Глава 20. Егор
Метроплекс Москва-Сити, планета Земля
Разговор с Лео дался Егору тяжело. Странное дело, брат словно выпил из него остатки жизненных сил, как вампир выпивает кровь. Каким образом это ему удается? Сидел в своей марсианкой квартире с надменной, почти довольной физиономией, попевал коньяк и разглагольствовал о том, кто и в чем виноват. Почему-то Егор был уверен, что Лео откажет в просьбе. Но когда стал размахивать снимком таблички, тот вдруг передумал. С ошалевшими глазами таращился на марсианскую дрянь, а потом сказал: «Пришли мне снимки в высоком разрешении и в проекции. Попытаюсь выяснить».
Егор шумно выдохнул. Он оказался почти в безвыходном положении и опустился настолько, что попросил помощи у брата, а теперь собирается пойти к Аните, чтобы та поговорила с Вадимом — владельцем «Робинзона», легионером и сектантом.
– Да уж, докатился… – вырвалось у Бестужева.
В ответ на очередной тяжелый вздох из динамиков авто полилась до тошноты нудная и тоскливая песня. Егор поморщился и вырубил музканал, надел кепку, вышел из машины. Бестужев прекрасно помнил, что обещал Хамелеону не появляться в дистрикте, однако вариантов оказалось не так уж много. Главное – ни во что не вляпаться.
Он шел по тротуару, влившись в хаотичные ряды прохожих. Сумерки обнимали серые дома и глянцевые стеклянные высотки, по пятиуровневой трассе проносились авто, где-то негромко играла музыка. За день сталь и бетон раскалились настолько, что сделалось нечем дышать – как в бане, а то и хуже. Судя по всему, лето наконец вспомнило, что бесконечные ливни — это про осень. А по ночам все равно холодно, да и жара, скорее всего, ненадолго — попарит с неделю и снова дожди. Говорят, дело в озоновом слое, и вроде бы планируется строительство атмосферных башен, чтобы его восстановить.
Дом Аниты стоял напротив китайской забегаловки, где они виделись в прошлый раз. Пришлось немного пошататься по улице, чтобы убедиться, что нет ловушки или хвоста. Конечно, могут засесть в какой-нибудь тачке и следить за подъездом, но чтобы определить это наверняка понадобится минимум полчаса. А времени у Бестужева не было. Не раздумывая, он толкнул дверь и вошел в подъезд. Второй этаж. Прямо по коридору, затем налево. Кулак прошелся по глянцевой серой двери, в которой без труда можно разглядеть собственное отражение.
Тишина.
Егор снова постучал.
Дверь открылась, но на пороге никто не встретил. Рефлексы сработали молниеносно: биометрическая пластина передала сигнал датчику на оружии, и вот Егор стоит с пистолетом в руке. Следующим обострился нюх: тягучий запах мускуса и сигарет «Винстон», а еще что-то приторное, кажется, гель для душа. Анита точно дома.
Прежде чем он успел додумать мысль, дверь в соседнюю комнату отворилась. Увидев пистолет, Анита коротко пискнула и прикрыла рот рукой. Она стояла босая, прижавшись к стене, одета в шелковый алый халатик, непозволительно короткий для встречи гостей. Голубые волосы были собраны в высокую прическу, длинные ресницы испуганно трепетали. В вырезе небрежно запахнутого халата часто вздымалась и опускалась округлая грудь.
– Простите, Анита… — пробормотал Егор, убирая оружие. – Дверь была открыта, и я подумал, что вам нужна помощь.
Девушка отлипла от стены и улыбнулась.
– Это я виновата. Надо было встретить, а не открывать автоматически через «Умный дом».
— Не боитесь открывать двери вот так, наугад?
— Я давно перестала бояться, — с грустью заметила она и добавила: — пройдем в гостиную.
Квартира у Аниты была довольно просторная и явно не дешевая, хотя дом и подъезд выглядели не респектабельно. Интерьер выдержан в бело-красных тонах, в гостиной наливной пол, имитирующий лед, на его фоне алый диван и такие же кресла казались лужами свежепролитой крови. Абстрактная картина на стене, рядом сенсорная панель от «Умного дома». Девушка подошла к панели, тонкие пальчики шустро забегали, задавая настройки. В комнате закружила метель.
— Как тебе? Арктика великолепна! Обожаю эту программу!
-- Я больше к Альпийским лугам привык, – сказал Егор, отметив, что она перешла «на ты».
– Сейчас принесу чего-нибудь выпить. Пожалуй, вино.
Улыбнувшись, Анита упорхнула на кухню. Босая, в шелковом халатике, средь снега и льдов она выглядела странновато. Егор уселся на диван, машинально поймал летящую на него снежинку, голограмма ожидаемо прошла сквозь ладонь и продолжила свой путь. Метель стихла, теперь на голову сыпалась белесая крупа.
Вернулась Анита. Поставила на столик бутылку вина, клубнику и два фужера. Егор откупорил вино, по запаху понял: натуральное, вроде бы «Мускат». Бордовое и тягучее, оно пахло крымским солнцем, розами и медом. Он наполнил фужеры, один передал Аните.
– Кто мог ополчиться на тебя? Кто придумал эту ложь?! – возмущенно спросила девушка, приняв бокал.
– Сложно сказать, кто это был. Но ясно наверняка, что я перешел дорогу очень серьезным людям, настолько серьезным, что в заварушку вмешался «Центр ГЭК».
При упоминании «Центра» Аниту передернуло.
Егор продолжил:
– Я хотел бы поговорить о Вадиме и «Легионе».
– Опять? Кажется, мы это уже обсуждали. Вадим ни при чем! – эмоционально запротестовала девушка, чуть не расплескав вино из фужера. – Я уже сказала, кто во всем виноват.
– Ага, – кивнул Егор. – Помню. «Анти-ген» виноват.
Об «Анти-гене» он действительно помнил и даже попросил Кротова навести дополнительные справки, потому как информация, переданная Анитой в прошлый раз, больше походила на список жертв. Там числились имена влиятельных людей, которых девушка с легкостью обвинила во всех смертных грехах и собственных страданиях. Напоминало вендетту, а не наводку.
– Но речь не о них, – продолжил Егор. – Анита, я хотел попросить о помощи. Мне нужно встретиться с Вадимом.
Девушка недоуменно хлопнула ресницами, и он пояснил:
– В своем теперешнем положении я не могу просто так заявиться в «Робинзон», поэтому не мешало бы, чтобы ты замолвила слово. Хочу поговорить с ним о сотрудничестве, – как можно спокойнее сказал Егор. Надеясь, что за словом «сотрудничество» не слышалось «мне больше не к кому обратиться».
– Да ты хитрец, – погрозила пальцем Анита, глядя на него поверх бокала. – Прежде чем привести тебя в «Легион» и поручиться, я должна знать о причинах, и о том, что можешь предложить взамен…
Она поставила опустевший бокал на столик и придвинулась ближе, теперь ее сладковато-пряный запах заполонил все вокруг, проникая в память и оседая где-то на подкорке. Тонкая ладошка легла Егору на плечо, пальчики принялись вырисовывать узор на бицепсе.
– Тебя подставили, – заворковала Анита. – Я понимаю, каково это, остаться ни с чем, бороться в одиночку против сотен врагов. Тебе нужны союзники, средства, прикрытие, информация, нанотек, в конце концов...
Ладошка Аниты скользнула вниз по его рельефному торсу, обтянутому футболкой. Затем девушка уселась ему на колени. В вырезе халата показалась упругая грудь и кружевное черное белье.
– Мы поможем тебе, Егор. В «Легионе» смогут дать убежище и все необходимое. Вадим знает, что делать…
Горячий шепот обжигал. Егор с трудом улавливал смысл ее слов и думал совсем не о «Легионе». Алый халатик упал с ее плеч, Анита наклонилась ниже, едва касаясь губами его губ. И тогда он впился в тонкую шею, руки тем временем жадно ощупывали ягодицы. А перед глазами почему-то стояла Литвинцева, замотанная в белую простынь. Да чтоб ее! Но как он не старался, а прогнать навязчивый образ не выходило.
Из груди Аниты вырвался мурлыкающий стон, она укусила его за ухо и шепнула:
– Мы поможем… Мы… Ведь у тебя есть…
– Что есть? – спросил Егор, не отрываясь от ласк.
– То… что нужно Вадиму…
И тут словно током ударило. Дурман рассеялся. Первая мысль: «Татья! Она осталась одна в отеле, и за ней уже идут, чтобы взять то, что нужно Вадиму!». Егор жестко отстранил от себя Аниту, резко встал, зыркнул на нее исподлобья.
– Что. Ему. Нужно. – холодно спросил Бестужев, вколачивая каждое слово, будто гвоздь.
– Я не понимаю о чем ты, – удивленно захлопала глазами девушка.
– Не делай из меня идиота, Анита. Я не позволю играть со мной в игры. Передай это Вадиму.
С этими словами Бестужев решительно направился к выходу.
– Егор, подожди! – крикнула вслед Анита. – Ты не так все понял!
– Я понял правильно. Только слишком поздно, – ответил он и хлопнул дверью.
***
Машина неслась по вечернему городу. Хотелось выжать из старенькой «хонды» максимум, дать такую скорость, чтобы шины дымили. Но нельзя. Нарушение правил чревато лишним внимание, а внимание – арестом. Пришлось телепаться в пестром потоке авто, периодически выскакивая на встречку, чтобы обогнать особо зазевавшихся. Хоть бы успеть!
Егор злился. На себя, на Аниту, и даже на Татью. Но в первую очередь на себя.
Как не догадался сразу? Теперь, когда Анита проболталась, часть мозаики удалось собрать: «Легиону» откуда-то известно об артефакте. Откуда? Не из новостей же. Ищейки тоже не в курсе, иначе Кротов сказал бы. Значит они знали с самого начала, и искали артефакт тоже они. Кто-то из той компании на ночном мосту – люди Вадима. А теперь долбаные сектанты могут добраться до Татьи.
«Я оставил ее одну, – крутилась досадная мысль. – А ведь обещал защитить».
Наконец машина въехала в тоннель, и скорость забрала с собой тревожные мысли, не осталось ничего кроме трезвого расчета и понимания ситуации. Во мраке тоннеля горели фары идущих впереди авто, вдоль покатых стен тянулись светящиеся голубые и белые трубки, напоминающие боковую линию на теле гигантской рыбы. Несколько томительно-долгих минут, и «хонда» выехала на шоссе. Вот показалась заправка, а рядом придорожное кафе и мотель «Роза ветров».
Машина резко легла в поворот, раздался визг тормозов. Дорожная пыль поднялась облаком и медленно осела, окрашивая без того серую «хонду» в серый. На парковке и вокруг мотеля уже вовсю горели фонари. Егор вышел и осмотрелся: натренированный взгляд прилип к черному джипу, припаркованному возле кафе. Остальные авто – потрепанный жизнью белый «форд», синюю «теслу», и хозяйский бордовый внедорожник – он отлично знал. И вроде бы ничего необычного в том, что джип стоит у кафе, да только морда повернута к мотелю, а не к забегаловке или к выезду. Складывалось впечатление, будто тот, кто внутри, хотел видеть именно мотель.
Егор двинулся к кафе. Обошел джип и заглянул в салон – за чернотой стекла пусто. Убедившись, что в машине никого, и в случае заварушки оттуда никто не выскочит и не зайдет со спины, Бестужев бегом ринулся в мотель. Взбежал по лестнице, свернул в коридор. Стараясь не шуметь, подошел к двери, пистолет держал наготове. Прислушался: тихо. Неужели опоздал?
Щелчок магнитного ключа. Дверь с цифрой пятнадцать распахнулась с тихим скрипом. Натура ищейки тут же уловила запах адреналина, тяжелого мужского пота и табака. Внутри чужак.
Егор буквально ворвался в комнату. Навстречу кинулась Татья, наставив на него парализатор. Вся бледная, словно привидение увидела.
– Господи, как же ты напугал! – воскликнула Татья.
Решив умолчать о том, что и сам дико испугался за нее, Егор убрал пистолет и вопросительно покосился на мужика, который скрючился на полу. Руки мужчины были связанны куском белой ткани, судя по всему, оторванной от простыни.
– Что, Литвинцева, развлекаешься пока меня нет? – спросил с усмешкой.
– Не смешно!
– Что за тип?
Девушка пожала плечами.
– Он хотел напасть... Мне так показалось, – она закусила губу, силясь вспомнить случившееся. Неудивительно, что под действием адреналина события как в тумане, у неподготовленных людей всегда так. Да и страху девушка натерпелась, даже руки до сих пор трясутся.
Егор приобнял ее в попытке успокоить, а сам косился на незнакомца.
– Все хорошо, – сказал он. – Ты молодец, я ему не завидую.
– Он уверял, что не причинит вреда, но по глазам было видно, что врет, – поделилась Татья, словно оправдываясь за то, что ударила мужчину парализатором.
– Принеси воды, этого кренделя надо привести в себя и допросить.
Кивнув, Татья скрылась в ванной. Тогда Бестужев присел на корточки, перевернул незнакомца на спину и проверил пульс. Жив. И судя по нарастающему ритму – скоро очухается. На вид ему чуть больше тридцати, темноволосый с оттопыренными поломанными ушами – признак профессионального борца. Не щуплый, как могло бы показаться издалека, а жилистый. Егор развязал незнакомцу руки, и откинул кусок простыни в сторону.
– Зачем ты его освободил? – спросила Татья, поставив на тумбу тазик воды.
– Потому что этот декоративный бант никуда не годится. Будешь такие своему йорку вязать, а с этим орком надо по-другому.
Выдернув шнур от фена, Бестужев хорошенько смотал им запястья незваного гостя, затем поднял мужчину и поволок к креслу, усадил. Голова безвольно упала на грудь, по синему от щетины подбородку стекала слюна, однако несмотря на жалкий вид от этого человека исходила аура опасности. И не только аура. Взять хотя бы физическую подготовку и пристегнутый к поясу пистолет – «кольт» последней модификации с глушителем.
Егор вытащил пистолет и кинул Татье. Девушка поймала налету, затем покрутила в руке, рассматривая оружие со всех сторон.
– Что с ним делать?
– Подержи у себя. Пришло время будить нашу спящую красавицу, – ответил Егор и окатил водой незваного гостя.
Мужчина захрипел, закашлялся. Во все глаза уставился на Егора. Невнятное грубое бормотание то делалось громче, то стихало – кажется, лопоухий крыл матом своих обидчиков. Придется ждать еще пару минут, пока восстановится речь. Но ждать Егор не стал. С размаху заехал кулаком в челюсть. Под костяшками хрустнуло, голова мужчины дернулась, но из глотки не вырвалось ни звука. Он ухмыльнулся, из разбитой губы текла кровь.
– Какое грубое приветствие, майор Бестужев, – мужчина сплюнул, алая пена кляксой растеклась по серому ковролину. – Это в полиции так здороваться научили?
Егор схватил его за грудки и хорошенько встряхнул.
– Ты кто, мать твою, такой? Откуда знаешь мое имя и как нас нашел? Спрашиваю по-хорошему, и советую отвечать быстро и четко, пока я не передумал.
Снова смешок.
– А если не скажу?
– Тогда я выбью ответ.
В подтверждение своих слов, Егор ударил наглеца кулаком в живот. Почувствовал, ка тот инстинктивно напряг мышцы пресса, но это не помогло, удар у Бестужева был мощный. Татья поморщилась и отвернулась, зрелище явно не нравилось. Второй удар. Незнакомец держался стойко: даже не захрипел, лишь плотнее сжал челюсть.
– Говори! – гаркнул Егор.
Мужчина криво ухмыльнулся, по-видимому, прятал за ехидством боль.
– Разве не помнишь меня, майор?
Память Егора никогда не подводила, но на всякий случай он все же принюхался и внимательно всмотрелся в лицо незнакомца. Нет, они точно видятся впервые. Возможно, он приходится родственничком какому-нибудь маньяку, упрятанному Бестужевым и Кротовым за решетку. Бывало, пытались мстить. Однажды Димку на выходе из бара ночью подкараулили, угрожали убить, если не соскочат со следа, а потом отделали до состояния котлеты. Пока Кротов отлеживался и зализывал раны, Егор разобрался: в виртуальной тюрьме поприбавилось блуждающих черных душ. Однако сидящий перед ним человек с разбитой губой, с повадками профессионального бойца и несгибаемой волей, не походил на мстителя.
Егор взял с тумбочки пакет, вытряхнул оттуда продукты и демонстративно помахал им перед носом незнакомца, шелестя полиэтиленом.
– Татья, прогуляйся по коридору, – сказал, пристально глядя на жертву. И когда девушка вышла, захлопнув за собой дверь, продолжил: – Мне нужны ответы. Ты знаешь, что сейчас будет. Вряд ли у тебя есть модификация, позволяющая дышать с пакетом на башке.
Впервые с начала разговора в карих глазах незнакомца промелькнуло нечто, отдаленно напоминающее страх. Он дернулся, расшатанное кресло противно скрипнуло.
– Не надо, – прохрипел незнакомец. – Это ни к чему. Мы действительно уже встречались, майор. При весьма неприятных обстоятельствах… «Лавка древностей» в Петербурге.
Егор почувствовал, как гневно заколотилось сердце. Он словно перенесся в прошлое: бег по крышам домов, раскаленный асфальт, запах тины, выстрел. Взметнувшиеся в небо голуби, кровь на седых волосах старика и темный худощавый силуэт с винтовкой…
С силой Егор схватил его одной рукой за шею. Под пальцами судорожно напряглись мускулы.
– От… кхе-кх… отпусти… – прохрипел незнакомец.
Егор разжал пальцы, наблюдая, как мужчина крутит головой, пытаясь размять шею.
– Это ты убил старика, – холодно сказал Егор.
В душе защемило от осознания того, что надеть наручники на убийцу он уже не сможет. Не имеет права.
– Зачем понадобилось стрелять в Малышева и взрывать лавку?
– Я пытался помочь.
– Думаешь, мне нужна была помощь?
– Не тебе. Ей, – кивок в сторону двери.
– При чем тут Татьяна?
– Малышева раскрыли. Я понял, что он отдал артефакт девушке в надежде, что наши агенты потом заберут, а сам отвлек внимание. Он бы не выбрался. Карл Вениаминович прекрасно это знал.
Егор тряхнул головой, будто отгоняя наваждение.
– Стоп. Почему он был обречен? Максимум, что ему грозило – арест и приговор к общественным работам за попытку к бегству. Перевозку контрабанды с Марса и связь с черными копателями еще надо было доказать.
– Эх, полиция… все пытаетесь упихнуть события в рамки закона, – ухмыльнулся незнакомец распухшая губа закровила сильнее. – Малышев Карл Вениаминович был нашим агентом, и глупо попался противнику. Пришлось срочно подчищать хвосты, иначе добрались бы до девушки. Жаль только, что все было зря. Они все равно ее нашли. Благо девчонка оказалась не дурой, артефакт дома не хранила, иначе они бы нашли его, когда рылись в ее квартире. Я хотел ее предупредить, но опоздал. А потом появился ты с пушкой наперевес и весь Питер к хренам переполошил.
– Ага, появился на свою голову, – буркнул Бестужев. – А теперь давай поподробнее. Кто «они» и чьим агентом был Малышев?
– Дело в том, что…
В коридоре послышались громкие шаги – кто-то бежит. Егор напрягся, боковым зрением отметил, что незнакомец тоже напружинился и прислушивается. А через мгновенье в номер влетела перепуганная Татья:
– Егор, они там! Подъехало две машины, там вооруженные люди! Они идут сюда!
Бестужев вмиг выхватил пистолет. Перед глазами отчетливо стоял вход в мотель. Гребаный узкий коридор, который хорошо простреливается и по которому будет сложно уйти с Татьей и связанным преступником за спиной. А дальше ждет такой же опасный и крохотный вестибюль.
На все ушли секунды. Егор бросил Татье: развяжи его! А сам пододвинул кровать, схватился за дно и опрокинул, подперев дверь. Тем временем девушка перерезала шнур.
– Отдай ему пистолет, – скомандовал Егор, осторожно выглядывая в окно. Темнота, разрываемая светом фонарей. На заднем дворе никого. Пока никого. – В окно полезем, и будем прорываться к парковке. Ты, – кивнул он незнакомцу, – пойдешь первым. Если дернешься, то пристрелю. И не посмотрю, что выстрел придется в спину. Понял?
Лопоухий ухмыльнулся и выщелкнул магазин своего «кольта», убедившись, что патроны на месте, защелкнул обратно.
– Яснее некуда. Только лучше не к парковке, а к кафе. Ближе.
– Значит, черный джип твой? – спросил Егор, открыв окно.
Лопоухий кивнул. Ловко запрыгнул на подоконник и змеей скользнул вниз. Тут же принял стойку, держа пистолет наготове.
Егор повернулся к Татье и взял за плечи, посмотрел прямо в глаза в надежде, что его уверенность передастся ей.
– Иди сразу за мной. Как выйдем за угол, то держись шага на три-четыре позади. Если покажу рукой «стоп», значит остановись и спрячься. Ясно?
– Ясно, товарищ полицейский, – слабо улыбнулась Татья.
Медлить нельзя. Егор выскочил в окно, вскинул свой ПМ. Модифицированное зрение быстро адаптировалось к полумраку, и теперь даже темнота казалась всего лишь сизыми сумерками. Краем глаза Егор отметил, что Татья тоже выбралась, и двинулся следом за лопоухим. Он быстро шел вдоль стены, и все время оглядывался, прикидывая, как скоро злоумышленники вышибут дверь в номер и зайдут со спины. Чувства обострились. Зрение, слух и даже кожа будто бы сделались иными, в попытке предвидеть опасность.
Наконец проклятое серое здание закончилось. Лопоухий застыл, выглянул из-за угла на долю секунды и показал Егору знаками: трое у входа, двое в авто. Бестужев кивнул: пора начинать.
Начали со входа в мотель. Первый выстрел пришелся в голову мужчине в черной футболке, прячущему за спиной пистолет. Стрелял лопоухий метко и на поражение. А вот Бестужев не стал. Импульс угодил в стеклянную дверь, со звоном выбив миллион осколков. Стекло иглами ударило мужчину, стоящего ближе к двери. Его напарник не успел даже обернуться. И прежде чем тело убитого лопоухим преступника упало на асфальт, Егор уже стрелял паралитическими патронами из второго пистолета. Все. У входа чисто.
Глупо было бы надеяться, что шум останется незамеченным. В мотеле переполошились: в окнах загорался свет, откуда-то послышался женский визг. По подсчетам Бестужева ищейки явятся меньше чем через пять минут. Лопоухий тем временем бежал к своему джипу и палил по синему седану, из которого выскочило двое. Егор обернулся: Татья заметно отстала. Он ринулся ей на встречу, схватил, прикрыв собой, и побежал вслед за лопоухим. Надо отдать ему должное – взял огонь на себя, в сторону Бестужева и девушки ни один ствол не кашлянул.
Джип стоял на площадке под фонарем как на ладони, и тогда Егор выстрелил в плафон. Фонарь разорвало, кусок плафона улетел метров на шесть влево, на газон.
– Давай! К машине! – крикнул он Татье и выпустил из объятий. – Давай! Пошла! Пошла!
Девушка ринулась в полумрак. Егор не знал, что с модификациями у лопоухого, но сам он отлично видел в темноте. Вскинул пистолет, прицелился. Синяя вспышка импульса прошила колесо автомобиля, откуда вели огонь. Еще выстрел – еще одна дырявая шина. Теперь далеко не уедут. В ответ громыхнул выстрел. Еще и еще. Пригнувшись, Егор побежал к джипу.
Послышался рык двигателя. Лопоухий уже сел за руль, крикнул:
– Шевелись!
Егор буквально влетел в салон на заднее сиденье. Рядом забилась в угол Татья.
– Ходу! Ходу! – крикнул Бестужев.
Машина взревела и рванула с места, из-под колес полетела пыль и мелкие камешки. Лопоухий быстро выворачивал с парковки. Из мотеля повыскакивали люди, Егор заметил, как трое тащат своих парализованных товарищей к машине. Труп тоже прихватили. Завидев пробитые колеса, нападающие заметались по парковке, а тем временем черный джип уже выехал на трассу. Скорость отдалась нытьем под ложечкой, и машина ринулась во мрак. Егор с облечением откинулся на спинку кресла и перевел дыхание. Из зеркала заднего вида на него с усмешкой косился лопоухий незнакомец.
– Ты кто, черт тебя дери, такой? – спросил Бестужев.
– Меня зовут Михей. Я из «Анти-гена».
