75
Рабочая столовая в Форт-Абрахаме стояла в самом центре поселения, и небольшую площадку перед ней, с поправкой на масштабы форта, можно было смело называть городской площадью.
В обеденный перерыв здесь собиралось до тысячи человек.
Люди встречали друзей, земляков, собутыльников, договаривались о партии в карты или брали в долг, искали развлечений в виде драк или знакомства с представительницами слабого пола.
Женщин было мало, и спрос на них, на всех без исключения, был велик. Впрочем, преследований не допускалось, и, если дама отказывалась от свидания, обидных слов ей вслед не кричали.
Держась на приличном расстоянии и стараясь ни с кем не встречаться глазами, Клаус шел за Одри Ленокс. Чуть в стороне от нее, исполняя роль прикрытия, следовали трое крепких молодцов из тех четырех, что прибыли с Одри на одном корабле.
Парни из прикрытия не показывали виду, что знакомы с девушкой, однако следовали за ней как привязанные.
На площади возле столовой они исчезли в толпе.
Клаус стал осторожно пробираться через скопление людей, невольно глотая табачный дым и ловя обрывки чужих разговоров.
– …руки стер я с этой работой, а денег пока не видел.
– …и трое детишек. Думал на праздники вернуться, а тут эта война.
– …две бутылки, а ты говоришь, семь человек придет. Ну и чего это будет – две бутылки на семерых?
Выбравшись из толпы, Клаус увидел Одри, которая уходила с каким-то мужчиной.
Они скрылись за углом, и он, осторожно оглядевшись и не обнаружив эскорта Одри, последовал за ней и ее спутником.
Когда он завернул за угол столовой, парочка уже подходила к общежитию, напротив которого находился небольшой бар. Именно его Клаус и решил выбрать в качестве наблюдательного пункта.
Он рассчитывал, что ждать ему долго не придется, ведь Одри была на службе и ее рабочий день еще не закончился.
Парочка исчезла за дверью общежития, а Клаус, дойдя до входа в бар, толкнул дверь и погрузился в смесь кухонных запахов, резких, но довольно приятных.
На первом этаже размещался небольшой ресторанчик, а в бар нужно было подниматься по лестнице.
– Вам покушать, сэр, или посидите за стаканчиком? – спросил полный человек в чистом клетчатом переднике.
– У меня есть полчаса. Хотелось бы отдохнуть.
– Тогда вам наверх, но учтите, цены у нас высокие.
– Что делать, придется рискнуть.
Клаус поднялся по скрипучей лестнице и оказался в помещении с фальшивыми сводчатыми потолками. Столы в баре были потертыми, стулья расшатанными, однако выбор напитков ничуть не хуже, чем в заведениях Эль-Гео.
Роль бармена выполняла хорошенькая брюнетка с полными губами и любопытными глазками. На карточке, приколотой к лацкану тесноватой форменной курточки, красивыми буквами было выведено имя «Шелли». Девушка внимательно оглядела нового клиента, на ходу разрабатывая стратегию его раскрутки.
– Здравствуйте, – пропела она, показав ровненькие зубки, – вы сегодня первый гость.
– Здравствуйте, – кивнул Клаус, бросая взгляд в окно и прикидывая, где может находиться комната дружка Одри.
– Что бы вы хотели выпить, сэр? – Шелли навалилась на стойку бюстом, и он стал угрожающе подниматься из широкого декольте.
– Чего-нибудь легкого, – неопределенно пожал плечами Клаус и, пройдя через пустой зал, выбрал место, откуда были видны окна общежития.
Шелли быстро приготовила коктейль и, выйдя из-за стойки, двинулась к Ландеру обольстительной походкой, которую изобрела сама. Весь ее секрет заключался в том, чтобы в движение приходили все без исключения части тела.
– Ваш коктейль, сэр, – промурлыкала Шелли, ставя бокал перед Клаусом, и положила на стол розовый листочек.
– Извините, но счет у нас подают сразу, – улыбнулась девушка, следя за выражением лица клиента – как он отреагирует.
Цена в двадцать кредитов была запредельной, но Клаус спокойно отдал деньги, ожидая, что Шелли оставит его одного. Однако не тут-то было. Увидев, с какой легкостью посетитель расстался с двадцатью кредитами, Шелли решила пойти в атаку. Она села напротив клиента и сказала:
– А я вас раньше никогда не видела.
Ландер недоуменно посмотрел сквозь нее.
– Да?
– Вы, наверное, недавно сюда приехали?
«Кажется, повезло», – подумал Клаус, заметив в окне напротив Одри. Она быстро снимала военную форму и вскоре предстала перед ним раздетой. Ее дружка видно не было, наверное, он уже лежал в постели.
– Что? – переспросил Клаус.
– Я говорю – скучно тут у нас. Вы чем занимаетесь вечерами?
– Работаю, – пожал плечами Клаус.
– А поздними вечерами? – почти шепотом произнесла Шелли.
Одри уже заняла свою излюбленную позу, Клаус видел ее запрокинутую назад голову с распущенными волосами. Девушка взлетала вверх и плавно скользила вниз, однако время от времени вскидывала руку с часами, следя за тем, чтобы не выбиться из графика.
«Аккуратная», – отметил Клаус.
– Знаете что, а давайте я приду к вам сегодня вечером и останусь на ночь? – предложила Шелли.
От неожиданности Клаус поперхнулся коктейлем и закашлялся.
– Извините, кажется, это для меня слишком крепко, – сказал он. – Спасибо вам большое, но пока у меня совершенно нет времени. Очень много работы. Очень.
Клаус снова посмотрел в окно: Одри, уже одетая, дарила своему партнеру прощальный поцелуй.
Вот она вышла из комнаты, и счастливый любовник подошел к окну. Клаус получил возможность рассмотреть его получше. Это был пилот разведывательного самолета Колгейт. Сегодня утром Клаус разговаривал с ним, и этот парень говорил что-то о личной жизни. Значит, вот что пилот Колгейт имел в виду…
Итак, Одри нужен самолет, а разведывательный «Е-105» вполне может поднять пять-шесть человек. Скорее всего, это должны быть «друзья» мисс Ленокс и она сама.
«Они сбегут, как только сделают то, для чего Одри примеряла на пистолет термический глушитель, – подумал Клаус. – Вот только кто им нужен? Может быть, они хотят уничтожить все руководство Форт-Абрахама?»
Клаус поднялся из-за стола и, поблагодарив Шелли, направился к выходу. Девушка проводила его расстроенным взглядом и решила, что он ненормальный.
Шелли работала в Форт-Абрахаме второй год, и еще не было случая, чтобы кто-то ею пренебрег. А что у него много работы, так это была просто отговорка, она этому не верила.
– Извращенец, – вслух произнесла Шелли, – форменный извращенец.
