю папку.
Итак, из шайки на свободе остался только главарь. Но он самый опасный. Лоренцев может лечь на дно на полгода, деньги для этого у него есть. А когда шум уляжется, набрать новых громил и опять взяться за старое. Нужно было мобилизовать все полицейские силы. И разыскать изменника по горячим следам, пока тот не сбежал из столицы. На всех вокзалах, на заставах выставили филеров. Усиленные наряды прочесывали гостиницы, меблированные комнаты и постоялые дворы. Было объявлено, что прописка теперь делается только по личной явке в участок, а не как прежде, когда паспорта приносил дворник или конторщик дома. Негласные агенты слушали по притонам в оба уха. Но результата не было.
Лыков закрылся в кабинете и изучил газетные вырезки. Обе были из «Биржевых новостей»: одна месячной давности, вторая — недельной. В обоих обсуждали доходные бумаги, их перспективы и изменения в доходности.
Алексей Николаевич и сам поигрывал на этом рынке. В начале века он отделил двадцать тысяч рублей и вложил их в ценные бумаги. Не столько для барыша, сколько для интереса: вдруг выпадет крупный куш? За все годы куш так и не выпал. Сыщик понял, что нажиться на курсовых перепадах могут только профессиональные игроки. А такие, как он, лишь бараны, которых стригут. Поняв эту нехитрую мысль, Лыков переключился на низкодоходные, но надежные эмиссии. А именно те, которые гарантированы Министерством финансов. Курсовая разница там была невелика, но куртаж сыщик получал стабильно. Правда, государство его щипало. В России до сих пор не ввели подоходного налога, хотя споры на эту тему шли уже много лет. Купцы с промышленниками зарабатывали миллионы и не платили с них в казну ни копейки. Основными статьями пополнения государственного бюджета были акцизы и таможенные пошлины. Города жили за счет налога на недвижимость и продажи промысловых свидетельств. И только с купонного дохода казна забирала пять процентов. Но статский советник продолжал играть, поскольку прибыток от банковского вклада был еще меньше.
Итак, две заметки. Автор подробно рассказывал, как и почему скакали курсы акций Верхних торговых рядов, страхового общества «Якорь» и Киево-Воронежской железной дороги. Может быть, Лоренцев часть похищенных денег вложил в эти бумаги? Еще в статьях мельком говорилось о непрерывно-доходных билетах Государственной комиссии по погашению долгов. Что это такое, Алексей Николаевич толком не знал. Однако упоминания о билетах были в обеих заметках.
Тут делопроизводитель вспомнил, что у него в «восьмерке» имеется собственный аналитик. И вызвал Анисимова к себе.
Иван Федорович пришел и с порога спросил:
— Что там с изменниками? Выяснилось, который из чиновников для поручений настоящий, а который липовый?
Шеф рассказал вольнонаемному письмоводителю свежие новости. А потом вручил папку с вырезками и велел сделать заключение.
— Видимо, ради них Лоренцев послал своего последнего подчиненного на смерть. Что-то здесь зашифровано, а что именно, не пойму. Как говорит в таких случаях Азвестопуло, ум хорошо, а полтора — лучше!
Отставной артиллерист ушел думать и вскоре вернулся.
— Что, уже есть мысли? Так быстро?
— А нечего долго раздумывать. В обеих заметках повторяется лишь одна тема: непрерывно-доходные билеты.
Лыков похвалился: он тоже это заметил. И телефонировал своему советнику из Русского для внешней торговли банка Кальмееру, попросив о консультации. Тот ответил: приезжайте хоть сейчас. И Лыков отправился на Большую Морскую, 32.
Генрих Федорович Кальмеер, помощник исполнительного директора банка, управлял лыковским пакетом ценных бумаг. Алексей Николаевич задал ему вопрос:
— Что такое непрерывно-доходные билеты?
— Вы имеете в виду обязательства Государственной комиссии погашения долгов?
— Да.
— Это бумаги особой эмиссии. Их выпустили в тысяча восемьсот пятьдесят девятом году с доходностью четыре процента. Сейчас они уже архаика. Почти музейные экспонаты.
— Но бумаги действительны?
— Конечно, — удивился вопросу банкир. — Это же долг государства. Как его не отдать?
— Пятьдесят лет прошло, и все еще платят проценты?
— Да. Билеты именные, передаются по наследству. Правда, то, что они именные, затрудняет обращение. Надо всякий раз оформлять перемену владельца. В комиссии погашения долгов этим с утра до вечера занимается целый отдел. И сейчас непрерывно-доходные билеты пятьдесят девятого года обменивают на билеты четырехпроцентной государственной ренты. Они, как вы знаете, безымянные, на предъявителя. И потому удобнее.
Лыков знал, поскольку сам держал часть сбережений в ренте.
— Как происходит обмен? — продолжал допытываться сыщик. Он чувствовал, что разгадка тайны кроется в деталях.
— Все именные бумаги нельзя перевести на другого владельца просто так, — объяснил Кальмеер. — Это можно оформить или в отделении Государственного банка, или в казенной палате. Лишь для тех билетов, о которых вы спрашиваете, сделано исключение. По ним уступочную надпись вправе нанести любой нотариус.
— Ага! Горячо! — воскликнул Алексей Николаевич.
— Чего тут горячего?
— А это мы сейчас выясним. Скажите, Генрих Федорович, по непрерывно-доходным билетам ничего особенного не готовится? Большая сделка или крупное погашение…
Кальмеер выглядел озадаченным:
— Эти билеты не гасятся, поскольку относятся к так называемому «вечному» долгу. Платится только доход, а номинал билета в деньги обратить напрямую нельзя.
— А на кривую?
— На кривую, конечно, можно, за хороший дисконт. Если, к примеру, владельцу билета тысяча восемьсот пятьдесят девятого года нужны средства, он может обменять его на билет государственной ренты. Те гасятся в любой момент.
— А сразу продать старые билеты можно? Через того же нотариуса.
— Можно, но дисконт будет уже совсем зверским. До пятнадцати процентов! Как раз такая операция сейчас и готовится.
Сыщик взвился на стуле:
— Где? Кем?
— Наследники Николая Константиновича Крестовникова хотят обратить в деньги принадлежавшие ему непрерывно-доходные билеты. Срочно понадобились наличные для покупки земельного участка в Гаграх.
— Большая там сумма?
— Восемьсот тысяч рублей. За вычетом лажа получат, конечно, меньше. Я советовал им не спешить, но куда там… Наследники словно с ума посходили.
— Это они, — веско заявил сыщик.
— Кто «они»? — уточнил Кальмеер.
— Те деньги, на которые нацелился Лоренцев.
— Какой еще Лоренцев?
— Долго объяснять, Генрих Федорович. Когда состоится операция?
Помощник директора оглянулся через плечо на каминные часы:
— Через сорок пять минут.
— Шайтан! А где?
— В банкирском доме Кафталя Гандельмана. Это через два дома отсюда, по другой стороне. Нотариуса они вызвали к себе.
Лыков вынул браунинг, проверил: отъемный магазин полон.
— Могу я воспользоваться вашим телефоном?
— Конечно. Алексей Николаевич, а что происходит?
— Банкирский дом выдаст наследникам Крестовникова всю сумму?
— Да, за вычетом дисконта. Получится примерно шестьсот восемьдесят тысяч.
— Деньги уже в здании?
— Надо полагать. Для Гандельмана это обычное дело. Он такими цифрами оперирует!
— А охрана там есть?
— Всегда два человека с оружием.
— Для Лоренцева на один зуб, если напасть неожиданно. Например, прибыть под видом нотариуса.
— Да кто такой этот Лоренцев? — рассердился банкир. Но статский советник уже вызывал Филиппова.
— Владимир Гаврилович! Срочно пришлите пятерых на Большую Морскую тридцать два. Лучше из Летучего отряда. Пусть незаметно пройдут двором в служебное помещение Русского для внешней торговли банка. Там их встретит помощник исполнительного директора Кальмеер и передаст мои указания. Поспешите! Лоренцев готовит налет!
Он положил трубку и сказал банкиру:
— Придут плечистые такие дядьки, пошлите их к черному ходу банкирского дома.
— А вы?
— Я попробую успеть до того, как он всех убьет.
Замысел Лыкова висел на ниточке. Если сейчас побежать на другую сторону улицы, то можно провалить дело. Вдруг именно в эту минуту атаман перебитой банды явится в банкирский дом? Он заметит статского советника и скроется. Ищи его тогда… Алексей Николаевич прикрыл лицо носовым платком, словно сморкался, и старческим медленным шагом пересек Большую Морскую. Место было бойкое, хорошо сыщику известное. Вот двадцать пятый дом, где в ювелирном магазине Бутца Лыков покупал Ольге Владимировне подарки. Рядом, в двадцать седьмом, у модного портного Леопольда Калины он шил себе партикулярное платье. А вот и дом номер тридцать один. Вывеска «Кафталь Гендельман и К°», но туда с улицы лучше не входить. Делопроизводитель сунулся в ближайшую подворотню. Ага, вроде бы задняя дверь. Он раскрыл ее и уперся в высокого человека атлетического сложения. Тот был одет в синюю форменку с шифром «КГ» на контрпогонах, а руку держал на расстегнутой кобуре.
— Вы куда?
Лыков молча извлек из кармана полицейский билет и протянул охраннику. Тот сразу посерьезнел:
— Что случилось, ваше высокородие?
— У вас сегодня большая сделка.
— Э-э…
— Могут напасть. Нотариус уже приехал?
— Так точно!
— Возможно, он поддельный. Ты его видел? Сколько лет, какого он росту?
— Эдак с меня, долговязый. Борода с усами, возраст не поймешь. Лет напримерно сорока.
— Он! Максим Лоренцев, бывший чиновник сыскной полиции, а теперь главарь банды. Мы ищем его повсюду, а гаденыш к вам залез. Ты вот что. Как зовут?
— Запасный саперный унтер-офицер Иван Погонин!
— Стой здесь и жди сыщиков. Я их уже вызвал посредством телефона. Как прибудут, веди наверх. Где состоится обмен билетов на деньги?
— Во втором этаже.
— Отсюда как туда попасть?
— По лестнице, единственный вход.
Держа браунинг наизготовку, Лыков поднялся и замер перед дверью. Прислушался — оттуда доносились голоса. Люди разговаривали спокойно, не похоже было, что идет налет.
Весь подобравшись, Алексей Николаевич осторожно приоткрыл дверь и заглянул в комнату. Там находилось четверо. Спиной к сыщику стоял еще один охранник в синей тужурке. У окна сидели двое мужчин солидного вида и уже в возрасте — банкиры. Напротив расположился крепыш в пиджаке с бордовыми нарукавниками. Он вынимал из портфеля и раскладывал по столу бумаги. Лоренцев!
— …хочу убедиться в наличие суммы до прихода продавцов билетов, — закончил атаман фразу и со звонким щелчком закрыл портфель. В наступившей тишине Лыков сказал ему вполголоса:
— Максим Захарович, вот и привел господь свидеться.
