Дождливый сезон вносил оживление в жизнь обитателей хижин в лесу. В это время расцветает вся природа, тропические ночные дожди очищают листья от пыли и грязи, и деревья становятся нарядными, радуя своей красотой. Многие из них в это время покрываются яркими, большущими цветками, притягивающими своей необычностью и ошеломляющим запахом.

Общество «Сесайтис» было настолько закрытым и мистическим, что слыло за тайное, его люди могли выполнить любое задание, разгадать любое желание, быстро найти вора, наказать провинившегося с помощью сверхъестественных сил и многое, многое другое. Одни обитатели Сьерра-Лумпу сравнивали их с богами, другие – с дьяволами, но объединяло местных жителей то, что все они боялись людей из этого общества…

Нгунду, как и все обитатели деревни, проснулся рано утром, когда дождь уже перестал барабанить по стоявшей рядом с домом вождя машине. Нгунду заканчивал завтрак, когда к дому вождя подъехал черного цвета джип, из которого под руки вывели человека с толстым золотым кольцом в носу, одетого в богатую, расшитую бисером бу-бу. Он передвигался медленно, держась правой рукой за левую половину грудной клетки. Рядом с ним шли два молодых, крепких мужчины, поддерживавших незнакомца.

Нгунду подумал, что сейчас вождь обязательно пригласит его, так как у этого богатого человека явно выраженная дыхательная недостаточнось, которая проявляется синюшностью губ и частым дыханием через открытый рот. И, действительно, через некоторое время к нему прибежал посыльный и пригласил в соседнюю хижину. Когда Нгунду зашел в дом вождя, тот сразу представил приезжего человека:

– Это вождь племени менде, мистер Таравали. У него серьезные проблемы со здоровьем. Его лечил в течение четырех дней местный врач, но состояние больного ухудшается, и он приехал к тебе, так как слышал, что ты лечишь все заболевания.

– Это, конечно, не так, – возразил Нгунду и посмотрел на мистера Таравали. – Что вас беспокоит?

– У меня сильная одышка. Я задыхаюсь, чувствуя, что в груди что-то сдавливает меня… – начал объяснять тот.

– Не было ли у вас травмы? – прервал его Нгунду.

– Нет. Но я подавился и закашлялся, после чего кольнуло слева. А затем появилась слабость и стало тяжело дышать, – продолжил мистер Таравали.

– Была ли температура, и болело ли раньше сердце? – поинтересовался Нгунду.

– Нет, сердце не болело, и температуры не было, – уверенно ответил мистер Таравали.

– Делалась ли рентгенография грудной клетки врачом больницы? – продолжал задавать вопросы Нгунду.

– Нет, не делалась, – ответил вождь.

– Разденьтесь до пояса, пожалуйста, – попросил Нгунду.

Мистер Таравали снял свое одеяние, и Нгунду увидел, что при дыхании межреберные промежутки у вождя втягиваются и западает живот. Ногтевые пластинки, также, как и губы, были синюшними. Перкуссия дала коробочный звук над левым легким и смещение средостения вправо. Послушав ухом легкие, Нгунду отметил резкое ослабление дыхания слева с отсутствием его в верхних отделах.

– Вам надо лечиться в специализированном госпитале, – твердо произнес Нгунду. – Похоже, что у вас пневмоторакс, то есть воздух в плевральной полости, который сдавливает легкое и смещает средостение. Это может плохо закончиться и даже привести к смерти.

– А от чего это могло произойти, и какова причина заболевания? – с тревогой в голосе спросил мистер Таравали.

– Причин может быть много. Думаю, что у вас спонтанный пневмоторакс на фоне какой-то буллы, – сказал Нгунду.

– Я никуда не поеду. Хочу, чтобы ты меня лечил, – уверенно заявил вождь.

– Но это очень опасно! Да и здесь нет условий для этого, – замахал руками Нгунду. – Тем более, что нужен рентгеновский мониторинг.

– Еще раз повторяю, что никуда не поеду, – твердо сказал мистер Таравали. – В городе слишком много людей, которые хотят моей смерти. Да и то, как меня лечили до этого, говорит само за себя… Так что лечи меня здесь.

– Прошу тебя выполнить желание нашего гостя, – вмешался вождь. – Я всю ответственность беру на себя.

– Ну что ж… Я могу выполнить ряд процедур, но, если не будет улучшения, надо будет срочно везти вас в госпиталь, – глядя прямо в глаза больному, сказал Нгунду.

Он вышел из дома и направился к себе в хижину, где было много разного медицинского инструментария и шприцов. Нгунду взял сасму – восьмидесятиградусный самогон из тростника, который китайцы делали на сахарном заводе, несколько шприцев с иглами и вернулся в дом вождя. Там он сделал больному пункцию плевральной полости во втором межреберье и удалил два литра воздуха, после чего состояние мистера Таравали на глазах улучшилось. Губы и ногти его приобрели нормальный цвет и исчезла одышка.

– Вам придется остаться здесь на два-три дня, после чего будет определена дальнейшая тактика ведения лечения, – решил Нгунду.

Мистер Таравали оставался в хижине вождя несколько дней. Состояние его заметно улучшилось, и он был очень благодарен Нгунду.

– Ты вылечил меня, и я тебе очень благодарен за это, – начал разговор мистер Таравали при расставании. – Проси сколько хочешь денег.

– Они мне не нужны, – ответил Нгунду.

– Тогда возьми золото или алмазы, – настаивал мистер Таравали.

– Лучшая награда для меня – это то, что вы здоровы, и я очень рад за вас, – твердо ответил Нгунду.

– Если так, то знай, что я твой должник. Можешь обращаться ко мне в любое время дня и ночи по любому вопросу, – сказал вождь и, подойдя к Нгунду, крепко обнял его, после чего протянул амулет в виде головы кобры, на месте глаз которой красовались два алмаза, переливающиеся на солнце. – Носи эту вещь. Она спасет от любой беды и сохранит тебе жизнь, – сказал он.

Мистер Таравали надел амулет на шею Нгунду, который низко поклонился в ответ.

И, действительно, этот амулет потом помогал ему не раз выходить из самых невероятных ситуаций…