26

Ранние лучи солнца едва только начали пробиваться между небоскребами Глентауна, когда на семидесятом этаже «GEO-палаццо» началось важное совещание.

Это была не обычная летучка, с которых начинались рабочие дни в штаб-квартире «GEO». Большинство мест за совещательным столом пустовало. Присутствовали только несколько наиболее важных лиц компании и их гости.

– Итак, мистер Гайен, груз вы получили, однако «напылили» так, что все глентаунские газеты просто визжат от восторга, а крупные телекомпании уже начинают копать, выискивая «самое протухшее мясо». Если вы и впредь собираетесь действовать такими методами, то ущерб от вашей деятельности будет значительно больше, нежели прибыль. – Коммерческий директор Кристофер Лем замолчал, давая возможность своим собеседникам представить объяснения.

– Мы понимаем ваше негодование, господа, но в стесненных условиях, ставивших под угрозу выполнение важного контракта, мы были вынуждены действовать открыто. Нам нужно было срочно забрать с Мусана груз и доставить его по назначению. За остававшееся время чисто спланировать такую акцию было невозможно…

Услышав признание своего гостя, представители компании переглянулись. Губы Гайена тронула легкая улыбка, и он заговорил снова:

– Операция получилась шумной, все газеты только об этом и трезвонят. Однако исполнители уже известны, так что вы вполне можете повернуть ситуацию в свою пользу. Нужно только захватить «бандитов» силами службы безопасности вашей компании. Думаю, для достоверности можно привлечь городскую полицию. Я слышал, что вы в хороших отношениях с местными блюстителями порядка…

– То есть вы хотите подставить своих людей? – уточнил шеф безопасности Линч.

– Ну зачем же своих? Это не свои, это просто расходный материал. Их всего сорок три человека, и они сейчас стоят в горах лагерем. Надеюсь, не стоит напоминать, что их не должны брать в плен?

– Ну хорошо, мистер Гайен, мы заставим их замолчать, но что прикажете делать со свидетелями? – задал вопрос коммерческий директор. – Их набирается не меньше двадцати человек, и они ходят в сопровождении журналистов – как кинозвезды. Свидетели видели ваш шаттл. Как мы объясним появление транспорта?

– Ну придумайте что-нибудь сами, господа. На шаттле, если хотите, и прибыли подразделения, которые отогнали грабителей в горы, а потом уничтожили. Вот вам и идея, можете ее разрабатывать…

– Как у вас все просто, мистер Гайен. А вы знаете, какая была репутация у нашей компании, пока не появились вы? – строго спросил Кристофер Лем.

– Мистер Лем, давайте оставим эти беспредметные разговоры. – Голос Гайена стал жестким. – Мы платим вам вдесятеро за товар, который вы никогда не реализуете, потому что производите его слишком много. И за те суммы, какие получаете, вы должны сами решать, что делать со свидетелями и что говорить газетчикам. А если не нравятся условия сделки, так ведь мы никого не держим… – Гайен развел руками, на его лице появилась нехорошая улыбочка.

Представители компании тревожно переглянулись. Кристофер Лем вытащил платок и отер лицо. От улыбки Гайена ему стало жарко.

– Да нет, господа, речь, конечно же, не идет о какой-то конфронтации, нет, – примирительным тоном сказал Рудольф Зигель, секретарь президента компании. – Просто, господа, вы должны понимать, что мы люди не военные и нам нелегко вот так… – Зигель сделал неопределенный жест. – Все это очень неожиданно… Кстати, сейчас половина седьмого утра. Может быть, по чашечке кофе?

– Да я бы и съел чего-нибудь, – поддержал Зигеля Гайен. – А ты, Ромео?

Спутник мистера Гайена утвердительно кивнул. Зигель набрал на телефоне номер и ласково промурлыкал:

– Изабель, зайдите к нам на минуту… – Он положил трубку и объяснил: – Изабель чудесно варит кофе и готовит легкую закуску.

– Как, вы сказали, ее зовут? – подался вперед Гайен.

– Изабель. Что, необычное имя?

В этот момент открылась дверь и появилась стройная блондинка лет тридцати.

– Доброе утро, господа, – поздоровалась Изабель. – Чего бы вы хотели? – спросила она с улыбкой.

– У нас найдется что-нибудь перекусить, Изабель? – поинтересовался Зигель. – А то мы здесь просидели практически всю ночь.

– Да, я могу сделать бутерброды с сыром, салями и икрой.

– Господа? – оглядел присутствующих Рудольф Зигель, взявший на себя роль распорядителя. Все одобрительно закивали.

Когда блондинка вышла, Лем объявил:

– Будем считать, что мы пришли к согласию и пониманию. Этот досадный эпизод уже в прошлом. Поговорим лучше о грядущих сделках. Итак, мистер Гайен…

– Будущее у нас, господа, полно радужных перспектив, – бодро начал Гайен. – Аппетиты у нас огромные. То есть я хотел сказать, что нам требуется много кобальта.

– «Много кобальта» – это для нас не проблема, мистер Гайен, вопрос только в доставке, – заметил Зигель.

– Я думаю, что с помощью наших влиятельных друзей эта проблема будет решена.

– А насколько влиятельны ваши друзья, мистер Гайен, если это не слишком большой секрет? – спросил Грегори Линч.

– Их влияние на уровне Федерального правительства…