На следующее утро Виктор проснулся рано и сразу поспешил на берег океана. Свежий ветер трепал волосы, а волны с неистовой силой набегали на берег, пытаясь захватить пловца и утащить его в пучину. По берегу бегали мальчишки и предлагали разнообразные побрякушки. Купающихся было очень мало. Да и в океане не было видно ни одного судна или лодки.

Виктор знал, что надо заходить в воду, следуя за уходящей волной. Так он поступил и в этот раз. Плавал он хорошо и наслаждался приятной прохладой и легкостью, возникшей в теле. Исчезли тяжесть в голове и привычная уже скованность в пояснице. Он лег на спину и расслабился…

Вдруг что-то заставило его перевернуться и посмотреть в просторы океана. Взгляд поймал большой темный плавник быстро приближающейся рыбы, напоминающий треугольник. «Акула!» – мелькнуло в голове, и он быстро поплыл к берегу. Движения рук были размашистыми и энергичными, а ноги работали с такой частотой, что после себя оставляли большой бурун.

Обернувшись, Виктор увидел, что акула уже совсем рядом. Он заработал ногами и руками еще интенсивнее, но в этот момент почувствовал резкую боль в левой голени…

На берег Виктор выскочил с неимоверной быстротой, сердце его сильно билось. Обернувшись, он увидел, что акула все еще продолжала кружить у берега.

Рана оказалась неглубокой, но Виктор заторопился в гостиницу, где его встретил официант, издалека наблюдавший эту сцену.

– С вами все в порядке? – спросил он.

– Бог миловал…

– Акулы заплывают сюда крайне редко, но вам очень повезло, что все так кончилось. – И официант пояснил: – Утром на воде нет кораблей и катеров, которые обычно отпугивают акул…

– Мне не хотелось бы говорить на эту тему… – прервал его Виктор и быстро направился к лифту.

«Это напоминание о том, что здесь нужно быть очень осторожным. Чай не Черноморское побережье…» – подумал он, входя в номер.

Виктор принял душ и наложил повязку на рану, сведя ее края лейкопластырем. Завтракать он спустился в ресторан, где набрал себе полную тарелку еды, среди которой преобладали фрукты и овощи. За завтраком успокоился и стал думать о том, как выстроить встречу с мистером Битаром. Конечно, было бы выгодно переговорить с ним после того, как Рашидик сообщит о своем решении. Вот только когда это будет?..

Долго колебаться не пришлось: Рашидик позвонил в середине дня. Довольным голосом он рассказал, что вопрос о медицинском инструментарии практически решен, можно заключать договор. Цены всех устроили, и дело окончательно решится после того, как будет получено «добро» из Министерства финансов. А там осложнений не предвидится.

– А еще я договорился поужинать с Мариацией. Она все помнит и будет рада повидаться с тобой. Так что жди нас у себя в номере после девятнадцати часов, – так он завершил разговор.

– Хорошо, я буду готов, – ответил Виктор.

Ужин он заказал в номер. На угощения не поскупился – поставил даже на стол банку черной икры, которую привез из России.

Рашидик приехал к шести часам с хорошими новостями.

– Министерство закупит твое оборудование и инструментарий, но деньги будут выплачиваться частями, в течение полугода, – сообщил он, усевшись в кресло.

– Мы пойдем на это, – кивнул Виктор. – Только оплата должна производиться в долларах США… Я хорошо помню, как быстро обесценивались леонцы после ухода Сиака Стивенсона.

– Готовь контракт, а я договорюсь о создании комиссии по приемке груза, – согласился Рашидик.

– Договорились… А когда придет Мариация? – поинтересовался Виктор.

– Я за ней схожу. Мы договорились встретиться в холе третьего этажа, – ответил Рашидик, открывая бутылку пива.

В дверь осторожно постучали, и вошел официант, катя перед собой коляску с подносами, на которых было множество тарелок с различными закусками и бутылки с напитками. Официант показал Виктору бутылку французского вина, тот одобрительно кивнул и распорядился:

– Остальное можно принести позже. Только не забудьте про цветы.

– Не волнуйтесь, господин, все будет сделано. – Официант поклонился и вышел из номера.

– Рашидик, а как обстоят дела с таможней? – спросил Виктор, глотнув холодного пива.

– Пусть тебя это не волнует. У меня там все друзья. Да и бумага из министерства будет соответствующая.

– Я должен тебя предупредить, что у пенициллина и бициллина срок годности истекает через девять месяцев…

– Это не проблема, – пренебрежительно махнул рукой Рашидик. – Такое количество антибиотиков мы сможем использовать в государственных госпиталях за пару месяцев. Все будут только рады, ведь мы уже несколько лет не закупали подобные препараты. Для лечения бедного населения страны это количество будет реализовано быстро. Очень быстро.

Виктор вспомнил, как несколько лет назад пенициллин, привезенный в качестве помощи из СССР, быстро расходился в отделениях госпиталя. В России эти препараты уже не использовались из-за ничтожно малой их эффективности – микрофлора в развитых странах не чувствительна к пенициллину. Поэтому приобретался он по бросовой цене, а бициллин был просто списан со складов. Здесь же иногда было достаточно двух-трех инъекций, чтобы вылечить даже воспаление легких…

– Пойду за Мариацией, так как до встречи осталось всего несколько минут, – сказал Рашидик. – Нельзя заставлять ждать такую женщину!

Виктор кивнул и подумал, что Рашидик всегда старался чем-то помочь русским врачам, которых уважал за профессионализм, бескорыстность и преданность своему делу. Он никогда не оставался безучастным при возникновении у советских медиков каких бы то ни было проблем. Рашидик доставал бензин, когда его не было на заправках, организовывал ремонт жилых помещений, помогал при покупке вещей и продуктов… И русские были благодарны ему за это. Когда гинеколог отправил свою жену рожать в Союз и целый год оставался в Сьерра-Лумпу один, Рашидик неоднократно предлагал привести к нему девушку. Виктор категорически отказывался по разным причинам, среди которых была не только любовь к жене, но и опасение, что об этом узнает кто-нибудь из официальных лиц. Потом начнется: «Морально-этический престиж советского врача…» – и прочее, и прочее. Не отмоешься… Сейчас ситуация была другой. Да и Страна Советов рухнула в небытие…

В дверь постучали, и в номер вошли Рашидик и Мариация.

– Я рада видеть вас, гайни, в нашей любимой Сьерра-Лумпу, – первой заговорила женщина, протянув руку Виктору.

– Мне было трудно не заметить такую красавицу… – улыбнулся Виктор, умалчивая об их встрече в Магбуракском госпитале несколько лет назад.

Она поняла это и включилась в игру без тени смущения.

Мариация выглядела очень эффектно. Высокие каблуки на красивых босоножках с белыми, блестящими шариками, похожими на мелкий жемчуг, делали ее еще стройней и величественней. Казалось, что длинные, красивые ноги были длиннее туловища в два раза. Тонкое, блестящее платье удерживали на плечах узкие бретельки, а низкое декольте открывало большие, упругие груди. Огромный вырез на спине обнажал спину, которая круто переходила в полукруглые ягодицы.

По долгу своей профессии Виктор видел много женщин, но эта совершенно очаровала его. Казалось, что под светом электрических ламп она сверкала, как бриллиант.

Рашидик уловил замешательство Виктора и заговорил на местном диалекте, обращаясь к Мариации. Гинеколог непонимающе уставился на него, и Рашидик перешел на английский.

– Я сказал, что ты в полном смущении от ее красоты, и попросил, чтобы она проявила некоторую инициативу, – улыбнулся он, искоса поглядывая на Мариацию.

Та весело рассмеялась, показывая ровные, белые зубы. Это разрядило обстановку: Виктор тоже заулыбался и пригласил всех за стол…

Ужин продолжался до глубокой ночи. Мариация ушла от Виктора только утром, когда он еще спал. На столе она оставила записку с номером своего телефона…