Израиль

Тогда как Швеция, а равно и Швейцария, оставив развитие своих танков, обратили взгляды на иностранные модели, Израиль, под давлением обстоятельств использовавший на первых порах самую разную бронетехнику, в конечном счете создал грозный парк танков собственного производства.

В момент рождения Государства Израиль в 1948 году его танковые силы состояли из двух танков Cromwell, которые правдами и неправдами удалось получить от уходивших из Палестины британских войск, и десяти легких H.39 Hotchkiss, захваченных немцами в 1940 году, возвращенных французской армии в 1945-м и неофициально переданных израильтянам Францией в 1948-м. За год Израиль сумел раздобыть, приобретая в основном списанную зарубежную технику, штук этак 30 старых M4 Sherman с первоначальной 75-мм пушкой. Гораздо позднее, в 1955 году, во Франции удалось приобрести более эффективные машины: 60 легких AMX 13 и около 100 прежде принадлежавших французской армии танков Sherman с 76-мм пушками, переименованных в M1, или Super Sherman. Потом настал черед перевооружить Sherman в Израиле 75-мм пушкой от AMX 13. Роту таких Sherman с индексом M50 в 1956 году успели сформировать для применения в ходе израильской наступательной операции «Кадеш», предшествовавшей бесславной англо-французской Суэцкой кампании и завершившейся бегством египетских войск с Синайского полуострова. В ходе кампании Армия обороны Израиля потеряла 30 танков, но уничтожила 150 египетских, большинство из них – T‐34–85 советской постройки.

Хотя AMX 13 и перевооруженные его 75-мм пушками танки Sherman оказались в 1956 году весьма эффективными, положение переменилось спустя одиннадцать лет, когда перед Шестидневной войной египтяне получили от Советского Союза лучше бронированные T‐54. Израильтянам требовались танки с более мощным вооружением. К тому времени поиск решения проблемы привел к разработке нового варианта танка Sherman, который получил индекс M51 и несколько уступавшую оригиналу версию 105-мм пушки нового французского боевого танка AMX 30, «заточенной» под применение кумулятивного снаряда Obus G. Переделке в M51 подверглись 200 единиц Sherman, поступать в части они стали в 1960 году.

В том же 1960 году Армия обороны Израиля сделала еще один важный шаг, приобретя в Британии 30 танков Centurion, как новых, так и уже эксплуатировавшихся. Вооружением им по-прежнему служила 83,8-мм 20-фунтовая пушка, но уже следующие танки Centurion, полученные из Британии в 1962 году, несли 105-мм пушку L7, которой также перевооружили и машины первой партии. К началу Шестидневной войны 1967 года израильские военные располагали в общей сложности 385 единицами Centurion, и те стали важнейшей составляющей их танкового парка.

Также Армия обороны Израиля заказала в Германии 150 M48 американской постройки, более не нужных немцам, но из-за протестов арабов получила только 40 штук. Однако в 1965 году танки M48 поступили к израильтянам прямо из Соединенных Штатов, и к лету 1967 года, когда вспыхнул конфликт, их, по-прежнему вооруженных 90-мм пушками, уже было 250.

В результате, когда в 1967 году Армия обороны Израиля нанесла упреждающий удар по египетским войскам, ее танковый парк состоял из машин нескольких разных типов. И все же, решая трудные проблемы тактики и снабжения, неизбежные при использовании такой разношерстной техники, израильская армия за четыре дня разгромила египетскую, потерявшую примерно 820 танков из 935, находившихся на фронте, и в числе этих потерь – 373 T‐54 и T‐55, многие из которых военные Израиля взяли себе на службу (как раз хватило на танковую бригаду). Армия обороны Израиля также захватила около сотни M48 у иорданских сил, которыми пополнили танковые части, уже использовавшие эту технику.

Ответный удар Египет и Сирия нанесли шесть лет спустя, в 1973 году, скоординировав свое нападение на Израиль и положив начало конфликту, вошедшему в историю как война Судного дня. Египетская и сирийская армии после 1967 года получили огромное количество советского снаряжения, в результате чего количество танков у них возросло до 2200 и 1820 соответственно. По большей части парк представляли все те же T‐54 и T‐55, но имелись, кроме того, и новые T‐62 с гладкоствольными 115-мм пушками вместо 100-мм нарезных орудий более ранних советских танков. Кроме того, сирийские войска пользовались поддержкой контингентов из Ирака и Иордании, которые отправили на фронт 450 из общего числа 1740 своих танков.

Против этой массы, потенциально составляющей почти 6000 танков, Израиль имел только 2000. В их число входили 540 танков M48 и M60A1. Последняя модель начала поступать в Израиль из Соединенных Штатов в 1971 году сначала в количестве 150 машин. Остальная часть парка приходилась преимущественно на модели Centurion, но в строю также оставались еще трофейные T‐54 и T‐55, а также немного танков Sherman M51 и даже M50 с устаревшей 75-мм пушкой. За исключением машин двух последних марок, остальные танки были вооружены или перевооружены 105-мм пушкой L7 или ее американским эквивалентом.

Военные действия разгорелись на двух фронтах, причем и там и тут разворачивались танковые сражения, сравнимые по размаху с крупнейшими битвами Второй мировой. На севере, на фронте Голанских высот, сирийская армия сосредоточила три стрелковые дивизии, включавшие каждая по одной танковой бригаде, и две танковые дивизии – всего приблизительно 1260 танков. На начальном этапе им противостояли две израильские танковые бригады, насчитывавшие 177 единиц Centurion, считавшихся, из-за грубой подвески и полностью стальных гусениц, более подходящими для применения в гористых условиях Голанских высот, чем M48 и M60, развернутые на Синайском полуострове.

Несмотря на подавляющее численное превосходство, израильская 7-я бронетанковая бригада успешно отбила повторявшиеся раз за разом атаки сирийцев на северном участке Голанских высот в эпическом оборонительном сражении, в результате которого 260 сирийских танков остались на поле боя уничтоженными или брошенными экипажами в так называемой Долине Слез. Бригада тоже понесла тяжелые потери и сократилась до семи танков к моменту прибытия подкреплений, с которыми израильские войска перешли в контрнаступление, в конечном счете приведшее их на расстояние артиллерийского удара по Дамаску. Всего же бои на Голанском плато обошлись сирийской армии в 867 танков, а общий урон, по оценкам, достиг 1150 штук.

На синайском фронте после успешного форсирования Суэцкого канала египетские войска тут же попали под удар 252-й дивизии израильтян, которая, однако, столкнулась с пехотой, вооруженной множеством противотанковых управляемых ракет «Малютка» советского производства, так что контратака захлебнулась, обернувшись потерей 165 из 268 танков. Этот эпизод войны воскресил толки об утрате танками своей эффективности, и понадобилось какое-то время для того, чтобы дальнейшие события войны Судного дня опровергли поспешные и неосновательные суждения, поскольку на следующем этапе бронетехника несла потери больше от огня ствольной артиллерии, чем от управляемых ракет. Бои на сирийском направлении приобрели такой характер с самого начала, на синайском – несколько позднее, но и велись с бóльшим размахом, когда египетские войска попытались вырваться с берегового плацдарма, созданного ими после форсирования Суэцкого канала. В их наступлении, разворачивавшемся с обеих сторон Большого Горького озера, участвовало до 1000 танков. В результате разгорелось крупнейшее танковое сражение со времен Второй мировой войны, в ходе которого египетская бронетехника по всем очкам проиграла противнику с его превосходством в огневом мастерстве и маневре. В этом столкновении израильтяне располагали примерно 750 танками, причем потеряли всего 20 из них, тогда как сами уничтожили 260 египетских. Общий урон Армии обороны Израиля на обоих фронтах составил, по оценкам, 840 танков, но, поскольку оба поля сражения остались за израильтянами, те сумели восстановить примерно 400 выведенных из строя машин.

Для восполнения потерь Армия обороны Израиля получила новые M48 и M60 из Соединенных Штатов, так что численность танков у нее достигла или даже превысила 2000 машин. С поступлением M48 и M60 их число превысило парк танков Centurion, представлявших доселе основную танковую силу израильских войск и остававшихся на службе до 1992 года. Продолжавшие эксплуатироваться танки Centurion, как и M60, снабдили динамической защитой, с которой они в 1982 году принимали участие во вторжении в Ливан и которая значительно повысила их выживаемость при использовании противником реактивных противотанковых гранатометов РПГ‐7 и другого кумулятивного оружия. Впоследствии, когда Centurion уже списывали, M60 подвергались глубокой модернизации за счет усиления пассивной брони башен и корпусов, вследствие чего они тяжелели на 6,5 или 7 тонн. В версии с дополнительным бронированием они стали называться Magach 7.

Проводившиеся израильскими военными модификации британских, американских и других танков, конечно же, позволяли значительно усовершенствовать технику и повысить ее эффективность. Тем не менее начиная с 1960-х годов Армия обороны Израиля страстно желала иметь танк собственной постройки, полностью соответствующий требованиям места и времени. Так возникла идея лицензионного производства в Израиле иностранного танка. На полученное в 1966 году предложение британского Министерства обороны о совместном развитии и производстве нового британского танка Chieftain в Израиле откликнулись с готовностью и в 1967 году получили два Chieftain для испытаний. Возможно, автор этой книги невольно способствовал такому обороту событий, поскольку за два года до сделанного британцами предложения читал в Тель-Авиве лекции о Chieftain в присутствии генерала И. Рабина, начальника штаба Армии обороны Израиля, и других высокопоставленных офицеров.

Следующие два Chieftain отправились в Израиль на смену первой паре в 1968 году, но год спустя под давлением арабских стран британское правительство пошло на попятную и отказалось от соглашения с Израилем. В результате израильские военные утвердились в мысли, что не могут позволить себе зависеть от зарубежных поставок в деле обеспечения себя танками, и через восемь месяцев после возвращения танков Chieftain в Британию в Израиле приняли решение строить танк своими силами.

Курировать разработку изделия, нареченного Merkava («Колесница»), поручили генерал-майору Исраэлю Талю, который в 1967 году возглавлял одно из трех соединений израильской бронетехники во время прорыва через Синайский полуостров и как командующий танковыми войсками страны добивался от личного состава экипажей высоких показателей при стрельбе из танковых пушек, особенно на большом удалении от цели. Таль считал необходимым сделать выживаемость главным козырем Merkava и прежде всего стремился обеспечить максимальную защиту наиболее уязвимым в любой машине компонентам – экипажу и боеприпасам. С этой целью Таль отошел от традиционной компоновки и выбрал для размещения моторно-трансмиссионного отделения Merkava нос корпуса, чтобы прикрыть танкистов двигателем с наиболее распространенного направления вражеской атаки – с фронта. Еще лишь шведский S‐tank отличался расположением силового агрегата впереди, но у него такая конфигурация являлась неотъемлемой частью самой конструкции машины, а не намеренно сделанным выбором. Кроме того, Merkava получила разнесенное бронирование, которое до появления в Британии брони Chobham представляло собой самый передовой способ защиты, применявшийся в танках Запада.

В отношении силовой установки конструкторы танка Merkava не имели особо богатого выбора, а потому взяли дизель AVDS‐1790 американского производства и трансмиссию CD‐850, которые к тому времени получили признание в Израиле. Они стояли на M60, и ими же переоснастили Centurion из парка израильской армии. Относительно главного вооружения сомнения также отсутствовали – местная версия американской 105-мм пушки M68, производной британской L7, которую выпускали в Израиле и использовали в его армии для установки на других танках. Одним из дополнительных плюсов орудия являлось почти полное сходство с пушками, повсеместно применявшимися по всему западному миру.

Установка двигателя и трансмиссии в носу корпуса давала возможность разместить боеприпасы в корме – то есть там, где они оказывались наименее уязвимыми. К тому же компоновка позволила ввести уникальную особенность в виде задней двери, через которую танкисты могли занимать места и покидать машину, будучи в куда большей безопасности, чем при использовании люков. Более того, при съемных держателях для боеукладки боевое отделение оказывалось способно принять десант из шести пехотинцев.

В результате о Merkava стали писать ерунду вроде того, что создан новый тип танка – танк-бронетранспортер. На самом деле в последнем качестве машина могла служить лишь в экстренных случаях – перевозить пехотинцев или раненых можно было только с почти полным отсутствием боезапаса, в нормальных условиях составлявшего 50 выстрелов.

Первый прототип Merkava поступил на испытания в декабре 1974 года, а пять лет спустя новенькие танки начали получать в частях.

Все это смело можно назвать крупным достижением, особенно если учесть отсутствие у Израиля в прошлом какого-либо танкового производства. В любом случае такие темпы разработки далеко опережали иные государства с давным-давно налаженным танкостроением.

Боевое крещение Merkava состоялось в 1982 году во время израильского вторжения в Ливан, где машина отлично себя зарекомендовала. Прежде всего живучестью и безопасностью – хотя броня некоторых машин была пробита из противотанкового оружия, не сгорел ни один член экипажа. Это характеризует эффективность мер, принятых для предотвращения самой большой опасности, возгорания при попадании, во избежание чего боеприпасы размещались в специальных жаростойких контейнерах. За Merkava Mk.1 в 1983 году последовала вторая модель, защиту которой обеспечивало еще более надежное композитное бронирование, а ходовые качества улучшились из-за внедрения автоматической трансмиссии израильской разработки, а в 1990 году была представлена Merkava Mk.3 с израильской версией 120-мм гладкоствольной пушки, устанавливавшейся на немецком Leopard 2 и американском M1A1. Дальнейшее развитие привело в 1992 году к появлению Mk.3 Baz, отличавшейся системой управления огнем с автоматическим слежением за целью, что поставило машину с этой точки зрения впереди всех прочих танков, за исключением японского Type 90. Внедрение такого новшества значительно повысило шансы поражения объектов с ходу, в чем автор данной работы убедился лично, когда получил возможность пострелять из Mk.3 Baz при посещении Танковой школы Армии обороны Израиля и ни разу не промахнулся по мишени.

В 2002 году израильские танковые части начали получать Merkava Mk.4, чьи усовершенствования особенно сказались на подвижности и живучести. Среди прочего конструкторы заменили дизель AVDS‐1790, к тому времени способный выдать до 1200 л. с., немецким 1500-сильным MTU MT 883, который не только превосходил прежний мотор по мощности, но и вообще зарекомендовал себя как лучший танковый двигатель. Живучесть повышала комбинация пассивной и реактивной брони, а также изменение формы башни, что сделало Merkava Mk.4 одним из наиболее защищенных танков в мире. Несмотря на это, масса изделия увеличилась всего до 65 тонн по сравнению с 60 тоннами у Mk.1 и Mk.2. Более того, начиная с Mk.3 конструкторы внедрили модульное бронирование, позволявшее легко менять его в зависимости от характера угрозы и усовершенствования технологий защиты.

Необходимость модернизации показал эпизод с уничтожением Merkava Mk.3 в 2002 году, когда на границе с сектором Газа одна машина подорвалась на взрывном устройстве, содержавшем около 100 кг взрывчатки. Взрыва такой мощной мины не перенес бы ни один танк, но все же для повышения стойкости против других мин днище Merkava Mk.4 снабдили дополнительной стальной пластиной, оказавшейся настолько эффективной, что известен по меньшей мере один случай, когда при подрыве на 150-килограммовом устройстве во время войны в Ливане в 2006 году погиб только один член экипажа.

Боевые действия в 2006 году против «Хезболлы» сопровождались угрозой со стороны противотанковых управляемых ракет нового поколения, прежде всего ПТРК «Корнет» с наведением по лазерному лучу, который, по заверению производителя, способен пробивать стальную броню толщиной от 1000 до 1200 мм, причем даже при наличии динамической защиты. Ракеты нанесли серьезный урон танкам Merkava: из примерно полусотни, ставших жертвами того или иного оружия, четырнадцать, по данным Армии обороны Израиля, пострадали от попаданий ракет, а еще шесть подорвались на минах. Потери могли быть и меньше, если бы главное командование израильской армии с самого начала применяло танки решительнее, а не полагалось преимущественно на огневую мощь авиации, действующей за пределами досягаемости ПВО противника, – тактика, в то время популярная в ВВС не только Израиля, но и Соединенных Штатов, хотя и приносившая лишь частичные успехи.

Отвечая на угрозу со стороны ракет, израильские военные сделали больший упор на разработку систем активной защиты, которой израильская промышленность занималась с середины 1990-х годов. Первенцем стал комплекс Trophy компании Rafael, принятый на вооружение в 2009 году для установки на Merkava Mk.4. Когда на следующий год Merkava Mk.4, защищенная Trophy, прибыла в свой танковый батальон Армии обороны Израиля, то стала первым переданным в распоряжение боевых частей серийным танком с системой активной защиты после появления в 1983 году советского T‐55АД.

К 2010 году количество танков Merkava в распоряжении Армии обороны Израиля достигло, по оценкам, примерно 1600 штук, и они почти полностью вытеснили M60 и Magach 7, которые в 1990-х годах представляли собой основу танкового парка Израиля, хотя некоторое число Magach 7 сохраняется в резерве.