Шот № 21 ПоSHUMI м!

7 мая я заступил на смену в праздничном настроении. У меня был день рождения. Конечно же, мне не хотелось особо загружать себя трудоемкой работой: колоть лед, охлаждать барную утварь, смешивать и подавать сложные коктейли. Вместо этого я наливал гостям как можно больше шампанского. Естественно, не по случаю моего персонального праздника и уж конечно не за счет заведения. Вечер вроде бы удался, и я с чувством выполненного долга закрыл свою смену и помчался отмечать с друзьями свою некруглую дату в какой-то клуб, хотя и ничего достойного в 5 утра в Сохо было уже не найти.

Через день после бурного празднования я, как обычно, отправился на свою вечернюю смену, но Джаспер остановил меня на входе и с большим сожалением уведомил, что по просьбе Джей Ди я отстранен от работы на трое суток для проведения внутреннего расследования. Руководство желало разобраться в том, соответствует ли жалоба гостей от 7 мая действительности. Такова была стандартная процедура.

Оказалось, что в мой день рождения в баре присутствовала журналистка какого-то ультрамодного глянцевого издания, которой Джей Ди лично вручил клубную карту, в надежде задружиться с влиятельным СМИ. В двухстраничной жалобе журналистка подробно высказывала свое мнение о том, насколько Milk & Honey сдал позиции, потеряв свою «изюминку коктейльной альма-матер» из-за «китаеобразного парня с золотыми зубами», который «впаривал их столу шампанское». Конец цитаты…

Оскорбили меня не столько расистские намеки, сколь глубоко задела двуличная позиция Джей Ди. Он очень любил, когда в клубном баре рекой лилось шампанское и лично просил Дураяса, нашего корпоративного сомелье, обучить меня «чему угодно, лишь бы избавиться от всей этой запылившейся коллекции винтажных “периньонов” и “крюгов”, которые никто кроме Бека не сможет грамотно предложить гостям».

Разозлившись, я разыскал визитку Джеффри Мура и набрал его номер. Уловив по голосу довольную улыбку и почувствовав доброжелательный настрой Джеффри, я немного расслабился и понял, что не ошибся. «А я как раз сижу и обсуждаю с моим бизнес-партнером необходимость навестить тебя, Бек. Хотел попытать еще раз свое счастье и убедить тебя пообщаться с нами на тему сотрудничества. Ты позвонил очень-очень кстати… Приезжай, 23 St. James’s street, ресторан и бар Shumi».

Я положил трубку, пребывая в шоке от адреса и названия заведения, в которое меня пригласили. Shumi был очень известен и входил в топ-10 самых модных заведений Великобритании. Бар-менеджером там был любимый всеми журналистами и критиками Тони Конильяро. По пути на встречу я не мог понять, почему меня позвали именно туда. Если Джеффри владеет этим бизнесом, то зачем ему я? В сотрудничестве с Тони всегда всем было хорошо – из мечтающих работать с ним выстраивалась очередь. Потом я сказал себе, что это просто место встречи, нейтральная территория для делового разговора. Но все-таки, не успокоившись, сделал по дороге несколько телефонных звонков. Мой близкий друг подтвердил, что это заведение принадлежит Джеффри Муру и его партнеру Джейми Барберу. По его словам, Тони Конильяро покинул заведение неделю назад на весьма недружелюбной ноте…

На встрече с Джеффри я узнал, что Тони изначально очень нравился им как яркая творческая личность. Его креативность покоряла, хотя была и не совсем бизнес-ориентированной. О причинах разлада Джеффри говорить не стал. Позже в подсобке бывшего бар-менеджера я сам раскопал одну из причин депортации Тони, годами избавляясь от кладбища всевозможных сиропов.

Обговорив все условия, я немедленно приступил к делу. Это была моя первая работа в качестве бар-менеджера и отчасти миксолога, который имел полный карт-бланш в составлении меню без каких-либо согласований. Я был главным в нашем заведении во всем, что касалось алкоголя. Почувствовав власть, свободу и простор для реализации своих идей, я с большим воодушевлением работал с утра до ночи, не замечая усталости.

Приняв в свои руки бразды правления баром, который достался мне от самого на тот момент креативного бармена планеты, я сформулировал для себя три золотых правила успеха. Делюсь:

1. Обслуживать надо не коктейли, а гостей.

Доставшееся мне в наследство меню с технологиями Тони пробудило во мне дух творчества. Однако желание повысить прибыльность пересилило, и я унял креативность, сосредоточившись на более понятных по вкусу и быстрых в исполнении эргономичных напитках.

2. Бизнес – это не искусство, а цифры.

Джеффри и Джейми были бизнесменами. Они хотели не слышать, а видеть цифры.

3. Все, что ни делается, – все к лучшему.

Главное – верить в свою цель, а падая, всегда вставать и продолжать движение вперед.

И последнее, что я понял, уйдя из легендарного Milk & Honey и начав новую главу своей жизни, это то, что завтра сегодняшний день станет вчерашним. А потому, чтобы наше вчера не вызывало стыда и сожаления о бесцельно прожитом времени, от сегодняшнего дня надо брать все, что он способен нам предложить. Угадать, какая музыка заиграет у нас в душе завтра, тоже не в нашей власти. Регги, соул, фьюжн или хард-рок – не надо бояться смены вех и предпочтений. Мог ли я подумать, что пиликающий рингтон старой Nokia заставит меня радостно танцевать и кружить по комнате? Не мог. Но, как в детском стишке, – «У меня зазвонил телефон»….

Лонг дринк № 5 Русские атакуют

«Кто говорит?», а точнее, что за…. (какая там рифма к слову «слон»?) звонит мне в 5 утра после ночной смены?! На проводе было мое прошлое. Приняв облик Джаспера, оно вызывало меня телеграммой-молнией и сиреной экстренных новостей. Джастин спешил сообщить, что очередной кокаиновый рейв славы и величия Джей Ди благополучно завершен и он, наконец, разобравшись в нелепой ситуации с глянцевой писакой, приказал ему вернуть меня обратно. Хм, приказал… Я даже переспросил Джаспера, услышав это слово. А вот внутренний голос свой переспрашивать не стал. Нет, он не наставлял меня мудрыми притчами про то, что нельзя войти в одну реку дважды, не кувыркался как чирлидерша, выкрикивая: «Уходя – уходи!» Я просто четко понимал, что у меня нет ни малейшего желания возвращаться на «пороховую бочку». Именно так мы за глаза называли Джей Ди из-за его непредсказуемости, увы, вызванной болезненным увлечением кокаином. Многие талантливые бармены вынужденно покидали рабочие места из-за его агрессии, в которую он впадал после особо бурного веселья.

Среди них в итоге оказался и Джаспер. Будучи не в настроении, Джей Ди запустил в него свой ноутбук, как я когда-то метнул барную биту, сбив с ног тощую Ванессу. Причина конфликта была известна только им двоим. Но молва об очередной агрессивной выходке владельца Match Group облетела всю индустрию.

Поверьте мне, не существует такой работы, из-за которой можно было бы терпеть подобное обращение. А вот незаменимые сотрудники, как оказалось, есть. Отбросив ложную скромность, скажу, что осознавал в тот момент, насколько я выгоден Джей Ди в его бизнесе. Принимая скоропалительное решение отстранить меня, Джей Ди не учел ни мои заслуги перед отечеством, ни мое виртуозное исполнение его генерального плана по «впариванию шампанского» дорогим гостям. Пусть в недавнем прошлом бар моей мечты все еще был дорог моему сердцу, нежелание работать под таким двуличным и неадекватным руководством все же перевесило. Конечно, с моим невозвращением Milk & Honey не разорился и не канул в небытие, но все же хлопот с поиском нового высококлассного бармена ему избежать не удалось.

Может быть, вы сочтете, что во мне взыграло гордое молодое эго, но поверьте, я тогда трезво оценил ситуацию. Тем, кто стоит на перепутье, выбирая между неизвестным завтра и до слез знакомым вчера, хочу напомнить про знаменитый обломовский халат. «Мораль сей басни такова» – дни вашей жизни должны быть шикарным костюмом, в котором даже горбатый выпрямит спину, а не застиранным до дыр, но таким уютным домашним халатом. Если оглядываясь назад, вы чувствуете ленивый комфорт, а не лоск, то идите вперед без сожалений. Обновитесь и обновите гардероб! Халат со всеми удобствами не будет мотивировать вас стать лучше, а через его дырявые карманы будут утекать ваши энергия, настрой и дни, месяцы, годы вашей жизни.

Я холодно поблагодарил Джаспера за предложение, ответив на него отказом, и отложил телефон в сторону. Так для меня завершилась одна эра и началась другая.