Если считать, что крошечный остров Тенедос был захвачен непосредственно перед высадкой ахейской армии в устье Скамандра, то странным было бы направление послов к Приаму. Война фактически началась, и послы скорее вскрыли бы диспозицию. О том, что послы все-таки были отправлены с Тенедоса, говорится в «Киприях» и схолиях к «Илиаде». Скорее всего, здесь смешиваются два события: посольство, отправленное еще из Авлиды и едва не кончившееся убийством представителей ахейцев, и высадка десанта на Тенедос, а вослед — сразу и на побережье.

Дарет Фригийский описывает не столько претензии ахейцев, сколько ответ Приама: царь напоминает о наглом поведении аргонавтов, об убийстве Лаомедонта и похищении Гесионы, об оскорблении посольства Антенора. Этот ответ, скорее всего, также относится к более раннему периоду. На Тенедосе флоту ахейцев разместиться негде, да и дать троянцам понять, что штурм состоится на днях, они явно не намеревались. Следующее посольство к Приаму могло быть отправлено, только когда ахейцы уже закрепились на побережье.

Диктис прямо описывает неожиданную высадку ахейцев, которая не оказалась беспрепятственной только благодаря случайности: ликийское войско Сарпедона как раз приближалось к Трое. Сарпедон завидел огромный флот и принял решение о нападении на врага. Затем ему на поддержку выступили сыновья Приама. В схватке погибает Протесилай, первым приставший к берегу со своим кораблем. По разным версиям его убил либо Эней (Диктис), либо Гектор (Гомер, Псевдо-Аполлодор, Гигин, Дарет). Со стороны троянцев погибли два сына Приама.

Возникает соблазн уличить автора этого эпизода в несообразности. Ликийское войско двигалось по пути с юга, а противника обнаружило севернее Трои. Так что же, в Трое сами не могли его увидеть? Тем более, троянцы могли наблюдать за морем с высот своей цитадели. Проблема разрешается вполне естественно: войско Сарпедона было достаточно многочисленным, и наверняка не могло поместиться ни в цитадели, ни за городской стеной. Поэтому оно разумно разместилось там, где удобно и безопасно: на возвышенности севернее Трои, над северным берегом Симоиса, притока Скамандра. Разумеется, ближе к месту высадки ахейцев, чем троянские стражи.

Дарет сообщает, что ахейские вожди совещались, следует ли им ночью втайне совершить высадку на берег. Но всех убедил Паламед, предложивший высадиться на берег днем, и при этом отвлечь вражеское войско. К сожалению, об отвлекающем маневре больше ничего не сообщается. В то же время, достаточно и внезапной высадки — если бы ее не заметил Сарпедон. Возможно, появление войска Сарпедона сорвало план отвлечь троянцев от обороны города и взять его, обойдя противника частью сил, повторив маневр Геракла. Неудача этой затеи, видимо, отвлекла от нее и внимание летописцев.

Согласно Диктису, только вступление в битву основных сил во главе с Ахиллом и Аяксом позволило отбросить троянцев и во время передышки в битве вытащить корабли на сушу. Дарет поминает в этой роли лишь Ахилла.

В состоявшейся битве или в следующем набеге троянцев на лагерь ахейцев произошла схватка между довольно смутно прорисованным персонажем эпоса Кикном и Ахиллом. Диктис пишет про Кикна, что он имел царство недалеко от Трои. Диодор Сицилиайский, Павсаний, Страбон называют город, где он правил, — Колоны в Троаде. Трудно понять, была ли его вылазка самостоятельной или Кикн участвовал в попытке общего отражения высадки ахейцев на берег. Так или иначе, он был убит Ахиллом (брошенным камнем или же был задушен ремнем от шлема — как пытался задушить Париса Менелай). Судя по сохранившимся сведениям, Кикн убил немало ахейцев и был побежден Ахиллом в упорном поединке.

Кикна часто отождествляют с хеттским Куккунисом, предшественником Алаксандуса. Оба имени — довольно распространенные, и совпадение можно считать случайным. Но даже если хеттские источники имеют отношение к Кикну и Парису-Александру, то речь идет об удельном правлении в Колонах, а не в Трое-Илионе. Парис вполне мог получить правление в ином месте — куда его назначил Приам. А Кикн стал преемником. Попытки пристроить хеттские тексты для троянской генеалогии явно не годятся.

Далее мы находим еще один фрагмент, указывающий на затяжной характер начавшейся войны. Штурм Трои невозможен: это было ясно с первого взгляда. Действительно, даже чтобы атаковать Нижний город, надо пройти мимо цитадели, где-то выше по течению Скамандра переправиться через реку и атаковать крепостную стену на узком пространстве между гористой и лесистой местностью и болотистой поймой. В случае неудачи отступать было некуда, и бежать можно было вплоть до отрогов Иды. Именно поэтому ахейцы принимаются грабить малые города Троады. Это была тактика экономической блокады и изматывания противника.

Диктис пишет о нападении на город Неоандрия, указывая на его подчиненность сыновьям Кикна. Это свидетельство уникально, и больше нигде не встречается. Между тем, здесь отражен механизм приведения союзников и соседей Трои к покорности: город жгут до тех пор, пока граждане не клянутся, что во искупление вреда, нанесенного Кикном, они готовы выдать царевичей Кобиса и Кориана и их сестру Главку. Главка становится трофеем Аякса, воины делят меж собой добычу, горожане лишь просят о мире. При этом столицу провинции Карену ахейцы не трогают, поскольку им было достаточно ее добровольного подчинения.

Мы видим любопытную конструкцию власти. Карены — подчиненная Трое провинция, но обладающая собственным вождем и самостоятельностью. Неоандрия — город этой провинции, который отдан «в кормление» сыновьям Кикна — главы другой провинции со столицей в Колонах. Таким образом, налицо «межвассальные» отношения, в которые суверенная Троя не вмешивается. Провинции враждуют между собой, и этим пользуются ахейские интервенты, силой склоняя на свою сторону неоандрийцев и всю провинцию Карены.

В затяжной войне ахейцы предпочитают все же не разорять города Троады дотла, а склонять их к союзу и поставкам всего необходимого для их армии. Ахейцы не трогают Карену, но разоряют Киллу, а потом и другие города, оказывающие сопротивление.

Заметим, что в карательных экспедициях в данном случае присутствует Аякс, в других случаях — Ахилл. Остальные вожди, надо полагать, размещаются в ахейском лагере с основными силами, чтобы связывать союзные Трое войска и ее гарнизон.