В каких областях своей работы вы превосходите или могли бы превосходить 95 процентов своих конкурентов? Именно здесь кроются ваши самые благоприятные возможности для роста объема продаж и прибыльности.
Самая большая ошибка, которую допускают предприниматели, состоит в том, что они слишком далеко отходят от своей основной деятельности, где имеют явное преимущество. Как говорит мой друг Чарли Джонс, «обходные пути обычно очень скользкие».
Когда у вас возникают проблемы с продажами или прибылями, возвращайтесь к своему главному бизнесу. Посвящайте больше времени тому, что удается вам лучше всего, и старайтесь совершенствовать эту деятельность. Сконцентрируйтесь на товарах (услугах) и действиях, которые дают самый высокий и предсказуемый доход. Лишь когда вы полностью исчерпаете все возможности развития своего основного бизнеса, можно подумать о расширении сферы деятельности и вступить на неизведанную территорию.
В древние времена города были окружены стенами, чтобы защитить жителей от разбойничьих шаек и вражеских армий. По мере роста города и численности его населения создавались дополнительные концентрические окружности защитных стен. В результате он начинал напоминать мишень для дартса в виде нескольких кругов вокруг центра.
Когда вражеская армия атаковала город, жители отступали за внешнюю стену и защищали ее. Если оборона внешней стены была прорвана, жители отступали за следующую стену. Так продолжалось до тех пор, пока их не вынуждали отойти в самую защищенную часть города – цитадель. Цитадель обеспечивала выживание правителя. Пока она держалась, все еще оставалась возможность спасти город. Врага можно было отбросить и заново отстроить королевство.
В цитадели хранились все городские ценности. Там же находились правитель, высшие армейские чины, ключевые фигуры из числа городского населения и достаточное число солдат, чтобы выдержать длительную осаду. Имея должное количество резервов, город мог держаться до тех пор, пока какое-нибудь союзное королевство не присылало на выручку свои войска.
В вашем бизнесе присутствуют товары (услуги) и действия, которые находятся как бы на периферии предпринимательской деятельности. Это внешние стены. А есть товары (услуги), которые занимают центральное место и являются вашей цитаделью, то есть главным источником доходов.
Рассматривайте это главное направление деятельности как свою цитадель, которая имеет крайне важное значение для вашего выживания. Ее надо хранить любыми средствами. Сохраняя свои позиции в данной области, вы можете противостоять превратностям рынка и падению цен. Поэтому защищайте ее от всех поползновений конкурентов.
Вы должны выработать стратегию цитадели для своего бизнеса. Особенно это актуально в те времена, когда рынки сокращаются, прибыли падают, а денежные потоки иссякают. Данная стратегия должна включать в себя и формирование резервов, позволяющих оставаться на плаву в случае наихудшего сценария.
Стратегия цитадели всегда должна быть в вашем арсенале. Вам необходимо в результате анализа определять самые ценные, важные и доходные продукты и тщательно их оберегать. Когда бизнес переживает спад и вам приходится бороться за выживание, будьте готовы отступить в свою цитадель ключевых товаров (услуг).
В неспокойные времена, когда обстановка стремительно меняется, продажи сокращаются, а рынки рушатся, эта стратегия должна разрабатываться заранее, если вы хотите выжить и обеспечить своему бизнесу долгосрочное будущее. Стратегия цитадели является резервной, но она всегда должна находиться под рукой, чтобы ею можно было воспользоваться сразу же, как только на рынке начинают происходить непредвиденные события. Никогда не полагайтесь на удачу или на скорые перемены к лучшему. Готовьтесь к самому неблагоприятному развитию ситуации.
Цитадель – это основа вашего бизнеса. Что она собой представляет? Каким бы ни был ответ, регулярно прорабатывайте возможные сценарии. Задавайте себе вопрос: «Что самое худшее может произойти сегодня на рынке?»
При любом ответе на этот вопрос начинайте заблаговременно принимать меры, чтобы сохранять уверенность в том, что вы переживете самые неблагоприятные времена.
Лучшие лидеры просчитывают ситуацию в бизнесе, словно шахматисты, и пытаются предугадать различные ходы, которые могут быть предприняты против них. Они принимают упреждающие меры, создавая финансовые резервы, внося изменения в стратегию, обеспечивая стабильность отношений с клиентами и предлагая рынку новые товары (услуги), чтобы не сбылись самые худшие прогнозы. Вы должны поступать так же.
Начинайте прямо сегодня строить цитадель своего бизнеса. Берите пример с Наполеона, которого однажды спросили, верит ли он в удачу. Великий полководец ответил: «Да, я верю в удачу и убежден, что она в любой момент может от меня отвернуться. Чтобы не стать ее жертвой, я всегда все планирую заранее».
На личном уровне вы тоже должны четко осознавать свои главные сильные стороны. Как их можно усовершенствовать? Какие знания и умения понадобятся вам в ближайшие годы, чтобы лидировать в своей отрасли? Как вы планируете их приобрести?