33

С тех пор как на «Окунь» было совершено нападение, отношение Ерша к Сэнди сильно изменилось.

Уже несколько ночей девушка проводила одна, а днем ее хозяин был немногословен.

Сэнди это насторожило. Если бы она наскучила Ершу, охлаждение не происходило бы столь резко, к тому же пират по-прежнему не отводил взгляда от Сэнди, когда она, провоцируя его, ходила по каюте полураздетая.

Не найдя никакого подходящего объяснения, агент Джин решила провести разведку.

– Ты часом не болеешь? – спросила Сэнди, возвратившись из душевой. Она села на свою кровать так, чтобы в вырезе небрежно застегнутой пижамы была видна ее грудь.

Пират возился со своим бронежилетом и сделал вид, что не услышал.

– Эй, ты глухой, что ли? – уже резче сказала Сэнди.

Ерш поднял на Сэнди глаза, и девушка как можно приветливее улыбнулась ему.

– Ну что на тебя нашло? Уж не получил ли ты пулю в одно место? – продолжала провоцировать своего «хозяина» Сэнди.

– С этим все в порядке, – бесцветным голосом ответил пират.

– А почему я сплю одна, и уже не первую ночь? Ты нашел себе другую девушку?

– Нет у меня другой девушки… Мне не нужна другая… – Голос Ерша дрогнул.

– Так что с тобой, миленький? – Сэнди встала с кровати и, подойдя к Ершу, прижала его голову к своей груди. – Я же вижу, что ты чем-то озабочен, – проворковала она.

– Я знаю, кто ты, – сказал Ерш. – Я все время хожу и мучаюсь – донести на тебя или нет…

– Донести на меня? – удивленно переспросила Сэнди. – Кому донести и зачем?

Ерш оторвал от себя Сэнди и посмотрел ей в глаза:

– Ведь это ты убила Соню и двух радистов? Признайся…

– Да ты с ума сошел, Ерш! – Сэнди покрутила пальцем у виска. – Я что, похожа на какого-то супершпиона-киллера? – В знак доказательства своей непричастности Сэнди распахнула пижаму, рассчитывая этим сменить тему разговора.

– Да, похожа… Вот это что? – Он показал на ее живот.

– Это мое тело, милый. Тебе оно нравится?

– Эти тонкие шрамы – откуда они? Это же следы от пластической операции. Мне самому делали такую, чтобы убрать рубцы…

– Ты бредишь, парень. – Агент Джин запахнула пижаму и с обиженным видом села на свою кровать.

– Нет, милочка, – продолжал Ерш, – это не бред. Вспомни, как ты схватила меня за руку, когда я забирал у тебя автомат.

– Это же глупости, Ерш… Ну, знаю я пару приемов, и что теперь? Есть особые курсы самообороны – специально для женщин. Покажут им несколько приемов, и все…

– А как ты держала автомат?

– А как я держала автомат? – переспросила Сэнди.

– Ты держала его так, будто родилась вместе с ним. Я в этих делах понимаю, – не дурак…

– Ха! Удивил! Да любая более-менее самостоятельная баба ходит на курсы самообороны и в тир. Ты думаешь, что только мужчины любят пострелять? Нет, Ерш, ты болен. Ты определенно болен…

– Я не болен! – неожиданно заорал Ерш и вскочил на ноги. Бронежилет, который он держал в руках, свалился на пол. Пират стоял, не отрывая глаз от Сэнди, и лицо его было похоже на застывшую маску. – Я не болен, – повторил он уже тише. – Я…

В дверь постучали.

– Тебя зачем-то Кубасай ищет, – послышался голос Лесоруба.

– Что случилось?

– Новые проблемы обсуждают. И моделей этих куда-то перевозят…

Услышав последние слова, агент Джин вся превратилась в слух.

– Куда их перевозят?

– Пока непонятно. К капитану приезжал какой-то парламентер. О чем-то они там договаривались. Через полчаса этих дорогих сучек от нас увезут…

– Пусть увозят, не жалко, – проворчал Ерш, выходя за дверь. – Подожди меня здесь в коридоре, я вернусь и все тебе расскажу, – сказал он Лесорубу. Дверь за ним закрылась.

Оставшись одна, Сэнди начала лихорадочно соображать.

Сахарный мог ускользнуть, а этого допустить было никак нельзя. Но что же делать? Если она поедет с девушками из агентства, а сделать это наверняка можно, Ерш поднимет шум, и тогда…

Подходящий план начал понемногу складываться в голове у Сэнди; наскоро приведя себя в порядок, она выглянула в коридор. Там стоял Лесоруб.

– Привет, – сказал он с улыбкой.

– Привет, Лесоруб, – улыбнулась ему Сэнди. – Чего здесь стоишь?

– Да вот Ерша жду. Сейчас придет, новости расскажет.

– Так заходи в каюту, чего в коридоре ждать?

– Да как-то… – замялся Лесоруб.

– Да ладно, чего ты? Проходи… – Сэнди открыла дверь пошире.

Лесорубу подумалось, что не будет ничего плохого, если он подождет Ерша в его каюте и перекинется парой словечек с красивой женщиной. Он, стесняясь, вошел и сел на стул возле небольшого столика, не зная куда девать руки. Сэнди с легкой насмешкой следила, как пират положил их на колени, потом сцепил в замок, потом вытянул перед собой на столе.

– Ну, как у тебя дела? – улыбаясь, спросила она.

– Ничего, нормально, – ответил Лесоруб, убирая руки со стола.

– Вот видишь, как все получилось? А могло бы быть по-другому… – с укором произнесла Сэнди.

– Что – по-другому? – не понял Лесоруб.

– А тогда, на шаттле… Ведь ты мог забрать меня первым и хотел это сделать, так?

Пират ничего не ответил, только кивнул, глядя в пол.

– Я знаю, ты меня пожалел… Ты хотел, чтобы я осталась на шаттле и чтобы со мной ничего не произошло…

Лесоруб снова молча кивнул.

– Но твой дружок оказался не таким, как ты… – В голосе Сэнди послышалось негодование.

Лесоруб склонил голову еще ниже, шея его напряглась.

– Я понимаю, тебе тяжело думать, что, когда ты засыпаешь, женщина, которую ты любишь, раздвинув ноги, лежит на кровати твоего дружка… – Сэнди сделала паузу, наблюдая, как каменеет фигура Лесоруба. – И эта женщина выполняет все прихоти твоего друга, какими бы отвратительными они ей ни казались… – уже почти рыдая, продолжала агент Джин… – А человек… которого она полюбила с первой же минуты, не в состоянии защитить ее… – И ничем не сдерживаемые слезы покатились из глаз девушки. Когда до Лесоруба дошел полностью смысл того, что он только что услышал, он поднял на Сэнди безумные глаза и просипел:

– Так ты… меня…

– А-а что… – продолжая лить слезы, проговорила девушка, – ты до сих пор… не заме… чал? – Судорожные всхлипывания мешали ей говорить. – Я же… лю-у-блю… тебя…

Лесоруб поднялся со стула, и Сэнди бросилась в его объятия.

– Но как же Ерш, Сэнди… Как же…

Жарким поцелуем девушка заставила Лесоруба замолчать и, увлекая его за собой, опустилась на кровать.

– Не-нельзя… Сэнди… – начал было пират, но тут ее руки зашарили по его брюкам и он забыл обо всем.

Когда дверь в каюту открылась и на пороге появился силуэт, Сэнди моментально отдернула руки от Лесоруба и начала кричать и извиваться, будто силясь выбраться из-под тяжелого тела.

Поняв наконец, что случилось, Лесоруб вскочил с кровати и увидел перед собой посеревшее лицо Ерша.

– Ерш… я… мы… – виновато забормотал он.

– Что ты здесь делаеш-ш-шь? – прошипел Ерш, медленно надвигаясь на своего друга.

– Подожди, Ерш, давай разберемся… Мы же друзья… – пытался вразумить друга Лесоруб.

– Что ты сделал с Сэнди? – Рука Ерша скользнула к висевшему на поясе ножу.

Услышав свое имя, Сэнди залилась слезами, чтобы у Ерша не оставалось сомнения, что с ней сделали. Агент Джин приняла позу растерзанной насильниками жертвы, понимая, что это зрелище подстегнет Ерша к действию.

Лесоруб бросил на девушку короткий взгляд, и этого было достаточно, чтобы он начал понимать, в чем дело.

– Постой, Ерш! Я понял, она сама… – Договорить он не успел, десантный нож вонзился ему в живот по самую рукоятку.

– Умри!!! Умри, падаль!!! – точно раненое животное завыл Ерш.

Гримаса боли исказила лицо Лесоруба, но он не закричал, а только криво усмехнулся, глядя на своего лучшего друга, ставшего его убийцей. Держась за живот, он повернулся к Сэнди.

– Ты… – прошептал он и рухнул на пол.

С полминуты Ерш стоял неподвижно, растерянно глядя на друга, словно пытался понять, что произошло и что он только что сделал. Наконец по его лицу пробежала гримаса – смысл произошедшего встал перед ним во всей своей ужасающей ясности.

– Лесоруб, – тихо позвал он. – Вставай… – Ерш опустился на колени и, повернув к себе лицо друга, заглянул в стекленеющие глаза: – Прости, слышишь… Я, я не хотел… Я не хотел этого! Сэнди… – Ерш повернулся к своей любимой, ища у нее поддержки. Однако Сэнди на кровати не оказалось. Послышался щелчок, Ерш повернулся на звук и увидел свою девушку.

Сэнди стояла возле металлического шкафчика, верхний ящик которого был выдвинут, а из замочной скважины торчала шпилька.

– Сэнди… – повторил Ерш. Он никак не мог понять, почему Сэнди целится в него из пистолета. – А-а, – понимающе закивал пират, – значит, я был прав…

– Нет, Ерш, ты был не прав, – помотала головой девушка. – Но ничего объяснять тебе я не буду – времени нет… Прощай, Ерш!

Раздался выстрел, Ерш, отброшенный тяжелой пулей, повалился на труп своего друга. Сэнди подошла ближе и, решив не рисковать, сделала контрольный выстрел.

– С такими фокусами никаких нервов не хватит… – обронила она и отерла слезы, которые продолжали течь по инерции.