Глава 17. Обмен ударами

Как выглядел аукцион? Скучно, если честно. Гости расселись. Помещение заполнено в лучшем случае процентов на десять-двадцать. Учитывая, что это здание большого театра, а находимся мы в главном зале, то не удивительно, что такое малое процентное соотношение. Человек сто — сто пятьдесят здесь собралось. Если подумать, то размах большой для аукциона. Всё же, это мероприятие позиционируется как закрытое.

Вышел распорядитель, выступил, подготовил публику. Первый лот – картина современного художника. Я не оценил. Всегда был далёк от искусства. Начальная цена скромные пятьсот тысяч рублей, всего то. Забрали за семьсот пятьдесят.

Я запомнил слова про два миллиона и то, что это откроет доступ к другим аукционам. Но стоит ли верить словам? Верить — нет, а проверить – да. Написал Марку смс и получил ответ, что да, действительно есть такое. У моих родителей был доступ на совсем закрытые мероприятия, как бы глупо это ни звучало. Конкретно — было два места, что представляли ценности. Торговля артефактами и бизнес-аукцион. На последнем торговали компаниями и людьми. Интересно... Да и на артефакты я бы взглянул. Но два миллиона? Откровенно душила жаба, расставаться с деньгами за, по сути, входной билет. Ещё и непонятно, что там за артефакты будут продавать, а тем более что за торговля компаниями. Это как?

— Марк, что за бизнес-аукцион? Как там покупаются компании?

— Как картины, — последовал короткий ответ через сообщение.

— Что входит в понятие компании? Вместе с людьми, зданием, оборудованием?

– По-разному бывает. Есть рода и корпорации, что специализируются на выращивании наёмников. Могут как и десять человек продать без ничего, так и пару сотен с полностью выстроенными процессами.

– А можешь пример привести? Зачем это вообще покупают?

– Если хотят решить задачу, для которой своих людей нет.

— Почему не обратиться к сторонней компании?

— Это не вариант, если хочешь запустить что-то своё.

— Людей навсегда продают?

– Есть разные варианты. Аренда на год, на три года, пять, десять и двадцать лет. Но двадцать лет это редкость. Проще полностью выкупить людей.

– И какой порядок цен на человека?

-- Зависит от срока и ценности человека.

– Это понятно. Но к чему готовиться, если захочу купить?

– Умножьте зарплату на период аренды. Плюс размещение людей и оплата их труда.

– То есть, пожелавший купить платит дважды?

– Иногда и больше.

Дикость какая-то. Это как если бы предприниматель хотел переманить сотрудника из чужой компании и был вынужден заплатить сначала ей, а потом и сотруднику. С другой стороны, если корпорации и рода выращивают специалистов, вкладываются в них минимум пару десятков лет, то справедливо, что они хотят получить за это достойную оплату. Но тогда в этом мире обычный работник не больше, чем вещь в чужих руках. Поэтому и говорю – дикость. А если посчитать, во сколько может обойтись один сотрудник, если нанять его лет на десять, то дикость очень дорогая. Допустим, зарплата сто тысяч. Аренда на год – миллион двести и это только надо отчислить чужой корпорации. Ещё и самого сотрудника обласкать надо, чтобы работал нормально. Или на них экономят? Тоже вопрос, как тут дела с качеством рабочих условий обстоят. Если же на десять лет брать, то это уже двенадцать миллионов в карман чужой корпорации выходит. За одного человека! А ведь Марк сказал, что цены и выше могут быть.

Ладно, этот вопрос оставлю на потом. Надо своими глазами увидеть, как в этом мире дела с наймом решаются. Хотя предположу, что компании и люди продаются не только, чтобы кто-то заработал, но и в случае банкротства, например. В этом случае цены ниже должны быть.

Я колебался, тратить два миллиона или нет до момента, пока в торг не вступил Лао. За какой-то комплекс украшений. Начальная стоимость ни много ни мало – миллион. Один мужчина поднял руку, следом женщина, после чего Лао. Ставка поднялась до миллиона триста. После Лао никто новую цену предлагать не стал. Ещё только когда зашёл в зал, на сиденье обнаружил табличку, которую следовало поднимать, если хочешь купить. Что я и сделал, поднимая цену до миллиона четыреста.

– Молодой Эдвард Клоз по мелочам не разменивается, дамы и господа, – прокомментировал ведущий. – Кто больше? Миллион четыреста раз, миллион четыреста два... Господин Лао! Миллион пятьсот раз...

Хех, пошла потеха. Никто другой руку так поднять и не захотел. Или не посмел. Если это и правда казначей Асов, которых, вроде как, побаивались, то понятно, почему энтузиазм затих. Ссориться из-за такой ерунды, кто захочет? Но мне-то терять нечего, поэтому я поднял табличку ещё раз.

– Эдвард Клоз... Вы своего не упустите, да, юноша? – пошутил, как ему казалось, ведущий. – Миллион шестьсот... Мистер Лао... Миллион семьсот.

По залу пробежала волна шепотков. Я кожей ощутил, как в нашу сторону возрос поток внимания. Лао сидел недалеко от меня. Он повернулся, я поймал его взгляд и улыбнулся, поднимая табличку ещё раз. Особый смак доставляло знание, что тратить буду деньги, отобранные у Асов. Разумно ли дёргать тигра за усы? Да, если хочешь его общипать, как курицу.

Казначей ждал до последнего, но всё же поднял руку. Я тоже поднял. Он ещё раз. И я не отступился. Два миллиона сто. Пойдёт Лао на принцип? Не пошёл. А я стал обладателем ненужной хрени за сумасшедшие деньги. Лучше бы себе новый боевой костюм купил, ей богу.

Досмотрел, что ещё выставят, ничего интересного не увидел и на последнем лоте вышел из зала. В фойе поймал служащего и попросил отвести к администратору. Вскоре мне объяснили, как происходит смена хозяина у приобретённого. Договорились, что завтра пришлю поверенного с деньгами, он же доставит драгоценность ко мне домой. Надо будет ему охрану выделить, а то ещё нападут. Слишком уж у Лао энергетика вскипела, хотя виду он не подал.

Вышел я от администратора как раз в тот момент, когда казначей Асов отправился на выход. Скинул смс Спартаку, чтобы ловил цель. Я же следом на улицу отправился и увидел, как Лао садится в машину, после чего уезжает. На всякий случай отправил ещё номер машины и через минуту получил подтверждение, что за целью следят.

Довольный вернулся обратно. Постою ещё минут десять, да домой отправлюсь. Но не прошло и минуты, как ко мне подошёл Максимилиан.

– Любите вы дразнить, Эдвард.

– Каюсь, не удержался. Да и вы советовали потратить деньги.

– Мудрое решение. Уверен, в ближайшее время к вам подойдёт распорядитель и пригласит на беседу.

– Максим, скажите, вы намекали на проблемы с Асами... Тут ко мне Георгий Родионов подходил, он вроде бы охраной занимается, почему к нему не обратитесь? Или к кому-то аналогичному.

– Всё просто, – вздохнул мужчина, – обычных охранников и у меня хватает. Даже хорошо подготовленных хватает, но... Хорошо подготовленный изгой справится с любым отрядом обычных людей. Понимаете?

– То есть, такие, как Георгий, от Асов не защитят?

– Не защитят.

– Чего от них ждать?

– Чего угодно. Мне вот, один склад сожгли с техникой. Убытков на пару миллионов, но это было всего лишь предупреждение. Это их любимая тактика. Сначала ударить, потом защиту предлагать.

– Понятно. Как мне с вами связаться, если... Возникнут вопросы?

– Вот моя визитка, – достал Максимилиан картонный прямоугольник, где был записан его личный номер.

Обменялись любезности, мужчина отошёл, а ко мне, как и было предсказано, подошёл распорядитель.

– Господин Эдвард, можно вас на минутку?

– Конечно, Самуэль.

До этого я говорил с обычным администратором. Этот же мужчина был тут самым главным. Меня отвели в кабинет, где предложили выпить, а потом к делу перешли.

– Хоть сделка ещё и не оформлена, но не думаю, что вы тот человек, что отступится от своих слов, – улыбнулся мужчина, думая, что делает комплимент. – Я вас пригласил, господин, чтобы рассказать об аукционах. Этот считается закрытым, сюда не может попасть любой человек с улицы. Нужно что-то из себя представлять, но, уверен, вы это и сами прекрасно знаете. Помимо этого аукциона есть и другие. Туда попасть ещё сложнее.

Мужчина явно любил своё дело. Разошёлся так, что минут пять вещал об аукционах, как важно, что есть возможность найти контакт между разными людьми. Даже завернул, что аукцион – это как биение жизни, когда импульс переходит из одних рук в другие. Я кивал в нужных местах, смотрел с интересом и отрабатывал программу: внимательный слушатель.

– Ваши родители были почётными членами закрытого клуба и часто приобретали что-то на аукционах. Так ваш отец приобрёл завод. Жаль, что он не успел довести дело до конца. Да и артефакты ваши родители приобретали. Но не мне вам об этом рассказывать, господин. Вы наверняка давно изучили всё приобретённое, – позволил он себе улыбку.

На это я молча кивнул, а сам задумался, какого лешего? Где артефакты-то? Я проверял дом, но ничего похожего на них не нашёл.

Разговор закончили минут через десять. Самуэль обещал, что пришлёт заранее приглашение, перед следующим аукционом. В целом, я остался доволен сегодняшним вечером. Если забыть, что потратил кучу денег. Буду считать это инвестицией в налаживание связей, да и на репутацию это может сыграть. Показал всем, что не боюсь Лао, что у меня всё хорошо. Если выживу, это точно зачтётся. Если нет, если Асы победят, то все решат, что я глупец и бестолковый наследник. Впрочем, их победа будет означать мою смерть, так что на чужое мнение к тому моменту мне будет плевать.

Больше не задерживаясь, вышел из театра и отправился к машине. Водитель уже ждал меня. Отписался Спартаку, что выдвигаюсь и пусть пристраиваются следом.

Для посещения мероприятий у родителей имелись автомобили представительского класса. Дорогие, элитные и укреплённые. Обычные машинки тоже в гараже стояли. Хотя сложно их назвать обычными, скорее это я на фоне того, в чём ехал сейчас. Если продам свой автопарк, то легко закрою сегодняшние траты. Жаль, что проблемы так просто не решаются. Мне нужен постоянный приток денег. Больших денег. Зачем – ответ банален. У меня есть возможности и колоссальные задачи. Возможностей, правда, пока маловато, но какие мои годы. Наверстаю, создам капитал и заложу будущее финансовое могущество для своего рода. Главное, сделать так, чтобы потомки не просрали его. Это задача куда как более титаническая, нежели заработать капитал. Главный капитал – это наследники. Но рано мне пока об этом думать. Шестнадцать лет как никак.

Планируя будущее, я поглядывал в окно, наблюдая морозный зимний вечер. Снег падает, огни горят.

Идиллию разорвал выстрел.

Машина переехала мост, свернула на набережную, до дома оставалось ещё минут тридцать.

Вслед за выстрелом последовал скрежет металла. После чего выстрелы обрушились уже на мою машину. Треснуло лобовое стекло, водитель дёрнулся и завалился на руль. Ещё в момент первого шума я рефлекторно ушёл в ускорение, поэтому успел рассмотреть, как пуля прошила и голову водителя, и кресло за ним.

Я упал между кресел, а на машину обрушился град пуль, крошево стекла засыпало меня сверху.

Визг шин, машина ушла вбок, врезалась в забор и перевернулась. Пару секунд тишины, меня трясёт, в голове шумит так, что ни черта не слышно, что вокруг происходит.

Когда машина рухнула и перевернулась, меня приложило и я рефлекторно поглотил силу от столкновения. Именно этот момент выбрал мой скрытый потенциал, чтобы распаковаться ещё немного. Тот самый подарок от духа рода, что вдруг решил себя проявить.

Вокруг меня образовалась защитная плёнка. Сквозь шум в ушах пробился грохот стрельбы. Под ускорением я видел, как свинцовые пчелы дырявят машину, превращают её в решето. В меня попали десятки и сотни пуль, но бессильно отскочили от плёнки защиты. При этом попадания снабжали меня энергией, которую я непрерывно поглощал и пускал обратно на щит.

Не успел я придумать, что делать, как в машину ударили чем-то тяжёлым. Гранатомёт или сверх какой резвился, но тачку дёрнуло и перевернуло, меня же зажало кусками железа.

А дальше... В разбитые окна закинули связку гранат...

Единственное, что успел – запустить всю поглощённую энергию волной вокруг себя, защищаясь от взрыва.

Рвануло так, что плёнка вдавилась прямо в тело, и меня сдавило, вышибло воздух из лёгких. Ощущаю, как кости затрещали, а глаза вот-вот готовы вылезти из орбит. Ни пошевелиться, ни продохнуть.

Но нападающие не успокоились на этом. Ещё тяжёлый удар в машину, и её переворачивает. Пара ударов следом, короткий миг падения и всплеск.

Я ощутил, как ледяная вода касается моего тела и обжигает. Всё же атаки неизвестных доконали защиту, та спала, а я едва мог двигаться, зажатый металлом и контуженный.

Задержал дыхание в последний момент, перед тем как вода поглотила меня. Холодно, что просто ад. Дёрнулся, раз, второй, но куда там. Меня тупо зажало между сидений искорёженной машины. От давления, ранее полученные ранения напомнили о себе, тело прострелило болью. Едва удержался, чтобы не вскрикнуть. Нельзя, воздуха и так мало осталось.

Видимо, запас удачи не кончился на сегодня. Машина достигла дна, стукнулась об него и, не выдержав надругательств, кусок крыши съехал – мне открылся путь.

Дёрнулся ещё раз и выбрался. Лёгкие горят огнём, но это ерунда в сравнении с холодом. Скорее, скорее... Всплывать опасно – эта мысль била в голове набатом. Я сориентировался, где нахожусь, и выжимая из тела последние капли силы, поплыл на другую сторону канала, а когда совсем уже невмоготу стало, вынырнул.

Жесть... До спасительного берега ещё метров десять... Пустил энергию по кругу в теле, чтобы не окочуриться. Кое-как добрался до бортика набережной, попробовал зацепиться, но пальцы закоченели и соскальзывают.

Здесь же должен быть подъём, где он, Пасть его дери... Лестница нашлась непозволительно далеко, и пока плыл туда, проклял всё на свете. Заполз наверх, но легче не стало. Ещё и ветер дует, угрожая убить холодом.

Оглянулся на другую сторону канала, но там никого. Проломленный забор, а дорога как будто вымерла. Уроды...

Пригибаясь, выбрался на дорогу и, о чудо, увидел магазин. Он предстал в моих глазах средоточием света, тепла и надежды. Туда и направился, наплевав, как выгляжу. Обычный супермаркет, компактный, куда можно и ночью заглянуть, чтобы купить спиртное. Толкнув дверь, буквально ввалился внутрь, проскочил мимо опешившей кассирши и добрался до стеллажей с алкоголем. Руки жадно схватили бутылку с водкой, дрожащие пальцы сорвали пробку, и я прямо там сделал смачный глоток. Отрава та ещё, но согреет, а это главное сейчас.

– Молодой человек, что вы себе позволяете! – взвизгнула продавщица.

– Выживаю, не видно что ли? – спокойно заметил я.

Точнее, попытался спокойно. Голос дрожит, а меня аж трясёт. Женщина внушительных пропорций посмотрела на лужу, что растекалась подо мной, на водку, на лужу и снова на водку.

– Ты в канал, что ли, упал? – щёлкнула в её голове ассоциативная цепочка.

– Как видите.

– Ужас-то какой.

– И не говорите. У вас есть тёплая вода, полотенце или ещё какой-то способ согреться?

– Есть батарея в подсобном помещении, – неуверенно сказала она, но потом всё же решилась: – Пойдём.

Через минуту я прижимался к горячей батарее и ощущал, как в тело возвращается жизнь. Наконец, мозги заработали. Первые выстрелы – это явно по моим бойцам прошлись. Они либо мёртвые валяются, либо... Конкретно сейчас я им ничем не помогу. Подарочек от духа рода, который по совместительству мой новый прадед, раскрыться-то раскрылся, но после этого тело ломило так, что... Ощущение, будто я неделю бухал и тренировался, причём одновременно, без передышек, за что тело мне не сказало спасибо.

Я и идти-то еле-еле могу. Как сюда дополз – не иначе, как на адреналине. Но чуть отпустило и всё, мышцы болью воют. Глянул, что там с энергетикой, а ей как будто встряску знатную устроили. Скрутило и перекорёжило – зрелище печальное. Если нападавшие ворвутся в магазин, то легко меня прикончат.

Глянул на телефон. Он в кармане пальто лежал. Промок, отказывается включаться. Дерьмо. Зато кошелёк цел. Деньги мокрые, но не пахнут. Положил их на батарею – пусть тоже сохнут, надо же будет расплатиться. Но не успел я разложить купюры, как из общего зала магазина раздался крик:

– Эдвард! Ты тут?!

– Да здесь он, ваш мальчик, – послышался следом голос продавщицы, что привела меня сюда и сразу убежала обратно.

Дверь распахнулась и я увидел Спартака.

– Живой! – лицо мужчины озарила радость. – Живой, чертяка!

– Что с бойцами?

– Да живы они. Все, – уточнил он, видя мой серьёзный взгляд. – Сам как?

– Освежился, бодрячком. Рассказывай, что именно случилось.

– Да что-что... – глянул мужик на женщину, что смотрела на нас с ужасом. После слов "бойцы" до неё стало доходить, что я не случайный прохожий, поскользнувшийся и упавший в воду. – Выскочили резко, наш водитель в сторону вильнул. Дальше по нам очередь выдали, но повезло, никого не задело. Колёса пробило зато, тачку повело и мы сначала на тротуар выскочили, а после в дом влетели. Затем ещё один фургон рядом тормознул, но мы к этому моменту среагировали и первые его огнём накрыли. Те по газам дали и свалили. Пока до тебя добежали, там закончилось всё.

– Это кто это в вас так стрелял? – побледнела женщина, что привела сюда Спартака.

– Да никто, уважаемая, не обращайте внимания.

– Я сейчас милицию вызову! – грозно заявила она.

Милиция – это как стражи, только на службе у государства. Если приедут, то мне ничего не будет, но это затянется, придётся объясняться...

– Уходим, – бросил я Спартаку. – Найди машину, и сразу уезжаем.

– Куда это вы собрались?! – нахмурилась продавщица.

– Домой. Спасибо вам за помощь. Вот деньги. Они чуть мокрые, но высохнут, – указал я на купюры лежащие на батарее, которых было раз в десять больше, чем стоила водка.

Женщина притихла, Спартак ушёл на улицу, а через пять минут пришёл за мной. Быстро он машину нашёл.

– Кто нападал заметили? – спросил у него.

– Без опознавательных признаков. В масках, наскочили и уехали. Но разве много вариантов, кто это может быть?

– Первые на ум Асы приходят, – озвучил я очевидное, усаживаясь в машину.

– Тоже так думаю.

Спартак сам решил меня везти. У входа стояли остальные бойцы с оружием наизготовку. Видимо, до этого продавщица их не видела, потому что, выйдя за нами, она ойкнула и убежала обратно.

– Как остальные доберутся?

– Там ещё за углом машина.

– Откуда?

– А ты думал, мы все в одной кататься будем? Всё под контролем, не переживай.

– Тогда домой. А на завтра... Или послезавтра, в зависимости от того, как себя чувствовать буду, планируй операцию. Две. Мстить пойдём.

– Мда... Не ожидал я, устраиваясь на работу, что отправлюсь на войну.

– Я предупреждал. Жалеешь?

– Нет, – Спартак уверенно вырулил машину на проезжую часть и прибавил скорости.

– Тогда готовься.

– Будет сделано.

– Что с целью? Выследили?

– Да. Нашли, где он живёт.

– Отлично, – покивал я.

Ощущение холода по всему телу не добавляло мне миролюбия. В голове крутились планы жестокой мести.

– Будем его брать? Кто это, если не секрет?

– Это казначей Асов.

– Оу, – только и сказал мужчина.

– Да. Я заставлю их жалеть, что напали на меня.

Дальше ехали молча. Вечер только начинался. Нужно озаботиться тем, чтобы достали машину и вытащили труп водителя. Мужик у меня совсем немного проработал, жаль его. У него вроде есть родственники, нужно позаботиться о них. Да и собой заняться тоже. А то потенциал во мне преподнёс сюрприз, да такой, что непонятно, радоваться или плакать.

***

Как может выглядеть логово криминального клана? Если со стороны посмотреть, то обычное полузаброшенное старое здание, штукатурка давно осыпалась, где-то окна побиты. Но это если на первый взгляд. На второй – к зданию наезженная дорога, люди то и дело появляются как на ближайших улицах, так и в окнах мелькают. Вокруг склады, гаражи и мастерские. Приличные граждане сюда заезжать не будут. А то есть нешуточный риск не вернуться и в лучшем случае остаться без машины.

Остаток ночи и весь следующий день я приводил себя в порядок. Пришлось отказаться от идеи молниеносного удара в ответ, как бы мне того ни хотелось. Во-первых, последствия после ранений так и не прошли. Целитель провёл со мной полдня, вложил кучу сил, получил за это ещё большую кучу денег, и только под вечер я почувствовал себя нормально. Во-вторых, то, что произошло с моей энергетикой, походило на землетрясение, как будто дом несколько раз перевернуло вокруг своей оси и тряхнуло как следует. Я быстро разобрался, почему меня так ломало. Просто тело пропустило большой поток энергии, к чему было не готово. Как навести внутри себя порядок я знал, но, опять же – время.

Ещё связался с Марком и поставил ему две задачи. Вытащить машину и водителя, организовать похороны и узнать, что у него с близкими и при необходимости помочь им. После чего забрать купленные драгоценности с аукциона, рассчитаться и привезти их в поместье. Поделился новостями про нападение и предупредил, что стоит быть аккуратнее.

С грустью пополам тихо порадовался, что сейчас мало лично моих начинаний. Не так много мест, куда могут нанести удар. По Аде если только, но туда я выслал охрану из адекватных стражей. Если к ней сверха зашлют, это не спасёт, но куда деваться. Сам я тоже не мог караулить её постоянно. Требовалось решить этот вопрос, найти своих сверхов, привлечь их на службу, обучить, но... Да-да, опять время, будь оно неладно. Ещё есть вероятность, что ударят по предприятиям рода, но с этим я и вовсе не знаю, что делать. Точнее знаю. Вызывать огонь на себя и сделать так, чтобы противник решил отстать от меня раз и навсегда. Что и собирался провернуть следующей ночью.

После обеда отправился на разведку. Как это ни прискорбно, но никто с этим лучше меня не справится. Пока лазил по чужой территории, внезапно обнаружил, что после ночной встряски чувствительность скакнула в развитии, и увеличилась почти до двухсот метров. Мой рекорд в прошлой жизни. Это облегчило задачу. Я добрался до нужного места, изучил близлежащие территории. Прикинул, куда и как лучше нанести удар. После залёг в укромном месте и пару часов наблюдал, что происходит вокруг здания. Я, конечно, крут безмерно, но соваться в незнакомое место без подготовки чревато проблемами.

Есть ли очарование в работе разведчика? Нет. Скучное дело. Надо лежать незаметно, часто неподвижно и по много часов. Поесть и отлить – хех, если ты час добирался до нужного места, столько же будешь ползти обратно, а потом ещё час возвращаться, то при таком раскладе быстро понимаешь, что лучше потерпеть. Или отливать прямо на месте, что далеко от удобства. В первые часы я прощупал большую часть здания, составил план, а дальше оставалось только дождаться темноты и перейти к воплощению задуманного.

Пока лежал, невольно мысли соскакивали на ночные события. В связи с чем раскрылся потенциал?

Заглянул внутрь себя и увидел, что подаренный сгусток силы раскрылся ещё на один процент. Перетёк в меня или правильно сказать – интегрировался? Понять бы ещё, что это такое и как именно прадед передал силу. Или он пожертвовал собой, отдав свой дух? Есть тело, есть душа, а есть дух. Дух – это нечто большее, чем разум или душа. Нечто выходящее за рамки одной жизни, насколько я понял.

Это и пугает. Если маг, с неизвестно какими скрытыми целями, передал мне... Эм... Всего себя, то к чему это может привести? Я стану сильнее и всё? Или его дух захватит моё тело, переварит разум и душу... Что тогда? Я перестану быть собой, а он возродится в моём теле? Как-то жутко от этого становится. Тогда что ему мешало захватить тело мальчика напрямую, зачем был нужен я? Разбираясь в местных реалиях, прадед, который, судя по записям и архивам, был выдающимся магом, справился бы с задачей возрождения рода лучше, чем я, пришелец из другого мира.

Поэтому такая цель, как "захват тела" не выдерживает критики. К чему городить сложности: найти в другом мире подходящего человека и засунуть его в тело своего правнука. Зачем? Если обладаешь такими возможностями, то найти себе тело для возрождения труда не составит. Значит, либо его возрождение не интересовало, либо по каким-то причинам это невозможно. Но что делать с потенциалом? Я даже не знаю, как к нему подступиться. Вот в связи с чем он раскрылся? Опасность? Нападение? Угроза жизни? Если бы не возникший щит, который ещё предстоит освоить и научиться вызывать сознательно, я бы, наверно, умер в той машине. Если не пули, то гранаты бы прикончили. Это был второй случай. Первый – когда защитил Мию, прикованную к столбу. Там тоже угроза смерти была. Или дело не в угрозе, а просто время приходит? Слишком мало данных, чтобы делать однозначные выводы. Напрашивается мысль, что дело в смертельной угрозе, но нужно ещё одно подтверждение, чтобы убедиться в этом.

К вечеру на базу Асов, про которую я узнал из допросов, подъехал фургон. В нём я заметил сверха – очень уж специфическая энергетика у него была. Какой-то татуированный чувак, с револьвером на боку. Выделялся он цветом кожи. Первый африканец, которого вижу в городе. Интересно, если история Америки в этом мире пошла иначе, то, как у них дела обстояли с рабством и последующей толерантностью?

Африканец прибыл не один. С ним были и другие люди, обычные, что вытащили пленника или скорее пленницу из задней части фургона. У той на голове мешок и руки связаны за спиной. Как и ожидалось, это место использовалось для содержания похищенных людей. Шантаж через похищение – один из подходов, что практиковали Асы.

Проследил, куда уведут девушку. Точное место я не узнаю, наблюдая через стены, но приблизительную область – легко. Была у меня идея...

Когда допрашивал бандитов, узнал, чем занимаются Асы. Если в общих чертах, то это обычные преступники, разве что с поправкой на масштаб и наличие тренированных сверхов среди членов клана. А если вспомнить, что я у них нашёл десяток кристаллов, повышающих способности, то понятно, на чём строилась сила клана. Обычные люди, не маги, мало чего могли им противопоставить. Маги да, огрызнуться смогут. Моя родня в этом плане стала исключением. Но тут как посмотреть. Если Орловы участвовали в нападениях, то могли проломить любую защиту. Тот же щит, которым я отбивался удачно от пуль, мог вполне применяться родителями, и кто знает, справились бы Асы сами по себе с таким отпором.

Всем же остальным, не магам, пусть даже крепким корпорациям, было чего бояться. Что ты, обычный человек, можешь сделать против Аса, который заявится к тебе ночью?Да ничего. Окружить себя охраной, нанять других сверхов, но... Если захотят подловить, то подловят. Меня в машине чуть не убили. Чудом выжил. И не надо быть гением, чтобы понимать – это малая часть проблем, которые могут организовать Асы. Поэтому их боялись.

Я не боялся. Но опасался. Поэтому и хотел ударить по ним как можно сильнее, чтобы отвалили. Посмотрим, что у меня получится сегодня ночью.