Союз соединенных ирландцев

Могучее брожение охватило пламенных островитян, когда в их омываемую морем страну проникла весть о вспыхнувшей Французской революции. Освобождение от английского ига, изгнание саксов, отщепление от британского государственного целого – таков был лозунг, с волшебным очарованием охвативший все сердца.

Чтобы осуществить эту мысль, поздней осенью 1791 г. образовался большой союз. Его члены набирались изо всех общественных кругов Ирландии, и по истечении одного года их число возросло до более чем полумиллиона. Чтобы ввести правительство в заблуждение, союз объявил своей задачей обсуждение в своих кружках событий, разыгрывающихся во Франции, и принципов революции. Втайне же он распространял мысль о мятеже, союзе с Францией и об основании Ирландской республики по образцу Французской директории.

Особой государственной мудрости не было в том, что правительство полагало возможным предупредить грозящую опасность целым рядом полумер, стремясь снять с кельтского населения пятно рабства и облегчить ему доступ к должностям и в парламент. Революционные идеи завоевывали все более широкую почву, особенно когда попытка либеральных членов парламента провести эмансипационный закон для всех католиков потерпела крушение от сопротивления тори. Союз соединенных ирландцев теперь со всей силой готовился к восстанию и вступил в сношение с соплеменным соседом по ту сторону Ла-Манша. Появление французского флота в ирландских водах должно было послужить сигналом к общему восстанию. Нити заговора опутывали весь остров, вились по городам и селам, перебрасывались от избы к дворцу.

Посвященные узнавали друг друга по тайным знакам и словам и суровыми клятвами были обязаны безусловным повиновением, верностью союзу, строгим сохранением в тайне его статутов и целей. Тем не менее и тогда и позже нашлась масса изменников, которые извещали правительство о предложенных замыслах.

Душой всего предприятия был лорд Эдвард Фитцджеральд из древнего ирландского дворянского рода Джеральдинов, человек рыцарского характера и располагающего обхождения. Революционный дух, наполнявший весь остров, выразился вскоре в мятежных народных проявлениях. Вооруженные шайки, сжигая и грабя, проходили по стране, мешали взиманию оброка, церковных десятин, сборов со стада и охлаждали пылающее пламя своей мести в крови гнусно убиваемых помещиков. Так как государственная власть осознала свое бессилие оградить действенными мерами англосаксонское население и его собственность, то последнее прибегло к самопомощи, заключило тайный Союз оранжевых людей и противопоставило его анархическим шайкам партии патриотов.

Уже в сентябре 1795 г. дело дошло до кровавых столкновений между этими двумя союзами. При помощи вызванной из Англии милиции оранжисты взяли верх, но не могли удержаться от жестоких насилий. Даже английские писатели принуждены признать, что победители совершили много позорных дел, от которых история, содрогаясь, отворачивает свое лицо. Летопись островного государства, и без того богатая кровавыми делами, в эти годы буквально истекает слезами и кровью.

Казалось, что «Соединенные ирландцы» искоренены. Тем не менее они снова организовались в 1798 г. и приступили к новым приготовлениям для вооруженного сопротивления, смелого и грандиозного по замыслу и по выполнению. Подбадривающим элементом в этом союзе было в это время католическое священство, примкнувшее к нему в огромных массах. К племенной ненависти и разбушевавшимся политическим страстям теперь присоединился еще религиозный фанатизм. В совершенной тиши и тайне крестьяне и оброчники получали военное обучение, тогда как главы союза завели переговоры с французскими генералами относительно высадки армии в Ирландии. Правительство, от которого эти замыслы не остались скрыты, немедленно приказало арестовать главарей опасного движения. Это, однако, вовсе не помешало тому, что, полагаясь на помощь французских соплеменников, вспыхнуло ярким пламенем долго подготовлявшееся восстание. Однако энергичными мерами англичанам удалось в короткое время подавить мятеж, тем более что помощь не пришла в том количестве, в котором ожидалась. Тем жестче отныне легла железная рука английских властителей на побежденный ирландский остров.

Снова Союз соединенных ирландцев был разорван, но уничтожить его полностью все-таки не удалось. Уже немного лет спустя он снова стал заметен, не приобретая, однако, своего прежнего значения. Он назывался теперь Ribbon Men – риббониты, а в 30‑х гг. XIX в. – «Парни святого Патрика» (Saint Patrick Boys), которые клялись кровавой местью, в особенности ненавистным оранжистам.

«Орден оранжевых людей»

Ввиду стремлений «Соединенных ирландцев», в 1794 г. самые решительные из живших в Ирландии Orangemen, как называли себя протестанты, преданные Вильгельму III Оранскому и его преемникам, «Парням рассвета», соединились в орден, который в следующем году был устроен по франкмасонскому образцу. В нем первоначально существовала лишь степень Orangemen, но вскоре к ней присоединились пурпурная и маркманская степени и в заключение – «Героиня Иерихонская».

Целью союза его законы определяли поддержание перевеса протестантской церкви, сохранение истинной, защищаемой государством религии, защиту на английском королевском престоле протестантской Ганноверской династии и защиту всех членов и их собственности от нападений ирландских заговорщиков.

Орден управлялся Великой ложей, которая собиралась два раза в год. В промежуточное время делами заведовал принадлежавший к ней Великий Восток. В его заведовании находились провинциальные и окружные ложи и, наконец, подчиненные ложи. Во время самого сильного процветания орден, распространенный далеко за пределами Ирландии в Англии и Америке, насчитывал свыше 20 провинциальных великих лож, 90 окружных лож, 1860 частных лож и около 300 тысяч членов.

Вследствие эмансипации католиков в 1829 г. стремления оранжистов стали в противоречие с намерениями правительства, государственными законами и общественным мнением. Поэтому в 1832 г. королевским приказом орден был формально упразднен, продолжая, однако, тайно существовать дальше, и насчитывал во всех кругах протестантского населения островного королевства в огромном изобилии сторонников и друзей. Герцог Камберлендский, впоследствии король Ганноверский Эрнст-Август, стал даже в качестве гроссмейстера во главе ложи.

При таких условиях оранжисты приобрели власть, в столь значительной степени угрожавшую общественному порядку и спокойствию и нарушавшую всякое доверие, что наконец в 1835 г. парламент решил принять меры против их антиконституционных происков. Поэтому в 1836 г. было снова объявлено правительственное запрещение ордена. А в действительности же ложи оранжистов продолжали спокойно процветать и пользовались во всех слоях населения содействием и участием. Поэтому они могли себе позволить не только устраивать для своих целей народные собрания и демонстрации, но и вмешиваться энергично в ирландские попытки возмущения и бороться против революционных планов фениев.