Идея «общего фактора интеллекта» (G) Спирмена особенно повлияла на британские представления об интеллекте, как единственном измеримом количестве, которое фиксировано, является врожденным и может рассматриваться в качестве инструмента для выполнения различных когнитивных задач. Эта идея была расширена Сирилом Бертом и Филипом Э. Верноном, которые определили ряд факторов, находящихся где-то между G и S. Позже Л. Л. Терстоун разработал модель способностей в семи отдельных областях – вербальное понимание, беглость речи, математическое мышление, индуктивное мышление, пространственное воображение, ассоциативная память, память и скорость восприятия, где G была средней этих способностей. Американский психолог Дж. П. Гилфорд и вовсе отверг эту идею, предположив вместо неё, что есть три разных аспекта любой познавательной задачи: содержание (что должно быть сделано); деятельность (как это можно сделать) и продукт (результат). По данным Гилфорда, есть пять различных типов содержания, пять видов операций и шесть видов продукта. В различных сочетаниях они дают, в общей сложности, 150 различных познавательных способностей.
Идея того, что существуют разные виды интеллекта, основана на том факте, что существует много когнитивных талантов, в которых разные люди преуспевают
Исследования в области интеллекта, пожалуй, больше, чем в любой другой области психологии, вызвали обвинения в культурных и расовых предрассудках. Идея о том, что интеллект является фиксированной и унаследованной функцией, способствовало развитию евгеники, зародившейся в конце XIX – начале XX веков. Исследования, которые проводились в то время, казалось бы, подтвердили идею о превосходстве у белых западных мужчин среднего класса, и укрепили многокультурные и расовые предрассудки.
Когда когнитивные способности, выбранные для тестирования, основаны на представлениях об интеллекте, существующих в западной культуре, люди из других культур, скорее всего, покажут низкий результат тестов, что создаст впечатление, будто существуют различия в интеллекте между расами, классами и полами. Тем не менее, большинство современных городских жителей будет показывать не очень хорошие результаты в тестах на выживание, относящиеся к ландшафту, или знаниям растительного и животного мира, например. Недавно психологи пришли к выводу, что интеллект не является фиксированным, как думали раньше, а при проведении тестирования с целью определения его уровня необходимо учитывать культурные и этнические различия у испытуемых.
Долли Парсон – пример интеллектуального человека, который играет с интеллектуальными предрассудками. Она говорит: «На меня не действуют все эти тупые шутки про блондинок, потому что я не тупая. И я также знаю, что я не блондинка!»
Психолог британского происхождения, Рэймонд Кэттелл, который провел большую часть своей карьеры в США, соединил разрыв между понятием общего интеллекта Спирмена и мультифакторной модели Гилфорда. Он предположил, что в широком смысле существуют два различных типа когнитивных способностей, которые он назвал подвижный интеллект (Gf) и кристаллизованный интеллект (Gc). Подвижный интеллект, сказал он, это способность к решению новых познавательных задач, для которых требуется логическое рассуждение, а не знания или умения, которые были усвоены ранее. Поэтому общий интеллект свободен от культурной предвзятости и не зависит от образования. С другой стороны, кристаллизованный интеллект основан на использовать знания и навыки, приобретенные в течение жизни. Модель Кэттелла была расширена Джоном Л. Хорном и позднее уточнена Джоном Б. Кэрроллом, что позже стало известно как теория Кэттелла-Хорна-Кэрролла, которая предполагает иерархический список когнитивных способностей, начиная от G вверху и через 10 последовательных общих категорий способностей, как предложил Хорн (включая Gf и Gc Кэттелла).
Идеи Дж. П. Гилфорда об «общем интеллекте» (см. стр. 292) были продолжены всплыло в 1980-х годах в теории множественного интеллекта Говарда Гарднера. В отличие от предыдущих теорий, Гарднер сказал, что у нас есть не только различные способы решения познавательных задач, но и способность при решении одной не использовать навыки, примененные ранее для решения другой.
Каждый из нас имеет различный уровень способностей в каждой категории интеллекта, что составляет наше собственное уникальное сочетание качеств интеллекта. На сегодняшний день он выделил восемь независимых комбинаций интеллекта: вербально-лингвистический; логически/математический; музыкальный; визуально-пространственный; телесно-кинестетический; межличностный или социальный; внутриличностный или склонность к самокопанию; и натуралистический. Еще совсем недавно Гарднер предположил, что этот список может быть расширен и в него войдут экзистенциальный/духовно-нравственный и педагогический интеллекты. Роберт Стернберг также отвергает понятие единого, общего интеллекта. Вместо этого он предлагает три основные категории: аналитический интеллект (способность решать определенные проблемы), творческий интеллект (способность находить нестандартные решения) и практический интеллект (умение применять знания и навыки).