В один из выходных дней Виктор встретил в парке Валентина Калмыкова – своего давнишнего знакомого, работавшего в Доме дружбы народов.

– Сколько лет, сколько зим? – поприветствовал его Виктор.

– Здравствуй, здравствуй, мой дорогой друг! – расплылся в улыбке Валентин. – Как твои дела? Что у тебя нового?

– Увы… Нового ничего нет, – с грустью в голосе ответил Виктор. – Как приехал из Сьерра-Лумпу, так не могу найти себя в работе.

– И у нас тоже определенные трудности… Поговаривают, что Дом дружбы скоро ликвидируют. А ведь это огромный штат первоклассных специалистов, знающих иностранные языки в совершенстве и владеющих дипломатическими навыками, – пожаловался Валентин. – Но я уже восстанавливаю старые контакты для организации международного бизнеса. Кстати, в обязательном порядке рассматривается вопрос о работе в Сьерра-Лумпу. А ведь у тебя, как я знаю, там крепкие связи в руководящих структурах. Или я не прав?

– Да. Это действительно так. Там есть люди, с которыми можно наладить взаимовыгодные контакты, – сказал Виктор.

Он помнил, как группе врачей пришлось оказывать помощь новому послу по организации так называемого знакомства с местной элитой…

Прошло уже более года с того дня, как Виктор приехал в Сьерра-Лумпу. За помощью к советским врачам обращались не только простые люди, но и члены правительства, и вожди племен.

Парамончифы были не только чертовски богаты, они играли большую роль в решении всех государственных вопросов. Среди них не было дикарей в набедренной повязке, увешанных бусами из зубов животных. Нет. То были высокообразованные люди в красивой одежде (нередко европейского стиля), владеющие, как правило, золотым или алмазным прииском. К их мнению внимательно прислушивался сам президент, ведь во время выборов они оказывали ему неоценимые услуги «в работе с электоратом».

Авторитет советских медиков тогда был очень большим, и они приглашались на многие торжественные вечера и празднества. В свою очередь, врачи во время советских праздников устраивали что-то вроде торжественных приемов с легкими (а иногда и крепкими) напитками. Материальную помощь всегда оказывал Дом русского языка, в лице его директора – Александра Ивановича. Он привозил с собой не только первоклассную литературу о жизни в Советском Союзе и кинофильмы, но и (что было немаловажно) различные напитки. Торжественные собрания, проходившие, как правило, в колледжах или в школах, заканчивались показом фильма и чайно-кофейным угощением молодежи. А на фуршет приглашалась местная знать в том числе и парамончифы.

Нередко фильмы не то, чтобы не нравились зрителям, – просто местные не понимали их содержание. Взять, к примеру «Человека с ружьем» (его привезли к празднованию очередной годовщины Великой Октябрьской социалистической революции). Не только учащиеся, но и преподаватели совершенно не поняли, почему русские убивали русских?

Зато все напряженно ждали угощения в конце торжества. В таких условиях советским врачам было очень легко собирать у себя всю элиту общества. Для вновь приехавшего посла это была уникальная возможность познакомиться со всеми важными людьми, не вручая каждому верительных грамот. Ведь все прекрасно знают, что многие вопросы быстрее и проще решаются в неформальной обстановке, а проще говоря – на банкете. Поэтому гинеколог до сих пор хорошо помнил всех работников посольства Советского Союза, а в записной книжке сохранил координаты многих руководящих работников Сьерра-Лумпу.

– Так вот, мне нужен человек, который хорошо знает эту страну и знаком с местным бомондом, – сказал Калмыков.

– Считай, что тебе повезло. Я и есть тот человек, которого ты ищешь! – улыбнулся Виктор.

С этого разговора все и началось. Их бизнес быстро пошел в гору, и вскоре Виктор совсем оставил гинекологию. В Сьерра-Лумпу направлялись различные товары бытового назначения, а оттуда везли фрукты. Забавно, что на папайю, к примеру, спрос был так велик, что распределяли ее только по основным министерствам. О целебных свойствах этого экзотического фрукта писали мало, зато все откуда-то знали, что ранее работники центрального аппарата управления страной исправно получали папайю к праздникам, да еще и распределяли ее по спискам.

Виктор по делам фирмы периодически вылетал в Сьерра-Лумпу и однажды встретился там с главным врачом госпиталя, Рашидиком. Они, как водится, обсудили проблемы, мешавшие нормально жить как в одной, так и другой стране, а потом неожиданно разговор зашел о хирурге, который пропал во время пребывания группы советских врачей в Сьерра-Лумпу.

– Рашидик, ты ничего не слышал о судьбе Вадима? – спросил Виктор.

– Через несколько лет прошел слух, что он был похищен обществом «Сесайтис» и жил у них в лесу. А потом как-то сбежал, и до сих пор никто не знает, где он, – ответил Рашидик. – Они его долго искали, но так и не нашли.

– Подожди… Как же можно находиться в лесу, когда знаешь, что дома тебя ждут жена, дети и другие родственники? – с удивлением спросил Виктор.

– Жизнь человека и его поступки не всегда зависят от него самого… Общество «Сесайтис» может почти что все. И умеет многое. Они могут напоить тебя таким зельем, от которого ты забудешь все на свете, даже свое имя. Ты будешь исполнять их распоряжения даже не задумываясь, – опустив голову, пробурчал Рашидик…