Появление Ахилла как вождя ахейцев позволяет им выстроиться перед частоколом и пойти в новую битву. Обретя вождя, войско восстановилось. А потери, оказывается, не столько велики.

Битва начинается с поединка Энея и Ахилла, которые предварительно обмениваются колкими речами. Ахилл напоминает Энею, что тот бежал от него по Идейским горам, а потом едва спасся из взятого штурмом Лирнесса — небольшого города в Троаде. Также Гомер упоминает о разорении Ахиллом Педаса — по всей видимости, тоже небольшого города Троады. При этом Педас — имя одного из коней Ахилла, который был захвачен им при разорении Фив Плакийских (Малоазийских). Возможно, имя было дано коню также в честь взятия Педаса.

Перед схваткой Ахилл язвительно замечает, что надежда Энея получить от Приама милость за победу над лучшим воином ахейцев напрасна. У Приама много сыновей, и власть будет передана им, а не тому, кто проявит доблесть. Здесь мы видим отзвук соперничества Энея со своими родственниками — Приамидами. И нам становится ясна оговорка Гомера о том, что Эней был зол на Приама за то, что тот не оказывал ему должной чести. Вместе с тем, раскрывается и замысел Ахилла. Ему также недоступна власть над войском, которую Агамемнон может передать кому угодно, но только не строптивому Ахиллу. Тем самым, Ахилл заинтересован в том, чтобы большинство ахейских героев погибло, и тогда он сам возвысится. Что в итоге и произошло: после убийства Гектора именно Ахилл становится реальным вождем войска — и это хорошо видно во время погребальных игр по Патроклу.

Эней отвечает Ахиллу длинной речью о славе своего рода, который начинается от легендарного Дардана и предлагает уже перейти к схватке, закончив словопрения.

Поединок заканчивается очень быстро. Герои обмениваются ударами копий. Копье Энея проникает лишь на два слоя в пятислойный щит Ахилла, и герой, ожидающий, что от столь мощного удара щит будет пробит, отклоняется назад. Ахилл бросает копье так, что попадает в верхнюю часть щита и пробивает ее, но Эней успевает присесть, и копье пролетает над его головой. Продолжая поединок, Ахилл выхватывает меч, а Эней поднимает камень.

В этот момент происходит божественное вмешательство — Ахилла окутывает мгла, а Эней переносится на фланг, где в битву готовятся вступить воины фракийского племени киконов. Когда мгла рассеивается, Ахилл не видит перед собой Энея, зато перед Ахиллом лежит его собственное копье, которое кто-то (Посейдон, разумеется) вытащил из щита Энея.

Если устранить божественные причины из этой сцены, то мгла в глазах Ахилла — следствие удара камнем в его шлем. И что после этого удара он не был добит Энеем — следствие помощи со стороны других воинов. Ну а Энею надо командовать своим флангом в начинающейся битве, и он отправляется туда, где должен находиться, бросив непригодный для битвы щит.

Заметим, что Эней для поединка выходил далеко от своих фаланг — на это прямо указывается в словах Ахилла во время словесных препирательств перед поединком. Надо полагать, что Ахилл, напротив, был достаточно близко к ахейской фаланге. Как обычно, ретировались вожди в случае опасности достаточно быстро — вблизи их ожидала колесница с возничим. Можно предположить, что Эней, завидев решительно бегущих к нему воинов врага, предпочел воспользоваться колесницей и унестись на дальний фланг, где Гектор определил ему позицию в битве.

Почему не Гектор вышел на поединок с Ахиллом? Еще раз заметим, что Гектор исполняет обязанности полководца, и предпочитает уклоняться от опасных ситуаций, чтобы не рисковать судьбой всего войска. Он уклонялся от схватки с Аяксом, пока это было возможно. Теперь он так же уклоняется от схватки с Ахиллом.