Стремительное развитие бизнеса

Кипучая энергия в сочетании с холодным умом, умело применяемыми эмоциональностью и менторством сделали Венедиктова одним из наиболее заметных фигур не только российского медиапространства, но и всей политики.

За 10 лет пребывания Венедиктова на посту главного редактора аудитория «Эха Москвы», по сообщениям ряда медиа, выросла на 20 %, несмотря на открытие в Москве целого ряда «разговорных» общественно-политических радиостанций и возросшую таким образом конкуренцию. В 2013 году выручка «Эха» составила 368,4 млн. руб., чистая прибыль – 17,2 млн.

Заявления Венедиктова о том, что «Эхо Москвы» находится «на первом месте» «по уровню цитирования мировыми агентствами и газетами» – пример филигранной рекламы. Создается ощущение, что «Эхо Москвы» цитируется больше любого другого российского СМИ, – заведомо ложное, так как «Эхо» не конкурент информагентствам и телеканалам. Но Венедиктов «в случае чего» всегда может сказать, что имел в виду только другие радиостанции, узкий и не имеющий особого значения радийный сегмент медиарынка, в отношении которого его высказывание, скорее всего, правдиво, – хотя и уже далеко не так впечатляет.

Навыки подобного манипулирования серьезно помогают в бизнесе: и в формировании аудитории, и в ее зомбировании, и в продвижении радиостанции – как в медиа, так и в бизнес-среде.

Занимаясь развитием радиостанции и выстраиванием отношений с бизнесом и политиками, Венедиктов не только не ушел из эфира, но, напротив, практически стал жить в нем, создав целый ряд авторских разговорных программ.

В 2001 году, во время разгрома медиа-империи Гусинского, попытавшегося продолжить привычную для него по 90-м практику шантажа власти на ее же деньги, «Эхо Москвы» выстояло именно благодаря филигранной дипломатии Венедиктова. Педагогические навыки сделали свое дело: либеральное радио не только не было закрыто, но и сохранило свою направленность (в отличие, например, от переформатированного НТВ и закрытой газеты «Сегодня»).

Компания «Газпром-медиа» в 2000 году получила блокирующий пакет (25 % плюс 1 акция) в капитале «Эха Москвы», в 2001 году довела его до контрольного (50 % плюс 1 акция) и в 2002 году довела его до 66,6 %. Затем 33,3 % акций были выведены в офшорную фирму в американском Делавэре, акционерами которой были Гусинский, его приближенный Малашенко, а также сам Венедиктов и ряд ведущих журналистов. Когда в 2014 году иностранное участие в СМИ было ограничено 20 %, Венедиктов пообещал выполнить требование закона, подчеркнув, что знает, как его обойти.

Несмотря на формальное владение дочерней структуры «Газпрома», Венедиктов сохранил полный контроль за радиостанцией. Умело и терпеливо дирижируя конфликтами, сочетая публичные заявления с неформальными сообщениями в соцсетях и закулисной дипломатией, он добился независимости «Эха Москвы» от формального владельца. Посягавшие на это представители собственника – от Коха до Лесина – теряли свои должности, что создало Венедиктову репутацию непобедимого в силу своей незаменимости для Кремля.

Изобретательно и рискованно, постоянно азартно и вместе с тем осмотрительно балансируя на грани фола, нападая на власть ради возможности оказывать ей уникальные услуги и оказывая ей услуги для зарабатывания индульгенции на будущие нападки, Венедиктов неутомимо, энергично и профессионально развивал радиостанцию, которая переросла – прежде всего его усилиями и талантом – в полноценный и самостоятельный медиа-холдинг.

В 2002 году основная часть ультралиберальных тележурналистов «Гусинского» НТВ, ушедшая затем на создававшийся как его клон ТВ-6, после его закрытия осталась без работы. Используя их в качестве ресурса, Венедиктов создал «Эхо-ТВ», которое вело трансляции в Интернете с передач «Эха Москвы» и выкладывало там соответствующие видеоролики. «Эхо-ТВ» развивалось как партнер телеканала RTVI, созданного Гусинским в Израиле и ориентированного на эмигрантскую аудиторию. В России RTVI был широко представлен через кабельные сети и угас к концу «нулевых» из-за полной утраты адекватности российским реалиям; в первой половине десятых годов был выкуплен близким к государству бизнесом, но развить его, насколько можно судить, так и не удалось.

В том же 2002 году Венедиктов возглавил радиостанцию «Арсенал» – запасную площадку на случай установления реального, а не формального государственного контроля за «Эхом Москвы». Вероятно, этот жест укрепил его переговорную позицию, – и, когда опасность окончательно миновала, радиостанция «Арсенал» была продана скандально известному франко-израильскому бизнесмену Гайдамаку, пытавшемуся тогда собрать свой медиа-холдинг на базе газеты «Московские новости» (переговоры начались в сентябре 2005 и успешно завершились в марте 2006 года).

В 2006 году Венедиктов вместе с давней ведущей «Эха Москвы» Светланой Сорокиной попытался вести передачу «В круге света» на телеканале «Домашний», но, похоже, этого никто не заметил, кроме его поклонников и биографов.

В 2007 году он впервые вошел в совет директоров «Эха Москвы» – как владелец 18 % акций (возможно, частично номинальный; трудно представить, чтобы Гусинскому, Малашенко и остальному коллективу редакции в совокупности принадлежало только 15 %).

В ноябре 2011 года Венедиктов принял участие в запуске Интернет-портала Public Post, призванного осуществить симбиоз между блогосферой и профессиональной журналистикой. Но эту функцию уже с успехом выполняла блогосфера «Эха Москвы» (несмотря на многочисленные и разнообразные попытки, приблизиться к ее уровню не удалось никому), и проект был закрыт в июле 2013 года (формальной причиной называют публикацию, несмотря на модерацию, поста с матерной руганью в адрес президента В.В. Путина).

Насколько можно судить, проект был интересен участием в нем Сбербанка Грефа (другими участниками стали «Интерфакс» и собственная компания Венедиктова «Образование-XXI век»), предоставившим, как можно предположить, прекрасное финансирование.

В феврале 2014 года лидер партии «Альянс зеленых – Народная партия» Олег Митволь попросил МВД и генпрокуратуру проверить законность инвестирования Сбербанком в этот портал 20 млн. долл. – при том, что реальная цена проекта, по его мнению, составляла 1,5 млн. руб… Митволь обвинил Венедиктова в афере, которая нанесла ему ущерб как акционеру Сбербанка; на признаки растраты Венедиктовым средств Сбербанка указал и депутат Сидякин.

В ответ Венедиктов заявил, что «перевод средств из Сбербанка не осуществлялся» и пообещал, что «Митволь заплатит большой штраф за клевету». После чего скандал, насколько можно судить, был «спущен на тормозах».

А в декабре 2011 года, буквально через месяц после запуска Public Post Венедиктов сообщил о запуске Интернет-портала «Дилетант. ру» при поддержке РИА «Новости». Затем на его основе стал выходить одноименный исторический журнал; полное его название честно: «Я знаю, что я ничего не знаю. Дилетант».

Это был пример беспроигрышного проекта. Венедиктов, отдавший истории (с учетом учебы в вузе) четверть века, занимался тем, что ему интересно и к чему у него есть склонность. Пробуждение интереса общества к своей истории обеспечивало спрос на любой продукт. А помощь крупнейшего и успешнейшего государственного информагентства (как и заинтересованных инвесторов) обеспечивал необходимый фундамент.

Главное же – идентичность общества определяется его восприятием собственной истории. Управление историей – это не только ее вульгарное (но не менее действенное от этой вульгарности) «переписывание», но и расстановка акцентов, и фокусировка внимания на одних событиях и процессах при игнорировании других. Примеры такого манипулирования вниманием – фиксация на «пакте Молотова – Риббентропа» при игнорировании Мюнхенского сговора, или на «стоянии» Советской армии в предместьях Варшавы во время варшавского восстания при игнорировании ее измотанности и расстрела повстанцами посланных к ним для связи советских офицеров, или на мифических «зверствах Советской армии» при игнорировании реальных зверств немцев и американцев.

Изменение или даже корректировка восприятия обществом своей истории, как мы видим на примере украинской катастрофы, – мощнейший инструмент управления обществом. Он не просто меняет его поведение, но и трансформирует его самого до неузнаваемости, заставляя преследовать и реализовывать цели, еще недавно казавшиеся ему абсолютно чуждыми, а то и отвратительными.

Учитывая ненависть к российскому обществу, русскому народу и русской культуре, демонстрируемую значительной частью постоянных ораторов «Эха Москвы», практическая нацеленность исторических проектов Венедиктова представляется очевидной.

В конце 1999 года Венедиктов был награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» II степени – «за заслуги в области культуры и в связи с 75-летием радиовещания в России», в 2006 – французским орденом Почетного легиона, в 2014 – «Золотым крестом за заслуги перед Республикой Польша».