В процессе восстановления фронта в октябре 1941 г. Можайское направление, за которое отвечала 5-я армия, являлось, пожалуй, наиболее проблемным для Западного фронта. 5-я армия отступала и поглощала резервы. Шанс же реабилитироваться и захватить узел дорог Дорохово, оказав помощь соседу в критической ситуации и сорвав планы противника, к большому сожалению, использован не был. Справедливости ради нужно сказать, что в немалой степени все это (за вычетом, пожалуй, Дорохово) стало следствием неудач армии в период командования ей Д.Д. Лелюшенко. У Л.А. Говорова и его командиров после стабилизации фронта в ноябре появилась возможность проявить себя и по крайней мере не поглощать со страшной силой резервы.

По другую сторону фронта для 5-й армии готовился неприятный сюрприз. Командир IX АК Герман Гейр сформулировал позднее основную идею наступления следующим образом: «Наш план наступления, как всегда, был основан на быстроте и неожиданности. Мы искали места, где бы русские нас не ждали. Здесь мы рассчитывали нанести кинжальный удар как можно быстрее и глубже…». Советские позиции внимательно изучались в бинокли, фотографировались с самолетов. Корпус Г. Гейра начинал наступление несколько позже соседа – 19 ноября.

К началу немецкого наступления 5-я армия могла похвастаться неплохим танковым парком (особенно в сравнении с пережившими бои за Скирманово бригадами 16-й армии). В состав армии входили 20-я тбр (5 Т-34, 17 Т-26 и 5 Т-40), 22-я тбр (9 Т-34, 7 Т-30 и 1 Т-50), 18-я тбр (4 Т-34, 8 Т-26, 1 БТ и 1 Т-30), 27-й отб (1 КВ, 4 Т-34 и 12 Т-30), 82-я мед (13 Т-38), 36-й мцп (10 Т-37). Хотя, конечно, Т-37 мотоциклетного полка имели достаточно условную боевую ценность. Помимо них 36-й мцп располагал 9 БА-10 и БА-20 и 186 мотоциклами М-72. Главное же, бригады в 5-й армии не растаскивались на засады, а держали в резерве единым целым.

Обещанный Гейером «кинжальный удар» последовал 19 ноября. 78-й пд предпринимается вторая попытка преодолеть оборону 144-й сд. Утром стоял сильный туман, запланированные удары авиации по Локотне и Михайловскому не состоялись. Однако невзирая на отсутствие авиаударов в 6.30-7.00 (8.30-9.00 Москвы) 14-й и 215-й полки 78-й пд перешли в наступление. 215-й полк быстро продвигался вперед, не встречая «достойного упоминания сопротивления». Препятствием стали только инженерные заграждения. Через несколько часов, в 11.30, немецкая пехота стояла на восточной опушке леса на подступах к Михайловскому. В отчете о действиях 78-й пд даже есть замечание: «Уже на раннем этапе было понятно, что обнаружено слабое место противника, который застигнут врасплох». Судя по карте позиций 144-й сд, действительно имелся промежуток между опорными пунктами, который использовали немцы. Разумеется, обнаружение слабого места в обороне не было случайностью. Как указывалось в отчете о действиях 78-й ид, благодаря «долгой систематической рекогносцировке, которую лично проводил командир полка, было обнаружено слабое место в обороне противника, по которому и нанесен удар всеми силами глубоко эшелонированного полка при грамотной поддержке артиллерии и тяжелого вооружения».

Третий полк 78-й ид (195-й пи) имел задачу взломать сопротивление опорного пункта в Колюбакино. Его оборонял батальон 449-го полка 144-й сд. Прорыв 215-го пи в глубину позволил 195-му полку продвинуться по его следам и атаковать советские позиции у Колюбакино с тыла. Тем не менее даже после выхода в тыл «педантично выстроенной позиции», как ее определили атакующие, потребовался ее методичный штурм с последовательным захватом ДЗОТов. Тем не менее уже около полудня берлинского времени (14.00 Москвы) оказывается открыта проходящая через Колюбакино дорога. Это позволяет продвинуть вслед за 215-м полком тяжелое вооружение. Расход боеприпасов 78-й ид за 19 ноября составил 50 тонн, не самый высокий показатель.

По существу, весь левый фланг обороны 144-й сд оказывается взломан уже в первой половине дня 19 ноября. Деревня Михайловское – это уже позиции артиллерии, в том числе артиллерии усиления. Между тем, вечерняя (17.00) оперсводка 144-й сд за 19 ноября дышит благодушием. Относительно прорыва боевой группы 78-й ид в ней указывается: «449 СП – группа автоматчиков до 50 чел. проникла через расположение 3 батальона к р-ну Хотяжи, Михайловское; для ликвидации выделено 2 взвода роты автоматчиков и 2 взвода 2 батальона».

В то время, когда писалась эта сводка, ситуация в тылу 144-й сд неуклонно ухудшалась. Михайловское захвачено 215-м полком 78-й ид после «короткого, но упорного боя». Несмотря на наступление темноты, немцы стремятся максимально использовать момент внезапности и захватывают деревню Хохлы к юго-востоку от Локотни, тем самым создавая предпосылки для удара на саму Локотню.

Оперсводка 144-й сд в 5.00 20 ноября, в противоположность предыдущей, практически паническая: «449 СП – спецподразделения, остатки 3 СБ обороняют: Апариха, Хотяжи. Положение 1 и 2/449 сп выясняется». Следующая сводка в фонде дивизии датирована уже 24 ноября.

Реакция командования 5-й армии на возникший прорыв после поступления информации о нем была сравнительно быстрой и предсказуемой – в полосу 144-й сд отправили 22-ю танковую бригаду. Дислоцированная в Кубинке бригада в 3.00 получает приказ командарма о немедленном переходе в район Каринское (в этой деревне располагался штаб 144-й сд) с задачей «остановить продвижение противника, дать возможность оправиться и привести себя в порядок отступающей 144 сд». К 10.00 20 ноября после 80-км марша бригада сосредоточилась в Каринском. Отправленная к вечеру разведка двумя малыми танками на Локотню потерпела неудачу, обе танка по выходе из леса были подбиты, по записи в ЖБД бригады – противотанковыми ружьями. Еще одна танковая бригада 5-й армии – 18-я тбр – уже находилась в полосе 144-й сд и действовала на правом фланге дивизии. Здесь наступала немецкая 87-я пд того же IX АК. Кроме того, 144-я сд примыкала к левому флангу 16 – й армии, и ее соседом являлась 78-я сд А.П. Белобородова. Последняя подвергалась ударам «Дас Райха», что требовало особого внимания к стыку с ней.

Утром 20 ноября развернулось сражение собственно за Локотню. Сначала потребовалось захватывать исходные позиции для атаки деревни и снимать минные поля. Начало наступления на Локотню назначается на 13.00, оставляя совсем немного светлого времени на овладение довольно крупным населенным пунктом. Однако наступление проходит успешно, немцам даже удается предотвратить взрыв моста через ручей в самой Локотне.

Глубокий обход создавал предпосылки для оттеснения в глубину все еще оборонявшихся на занимаемых к 19 ноября позициях подразделений 144-й сд. Тем более глубокое вклинение на левом фланге 144-й сд еще не привело к общему отходу соединения. Нажим со стороны соседней 87-й пд IX АК еще не привел к общему обвалу фронта. Так, в ЖБД 87-й пд 20 ноября указывалось: «В 14.25 часов 187-й пехотный полк сообщает о взятии Покровского, которое было сильно укреплено полевыми позициями. Таким образом, дивизия взяла населенный пункт, находящийся в полосе соседней дивизии. Обойти Покровское не было возможно, так как 78-я дивизия была еще очень далеко». Задача общего обрушения фронта 144-й сд выполняется 21 ноября 195-м полком 78-й пд. В отчете о действиях 78-й пд результат наступления 195-го полка описывался следующим образом: «В общей сложности на этом участке фронта удалось насчитать 192 земляных укрепления, большинство из которых можно было обнаружить, лишь оказавшись непосредственно перед ними». Т. е. добросовестно построенные укрепления пришлось оставить ввиду прорыва на плохо прикрытом участке.

Ликвидация системы обороны 144-й сд позволяет немцам продвигаться дальше. В отчете о действиях 78-й пд указывалось: «Передовой батальон 14-го пи вплоть до вечера продолжал движение по дороге вдоль северного берега реки Москва, не встречая сопротивления. Только деревни Бриково и Улитино были заняты небольшими силами противника. Вечером они были захвачены». Тем самым немцы выходят к Карийскому, обороняемому батальоном 612-го си.

Прорыв обороны 144-й сд потребовал принятия экстренных мер как со стороны командования армии, так и со стороны командования фронтом. Штаб Л.А. Говорова выдвинул для восстановления фронта два полка 129-й сд. Впрочем, пережившая вяземский «котел» дивизия не считалась надежным резервом, уже в конце февраля ее расформировали и номер «129» получила ополченческая дивизия. 129-й сд подчиняется действовавшая на этом направлении 18-я тбр, впрочем, уже не в лучшем состоянии. В составе бригады оставались 3 Т-34 и 1 Т-26, из которых 21 ноября 2Т-34 и 1 Т-26 были подбиты на дороге Торопеньки – Ивашково, а 1 Т-34 остался с окруженной в Ивашково ротой (из 129-й сд) и пропал без вести. От бригады осталось управление, тылы и потрепанный мотострелковый батальон.

Кроме восстановления положения на участке 144-й сд, требовалось сомкнуть фланги 5-й армии и отходившей под сильными ударами противника 16-й армии. Уже 20 ноября начальник штаба фронта Соколовский направляет указание 108-й сд сниматься с позиций в полосе 33-й армии и выдвигаться в район Сурмино (в 10 км севернее Звенигорода). По донесению в штаб 33-й армии, на 20 ноября 108-я сд насчитывала 7613 человек личного состава, вооруженных 5342 винтовками, 57 станковыми пулеметами, 24 ППД/ППШ. Ранее она насчитывала больше людей и вооружения, но соединение использовали как «донора» фронтовых частей. Для ускорения процесса перевозки дивизии подавались автомашины. Предполагалось закончить перегруппировку к утру 21 ноября. Задача значительно облегчалась тем, что 108-я сд не занимала оборону в первой линии, а седлала в нескольких местах Киевское шоссе в тылу 33-й армии. В 5-й армии 108-я сд получает участок на правом фланге 144-й сд, занимая оборону фронтом на северо-запад и север (в направлении Истры).

Следующим ходом командования становится усиление 108-й сд танками. 20 ноября из района Серпухова перебрасывается 145-я тбр. Ожидания удара на Серпухов не оправдались и теперь можно было использовать подготовленные на Серпуховском направлении войска для сдерживания настоящего главного удара. Бригада в тот момент насчитывала в строю 5 КВ, 15 Т-34 и 17 Т-60. Рано утром (в 5.00) 21 ноября следует приказ 145-й тбр: «к утру 21.11 выдвинуться в район Лукино, Борисково, Сурмино» для совместных действий со 108-й и 129-й сд. По ЖБД 145-й тбр уже в ночь с 21 на 22 ноября бригада вступила в бой. Более того, потеряла 3 Т-34 и 6 Т-60 в контратаке на наступающие подразделения 87-й ид. Происходило это на фланге 144-й сд, обход которого мог привести к прорыву немцев на Звенигород с севера. На какое-то время положение здесь стабилизируется. Вместе с тем достаточно сильная 145-я тбр на какое-то время оказывается «законсервирована» на пассивном участке при общей достаточно напряженной обстановке на Западном фронте в целом.

Одновременно 23 ноября последовала атака 78-й пд на Нов. Александровское. Деревню решено было атаковать боевой группой 195-го полка с севера, после обходного маневра через лес. Однако бросок по заснеженному лесу закончился фиаско. В отчете о действиях 78-й ид указывалось: «Только в 13:00 пехота пошла в атаку. Она подошла вплотную к населенному пункту, когда появились пять 26-тонных танков противника, открывших огонь по нашим солдатам, практически лишенным укрытия на промерзшей земле. Достаточного количества противотанковых средств не имелось; три оставшихся штурмовых орудия были приданы 215-му пп. Перебросить по лесному бездорожью ПТО и легкие гаубицы было невозможно. Таким образом, пехота оказалась практически беззащитной перед самыми современными русскими танками». За день 23 ноября 78-я пд расстреляла 69,2 тонны боеприпасов, но без ощутимых успехов.

Нельзя не отметить, что в это же время глубокое продвижение 78-й пд на восток оказывает косвенное воздействие на оборону 50-й сд южнее реки Москва. У деревни Никифоровское рота 14-го пехотного полка форсирует реку и создает угрозу флангу и тылу 50-й сд. Угроза оценивается достаточно серьезно и, кроме того, сочетается с нажимом с фронта наступающим VIIАК немцев.

В итоге поздним вечером 20 ноября штабом Л.А. Говорова отдаются приказы на отход 50-й сд и 82-й мед. Отход на тыловой рубеж предписывалось осуществить уже к утру 21 ноября. Маневр должен был осуществляться планомерно, с заблаговременным занятием новых позиций вторыми эшелонами. Отход проводился с учетом приказа Ставки на сожжение населенных пунктов. Один из разделов приказа гласил:

«Уничтожение населенных пунктов, находящихся на освобождаемой территории, возложить на отряды прикрытия, для чего снабдить эти отряды горючей смесью и ВВ. Сожжение производить при отходе отрядов прикрытия».

Так прорыв обороны 144-й сд как снежный ком порождает тяжелые последствия для всей 5-й армии и сожжение русских деревень. 21 ноября 50-я сд отходит с насиженных позиций у Тучково на рубеж р. Москва. С 8.00 82-я мед также начала отход на новый оборонительный рубеж и приступила на нем к земляным работам. Отход дивизии на новый рубеж был использован командованием 5-й армии для изъятия из ее состава 1310-го полка, который 22 ноября спешно перебрасывается в Звенигород.

Немецкий солдат осматривает брошенный 132-мм реактивный снаряд установки БМ-13 «катюша». Вопреки распространенному мнению, установки и боеприпасы к «катюшам» захватывались немцами еще осенью 1941 г.

Тем временем плацдарм отряда 78-й ид на южном берегу р. Москва подвергается контратаке танков 20-й тбр, и в ночь на 23 ноября немцы принимают решение его эвакуировать. В дальнейшем 24-километровый фланг 78-й пд по берегу Москвы оставался пассивным участком, где противники только перестреливались из стрелкового оружия и обменивались артиллерийскими налетами. В отчете 78-й ид на этот счет есть замечание: «русские постоянно наращивали силы на южном берегу Москвы и стреляли по каждому немцу, который показывался на северному берегу».

23 ноября в адрес командира 144-й сд генерал-майора Пронина следует телефонограмма от Г.К. Жукова, выдержанная в крайне резких тонах. В ней, в частности, говорилось:

«Ваши части не выполняют боевой задачи и отходят.

Вам, а также командирам и комиссарам частей пора, наконец, понять, что отступать больше некуда и никто этого Вам не позволит.

Вам пора понять, что Вы обязаны любыми, самыми крайними и решительными мерами немедленно добиться перелома, прекратить отход и выбить фашистов из занятых районов. Вы обладаете для этого достаточной силой.

Каждый дальнейший Ваш шаг назад – это срыв обороны Москвы и позор для Вас и частей, которыми Вы командуете».

Нелишним будет напомнить, что именно 23 ноября резко обострилась обстановка под Клином и Солнечногорском. Неудивительно, что на этом фоне рассыпающийся без объективных предпосылок к этому фронт 5-й армии вызывал у Жукова ярко выраженное неудовольствие.

Генерал-майор Пронин в общих словах оттранслировал тираду Жукова своим подчиненным, завершив ее словами «Ни шагу назад!». Помимо увещеваний принимались вполне конкретные меры для стабилизации положения. Так, из 17-го сп 32-й сд изымался батальон и на автомашинах перебрасывался в распоряжение командира 144-й сд для занятия обороны на подступах к Звенигороду с запада. Также именно 23 ноября в бой втягивается 108-я сд, переброшенная из 33-й армии (в ЖБД 108-й сд пропуск, но сохранились сводки). Одновременно расформировавывается 129-я сд – ее подразделения были обращены на укомплектование 108-й сд.

Одновременно начало выдыхаться немецкое наступление. 24 ноября боевая группа 195-го полка 78-й пд возобновила атаку на Ново-Александровское. К тому моменту из шести первоначально подчиненных 78-й пд штурмовых орудий боеспособность сохранили лишь два. Препятствием на пути продвижения вперед вновь стали танки 22-й тбр. В отчете о действиях 78-й пд указывалось: «Пехота противника бежала, когда в бой снова вступили вражеские танки. Оба тяжелых зенитных орудия и одно штурмовое орудие получили прямые попадания. Одно из штурмовых орудий обстреливало этот танк, добившись 70 попаданий, которые не причинили ему никакого вреда». По ЖБД 22-й тбр, бригада претендовала на 4 подбитых «танка» (штурмовых орудия) противника, 4 противотанковых орудия. Также утверждалось: «Противник оставил на поле боя до 120 чел. убитыми».

Каждый новый шаг тем не менее давался 78-й пд с большим трудом. Отчет о действиях дивизии рисует картину общей деградации и нарушения взаимодействия: «Потери офицеров и унтер-офицеров были велики. Принцип сочетания огня и маневра было невозможно реализовать – несмотря на мощный огневой удар 6 легких и 5 тяжелых батарей, пехота не смогла так быстро, как обычно, последовать за огнем своей артиллерии. К этому добавлялся тот факт, что вражеские укрепления находились поблизости друг от друга, а вся позиция была обустроена таким образом, что враг нес относительно небольшие потери. В результате противник имел возможность своевременно ввести в действие свое оборонительное вооружение».

Исчерпание возможностей для наступления заставляет германское командование 24 ноября принять решение об остановке наступления. В отчете о действиях 78-й пд указывалось: «командование дивизии приказало не продолжать атаки, а оторваться от противника и вернуться на исходные позиции. Командование корпуса полностью одобрило это решение».

На соседнем участке, на который вышли подразделения 108-й сд, советскими войсками предпринимаются попытки восстановить положение контратаками. 407-й полк наступал на деревню Буньково. Как указывалось в сводке полка, уже вечером 23 ноября удается овладеть деревней, после чего советские подразделения «держались около часа, но были контратакованы пр-ком и отошли на зап. опушку леса воет. Фунькино [так в документе. – А.И.]». Потери 407-го полка за 23–24 ноября составили 60 человек убитыми, 150 человек ранеными и «без вести пропавших около 80 человек».

Тем временем оборона на подступах к Звенигороду продолжала укрепляться. 24 ноября пришел черед еще одного внутреннего резерва: из состава 82-й мед изымается 601-й мсп и перебрасывается в Звенигород. Как позднее вспоминал командир 108-й сд И.И. Биричев, на его командный пункт в Петровском прибыл командующий 5-й армии Л.А. Говоров и принял решение выделить 601-й полк.

На угрожаемое направление Л.А. Говоров стягивает резервы. 22-я тбр сменяется пехотой 785-го полка и перебрасывается в район леса южнее Павловской Слободы. Танковый полк уже в 10.30 утра 28 ноября был на месте и получал пополнение танками. Пополнение оставляло желать лучшего. Позднее в докладе, подготовленном командиром 22-й тбр вечером 4 декабря, указывалось: «В настоящий период прибывшие экипажи подготовлены очень плохо, в результате чего полк в боях имеет большие потери». К вечеру 28 ноября вся бригада сосредотачивается в Павловской Слободе и ведет разведку, готовит позиции и направления контрударов. Сюда же выдвигается 18-я тбр. Вместе 18-я тбр и 22-я тбр должны были образовать подвижную группу, включающую помимо самих бригад батальон из 82-й мед и 36-й мотоциклетный полк. Как указывалось в ЖБД фронта, подвижный резерв создается «в целях обеспечения стыка с 16 армией, распоряжением командарма 5». Т. е. это была не инициатива штаба фронта, а решение Л.А. Говорова. Конечно, фланги 5-й и 16-й армии разделяла река Истра, но препятствием она была достаточно условным. Однако подвижной группе суждено будет пойти в бой совсем не на стыке с 16-й армией.

По состоянию на 1 декабря 1941 г. 108-я сд насчитывала 4899 человек, т. е. понесла весьма ощутимые потери. Потери 5-й армии за десятидневку с 21 по 30 ноября 1941 г., по данным штаба Западного фронта, составили 833 человек убитыми, 5174 пропавшими без вести, а всего с учетом всех причин 8398 человек. Количество пропавших без вести, мягко говоря, впечатляет. В абсолютных величинах оно даже больше, чем у соседней 16-й армии К.К. Рокоссовского с ее обвалами фронта. Период с 11 по 20 ноября прибавляет к этому потерю 5-й армией еще 777 человек убитыми, 948 пропавшими без вести, а всего 4055 человек по всем причинам. Т. е. полоса 5-й армии в период ноябрьского наступления немцев на Москву совсем не оставалась тихим и пассивным участком.