Глава 18
Жизнь девятая. Бизнес, расизм и невезение

Хозяин гостиницы носил не самое благозвучное прозвище — Клоп. По мнению Читера, оно являлось явной антирекламой заведению, но комментировать это наблюдение не стал. Ограничился тем, что вежливо осведомился насчёт хорошей комнаты, горячей ванны и вкусного обеда.

Непись, выслушав список пожеланий, не изменившись в лице начал неспешно жестикулировать:

– Вон туда прямо и вверх по лестнице. Второй этаж, третья комната. Вместо душевой кабинки ванная, горячая вода у нас круглые сутки. Восемь споранов в день, бельё меняют бесплатно, по табличке на двери. Вон там, налево, внутренний вход в ресторан. Приличное заведение, кормят вкусно, никто ещё не жаловался. Шеф-повара каждую неделю переманить пытаются. Также рекомендую вина, у нас лучший выбор. Хорошо покушать и выпить можно за два-три спорана. Если с излишествами посидеть, может обойтись и в пять-семь. Вон туда, направо, лучшие девочки Пятой Шахты. Все воспитанные, чистые и не страшные. В чердак дать — три спорана, классика – пятерка, с чёрного хода зайти – цена договорная и не все предоставляют такую услугу. Детали лучше у Жанны уточнять, она всегда на месте. Если всё устраивает, вас проводят наверх, или сразу направо, — Клоп заговорщицки подмигнул.

– Устраивает, но я наверх, – ответил Читер и поинтересовался: – А в стабе кто-нибудь дальнюю связь сможет устроить?

Хозяин покачал головой:

– Боюсь, что ничем не смогу помочь. Редкая услуга, да и спроса на неё здесь быть не может. Мы тут своим тесным миром живём, нам незачем с другими регионами переговариваться.

Комната оказалась на удивление приличной. Читеру доводилось платить за номер подороже, а получать куда меньше. Обед в ресторане тоже понравился. Три-четыре захода в это заведение, и шкала удовольствия подпрыгнет до предела, отчего характеристики персонажа слегка приподнимутся. Так называемый "бафф от кайфа".

Впрочем, доводилось слышать и другие названия. Не суть важно, потому что любой игрок с полуслова понимает, о чём речь.

Набил желудок и как следует вымылся в ванне, залитой столь горячей водой, что с трудом стерпел. Но это того стоило, впервые за всё время Читера перестал преследовать запах изрядно протухшего неназываемого.

Ох и въедливая у него слизь.

Затем посетил ближайшую мелкую лавку, где торговали по мелочам. Набрал там чистой одежды, в которую немедленно переоблачился.

Вот теперь можно и делами заняться. Их куда спокойнее вести, когда выглядишь не как бродяга.

– Мне бы пистолет, или револьвер.

– Вам какой? — уточнил торговец.

— Мне бы поменьше и полегче. Но чтобы не мелкашка. В общем, самое лёгкое но при этом убойное. Для самых коротких дистанций. Желательно повыше классом, но рассмотрю всё, что есть.

– Такого товара немного. Спрос низкий. Вот на эти модели взгляните. Особенно рекомендую пятизарядник.

- Золотые звёзды по чём? – спросил Читер, разглядывая предложенное оружие.

Торговец покосился недоверчиво. Видимо, несмотря на все старания, внешний вид не ассоциировался с любителем дорогих покупок.

Но непись ответил вежливо:

– Семьсот сорок споранов.

– Что-то дороговато. В других местах я подешевле видел.

– Трудности с поставками, – тем же тоном ответил торговец. – Вам надо было покупать там, где видели дешевле. Здесь цену снижать никто не станет.

– А если оптом?

– Опта не бывает. Слишком мало такого товара. Много можно набрать, только если по всему посёлку запасы вычистить.

– А модификаторы по чём?

– Вас какие интересуют?

Читер развернул заранее подготовленную бумажку:

– Малые вот с такими свойствами, средние вот с такими, большие вот с этими. Во сколько это встанет?

Торговец покачал головой:

– Больших с такими наборами свойств у меня нет. И я не уверен, что во всём посёлке хоть один найдётся. Если вразброс, то да, подобрать можно. Но шанс, что при улучшении выпадут именно они, конечно будет меньше.

– Это понятно. А что по средним и малым?

– Малые от девятисот до полторы подберём. Средние смотреть надо, с ними гораздо сложнее. Не всё есть, но кое-что найти точно получится. Где-то от двух с половиной до девяти тысяч. Будете подбирать конкретные позиции, или просто прицениваетесь?

– Выясняю порядок ваших цен, – ответил Читер. – Сколько у вас золотых звёзд?

– В данный момент шесть штук.

– Всего лишь?

– Я ведь сказал, что сложности с поставками. Да и спрос не настолько велик, чтобы много держать.

– Понятно. Я хочу забрать все.

– Шесть? – уточнил торговец.

– Да. Плюс все золотые горошины, что есть. Узелковый янтарь тоже возьму. Весь. И готов поговорить за жемчуг. Но у меня одно условие – плачу модификаторами. Вот такие, как на моих записях, с лучшими наборами свойств. И по верхней планке ваших цен, потому что мои модификаторы самые лучшие. Если вам это интересно, давайте поговорим.

Торговец впал в ступор на несколько секунд, затем неуверенно кивнул:

– Если у вас действительно есть такие модификаторы, мне это очень интересно.

Читер достал из инвентаря пару кристаллов и положил на прилавок:

– Как видите, есть.

– Понял, – кивнул торговец. – В принципе, я согласен, но надо обговорить порядок цен. Видите ли, я назвал вам те, по которым продают, а не покупают. А они разные. Очень разные.

В каждой дорогой лавке история повторялась чуть ли не слово в слово. Читер прорву времени убивал на то, чтобы почти за гроши торговаться. Но иначе нельзя. Он и так сильно рискует, когда светит такие богатства перед каждым барыгой. Если вдобавок станет соглашаться на все условия здешних бизнесменов, это совсем уж никуда не годится. Всё равно, что повесить на себя табличку: "У меня столько денег по карманам, что я их за пять лет не сосчитаю".

Вот и приходилось сливать минуты и часы в никуда.

Жемчуг неписи не продавали. Они может и рады, да только его у них нет в наличии. Даже с трофеями попроще всё обстояло далеко не радужно. О том, чтобы поинтересоваться, нет ли чего-нибудь из неназываемых, можно даже не заикаться.

Такой товар и в куда более развитых стабах днём с огнём не найдёшь.

Повышающие трофеи работали вне зависимости от уровня. Выдерживая интервалы приёма, Читер сможет постепенно подрастать только на них, не занимаясь охотой и боевыми действиями. Но сильно затариваться не стал, потому как надёжно спрятать покупки некуда. Ведь это добро можно упаковывать лишь в ячейки первичного инвентаря. Во вторичный только модификаторы помещаются, именно так он притащил запас кристаллов на продажу.

Также у торговцев Читер интересовался луками. Да ни какими-нибудь, а самыми дорогущими, элитными из элитнейших. Аналогами Режика по классу и количеству возможных модификаций. Но неписи только руками разводили и обещали поспрашивать, без малейшей надежды на успех.

Читер, продумывая дальнейшую стратегию, предполагал часть модификаторов потратить на своё развитие, а часть на покупку самого лучшего из известных видов оружия. Ему необходим комплект: крупнокалиберная винтовка для серьёзной дичи; мощный лук для тихой охоты; и приличный пистолет, если не будет успевать отстреливаться из лука от всякой мелочи. Это, так сказать – минимум. Можно добавить пистолет минимального веса, чтобы держать его наготове во вторичном инвентаре. Плюс для Марта что-нибудь приличное подобрать. А в перспективе и о Няше надо подумать.

Пока что Читера полностью устраивает лишь одна вещь – меч. Лучше он вряд ли найдёт. Специально интересовался у торговцев, ни один из них не слышал о том, что где-то кто-то видел что-нибудь покруче.

Всё прочее посёлок неписей предлагал в больших количествах, но по качеству оно и близко не дотягивало. Надо именно лучшее, только на него получится установить максимальное число модификаторов.

Придётся поискать в других местах.

– Чего хотел? – недружелюбно заявил низкорослый бородач, едва Читер переступил порог.

– Я знахаря ищу.

– Ну так ты его уже нашёл, – без малейшего намёка на вежливость заявил непись. – И что дальше?

– Умение у меня висит с тридцатого уровня. Надо бы активировать.

– Аж с тридцатого? Ну надо же! – делано изумился бородач. – А чего же ты раньше с ним не припёрся? Отмечал это дело с шампанским и шлюхами?

– Был слегка занят, – уклончиво ответил Читер. – Поможете?

– Я тебе что, "скорая помощь", или "Армия Спасения"? Сорок споранов давай, и всё сделаю.

– Сорок? Да у вас что, все сразу решили меня ограбить? Чем вам так игроки насолили?

– Не любят у нас таких, как ты, – честно признал знахарь. – Одни беды от вашего говнистого племени. Недели не проходит, чтобы не заехали к нам на остров, да и не укокошили кого-нибудь. А сами тут же уходят, и хрен их догонишь. Сидят себе в Котле, да радуются. Ну да, чего бы и не порадоваться, ведь нашим туда хода нет. У вас тут вроде этой... как её... Вроде сафари. Охотитесь на нас так, как папуасы в Африке на медведей не охотятся.

Читер начал загибать пальцы:

– Папуасов в Африке нет – это раз. Медведи в Африке не водятся – это два. И на гуманность мою посмотри. Она не просто зелёная, она ярко-зелёная. Я герой, а герои на неписей не охотятся.

Знахарь кивнул и тоже начал загибать пальцы:

– С сильно грамотных умников можно и полсотни за активацию брать. А если умник ещё и герой, так с него и сотню не жалко слупить. Ну а если ему что-то не понравится, то пусть сходит в заведение Клопа и закажет себе пару пухлых мальчиков.

Да уж. В описании гуманности сказано, что чем она выше, тем лучше к тебе относятся неписи. А если дело дошло до геройства, они таких игроков превозносить начинают.

Но, по всему заметно, что этот посёлок – яркое исключение из правила.

– Ладно, сорок так сорок, – махнул рукой Читер. – Чёртовы расисты.

– Э! За расистов не надо. Мы тут все расы не любим одинаково, если об игроках речь. Давай башку, сейчас я тебя активировать буду.

Процедура знакомая, принципиальных отличий от первой Читер не заметил. Даже знахарь такой же невежливый тип, пусть и по-своему.

Но под конец бородатый проявил оригинальность, сообщив:

– Да уж. Вижу, что не повезло тебе, парень.

– Это к чему? – спросил Читер.

– А ты погляди, чем тебя Система наградила.

Забравшись в меню умений, Читер увидел, что есть новости.

Рабочее название умения: Растяжение помощи.

– Ну и как тебе, паря? – знахарь прямо-таки лучился радостью. – Вот уж не свезло, так не свезло, да? Что, не рад? Ну да, это ведь даже не бафф, а чёрт знает что выпало. Удачи, видать, маловато у тебя. Ты качай её, качай, не то так и будешь мусор от Системы собирать.

Да уж, бородач не зря злорадствует. В этом умении плохо абсолютно всё.

Начиная с нелепого названия.

Читер, конечно, знает о существовании персонажей-бафферов. Это те игроки, которым достались умения, временно усиливающие себя и отряд. Допустим, прибавки к характеристикам, или даже к их коэффициентам. Но такие специализации встречались настолько нечасто, что за всё время ни разу не сталкивался.

Ну и куда девать умение, от которого, получается, пользы вообще нет? Даже если допустить, что в команде окажутся бафферы, эффекты от них не настолько велики, чтобы трястись над каждой минутой действия. Надо будет, они их обновят. То есть, Читер, что называется, вытащил пустышку.

Такое нередко с игроками случается. Но с ним – впервые.

Обидно.

– Рад, что поднял тебе настроение, – заявил Читер, разворачиваясь к двери.

– Ага, и я рад, – поддакнул знахарь. – А особенно меня радует то, что ты за это дерьмецо целых сорок споранов отвалил. Так-то я с людей по двадцатке беру, а тебе честь особая.

– Только живчик на моих споранах не разводи, – мрачным голосом предупредил Читер, открывая дверь.

– Это почему?

– Негигиенично получится. Я ведь их из задницы дохлого непися достал. От него воняло также, как от тебя.

Захлопнув дверь под ругань знахаря, Читер попытался утешить себя тем, что не всё так уж плохо, как показалось изначально.

Ну, во-первых, у него есть хрусталь обеих разновидностей. То есть, умение можно попробовать поменять на что-то куда более полезное. Лотерея та ещё, но шанс выигрыша высок. Конечно, это удовольствие не из дешёвых, но в последнее время он привык сорить деньгами.

Так что – не жалко.

Во вторых, у Растяжения имеется полезное дополнительное свойство. Получается, Читер сам себе светошумовая граната. Только обрезанный вариант, без звуковых эффектов. В некоторых ситуациях это способно выручить. Например, тогда, в пустыне, мог попытаться ослепить стаю серых тварей. В ночном мраке действие вспышки должно выйти максимально жестоким.

В общем, есть, как минимум, один бесспорный плюс.

Но, если честно, мысли о хрустале этот плюс многократно перевешивают.

Надо этот хлам менять. Как можно быстрее менять. У хрусталя тоже откат есть, а с первого раза не факт, что получится подобрать годную замену.

Хотя... Читер замер, будто громом поражённый. Остановился, не дойдя нескольких шагов до крыльца гостиницы.

Голову внезапно посетило такое, что мысли о хрустале растворились.

Как же он раньше об этом не подумал? Получается, умение не настолько бесполезное даже без дополнения. Просто надо провести эксперимент, ведь доверять уклончивому описанию нельзя.

Из-за угла гостиницы показалась фигура, полностью скрытая под плащом с низко надвинутым на лицо капюшоном. Увидев, что непонятно кто направляется прямиком к нему, Читер напрягся, положив ладонь на рукоять меча.

Незнакомец, остановился в паре шагов и приглушённо спросил:

– Это ты тот, который интересовался?

– Ты о чём? – уточнил Читер, поворачиваясь боком и ударяя Вспышкой, чтобы высветить других возможных противников, если те затаились где-то поблизости.

– Ну тот, который лук ищет, – спокойно пояснил незнакомец. – Особенный лук.

– Допустим, я.

– Есть для тебя лук. Только он не здесь. Не в посёлке. Сюда его не принесут. Или иди сам к хозяину, или не иди. Сам решай. Но учти, что больше такого лука здесь нет. И наверное, во всём регионе нет. Если интересует, найди в Кочане Сусанина. Он в курсе, он проведёт к тому, кто может решить вопрос с луком.

– В Кочане? – не понял Читер.

– Забегаловка это. Слева от главных ворот первый переулок. Сусанин там каждый вечер сидит. Он и сейчас там. Поговори с ним, и он проведёт тебя через болота, куда надо.

– А почему в посёлке нельзя показать? – с закономерным подозрением уточнил Читер.

– Хозяина здесь не любят. Убьют, если появится. Да и тебе здесь лучше не оставаться.

– В смысле? – ещё больше напрягся Читер.

– Ищут тебя. Сам наверное знаешь. Здесь тоже скоро узнают. И как узнают, сразу же тебя сдадут. Тут игроков не любят, зато любят деньги. В общем, я всё сказал. Сам теперь думай.

– А ты откуда знаешь, что меня ищут?

Незнакомец развернулся и бросил через плечо:

– Хозяин много о тебе знает. И много в чём помочь может. Он даже может помочь той девушке, к которой ты идёшь. Прямо отсюда может помочь. Меня просили сказать именно так, слово в слово.

Читер, ошеломлённо уставившись вслед удаляющейся фигуре, не удержался от риторического вопроса:

– И ещё один вопрос. Насчёт болота. Провожатого с другим прозвищем у вас нет?