104

Шелли последний раз провела по лицу кисточкой и, критически себя оглядев, осталась довольна. Хотя освещение на складе было слабое, ей хотелось предстать перед любовником в наилучшем виде.

Девушка убрала косметику, накинула тоненький халатик поверх кружевного белья и взглянула на часы. Они показывали половину двенадцатого, оставалось еще полчаса, которые нужно было чем-то занять.

«Полежу, подумаю…» – решила Шелли и осторожно, чтобы не помять прическу, прилегла на постель.

Сегодня у нее появилась одна интересная догадка, и девушка полагала, что теперь она знает тайну, которая может навсегда привязать к ней Жака. И тогда – небольшое заведение в Эль-Гео, свободные деньги, украшения, туалеты – одним словом, не жизнь, а мечта. Не то что здесь – работать в чужом баре и расточать улыбки налево и направо, чтобы вытянуть побольше чаевых.

«Решено, он будет моим…» – твердо пообещала себе Шелли. Она снова посмотрела на часы: пока предавалась мечтам, подошел час назначенного свидания.

Шелли встала с кровати, подошла к шкафу, открыла дверь, следом за ней еще одну – потайную, и, пройдя шкафчик насквозь, оказалась на небольшой винтовой лесенке.

Крохотный фонарик высветил ржавые ступени, Шелли, придерживая полы халатика, стала торопливо спускаться.

Как всегда осторожный, Жак только в последний момент вышел из темного угла. Он никогда не появлялся на их ложе раньше Шелли и, когда она спрашивала его о странной привычке прятаться, объяснял это тем, что, дескать, ему хочется казаться ей таинственным.

Подняв крышку большой коробки, на которой было написано «Сигареты «Рольф», Шелли достала матрас и постельное белье и принялась готовить любовное гнездышко прямо на сдвинутых ящиках из-под консервированных креветок.

– Ты чего сегодня такой молчаливый? – спросила Шелли нежным голоском.

– Да так, – отмахнулся Жак, – немного нездоровится.

– Ну, давай тогда все отложим.

– Да нет, Шелли, я не в этом смысле. Просто ударился головой. Тут в темноте не видно, но под глазом у меня синяк.

– И с голосом что-то.

– Да, это от того, что носу тоже досталось.

– Какой ужас. Ты с кем-нибудь дрался?

– Да нет, просто несчастный случай…

Шелли любовно разгладила на простыне последние складки и присела на краешек постели.

– Иди ко мне, мой таинственный герой, – проворковала она, протягивая навстречу Жаку свои пухленькие ручки.

– О Шелли, любовь моя, – сказал Жак, и ему самому стало противно от этой нелепой сцены.

Решив помолчать до первого перерыва, он сразу приступил к делу. Спустя положенное время, отдышавшись, он спросил:

– Ну, как дела?

– Мне хорошо, – не открывая глаз, теплым шепотком призналась Шелли.

– Я не в этом смысле. Как в городе?

– О чем ты говоришь? – Шелли потянулась, как кошечка, и выгнула спинку. – Тебя интересует, что случилось в гостинице?

– А что случилось в гостинице? – Рене постарался задать этот вопрос как можно безобиднее, но, кажется, в его голосе прозвучали заинтересованные нотки.

– Разве в вашей казарме об этом ничего не говорили?

– У нас в казарме всякое болтают, Шелли. Я всему и не верю.

– На мистера Ландера было совершено покушение. Говорят, его ранили…

– Кто же это мог быть? Неужели местные так его невзлюбили?

Шелли подняла вверх свою красивую ногу и прочертила ею в темноте дугу.

– Поговаривают о двух вражеских диверсантах. Их у нас в последнее время как грязи. Постоянно в гостинице кто-то стреляет, прибегают полицейские, лейтенант Нейдл ходит за всеми по пятам и выспрашивает.

– Кто такой лейтенант Нейдл? – насторожился Жак.

– А, – махнула рукой Шелли, – местный начальник полиции. Под его командованием всего десяток полицейских… – Шелли вздохнула. – Все высматривает, вынюхивает, заходит в бар и заводит со мной всякие разговоры.

– Разговоры? И чем интересуется?

– Тобой, – сказала Шелли, немного помолчав.

– Что?! – Позабыв обо всем на свете, Рене подскочил на месте. Он тут же понял, что выдал себя с головой, и мгновенно перестроился. – Что значит интересуется мною?! – с негодованием воскликнул Рене. – Я что, вор или убийца? Ну, были у меня проблемы с полицией в городе, так это же пустяки.

– А какие у тебя были проблемы с полицией, Жак?

– Случалось, я забывал платить налоги и штрафы.

Они помолчали. Шелли подвинулась к Рене поближе и вдруг жарко зашептала ему на ухо:

– Я ведь знаю, кто ты, Жак. И для меня не важно, кому ты служишь. Я люблю тебя и готова тебе помогать…

Она замолчала и, приподнявшись с подушки, силилась разглядеть в полумраке, какое впечатление ее слова произвели на Жака.

«Должно быть, я сейчас похож на вурдалака», – промелькнула у Рене глупая мысль. Он представил себе, как он сейчас выглядит со стороны: распухшая физиономия, вдобавок застывшая в гримасе удивления и испуга.

«Как обидно, Жак, – мысленно сказал он себе, – ведь ты потратил на нее столько времени, ты трахал ее, как механический пудель, и вот теперь все пошло насмарку – столь необходимый канал информации придется закрывать».

– Жаль, – произнес Рене тихо, и его сильные руки словно клещи сомкнулись на горле Шелли.