Глава 18. Ответный удар

Я приступил к делу в три часа ночи. До этого вокруг нужного здания кипела жизнь, пусть и скудная, но достаточная, чтобы осложнить мне планы. В мастерских продолжали работать, заезжали машины, да и в самом здании люди бродили. Преступный мир жил несколько по иным законам и часовым поясам. Отметил, что, в отличие от гетто рядом с Пастью, здесь народ позволяет себе работать и ходить ночью.

Нужное здание находилось в удалении от "людской" зоны. Чтобы добраться до него по земле, требовалось поплутать среди гаражей, пройдя через настоящий лабиринт. Прямой дороги не существовало. Подозреваю, что так сделали специально. Все эти мастерские, бары, люди, что шатались, начиная с двух сотен метров от здания — это как дополнительная сигнальная сеть. Если кто-то решит сюда заехать, Асы сразу об этом узнают. А то и вовсе, одним предупреждением не ограничится и все эти подозрительные личности, что тут ошиваются, откроют огонь и задержат незваного гостя. Поэтому оставалось только скрытое вторжение.

Проблема в том, что у меня отсутствовали люди, способные проникнуть сюда незаметно. Спартак и собранная команда – они хорошо себя показали. Если посадить их в засаду и дать оружие, тогда да, справятся. Но проникновение на охраняемую территорию — нет, я не питал лишних иллюзий. Бойцы потребуются мне позже, когда буду уходить отсюда. Если надо, то и с боем прорвутся вперёд, прокладывая мне дорогу. Но это позже. Сначала я должен сделать свою часть работы.

Костюм мне снова подлатали, но честно предупредили, что при столь активном использовании он долго не выдержит. Вот тебе и усиленная сверхами броня. Её эффективность снизилась процентов до семидесяти. Печально, но хоть что-то. Сейчас мне потребуется максимум доступных возможностей.

Часа в два ночи повалил снег и люди окончательно попрятались по тёплым местам. Понимаю их и... завидую. Сам за время лежания отморозил себе всё, что можно и нельзя. Но погода мне была на руку. Дождался, пока улицы опустеют, и отправился объяснять Асам, что зря они со мной связались.

Я обошёл камеры на подступах к главному входу и подобрался к зданию с задней стороны. Короткий разбег, прыжок, я зацепился за выступ, подтянулся и уперся ногами, после чего допрыгнул до оконного карниза третьего этажа. Со стороны дом выглядел заброшенным и потрёпанным временем. Большинство окон заколочены, но пара из них взирала на улицы пустыми глазницами. В одно такое я и полез. Зря они разбитое окно оставили. Это, конечно, работало на общий дизайн "здесь никто не живет, здания пустые", но слишком беспечно. Что и вызывало подозрения. Я не считал Асов дураками, поэтому лез аккуратно. Как подтянулся, то замер на границе окна и не спешил залезать в комнату. Правильно сделал. На полу куча битого стекла и натянутая верёвка. Не бог весть какая ловушка, но по неосторожности можно задеть растяжку или нашуметь, ступая по крошеву.

Это меньшая проблема. Здесь есть дверь, что перекрывала выход отсюда. Массивная и старая, такую легко прошьют пули, но... Зуб даю: открой её и скрип оповестит всех в радиусе километра. Тоже своеобразная мера предосторожности.

Но не был бы я собой, если полез сюда просто так. Заранее ведь приметил, что в это помещение регулярно ходят покурить. Не знаю, чего им в других местах не курится, но факт есть факт. Поэтому я аккуратно забрался в дальний угол комнаты, рядом с дверью, и замер в ожидание. Минут через тридцать, когда я уже подумывал, не превратить ли тайный налёт в стремительный, дверь наконец-то открылась и вошли двое.

– Видел, какую кралю привезли? — услышал я продолжение разговора.

— Ага, зачётная цыпа. Главный обещал, что если в течение трёх дней её отец не передумает, то отдаст нам.

— Опять видео снимать? Достало.

— Ещё скажи, что стесняешься, — заржал мужик, чиркая зажигалкой.

– Отвлекает, – сплюнул второй. – Ну и дубак. Давай быстрее.

Эти двое так и не заметили, как я возник у них за спиной. Лёгкое ускорение, два выстрела в голову, и удерживаю в последний момент их тела. Стоять голубчики, опускаемся медленно... Стрелял я с глушителем, но был шанс, что услышат. Расчёт на то, что в соседних комнатах никого нет. В десяти метрах отсюда есть общее помещение, где сидят ещё трое и, судя по шуму, играют в карты. Пока дверь была закрыта, я не слышал, что они там делают. Но как эти двое зашли, донёсся чей-то смех и жаркие споры. И чего они сюда курить ходят? Впрочем, чужие странности мне только на руку. Как и их безалаберность.

Некоторое время прислушивался, как среагировали коллеги умерших, но тишина сохранилась, никто не спешит ко мне. Выждал минуту и вышел в коридор. Дверь и правда скрипнула, но на это не обратили внимания. Теперь начинается самая быстрая часть.

Неспешно шагая к игрокам, спокойно открываю дверь — те и бровью не повели. Зря они так увлечённо в карты резались. Три выстрела и тела заваливаются. Один из них дёрнулся, уронил стул, а другой на стол завалился и тот рухнул. Хорошо, хоть третий спокойно на стуле осел. Шумновато вышло, но никак иначе сразу всех вынести я не мог. Убедился, что все трое мертвы, и отправился дальше. Сначала на верхний этаж. Там ещё суммарно человек десять оказалось, большинство из которых спали. Нашёл я их в комнатах-бараках: двухъярусные кровати, обшарпанные стены и следы безнадёги. Всего шесть комнат, по три с каждой стороны коридора. В ближайшей слева болтали двое мужиков, дверь к ним приоткрыта. Я толкнул створку, два выстрела, и те завалились на койки. Ещё одна пуля вошла между глаз удивлённой рожи, что поднялась на шум. Больше в этой комнате никого не было.

Остальные на этаже проснуться не успели. Я прошёлся по комнатам и минут за пять закончил чистку верхнего этажа. Перезарядка, убедиться, что внизу никто шум не поднял, и можно спускаться. Изначально я залез на третий этаж, сейчас был на четвертом, есть ещё пятый, но там, по всей видимости, заброшенный чердак, из людей никто не ощущается. В чём я быстро убедился, стоило взглянуть на запаянную дверь наверх.

Лестницу на второй этаж преграждала решётка, сейчас открытая. Проблемы начались дальше. На втором этаже из людей никого не было, зато ниже меня ждала засада. Не конкретно меня, но там сидели пятеро мужиков рядом с выходом из здания. Мимо них никак не пройти, а с моей позиции хорошо видна ещё одна решётка, сейчас закрытая.

Скрылся в тёмном углу и принялся обдумывать ситуацию. Можно на этом и закончить, но тогда я распишусь в собственном бессилии. Что увидят Асы? Я убил обычных бандитов, расходный материал, по сути. А вот до самого интересного добраться не смог. И что меня остановило? Банальная решётка. Простая и эффективная защита, которую без шума не преодолеть.

Остаётся либо уходить, либо ждать.

В следующий раз надо тащить с собой взрывчатку... Время в запасе есть, так что решил остаться, и это оказалось правильным решением. Мне повезло минут через двадцать. На лестнице показался мужик, он подошёл к решетке с той стороны, открыл её и...

Я метнулся к нему и всадил на ходу пулю в голову. Тело повисло прямо на решётке, в предсмертной судороге дядька вцепился в неё, как в спасательный круг. Я пронесся мимо него и заскочил в каморку, где сидели пятеро. Те уже начали вскакивать с мест и тянулись к оружию. Но я быстрее. Разрядил в них всю обойму до того, как они среагировали. Самый шустрый успел навести оружие, но не нажать на курок. Быстро оглядел комнату и увидел мониторы, что транслировали картинку с камер. Одна у входа стояла, ещё пара на подступах к самому зданию. Мда... Этого мало против скрытого проникновения, но вполне хватит, чтобы заметить крупного противника заранее. Вот подъедь я на машине или в наглую заявись, тогда да, камеры бы оправдали себя. Остаётся радоваться, что этот мир ещё не дошёл до тотального контроля и камер высокого разрешения.

Перезарядился и направился обратно к лестнице. Как спустился, оказался рядом с просторным залом. Я замер на пороге, оставаясь в тени, и быстро огляделся. Зал метров на сто квадратных. Вокруг по периметру стоят камеры для пленников, закрытые наглухо. Видно железные двери, да окошки, сейчас закрытые, больше ничего. Я лишь ощущаю, где и кто сидит внутри, но не вижу, кто именно там. В самом зале стоит большая кровать, несколько диванов, стол, барная стойка и... Зона для съёмки видео, даже две. Одна возле стены, другая рядом с кроватью.

Пять обычных мужиков, что сейчас переговаривались, и два сверха. Не один, а два. Тот самый африканец и ещё некто, валяющийся на диване с закрытыми глазами.

Вскидываю оружие, прицеливаюсь в голову, жму на курок. Пуля входит точно в затылок негру... Но отскакивает. Млять...

Сверх вскакивает, озирается по сторонам и замечает меня. После чего моментально вскидывает револьвер, словно он ковбой, и сходу расстреливает в меня всю обойму. Прыгаю в сторону, скрываюсь за одним из диванов, но...

Какого-то хрена диван сносит вместе со мной и прикладывает об стену. Сначала меня, а потом диваном вдогонку. Я падаю в груду обломков, слегка контуженный, но успевший впитать часть энергии.

— Эй, амиго! — кричит мне ковбой. – Ты там живой?

Бойцы хватают автоматы, держат меня на прицеле, а второй сверх встает рядом с негром. Что-то я переоценил себя.

– Ты ведь этот, как его там, Клоз? -- продолжает общение афро-сверх. – Мы ждали тебя. Рад, что ты заглянул на огонёк. Убейте его.

Следующая фраза предназначалась не мне. Но последствия я оценивал в полной мере. Рывок в сторону, очередь проходит мимо, часть пуль я ловлю грудью. Броня выдерживает, силу столкновения я поглощаю, но меня опять сносит и прикладывает об стену.

Да это же второй сверх шалит, будь он неладен. Но его удар помог уйти от автоматных очередей, а когда я упал на пол, то прямо с места рванул в укрытие и скрылся на лестнице. Десяток пропущенных выстрелов в спину сделали бегство совсем печальным. Как щенок улепётываю, поджав хвост. Причём скрылся – это громко сказано. До выхода я добежал, но тут пара слаженных очередей в спину прилетело и меня выбросило на лестницу. Наверх я заползал. Фух, это было жёстко, броню опять менять придётся. Да и к целителю обратиться. Я спрятался на лестнице так, чтобы меня было не видно, поднялся и покрутил руками, оценивая, как сильно мне досталось. Жить буду.

Тридцать секунд на восстановление дыхания, каждый вдох даётся с трудом – пришибли меня основательно. Как продышался, посылаю гранату в зал к бандитам. Они как раз к лестнице подбежали. Оружия я много не брал, но парочку гранат захватил. Как знал, что пригодятся.

Ворвался в зал сразу после взрыва. Двух бойцов покрошило, перед лестницей два контуженных куска мяса валяются. Остальные успели отпрыгнуть, лишь одного ранило, он за креслом валяется. Два других мужика спрятались надёжнее, чувствую их за диваном. Сверх, что об стены меня прикладывал тоже спрятался, значит, защиты у него нет. А вот африканец как стоял, так и стоит. Он и открывает огонь первым, как только я врываюсь в зал.

Но я к этому готов. Ухожу сразу перекатом, часть пуль надо мной проносится, а от тех, что достигают цели, поглощаю урон. Будучи готовым это уже вполне доступный мне трюк. Ещё бы щит научиться активировать сознательно…

Почему этот чудак ходит с шестизарядным револьвером, я не знал. Но пока он перезаряжался, я прыгнул к двум укрывшимся бойцам, так как они ближе всех были. Два выстрела – минус два противника. Третья пуля добила раненного, что валялся рядом. Остался я, негр и сверх с противной способностью.

Наконец я разглядел, чем же меня приложили. Волна силы прошла от второго сверха, отбросила кресло в сторону и... Было разрушена мною. В этот раз я успел сориентироваться и встретил атаку очищением. Теперь потанцуем, ребятки.

С момента моего появления прошло от силы три секунды. Двигался я быстро. Но и африканец хорош оказался. Он шустро перезарядился и когда вскинул оружие, я ему в лицо кинул обломком стула. Вреда это не причинило, но выиграло мне доли секунд. Стрельба всё равно началась, но наугад, а я сместился в сторону и оказался рядом до того, как он сориентировался.

Сбиваю оружие в сторону и пробиваю ковбою в грудь с очищением. Но тот почти никак не реагирует. Хекнул и на этом всё. Что же... Негр оказывается медленным, но слишком крепким. Удар в голову, ногу, подбородок, пройтись по корпусу, но словно стену долблю. Пока он замахивается, успею раза три ударить, но почти с нулевым эффектом. Что-то новенькое.

Мелькает мысль, что надо сменить настройки очищения и ударить иначе, но не успеваю её воплотить. Я изначально подбежал так, чтобы африканец стоял между мной и вторым сверхом. Это на десяток секунд защитило от его атак, но видимо мужик решил больше не сдерживаться и вмешался.

Волна сносит нас обоих. Я отлетаю назад, следом за мной летит негр. Врезаюсь в один из уцелевших диванов, сношу его и переворачиваю. Тут прилетает эта туша и ломает мебель пополам, наваливается на меня. Скидываю его, откатываюсь в сторону и выхватываю кинжал.

Пора заканчивать этот беспредел.

Лезвие проводит алую черту по лицу негра. Тот вскрикнул неверяще от боли. А ты как хотел, дружок? Я всё же смог пробить твой защитный покров. Чувствую, как в нас летит ещё одна волна и отпрыгиваю в сторону. Вскакиваю, наполняю кинжал очищением и бросаю его во второго сверха. Тот ещё одну волну пустил, дёрнулся, но кинжал прошёл сквозь его силу и врезался чётко в плечо. Сверха назад откинуло и он на пол завалился.

В следующий момент на меня бросился негр и повалил на бетон. Но в борьбу переходить не стал, поднялся и хотел ногой по мне врезать. Успел поставить блоки поглотить вложенную силу. Тот не понял, что произошло, ещё раз ногой замахнулся, а я ему в этот момент по колену с усилением ударил. Не сломал, но настрой сбил, мне это дало время вскочить.

Пропускаю кулак над головой, пробиваю в корпус. Отпрыгиваю назад, мимо проносится нога этого здоровяка. Настоящий зверь, на голову выше меня, а мышцы на руках толще, чем у меня ноги. В этом его слабость – он слишком медлительный. Как африканец ни пыжится, не успевает по мне попасть. А я его методично обрабатываю, да не просто кулаками машу, а так, чтобы импульс удара оставался в его теле. Для этого всего лишь и надо едва касаться его, при этом бить стремительно и хлёстко.

Минута. Долгая минута мне потребовалась, чтобы измотать здоровяка. Не знаю, как работала его защита, но с каждым ударом она всё больше ослабевала. В какой-то момент он не выдержал и рухнул на колено, подкошенный усталостью. Я же в сторону шагнул, подхватил валявшийся автомат одного из убитых и очередь ему прямо в голову всадил. Большую часть пуль он отразил, но последние – нет. Брызнула кровь, мозги и черепушка разлетелись на части.

Я же повернулся в сторону последнего сверха. Он ещё был жив, сейчас куда-то полз, с торчащей рукоятью ножа в теле. Подходил я к нему аккуратно. Он заметил, кинул волну, но промазал. Мне даже отпрыгивать не пришлось. Ещё волна, в этот раз точнее, но я отбил её. С этим сверхом очищение работало гораздо лучше. Чувствую, как копит силу в руках для третьей атаки, но не даю ему такой возможности. Подскакиваю и прикладом в голову отправляю в небытие. Раз жив остался, то пригодится ещё.

Огляделся, оценил разруху и доковылял до единственно оставшегося кресла, которое мистическим образом, не иначе, осталось целым. После чего развалился в нём и вытянул ноги. Нарвался я, что тут ещё скажешь. Да и броню опять в ремонт сдавать…

Несмотря на конец битвы, бдительность снижать я не стал. Так и заметил, что по лестнице спускаются четверо людей и, судя по положению тел, с оружием наперехват. Откуда они тут? Если только тот мужик, что решётку открыл, шёл кого-то встречать, но тогда... Получается, о нападении уже знают, а значит, следует ожидать подкрепление. Или изначально знали, учитывая слова сверха, что они меня тут ждали. Но тогда как-то мало людей собрали. Не уважают? Ставлю на то, что его слова не больше, чем брава. Или надо ждать в гости толпу боевиков, что мчат сюда со всех ног.

Мысленно застонав, я бросился к ближайшему автомату с заряженной обоймой и в тот момент, когда бойцы ворвались в зал, встретил их прицельной очередью. Ещё и гранату послал следом в дверной проём, чтобы накрыть спрятавшихся. Есть попадание!

Сколько у меня времени? Наверху точно кто-то остался, но сейчас другое нужно сделать. Я подошёл к одной из видеокамер, проверил, работает ли, после чего отправился с ней освобождать пленников. Предварительно засняв побоище и царившую тут обстановку.

Первая клетка – девушка, сидит, сжалась и забилась в угол.

– Живая? – спросил у неё. – Не бойся, я пришёл спасти тебя и остальных. Можешь выходить, только аккуратнее. Там снаружи куча трупов и крови, зрелище не для слабонервных. Эй, приём! – пощёлкал я пальцами. – Понимаю, у тебя шок, да и стрельба напугала, но лучше нам тут не задерживаться и быстрее свалить. Я пока остальных выпущу, а ты давай, приходи в себя. Уж прости, но времени на церемонии нет.

Та смотрела широко раскрывшимися от ужаса глазами и, кажется, слабо понимала, что я ей сказал. Ладно, пусть сидит, пойду к следующим. В итоге нашёл ещё одну девочку, лет десяти, двух юных девушек и женщину, в районе тридцати лет. Хотя видно, что в плену она пару недель сидит, вся потрёпанная и побитая. Словно этого мало, в других камерах нашёл двоих мальчиков-подростков.

– Выходим, строимся, – поторапливал я пленников.

За пару минут наконец-то выбрались все. Детей я отвёл в ту сторону, где не было трупов.

– Лучше не смотрите туда. Скоро это закончится, нужно немного подождать. Дамочка, – обратился я к той , что была старше остальных, – помогите детям. Если не будете мне мешать, то я вас выведу отсюда.

– Х-хорошо, – заикаясь, ответила она.

Пока они собирались в кучу и приходили в себя, я быстро пробежался по залу и собрал ценности. Деньги здесь отсутствовали, зато нашлась куча плёнки. Как свежей, недавно отснятой, так и той, что пылилась в ящиках. Я забрал всё, благо места она много не занимала и рядом нашлись мешки.

Напоследок оставил короткую записку на столе "Это вам за стражей". После чего подошёл к сверху, взвалил эту тушу на плечо и потащил к лестнице.

– Ждите здесь, я спущусь за вами, – кинул я пленникам, что жались в углу.

Женщина молодец, отвернула детей от побоища и закрывала их собой.

Скинул сверха на следующем этаже, глянул на его рану. Кинжал до сих пор в плече торчит, но вроде подыхать не собирается. Главное, чтобы пару часов продержался, а там либо допросим, либо на ноги поставим. Я оставил добычу на лестнице, а сам поднялся наверх. Тут и правда нашёлся один боец, что стоял на выходе рядом с фургоном. А там ещё пленник, связанный и с мешком на голове. Об этом я узнал, когда пристрелил сторожа и открыл фургон. Надо же, ещё одна молодая девушка. У Асов какие-то шаблонные методы. Впрочем, это логично. Через женщин проще давить на мужчин.

– Я через десять минут пойду на прорыв, – сказал в рацию. – Что у вас там?

– Замечено шевеление, – раздался в ответ голос Спартака.

– Готовьтесь пошуметь.

– Готовы.

Спустился вниз, вывел пленников и велел им грузиться в фургон. Те сделали это безропотно, хотя я ощущал, что они все в панике.

– Ложитесь на пол, головы не поднимать.

– Это зачем? – спросила женщина.

– Мы будем прорываться.

И без того бледная, вся в синяках и грязи, она побледнела ещё больше, но кивнула и уложила остальных. Вот и славно. Я видел, как дрожат дети и девушки, что все напуганы дальше некуда, и понимал, что везти их – большой риск. Не дай бог кого-то убьют. Но и оставлять их здесь тоже неправильно. Кто им поможет? Если бы их родственники были способны помочь, то уже сделали бы это.

С этими мыслями я залез на водительское кресло, ключи нашлись в замке для зажигания. Хорошо, что не придется обшаривать карманы трупов.

– Я выезжаю. У меня пленники. Нужно отвлечь внимание, – предупредил своих.

– Сделаем, – раздалось в наушнике.

Сразу газовать я не стал. Пока есть шанс, что удастся проскочить незамеченным, нужно им воспользоваться. Но шанс быстро обломался. Я проехал тройку поворотов, когда почувствовал шестерых людей, сидящих в засаде. Они за следующим углом, я их засёк благодаря чувствительности. Пришлось вылезать из машины. Короткая пробежка – эти товарищи скрывались в одной из мастерских и перетянули дорогу колючей проволокой. Уроды. Обычные бандиты, у них хоть и было оружие, но остановить меня они не смогли. Шесть трупов, проволоку оттащил, а сам вернулся к машине.

Едем дальше. Вдали раздался взрыв. Спартак разошёлся не на шутку, даже издалека слышалась стрельба. Теперь ускоряемся и больше не останавливаемся.

Видимо, я переоценил Асов. Местные может с ними и сотрудничали, но в дела вмешиваться сочли лишним. Из зоны складов и гаражей я выехал без единого выстрела вслед. При том, что видел – за мной наблюдают. Что это? Инстинкт самосохранения? Если кто-то справился с гнездом Асов, то его лучше не трогать? Или местные не знали, что едет враг, а думали, что это сами люди Асов возвращаются? Как бы там ни было, выбрался я благополучно и минут через двадцать встретился со Спартаком.

– Вы там что взорвали? – уточнил у него.

– Да в твою сторону пара машин с бойцами ехала. Мы их и тормознули. Вернули должок.

– Понятно. В машине пленники сидят. Нужно их доставить на базу, узнать, кто родители и где они живут, вызвать им врача. Пошли двоих, а остальные со мной дальше едут.

– Родственникам сообщить?

– Сначала узнай, кто это. Потом приеду и разберусь.

***

Казначей мафии... То есть Асов жил в укреплённом доме. Из той серии, которые относятся к бизнес классу. Огороженная территория, охранники, система наблюдения, полный фарш. Это центр города, живут тут явно не простые люди, поэтому штурмовать здание та ещё задачка.

Но проблема решилась сама собой. К тому моменту, когда мы подъехали и наблюдали за домом, ворота подземного паркинга открылись и оттуда выехал Лао. Я его чувствовал на дистанции, поэтому был уверен, что это именно он. Госпожа фортуна сегодня явно на моей стороне. Или это просто стечение обстоятельств, возможно, связанных между собой. Я атаковал базу Асов, те узнали об этом, подняли тревогу и Лао выехал, чтобы урегулировать проблему.

Подождали, пока он отъедет в сторону, а потом сделали с ним то, что Асы до этого проделали со мной. Выстрел по колесам и машина врезается в столб. Оттуда вываливаются двое охранников, но я уже рядом, всаживаю им короткие очереди в грудь и головы. Подбегаю к машине, открываю дверь и вытаскиваю китайца наружу. А тот и не сопротивляется.

– Да как вы смеете! – мужчина попытался что-то мне сказать возмущенно, но приклад, опущенный на голову, поставил точку в дискуссии.

Сейчас я в маске, так что он меня не узнал. Подбежали мои бойцы, подхватили тушу и отнесли к нам в багажник, после чего спрятали трупы охраны в машину Лао. Больше нас здесь ничего не держало и мы уехали.

Нереальное везение. Без прикрытия и мощной охраны, Лао выехал ровно в тот момент, когда мы его ждали.

– Так легко прошло, что даже не верится, – озвучил мои мысли Спартак.

– Радуйся, что обошлось без проблем.

– Радуюсь, – кивнул мужчина, – но, чувствую, проблемы только начинаются.

***

Небольшая комната, бетонные стены. Над головой пара десятков метров земли. К потолку подвешена одинокая лампочка, разгоняющая темноту только наполовину. Посередине комнаты стул, на нём связанный Лао. Руки сзади привязаны, а ноги к ножкам примотаны. Мужика раздели, он сейчас полностью голый. Не ради извращений, а чтобы гарантированно убрать маячки, если они были. Сомневаюсь, что казначей оставался без присмотра. Что-то ведь должно быть? Или нет? Вопрос оставался открытым, потому что я ничего не нашёл. Как в одежде, так и "внутри", просветив китайца и детально изучив его энергетику. Обычный человек, в меру здоровый, со слабым сердцем и барахлящими почками.

Вылил на него стакан ледяной воды, Лао вздрогнул, проморгался и увидел меня. Спокойно сидящего на стуле напротив него.

– Мистер Эдвард, – проговорил он и закашлялся.

Огляделся, оценил своё положение, дёрнулся пару раз и затих.

– А вы... Смелый.

– Это всего лишь ответный удар, мистер Лао. Вы атаковали меня, я вас. Око за око, зуб за зуб.

– Зря вы так, – снова закашлялся он. – Надеюсь, понимаете, что после этого вас убьют?

– А до этого что, не пытались, что ли?

– Пытались, но неудачно, – поморщился мужчина.

– Видимо, – согласился я. – Хочу прояснить кое-какие вопросы.

На это мужчина рассмеялся. Но смех перешёл в кашель.

– Что же вы так? Вроде вас сильно не били, а кашляете.

– Здесь холодно.

– Да? Не заметил. Но вам виднее. Что же смешного я сказал?

– Вы не понимаете, мистер Эдвард. За вами скоро придут. Час, максимум два... Сколько прошло времени с момента похищения?

– Часов пять. Уже утро, город проснулся и занимается своими делами.

– Прекрасно. Тогда ваша смерть близка.

– Да-да, угрозы, как банально. Вы не замечали, мистер Лао, что ваш клан склонен к бессмысленным, пафосным и глупым угрозам? Сначала заявились два придурка, напали и потребовали дань. Теперь вот вы угрожаете. Надоело слушать.

– Время... Покажет.

– Возможно. Но я вас хорошо спрятал. Не надейтесь, что вас найдут. Да и... Уверены, что выживете, если вас освободят?

– Нет, – снова поморщился мужчина, – я понимаю, что в любом случае труп. Ошибку мне не простят.

– Печально. Я почти готов вас пожалеть, но... Это ведь вы направили своих людей, чтобы они расстреляли мою машину? Знаю, что вы, – отметил я характерное напряжение и движение энергии внутри.

– Не надо было спорить со мной на торгах,– зло ответил мужчина.

– Ну-ну, как у вас всё просто. Безделушку увели, так сразу убить? Это стоило жизни моему водителю. А у него семья. Жена, ребёнок. Они теперь не увидят отца и мужа.

– Это жизнь.

– Это смерть, а не жизнь. Жизнь у нас с вами. И я хотел бы предложить улучшить вашу жизнь. Как на это смотрите?

– Мистер... Эдвард. Неужто вы мне предложите избежать пыток? Боюсь, в этом случае уже вы прибегнете к... Как вы сказали? Глупому пафосу? Я в любом случае мертвец, так зачем мне вам что-то рассказывать?

– Как минимум да. Избежать пыток – это уже много. Долго играться с вами у меня времени нет. Будете упрямиться, мирный разговор кончится. Думаете, не справлюсь? Ваши люди до этого тоже так думали. Мне многое удалось узнать о вашей организации. Вы ведь не просто так выехали из дома ночью, так ведь?

Мужчина смотрел внимательно, держал лицо, но тут я заметил, как его глаза расширились.

– Признаю, я удивлён. Так это ваших рук дело?

– Если вы про нападение на базу и освобождение заложников, то да. Ещё забрал много интересного видео... Как раз думаю, что с ним делать. Есть идеи?

– Вас точно не простят. Та, что не знает поражений, придёт за вами. Сегодня, завтра... Может она уже дышит вам в затылок.

– Та, что не знает поражений? Кто такая?

– Ничего вы не понимаете, мистер Эдвард, – усмехнулся мужчина. – Думаете, что если поймали шестёрок и допросили их, то стали разбираться в делах клана?

– Полностью не стал. Но кое-какие ваши базы вычислил. Или как я, по-вашему, узнал о пленниках? – ответил я усмешкой на усмешку.

– Да, вы оказались необычно... Дерзки. Но то, что вас ждёт дальше, этого не избежать. Не знаю, кто вам помогал, какие силы. Но вас больше ничего не спасёт.

– Вы бы не обо мне думали, Лао. Лучше о себе позаботьтесь. Что мне мешает оставить вас здесь на неделю? Спокойно уйду, буду дальше воевать с вашей организацией. А через неделю... Даже если я проиграю, вы точно труп, так ведь?

– Так, – нехотя кивнул мужчина.

– Может договоримся? Что, если я помогу вам покинуть город?

– Думаете, от Асов так легко скрыться? – рассмеялся мужчина каркающим смехом.

– Не думаю. Но кто знает, вдруг вы расскажете нечто ценное... И я смогу отвлечь их внимание, продолжая войну? Им станет не до вас, забьётесь в какую-нибудь дыру и проживёте остаток дней тихо-мирно. Это лучше, чем это всё... – покрутил я рукой. – Пытки, боль, страдания, оно вам надо?

– Где гарантии, что вы не обманете?

– А вот это уже оскорбление. Я наследник древней семьи. Моё слово непоколебимо.

– Слова юнца.

– Которого не могут убить Асы. Да и вас я похитил.

– Вы не понимаете. Я говорю с мертвецом и глупцом. Переживите хотя бы день, мистер Эдвард, тогда и приходите.

В этот момент я ощутил, что один из бойцов встал возле двери. Заходить не стал, но ждёт. Я подошёл к Лао, положил ему ладонь на лоб и отправил в темноту. Пусть спит, чуть позже продолжим.

– Что случилось? – вышел я наружу.

– Тут... Вас к телефону, господин, – сказал напряжённый боец.

Я забрал у него трубку.

– Эдвард? – раздался незнакомый женский голос в телефоне. – Жду тебя в твоём офисе. И лучше поспеши, а то я выкину эту милую девочку в окно.

Голос сменился гудками. Слушать мой ответ с той стороны не стали.