71

Корабль шерифа Восточной области медленно дрейфовал вдоль границы Фиалковых Морей. Большинство захватов, в которых удерживались корабли-нарушители, пустовали – из-за активизации боевых действий даже контрабандисты не решались соваться в опасные районы. Лишь в одном захвате, как в лапах у паука, сидело судно с фальшивым знаком Федерального Красного Креста.

– Я склонен вам поверить, господа офицеры, но поймите и вы меня, – говорил человек в генеральской форме национальных гвардейцев Восточной области. – Я ловлю вас, боевых офицеров «ПЕНТО», за пределами района военных действий – это раз. Вы движетесь на корабле с фальшивой эмблемой Красного Креста – это два, и ваши трюмы забиты военным снаряжением на сумму, – шериф придвинул ближе листок бумаги, – на сумму четыреста тридцать две тысячи кредитов. Что прикажете со всем этим делать?

– Господин генерал… – начал Браен.

– Зовите меня шериф, – поправил лейтенанта хозяин кабинета и погладил пышные седые усы.

– Да, сэр. Я повторяю, что мы не сумели изменить курс этой посудины. Капитан этого корабля пользовался особым кодом, которого мы не знали, поскольку попали на судно случайно. Весь груз бывшие хозяева судна украли на базе сто десятой бригады на планете Хлоя. Посмотрите, как мы выглядим, сэр, неужто мы сами себе наставили таких синяков?

– О-ох… – покачал головой шериф. – Я вам практически верю, но должен буду дать делу законный ход. – И с виноватым выражением лица шериф добавил: – Такая процедура, что я могу поделать?

В это время секретарь шерифа подал голос:

– Сэр, вас спрашивает мистер Спирос.

– Хорошо, Лански, я отвечу.

Шериф снял трубку своего телефона и, выслушав приветствие, улыбнулся:

– Да, а ты, можно подумать, «молодая задница». Как твои дела, жениться не собрался?..

Видимо, в ответ сказали что-то смешное, потому что шериф расхохотался.

– Сейчас почти никаких дел, – продолжал он, успокоившись. – Да… Отдыхаю… Только двое молодых офицеров, угнавших пиратский корабль… Да, молодцы, и я говорю. Да ничего страшного, помучают, конечно, и отпустят… Тебе?.. Зачем?.. – Шериф бросил из-под густых бровей взгляд на задержанных. Потом еще раз рассмеялся и, пожелав спокойной ночи, положил трубку. – Ну вот, добры молодцы, у вас появилась возможность загладить свою вину. Желаете?

– Готовы, сэр, – не раздумывая ни секунды, согласился Браен, справедливо полагая, что ничего похожего на варианты Бенни Лойда на этот раз не будет.

– Мы согласны, сэр, – подтвердил вслед за Браеном Том Кархаунд.

Шериф улыбнулся, радуясь, что нашел повод отпустить этих ребят.

– Тогда курс двадцать три – двенадцать – восток. Станция «Холидей». Хозяин станции Вик Спирос. Доставите по его просьбе пакет, и дело в шляпе… Наш техник уже разблокировал управление вашего судна, поэтому отправляться можете прямо сейчас.