* * *
— Парень его с дерьмом смешал. Говорил я тебе — Аматэру не так-то просто взять. А ты мне всё — «На грани, на грани!»
— Кто ж знал, что Нагасунэхико настолько… настолько неумны?
— Это да. Похищать невесту Слуги Аматэру — это надо совсем дураком быть.
* * *
— И вот этот вот ещё смеет на нас давить?
— Не перегибай, они на Аматэру споткнулись, а нам до них далеко.
— И что? Мы, по-твоему, низшая форма жизни? Должны прогибаться под каждый сдающий Род?
— Не под каждый. Просто… Ладно, потом об этом поговорим.
* * *
— А серьёзно, ты помнишь, когда Нагасунэхико последний раз сами что-то делали, а не у других отбирали?
— Малайзия.
— Ну да, ну да. Но это был прошлый глава клана, а сам Юшимитсу?
— Не помню. Он либо скупал уже готовое, либо отнимал.
— Не повезло им с главой.
* * *
— Не те уже Нагасунэхико.
— Надо бы прикинуть, как безболезненно свернуть наши с ними дела.
— Нет, ну в ближайшие десятилетия они ещё будут в силе. Зачем нам…
— А ты подумал о том, что Аматэру выиграл лишь бой? Конфликт-то продолжается. И на кого ты после сегодняшнего поставишь? Уверен, что они продержатся эти твои десятилетия?
— Хм…
* * *
— Ну что, будешь меня слушать в следующий раз?
— Да я и в этот как бы…
— И теперь мы имеем отличный торговый центр! А ты — «испугался», «подставить хочет». Аматэру словами не бросаются.
— Да, да, ты была права, отстань, а?..
— А ведь мы ему теперь должны. Не сильно, но должны.
— Хватит уже сыпать мне соль на рану! Я и без тебя всё понимаю.
— И отдай ты ему уже эти кристаллы.
— Ох, боги, помолчи ты уже.
* * *
— Нам определённо надо как-то свести с ним Анеко.
— Кто ж спорит? Но теперь окончания войны в Малайзии ждать. Раньше и пытаться не стоит.
* * *
— Молодец Синдзи. И вот с ним ты хотел воевать?
— Это другое.
— Это мозги и воля. Такого проще сразу убить, а ты хотел растянуть удовольствие.
— Не перегибай. К удовольствию это не имеет отношение.
— Помирись с ним. Ни к чему хорошему ваша вражда не приведёт.
— А вот это мы ещё посмотрим.
* * *
В ярко освещённом кабинете собрались трое. Глава клана Нагасунэхико и его сын с внуком. Юшимитсу сидел за своим столом, Нориаки, сын главы и наследник клана, устроился в кресле у стены, а старший внук Юшимитсу и сын Нориаки — Оуджи, нервно ходил из стороны в сторону.
— И мы это вот так оставим?! — воскликнул остановившийся Оуджи.
— Успокойся, — ответил Юшимитсу. — Не забывай, что ты Нагасунэхико.
— А значит, эта тварь смешала с грязью и меня! — ответил на это Оуджи.
— Успокойся и прекращай кричать, — произнёс резко Юшимитсу. — Иначе я не посмотрю, что ты мой внук и уже взрослый парень, выпорю как малолетнюю истеричку.
— Блин, — отвёл от него взгляд Оуджи. — Отец, хоть ты со мной согласен?
— Ты пока ничего и не предложил, — ответил Нориаки. — Но отец прав, прекращай тут истерить.
— Да что ж такое-то? Вам что, плевать на произошедшее?
— Молодой ты ещё, — покачал головой Юшимитсу. — Ну проиграли мы этот раунд, и что? Нас смешали с грязью? Так у него было на то право. Ты себя-то не обманывай — мы изначально поступили довольно неприглядно.
— Отец прав, — произнёс Нориаки. — Если уж ударил кого-то, будь готов, что противник влепит тебе со всей дури. Аматэру ещё жестить не стал, дал нам моральную оплеуху — и всё.
— Моральную? Да ты вообще слышал, что о нас теперь говорят? — удивился Оуджи.
— Поговорят и забудут, — ответил Юшимитсу. — А кто не забудет, тому мы в этом поможем. Пойми, внук, опыт, набранный нашим Родом за тысячелетия, говорит вполне однозначно — не спеши. Торопыги очень быстро исчезают. И нечего злиться на всё подряд, злость — не самый лучший советчик. А Аматэру… Да, раунд мы слили, мальчишка переиграл нас вчистую, но игра-то ещё продолжается.
Глава 18
Вернувшись домой, я, не переодеваясь, завалился в гостиную, где и развалился в кресле. Напряжный вечерок получился. Но продуктивный. Напряжный не в плане, когда надо изворачиваться и на ходу придумывать, что ответить, а в плане сдерживания себя. Слишком много я мог сделать, например, облить Нагасунэхико таким количеством помоев, что они годами бы отмывались. И я сейчас даже не о кульминации вечера говорю, хоть и там я сдерживался, а про то время, пока ходил между гостями. Постоянно одёргивал себя, чтобы не намекнуть на что-нибудь. Чтобы не припомнить вслух о каком-нибудь моменте из своей или Нагасунэхико жизни. Да и Абдушшакура я почти пристрелил. Очень хотелось, хоть и нельзя было — стрельба на приёме, куда тебя пригласили, не лучшим образом отразилась бы на моей репутации даже при наличии повода. В целом на прошедшем приёме мне постоянно приходилось себя одёргивать.
— Как всё прошло? — спросила присевшая рядом Атарашики.
Заваливать меня вопросами сразу она посчитала неприличным, а вот сейчас уже можно. В гостиной мы были одни — Казуки с Эрной я отдыхать отправил, так что старуха особо не церемонилась со своим любопытством.
— Идеально, — ответил я.
— А поподробнее? — настояла она.
Пришлось рассказывать подробнее. Не скажу, что она была дотошной, но уточняющих вопросов с её стороны хватало.
— Были у меня подозрения, что нас по дороге попытаются перехватить, но обошлось, — закончил я.
— Это было бы крайне неумно со стороны Нагасунэхико, — произнесла она задумчиво.
— Надеюсь, ты не считаешь, что я где-то совершил ошибку? — уточнил я.
— Нет, как ни странно, всё прошло отлично. На этот раз, — усмехнулась она, — я тебя чихвостить не собираюсь.
— Ну и прекрасно, — расслабился я окончательно.
На следующее утро, когда я уезжал обратно в Малайзию и прощался с Атарашики, к нам подошли Казуки с Эрной, и если на лице девушки ничего прочитать не удавалось, то вот парень был на удивление смущённым и время от времени косился на свою невесту. Похоже, что… Ну да ладно, слишком это интимная тема.
Описывать перелёт, а потом и поездку до Главной базы я не буду. Это та часть нашей жизни, которая находится вне… движения, несмотря на то, что мы как раз путешествуем. Вне движения, приключений, событий. Рутина как она есть, скучная и беспощадная. Сколько людей велось на яркие картинки агитационных плакатов, рекламы и увлекательных рассказов, а потом тонуло в рутине дежурств, поездок и бумажной работы. К сожалению, а может, и к счастью, у меня в последнее время этой рутины выше крыши.
В общем, полетал я на самолёте, покатался на машине и наконец оказался перед дверью своего дома на Главной базе. И, естественно, на пороге меня встречал старик Суйсэн.
— С возвращением, господин, — поклонился он.
А вслед за ним и его внучки.
— Ванна готова? — спросил я.
— Конечно, господин, — ответил он. — А также лёгкие закуски, если вы решите перекусить до ужина.
— Это потом, сначала ванна, — вздохнул я и, махнув головой в сторону телохранителей, добавил: — Лучше сначала ребят накорми.
Ну а в конце дня, перед сном, решил ещё раз прошерстить один из томов «Вознесения тысяч» — единственные более-менее открытые тексты времён Атлантиды. Естественно, переведённые. Оригиналы раскиданы по всему миру, а часть так и вовсе считается утерянной. Как, например, пятый том, лежащий в Хранилище Аматэру. Всего удалось сохранить копии четырнадцати томов из двадцати четырёх, но именно копий, которые сумели перевести. Из этих четырнадцати томов пять считаются утерянными. То есть на данный момент известно лишь о девяти существующих оригиналах, плюс лично для Аматэру ещё один. Но, думаю, их в реальности побольше, просто лежат они в Хранилищах других Родов, которые не спешат обнародовать данный факт. Я сумел собрать все пятнадцать копий томов «Вознесения тысяч», причём несколько штук — на разных языках. Просто чтобы сравнить. Естественно, в Малайзию я привёз только флешку, на которой лежали электронные копии этих книг. К сожалению, тома идут вразнобой, и цельную картину из них сложить довольно сложно, особенно учитывая, что у этих томов и стилистика порой очень разная. Где-то проза, где-то стих, так ещё и виды прозы и стихов разнятся. Зато именно из пятого тома я узнал имя и фамилию самого первого Императора — Ашханти Ама-тер-ти. Не слишком оно японское, но и времени с тех пор прошло немало. Если полностью, то — Ашханти Ама-тер-ти ассаги Высокий, предводитель девятой армии Востока. Причём «Высокий», как я подозреваю, это не прозвище, а что-то типа звания. Вроде как Генерал. Просто Ашханти в «Вознесении тысяч» не единственный «ассаги Высокий».
Так чем меня заинтересовал этот двадцатичетырёхтомный эпос? На самом деле, я как-то не горел желанием его читать, но Атарашики с ухмылкой бросила мне копию пятого тома и посоветовала проштудировать. Мол, мне будет интересно. И да, где-то на середине этот самый Ашханти пояснял как надо поступить, столкнувшись с обороной атлантов — и если вкратце, то надо позвать одного из Героев. Типа он весь из себя такой крутой, что запросто отведёт всем глаза, проберётся в лагерь противника и уничтожит всех командиров атлантов. Книга переведена в стихах, причём не сильно хороших, так что цитировать не буду, но слова «отведёт взгляд» были чёткими и без намёка на иносказание. Естественно, я заинтересовался. Отводить взгляд в этом мире могли только Ушедшие, да и то, думаю, не без нюансов, в то время как Герои в эпосе всегда позиционировались именно как люди. А раз так, то есть ненулевая вероятность, что Герои были ведьмаками. Это, правда, порождает кучу новых вопросов, например, что за древний Обет нарушили атланты, из-за которого Герои так на них взъелись. Но пока мне надо хотя бы осилить имеющиеся тома. А там и видно будет. Хотя это всё в любом случае просто любопытство — ничем помочь мне эти книги не смогут. Зато понтануться при случае фразой из «Вознесения тысяч» я вполне смогу. Не из пятого тома, понятное дело.
На следующий день я отправился с проверкой по объектам наших сил. «С проверкой», правда, слишком сильно сказано — фактически я просто демонстрировал своё присутствие. Делаю я это на постоянной основе, так что, можно сказать, очередная рутина. Но нужная. И чтобы потом не сказали, что я всю кампанию на одном месте просидел, и чтобы бойцов взбодрить, — точнее, командиров, которые потом уже бойцов, — и чтобы в курсе дел быть, ну и чтобы разные делишки скрыть. Как, например, общение с малайскими аристократами или предупреждение Тай Кинга о будущих проблемах. Заодно инициировал сбор наших сил на границе Бинтулу. Тоже не мгновенное дело. Вывести разбросанные по другим областям Восточной Малайзии войска в один день не получится. Так ещё и остатки королевских сил нужно контролировать. Впрочем, время так или иначе есть — авангард альянса Кояма тоже не завтра высадится.
Рассказывать Тай Кингу всё как есть я, естественно, не стал — он всё ещё подданный малайского короля и просто обязан будет доложить сюзерену о том, что узнал. Поэтому я просто предупредил его, что ситуация сложилась таким образом, что его город скоро будет захвачен, а все жители выдворены.
— Что это за ситуация такая? — спросил он посмурнев.
— Не могу сказать, — вздохнул я. — Всё-таки мы всё ещё враги. По крайней мере, официально.
— Ну да, — прикрыл он глаза и потер лоб. — Я всё ещё мэр города и чиновник королевства. Я обязан буду доложить наверх. Ну или попытаться это сделать. И сколько у меня времени?
— Точно не скажу, — хоть и знаю, — но рассчитывайте максимум на две недели.
Кояма, насколько я понял из документов, присланных Акено, буквально копытом землю роют. У них готово всё, нужна только команда «фас». Тоже, кстати, показательно — Акено не стал минимизировать информацию, которую мне выдал, а пусть и кратко, в цифрах, но описал, что у них там творится. Просто чтобы у меня было общее представление о том, что произойдёт в будущем. Ну и краткой информацией по своим союзникам поделился. По сути, ничего секретного, но многие и этого бы не сделали.
Положив руки на подлокотник кресла и так и не открыв глаза, Тай Кинг вздохнул. Ему явно не нравилось, что придётся фактически бросить пост.
— Я остаюсь, — произнёс он неожиданно. — Семью я вывез, оставшиеся активы, какие мог, перевёл в Китай, движимое имущество отправил в Токусиму, так что у Рода будут деньги. Да и сам он выживет. А вот я, — открыл он глаза, — должен остаться. Этот город — моя ответственность. Я не могу его бросить. Дай боги, выживу, тогда и сам отправлюсь к семье, но никто не скажет, что Тай Кинг трус и предатель. Я благодарю вас, господин Аматэру, что предупредили. Понимаю, что вы вполне могли и не делать этого. Даже больше — обязаны были промолчать. Так что я благодарен и признаю за своим Родом долг перед вами.
— Не так уж и много я сделал, — пожал я плечами.
На самом деле, немало, но вежливость требует от меня этих слов.
— Много, — подтвердил мои мысли Тай Кинг. — Более чем достаточно.
— Если б ещё не я был причиной ваших бед, — покачал я головой.
— Не вы, так кто-то другой, — пожал он плечами. — Только другой на вашем месте не стал бы помогать после. Что ж, пойду, пожалуй. Попробую подготовить хоть какую-то оборону перед вашей атакой.
Думаю, он сильно удивился, когда через два дня мои войска отошли от города. С моей стороны действительно странно отводить бойцов и технику, чтобы через две недели пригнать их обратно. Ну а ещё через день на город Бинтулу обрушился авангард альянса Кояма. Три корвета, два БДК, почти тысяча бойцов и десять средних БР тип 02 «Враджимуши», он же «Мокрица». Но это только десант, как только они возьмут город, начнётся высадка основных сил авангарда, в том числе артиллерии и вспомогательной техники. Я же к тому времени рассредоточил половину своих войск на границе области.
Беженцы тонким ручейком потекли уже в тот же день, причём не только простолюдины, но и Слуги аристократии со своими хозяевами. Те, кто должны были остаться и оборонять город, тоже ломанулись оттуда. Правда, узнав, что дорогу им преграждают вражеские силы, слегка запаниковали и уже приготовились идти на прорыв. Судя по данным нашей разведки. Но потом, видимо, признав герб, заслали к нам парламентёра, которому мы и объяснили, что проход есть, но односторонний. Из области выпускаем всех, обратно не впускаем никого. Ну а к вечеру ручеёк превратился в поток, так как альянс кланов не собирался терпеть на захваченной земле посторонних и дал местным неделю на то, чтобы убраться из города, а лучше и вовсе из области. Ну а те, кто не послушаются… Что ж, японцы никогда не страдали излишним гуманизмом. Как показывает история, они вполне могут казнить всех мужчин города, а женщин изнасиловать. В нашем случае изнасилованные потом тоже казнены будут. Про то, что оставшиеся сироты никому не нужны, думаю, и говорить не стоит. Так что да, японцы и в моём мире те ещё… живодёры, а уж тут морали ещё меньше. Правда, данный случай немного выбивается из колеи — обычно военные не выгоняют население целого города, их задача — взять город как раз с тем самым населением. Но здесь идёт захват Родовых земель, и захватчик не я, а вполне себе классические жители этого мира. Так что жителям Бинтулу ещё повезло, что их просто выгоняют, а не сразу головы рубят.
А вообще, альянсу Кояма придётся потрудиться с выдворением местного населения. Точных цифр не скажу, но без учёта области Мири в Восточной Малайзии проживает примерно четыре с половиной миллиона человек, и как альянс собирается переправлять столько народу в Западную Малайзию, я, честно говоря, не представляю. Часть уйдёт на территорию Японии, но Император вряд ли примет всех — даже без «вряд ли», он тупо закроет границы. Если бы эти миллионы были специалистами, тогда да, а так, даже с учётом некоторого дефицита людей в Западной Японии — она же японская территория Калимантана — Император не станет пускать к себе беженцев. Ну или, опять же, будет делать это избирательно; образованные специалисты с семьями пройдут, а простые потребители останутся. Как мне кажется, альянс Кояма должен был учесть этот вопрос и как-то договориться с Императором.
Меня история с беженцами не затронет… сильно вряд ли затронет. И не потому что я какой-то особый злодей, к которому никто не захочет пойти, просто людям будет проще перемещаться в сторону ещё не захваченных земель, а не идти сквозь силы альянса Кояма, по их территории, в сторону парня, который не факт что их примет.
Короче, движуха скоро начнётся знатная.
На время блокирования границ области Бинтулу я перебрался к войскам, эту самую блокаду осуществляющим, и был непосредственным свидетелем движения беженцев. Сто пятьдесят тысяч человек, разом потерявших и дом, и работу, и немалую часть сбережений, непрерывно шли сквозь наши позиции, которые мы расположили в основном на крупных магистралях. Ночью беженцев было меньше, днём больше, но шли они постоянно. В большинстве пешком, но и машин было немало. Аристократов, не считая самой первой волны, было немного, но это и понятно — их вообще в Бинтулу раз-два и обчёлся. Особенно после моего прихода. Так что основная масса местных аристократов — свободные Рода и несколько небольших кланов. Жестить альянс Кояма не стал и дал им свободно уйти, даже оставив некоторое количество оружия.
Вот с одним из этих аристократов, попросившим аудиенции, я и общался, уединившись с ним в моей личной палатке, больше напоминающей небольшой домик.
— Значит, всё-таки большая война, — вздохнул он, опустив взгляд на кружку с чаем, которую он держал в руке. — Признаться, что-то такое я предполагал, но всё же надеялся, что до этого не дойдёт.
Клан Азмил известен в основном тем, что владеет компанией Малайские Авиалинии и крупнейшим аэропортом Малайзии, но и морскими грузоперевозками они не брезгуют. Правда, в этом им далеко до лидеров. Собственно, сын младшего брата главы клана Азмил Юсуф морским транспортом и занимался в Бинтулу. Заведовал филиалом «Морской линии». Здесь, в Восточной Малайзии, клан Азмил потеряет не так уж и много. Относительно местных.
— Получается так, — пожал я плечами. — Но клану Азмил беспокоиться особо не о чем.
На что тёзка брата короля бросил на меня укоряющий взгляд.
— Я в курсе, что вы, японцы, считаете нас двуличными злодеями, не держащими своего слова, но это лишь ваше мнение. Пропаганда для не умеющих думать. Мой клан живёт на этих землях уже почти одиннадцать столетий, а Род так и вовсе полтора тысячелетия, и моё сердце болит от осознания того, через что в скором времени придётся пройти моей стране. Восточная Малайзия сгорит в пламени войны, и я совсем не уверен, что мы сможем победить. Его величество больше не станет пытаться решить проблему своими силами и позовёт англичан, а те не захотят платить за чужую войну, так что на экономику страны рухнет огромное бремя. Не особо чистоплотные люди попытаются урвать свой кусок в этом хаосе, англичане наверняка попытаются выжать из нас больше чем нужно, не дай Аллах, кто-нибудь попробует организовать восстание или сменить правящий Род. Достанется абсолютно всем, — покачал он головой. — Ваше вторжение, мистер Аматэру, ерунда по сравнению с тем, что нас ожидает.
— Я бы ещё и Сукотай не скидывал с доски, — добавил я. — Кто знает, что они предпримут в такой ситуации.
— Да, ещё и Сукотай, — слегка напрягся Азмил.
— Я всё прекрасно понимаю, Мистер Азмил, — произнёс я. — Но это был ваш выбор. После вашего предательства это было предрешено. Сначала Восточная Малайзия, а потом и Западная. Пусть не скоро, но ваше государство обречено. Просто потому, что англичане далеко, а злые на вас японцы — близко. Да и с Сукотаем вы зря рассорились.
— Страшные вещи вы говорите, мистер Аматэру, — произнёс он тихо. — Но мы ещё побрыкаемся.
— Вы, главное, мирное население вывезите, — хмыкнул я. — Без него и никаких брыканий не будет. Точнее, они будут недолгими.
— Вы так переживаете за чужих людей? — улыбнулся он иронично.
— Мухи отдельно, котлеты отдельно, — ответил я.
— Простите? — не понял он.
— Мирное население отдельно, вражеские бойцы отдельно, — пояснил я. — Мне крайне не нравится данная ситуация. Гражданские страдают всегда, но в обычной войне мирное население остаётся на месте и используется победителем, а сейчас идёт борьба за Родовые земли, на которых посторонним нет места. Пока что мои соотечественники просто выгоняют людей из города, но в Восточной Малайзии народа слишком много, и переправить их в Западную Малайзию крайне сложно. Даже не берусь предсказывать, как поступит альянс кланов, но опасаюсь худшего. В конце концов, их никто не будет содержать и кормить, пока вы их переправляете к себе. Сколько из этих миллионов умрут от голода?
— Вряд ли вам дадут захватить всю Восточную Малайзию, — покачал головой Азмил. — Так что и время на переправу у нас будет. Тех, кто захочет.
— Мистер Азмил, — вздохнул я. — Вы ведь понимаете, что, придя сюда, я озаботился отслеживанием перемещений британских войск? Если не пытаться узнать что-то секретное, это совсем не сложно. Так вот — англичане пока не двинули с места ни одного своего полка. Даже если они начнут действовать прямо сейчас, альянс кланов всё равно успеет захватить оставшуюся территорию Восточной Малайзии. Им главное — основные силы тут высадить. И всё, у вас не будет шансов.
— Мы справимся, — произнёс он уверенно.
А вот мне кажется, что ты всё прекрасно понимаешь и просто держишь марку, так сказать. Да и что он может сделать? Что его клан может сделать? Ничего. Если эвакуацией не озаботится правительство его страны, никто и ничего не сможет сделать. Да и не будет, даже если бы могли. Тратить силы и ресурсы на то, чем должен заниматься король, не согласится никто из них. Даже в Японии, боюсь, людей, готовых взвалить на себя подобные траты и ответственность, не так уж и много.
— Была бы возможность, я бы помог простому населению вашей страны, но увы — мой Род не настолько, — выделил я слово, — богат.
— Вы весьма благородны, мистер Аматэру. Остаётся вопрос — зачем вы вообще тогда к нам полезли? Знали ведь, чем всё обернётся.
— Не передёргивайте, мистер Азмил, — ответил я резко. — На захваченных моими Слугами землях никого из простолюдинов не выгоняли. А у аристократов судьба такая — жить богато, но в постоянной опасности. Я не несу ответственности за соотечественников. И уж точно не подбивал их прийти к вам.
Поторапливал — да, но не более.
— Прошу прощения, мистер Аматэру, — склонил он голову, — тут я, пожалуй, перегнул палку. Но в целом, вы тоже принесли в нашу страну немало горя.
— Это так, — признал я. — Но я и не пытаюсь обелить себя. Пусть здесь и воюют Слуги моего Рода, но предложение данной авантюры пришло им от меня. Просто вы должны понимать, что какой-то личной ненависти ни к аристократам, ни к простолюдинам Малайзии у меня нет. Обычная война за земли и ресурсы. В ином случае мы бы с вами сейчас не общались.
— Это да, — вздохнул он. — Те, кто захватил Бинтулу, даже слушать меня не стали. Хорошо хоть уйти позволили.
— Подозреваю, — кивнул я, — что у них отношение к населению Малайзии ещё более наплевательское, прагматичное и циничное, чем у меня.
— Мне импонирует ваше отношение к людям, мистер Аматэру, — произнёс он, ставя чашку с чаем на стол. — Возможно, когда-нибудь, когда всё успокоится, мы сможем поговорить в более мирной обстановке.
Понятно, что этот разговор был ему нужен, чтобы прощупать почву, узнать меня получше, но я не верю, что мы с ним ещё раз увидимся. Не в ближайшем будущем. Он правильно сказал — война с альянсом Кояма принесёт его стране много потрясений, и в ближайшие годы клан Азмил будет стараться не потерять нажитое или даже, если повезёт, отхватить чужой кусок. Да и после, когда всё успокоится, им просто не с чем ко мне идти. Нет у нас точек соприкосновения.
* * *
По большому счёту, как и обычно, впрочем, мне нечем было заняться в войсках. Командование наших сил справлялось и само, а я просто выполнял роль наблюдателя. Ну а так как времени у меня было полно, я плотнее занялся планированием атаки на остров Хейгов. Делал я это не один, а вместе с Щукиным, да и не планировал, а пытался переработать его план, дабы у нас получилось хоть что-то. И в итоге пришёл к закономерному выводу, напрашивавшемуся уже давно — без меня им там делать нечего. Я и так это понимал, но всё пытался как-то извернуться, что-то придумать, однако ничего не сходилось. Кто-то обязан будет незаметно избавиться от береговой артиллерии. Но даже в этом случае высадка десанта не пройдёт мимо американцев, а противодесантная операция — это далеко не только артиллерия. Щукин хочет задействовать до пятисот бойцов, а быстро высадить такое количество людей в любом месте не выйдет. Ну а там, где выйдет, у Хейгов наверняка уже всё укреплено. ДОТы, ДЗОТы, техника, все дела. Я-то сначала рассчитывал именно на спецназ с нужной подготовкой, чтобы высадиться как раз там, где нам нужно, а не там, где возможно, обезвредить артиллерию и провести отвлекающий манёвр. Ну или подготовить место высадки для небольшого ударного отряда, который быстро захватит корабль и отчалит в туман. Щукин же спланировал полномасштабную десантную операцию, которая обязательно повлечёт за собой существенные для Рода потери. Точнее, это я считаю их существенными, а так с планом потерь даже Атарашики согласилась. Но только не я. Грамотные специалисты, преданные, воспитанные в специфической атмосфере древнего Рода и его традиций, должны умирать лишь в критические для этого Рода моменты, а не бросаться в мясорубку налаженной береговой обороны ради одного-единственного, пусть и нужного корабля. Проще вообще отменить операцию. Именно поэтому я забраковал план Щукина, поставив ему конкретные условия. Только вот не получалось у него спланировать точечный удар малыми силами.
Вот и сейчас, прочитав очередной черновой план, я бросил его на стол и откинулся на спинку стула.
— Я так понимаю, ничего концептуально нового ты уже не придумаешь, — вздохнул я, блуждая взглядом по палатке.
— Не с теми силами, что у нас есть, — согласился Щукин. — И не с теми специалистами.
— Хреново, — только и сказал я.
— Значит, операция отменяется? — спросил он, пододвинув поближе к себе брошенные мною бумаги.
— Нет, — ответил я. — Просто будем действовать по-моему.
Он аж поморщился услышав это.
— Только не говори, что собираешься участвовать.
— А что ещё остаётся? — пожал я плечами. — Мне вполне по силам заменить диверсионный отряд. Я, правда, не хотел этого — не дело, когда наследник Рода занимается подобными вещами лично, но пока у нас нет выбора.
— Мы можем всё отменить, — не согласился Щукин.
— Можем, — откликнулся я, глядя на него. — Но не будем. По сути, с моей помощью всё пройдёт ещё проще, чем при наличии у нас диверсантов. И отменять операцию только потому, что я, видите ли, не должен рисковать, довольно глупо.
— Глупо как раз рисковать наследником, — проворчал он.
— Ты просто не хочешь осознавать степень моей опасности, — усмехнулся я. — Ты ведь в курсе, на что я способен, вот и скажи мне, на что я способен, если враг не знает обо мне?
Перед тем как ответить, Щукин всё же взял небольшую паузу, чтобы найти достойный аргумент в свою пользу.
— На многое, — всё-таки выдавил он. — Но случайности потому и опасны, что происходят вне зависимости от наших сил, способностей или продуманности плана.
— Случайности… — вернулся я к разглядыванию палатки. — Случайности бывают разные, но в основном это последствия непродуманности плана или плохой подготовки специалистов. Так что не стоит скидывать наши собственные ошибки на случайность. Всё, я принял решение. Дай мне пару дней на составление плана, после чего будем спорить уже по существу.
— Как прикажет господин, — вновь включил он ворчливый тон.
Под конец недели случилось сразу несколько событий. Во-первых, генерал Джабир уже не мог отсидеться на своей базе и выдвинул остатки своих войск в нашу сторону. И если бы это были не малайцы во главе с Джабиром, я бы сказал, что шансы у них были. Не победить меня — я-то всегда мог отойти на свою территорию под защиту Левой и Пляжной базы. А вот задавить молодняк альянса кланов он вполне мог. Ну или отогнать их вместе с нами. Всё-таки воевать с десятитысячной армией в чистом, по сути, поле — то ещё занятие. Может, и победили бы, да наверняка победили бы, но вот нести потери на пустом месте я был не готов. Только вот малайцы с Джабиром довольно слабые противники, а наши силы всё таки успели кое-как укрепиться на границе области. Ещё и в кучку собраться. Во всяком случае, собрать рассредоточенные по границе войска не составляло проблем. Тем не менее, несмотря на очевидное, казалось бы, преимущество, несколько раз битый Джабир не спешил атаковать. Всё-таки кое-какое понимание ситуации мы смогли вбить в его голову. Как мы узнали чуть позже, генерал Джабир решил поступить несколько иначе. С приходом в страну такой силы, как альянс кланов, Мухамад Пятый Фарис Петра всё же бросил клич своим кланам и, продвигаясь в нашу сторону, Джабир собирал клановые силы Восточной Малайзии, чтобы отправить их в бой первыми. Кланы от такой перспективы были не в восторге, но военное положение — это военное положение, и они просто обязаны подчиняться ставленнику короля. В конце концов, это одна из немногих их обязанностей. Впрочем, дело это не быстрое. Никто не может просто взять и вытащить из ниоткуда полностью оснащённый отряд бойцов, усиленный техникой. Точнее, может, но будет он мал. Фактически тревожная группа, что любой клан или Род держит готовой на случай неожиданного начала боевых действий. Повторюсь — у меня с местными кланами нормальные отношения, и никто не собирался нападать друг на друга, а про готовящееся нападение японских кланов им либо не доложили, либо просто никто об этом не знал. Ну или думали, что время есть. У малайцев-то разведка та ещё, а вот англичане, по идее, должны были быть в курсе, и то, что они ничего не рассказали, проблема самих малайцев.
Во-вторых, меня посетил Токугава. Не выдержал, и с приходом сюда наших соотечественников решил в очередной раз убедиться, что я не солью им его. Хотя я как бы изначально предупреждал, что впрягаться на его стороне, если всё будет совсем плохо, не намерен. В конце концов, прощение, ну или хотя бы нейтралитет Императора не так-то просто получить. У него и так всё идёт просто прекрасно, и давать ему отсидеться у меня за спиной я не буду. Может, конечно, я слишком врос в местную культуру, но как по мне, его Деяние — только его дело. Если его Род совершил ошибку, пусть отрабатывает прощение. А я всего лишь дал ему шанс. Примерно так я ему всё и сказал. Сгладил углы, конечно, но смысл остался тот же. Ну и добавил в конце, что воевать на стороне чужого, по сути, Рода — вообще занятие довольно глупое. У нас ведь даже союзного договора между Родами нет. Да что там договора, у нас даже отношения, в сущности, довольно натянутые.
Ну и в-третьих, ко мне приехал Мори Сашио. И сделал он это, когда к границам области подошли силы двух кланов, которых Джабир отправил прощупать обстановку. Силы были так себе — как я и говорил, быстро собрать войска невозможно, если они только заранее не готовы. Они и сами это понимали и узнав, что на границе стоят мои войска, даже выслали парламентёра для разговора, изрядно удивившись, что тут нахожусь ещё и я. Впрочем, тот разговор особой важности не имел. Просто договорились не нападать друг на друга, ну а как они это будут объяснять Джабиру, мне не особо интересно. Наверняка сошлются на слишком большое превосходство сил противника.
Вот через день после того разговора ко мне и заявился Сашио.
— Добрый день, Аматэру-сан, — поздоровался он, входя ко мне в палатку и не забыв слегка поклониться.
— И вам того же, Мори-сан, — откликнулся я, указывая ему на свободный стул.
Отвешивать ответный поклон я не стал — уж больно разное у нас социальное положение. Причём в данном случае, подозреваю, он и сам бы не понял такого моего поведения. В прямом и переносном смысле. Ещё воспринял бы это как уравнивание наших прав и положения, действовать стал бы соответствующе…
— Благодарю, что приняли, — произнёс он, усаживаясь напротив меня.
— Ну что вы, Мори-сан, это мне ничего не стоило.
— И тем не менее, — настоял он. — Всё-таки я стал свидетелем не самых приятных для вас событий.
— Кхм… — даже не сообразил я сразу что сказать. — Даже и не знаю, кем вы меня считали. Вы же совсем ни при чём были в той ситуации.
На что он слегка пожал плечами:
— Знаю я пару людей, которым даже свидетели неприятных им событий поперёк горла встают.
— Суровые у вас знакомые, — покачал я головой и не удержался от мини-пиара своего Рода: — Слава богам, что Аматэру реально смотрят на мир. Итак, с каким делом вы прибыли?
— Кояма Акено-сан говорил мне, что если потребуется, я могу обратиться к вам с определённой просьбой, — сказал он, слегка замявшись.
— Хм, да, мы обсуждали с Акено-саном этот момент, — произнёс я медленно. — Но если это то, о чём я думаю, то не лучше ли было прислать ко мне кого-нибудь? Или связаться по рации? Всё же лишние подозрения никому из нас не нужны.
— Всё нормально, Аматэру-сан, — ответил он. — Дело в том, что я здесь с официальным визитом и, скорее, по инициативе других членов альянса. Прямо они ничего не говорили, но намёков было достаточно. Так уж получилось, что Бинтулу мы взяли слишком легко. Настолько, что кое-кто посчитал, что не успел проявить себя, вот мне и намекнули, чтобы поговорил с вами и организовал… — замялся он. — Скажем так — прорыв малазийцев сквозь вашу блокаду.
— В общем, тупо пропустил тех, кто недавно как раз прибыл сюда, — кивнул я. — А вы понимаете, что они тоже не дураки и не станут лезть в ловушку? Как мне это, по-вашему, устроить? Хотя стоп. Не «по-вашему», да? Это ваши союзники хотят этого, а вы хотите… чего?
Пусть сам скажет. Вслух.
— Я… — он замолчал, но через секунду чётко озвучил своё желание: — Я хочу наказать их за самонадеянность.
— Что ж, с этим уже можно работать, — чуть кивнул я. — Хочу уточнить — только наказать их или ещё и проявить себя?
— Эм… — растерялся он. — А так тоже можно?
— Ещё не знаю, но попробовать стоит, не так ли? — улыбнулся я. — Акено-сан просил за вас, так почему бы не попытаться помочь члену клана Кояма.
— Я был бы вам очень благодарен, — поклонился он, уперев руки в колени.
— Что ж, в таком случае… — задумался я. — В таком случае закончим на этом. У вас есть ещё какие-то вопросы ко мне?
— Нет, — мотнул он головой. — По сути, я здесь только за этим.
— Вот и отлично. Я свяжусь с вами, когда всё будет готово.
— Благодарю, Аматэру-сан, — вновь поклонился он, только на этот раз встав со стула.
Проводив взглядом выходящую из палатки фигуру, я потянулся и тоже встал. После чего подошёл к выходу и поманил к себе дежурного, стоящего рядом, но на таком расстоянии, чтобы он не смог услышать, о чём говорят внутри моего брезентового домика.
— Позови Шимамото Хирою, — именно глава полевой разведки занимается связью с малайцами.
Итак, посмотрим, что можно сделать.
Глава 19
— Вот здесь вы якобы прорвётесь, — указал я пальцем на участок карты.
— Почему именно здесь? — спросил один из двух малайцев, пришедших на переговоры.
Эти двое не самые главные в отряде малайских кланов, но именно они, по сути, руководят бойцами. Примерно как Добрыкин у меня сейчас. Разговаривали мы на немецком, который они знали даже лучше английского.
— Самое удобное место из тех, которые мои люди успели разведать, — ответил я. — Так-то карта у нас очень хорошая, но сами понимаете — многие нюансы на ней не отображаются.
— Это так, — кивнул старший из них.
Старшему, кстати, было около шестидесяти, а младшему — около сорока. И первый и второй явно имели арабские корни.
— Так вот. Если посмотрите, то вот тут отмечено удобное место для засады, подозреваю, у вас оно тоже есть.
— У нас нет столь подробных карт этой местности, — прервал меня старший. — К сожалению. Может, у Джабира и есть, но нам он их не предоставил.
— Хм, не повезло вам с командиром, — протянул я.
— Вы даже не представляете, насколько, — вздохнул младший.
— В общем, здесь отличное место для засады, — продолжил я. — Я бы даже сказал — очевидное. И именно на этом мы сыграем. Тут надо пояснить, — сказал я, глянув на них, — что и вы, и они в курсе того, что я занимаюсь переговорами с обеими сторонами. На этом мы тоже сыграем. Дело в том, что, с точки зрения альянса, мне надо как-то убедить вас пройти на территорию области, и вы, если не дураки, обязаны заподозрить неладное. Поэтому для вас я недоволен их появлением, которое поломало мне планы. Что, кстати, недалеко от истины, — поморщился я, якобы припоминая некие события. На деле мне просто было неприятно врать. — А для них я просто выполняю просьбу.
— А на деле? — спросил старший.
— Выполняю просьбу, — улыбнулся я. — Но не совсем ту, что они думают. В общем, они в любом случае вряд ли считают вас идиотами, поэтому указанное место вы просто обязаны будете проверить. В крайнем случае, я смогу их в этом убедить. Да и в целом: как-то же я должен был вас заманить сюда, правильно? Вот и скажем им, что приманкой будет именно это место.
— Которое мы обязаны проверить, — напомнил младший.
— Именно, — кивнул я. — И для того, чтобы это место стало приманкой, там должен быть заслон. Там будет один из пяти отрядов, который ваша разведка и засечёт. По плану. А на самом деле, остальные четыре отряда расположатся здесь, — ткнул я на карте в точку, расположенную ближе к границе. — Фактически единственное на этом участке дороги место, помимо первого, удобное для засады. Не идеальное, но вполне достойное. Оно, кстати, как вы можете видеть, даже на моей карте не обозначено. Вчера мне пришлось очень сильно напрячь нашу разведку, чтобы найти подходящий для этого плана участок. Так вот. По идее, вы, снабжённые моей информацией, посылаете разведать нужное место, находите там засаду и на всех парах мчитесь её уничтожать. В то время как основные силы альянса сидят в другом месте, гораздо ближе. И, естественно, нападают на вас и в пух и прах разбивают. Молодняк альянса доволен. Вам же я потом должен сказать, что они просто оказались умнее, а приказать им действовать, как я хочу, у меня нет ни прав, ни возможности. В общем, они нас обоих переиграли.
— А на деле, вы скажете всё с точностью до наоборот? — усмехнулся старший.
— Вроде того. Только не наоборот, — уточнил я. — Скажу-то я то же самое, только красавцами окажетесь вы.
— То есть, — произнёс младший, — мы оказались не настолько доверчивы и проверяли вообще всю протяжённость дороги? А что им помешает предположить это заранее?
— Я постараюсь их убедить в вашей недальновидности, — пожал я плечами. — Плюс у них и выбора-то особого нет. В этом месте, — постучал я пальцем по карте, — можно спрятать засаду, но — только там. Они не смогут контролировать ваши перемещения, если не хотят выдать себя. Да и давайте откровенно — даже зная, где они будут сидеть, вы со своими силами всё равно не сможете их уничтожить. Нанести серьёзный урон — да. Но не уничтожить. Я уж не говорю о том, что ваши противники профессионалы, и, даже зная их местоположение, подобраться достаточно близко для успешной атаки, а главное, занять удобную позицию вам будет не просто. Но тут уж всё зависит от вас.
— То есть в любом случае, нам эта атака ничего не даст? — спросил младший. — И зачем нам тогда это?
— А вам представитель клана ничего не сказал? — удивился я.
Судя по выражению его лица — нет. Но тут ему на помощь пришёл старший товарищ.
— Прошу простить его, он просто подначивает вас. Естественно, нам всё рассказали. Только я всё никак не могу понять вашей настоящей причины помогать нам.
— Пятый отряд, — пожал я плечами. — Просто я ещё не успел дойти до этого. Фактически у каждой стороны, вашей и моей, есть свои резоны провернуть эту операцию. Вы — с чистой совестью возвращаетесь к Джабиру и докладываете о боестолкновении и потерях. Мол, мы там всякого натерпелись, теперь надо перегруппироваться и дать отдохнуть бойцам. Никто не сможет обвинить вас в трусости или невыполнении долга. А я подставляю одну часть альянса и возвышаю другую. Пятый отряд, тот самый, который засядет в качестве приманки, должен будет прийти на помощь своим оплошавшим коллегам и спасти их. Ну или сильно помочь. Их-то в засаду отправят как раз для того, чтобы лишить славы, а на деле выйдет наоборот. Вам только и надо нанести максимальный урон противнику до подхода подкрепления, после чего отступить.
— А если подкрепление задержится? — спросил старший.
— Ну… — пожал я плечами. — Тогда это уже их проблемы. Я не прошу вас стоять там насмерть, но всё же постарайтесь продержаться до момента подхода пятого отряда. Это и вам выгодно. Как бы цинично не звучали мои слова, но перед Джабиром вы должны отчитаться о достаточном уровне потерь, чтобы вас без проблем отпустили, — увидев их выражение лиц, я всё же решил продолжить: — Мне это тоже не нравится. Это сейчас я могу позволить себе сказать, что никогда не допустил бы подобного и всеми силами сохранял жизни своих людей. Но это я. И сейчас. Мой Род шёл к этому десять тысяч лет, и уж поверьте — за это время случалось всякое. Ваша задача сейчас — сохранить ваш Род, пусть и таким способом. О вставании в позу подумаете лет этак через пару тысяч, а ещё через парочку сможете и в самом деле слать всех куда подальше.
* * *
В отличие от малайцев, представители альянса кланов были самые что ни на есть настоящие начальники — тот самый «молодняк». Пусть и рулили войсками другие люди. Среди «молодняка», кстати, никого младше двадцати не было, причём все они были вторыми сыновьями наследников. Кроме Сашио, тот был первым сыном. А ещё только он и Коноэ Мегуру были детьми наследников именно Родов. Абэ, Гангоку и Асука — из правящей семьи своего клана. Но тут и понятно — ни у Кояма, ни у Акэти просто нет второго сына нужного возраста. Разве что Сашио, как предводитель, просто не мог быть вторым сыном, и того достаточно, что он и так не из правящего Рода. Сашио вообще приходилось непросто, особенно с Абэ Кайто. Тот и из правящей семьи клана, и старше, как по личному возрасту, так и по Родовому, и сил Абэ выделили в авангард больше всех. Разве что по рангу они равны — оба «учителя». Неудивительно, что Акено заранее попросил меня помочь парню в осаживании его союзничков. Лучше бы Кояма отправили кого-нибудь из Датэ или Со, те хоть по возрасту Рода с Абэ на равных. Но это их личное дело, в конце концов, именно Сашио претендует на руку Шины, вот пусть и докажет, что достоин.
— Насколько ваша разведка компетентна? — спросил высокомерно Абэ, когда я рассказал о «планах» малайцев. — Мало ли как поведёт себя противник.
И да, я не стал тыкать их мордой в то, что это они просили меня о помощи. Пусть и намёками. Просто представил всё как данные разведки. Но наглеть подобным образом? Этот Абэ реально зазвездился. На его слова я не стал отвечать, а посверлив парня взглядом, оглядел остальной «молодняк».
— Есть тут ещё дурачки, считающие, что это я прошу их о помощи?
Абэ хватило ума сдержать порыв и не ляпнуть какую-нибудь фигню сразу после моих слов, а задумавшись, что ответить, он, похоже, осознал, что лучше промолчать. По уму, ему бы извиниться и наладить хотя бы просто деловое общение, но вот извиняться он как раз и не хотел.
Выручил его Сашио, что наверняка отметили остальные.
— Но и правда, Аматэру-сан, — произнёс он. — Насколько мы можем быть уверены, что они клюнут на наживку?
— А с чего им не клюнуть? — улыбнулся я. — Их задача — фактически набег. Быстро прийти, ударить и уйти. К тому же они уверены в вашем… — покосился я на Абэ, — самомнении. Каждый аристократ Малайзии знает о нашем к ним отношении. Да и их… — усмехнулся я, продолжая поддерживать видимость того, что никаких переговоров не было, — разведка доложит именно об одной засаде. А то, что японцы не такие уж и простофили, они узнают уже на своём опыте.
— Как будто вы им не доказали это до нас, — примирительно заметил Абэ.
— Не им, Абэ-сан, — возразил я, посмотрев на него. — Как раз с малайскими кланами у меня были наибольшие проблемы. Это королевские войска что дети малые, а гвардия аристократов тут воевать умеет.
— Насколько хорошо? — спросил Коноэ Мегуру. — А то в Бинтулу они и не успели ничего показать. Да и мало их было.
— Скажем так, — задумался я. — В целом они слабее нас, но порой могут удивить. А в таком деле, как война, подобные сюрпризы обходятся очень дорого. Ну и не могу не отметить, что малайцы хороши в операциях небольшими отрядами, а вот когда воюют в достаточно крупных соединениях или, как в нашем случае, отрядах под разным командованием, у них начинаются проблемы.
— Сильный лидер — редкость, — покивал Абэ. — Далеко не каждый может добиться достаточного уважения, чтобы ему подчинялись чужие войска.
А вот это явно камень в огород Сашио.
— Да и о много о себе думающих помощниках не стоит забывать, — заметил тот. — В самый ответственный момент подводят.
Да у них любовь, как я посмотрю. Слава богу — только к подначкам.
В общем, я смог их убедить действовать так, как нужно мне, причём никто теперь не скажет, что я не предупреждал о том, что малайцы могут удивить — да и в целом не принижал их силы. Теперь проблемы «молодняка» — только их проблемы. Ну и, естественно, на роль приманки задвинули Сашио, на что тот осторожно возражал, но в целом позволил себя отстранить от основной веселухи. Причём за то, что именно его отряд будет сидеть в ложной засаде, выступали все, пусть Абэ и делал это наиболее активно.
Далее шли два дня подготовки и день Икс. Мне, естественно, никто ни о чём не докладывал, да и разведку я предпочёл отвести от греха подальше. Пусть они там сами разбираются. Думаю, Сашио позже поделится со мной интересной историей. Однако кое-что за эти дни произошло. В течение буквально трёх часов на связь со мной вышли комендант бывшей тюремной базы, командиры нескольких постов и напоследок — Виг Беккер, комендант Главной базы, и все сообщали о двух вертолётах клана Нагасунэхико, спокойно летающих над моей территорией. И я, признаться, даже не знал, что с этим делать. Сбивать — вроде как нельзя, но и спускать такое поведение — тоже. В конечном итоге вертолёты сами решили за меня эту дилемму, слишком близко подойдя к Главной базе, после чего Беккер вытащил из своих запасов парочку Панцерфауст-3 и, предупредив пилотов вертолётов, разрешил открыть огонь. Хитрый немецкий наёмник. Тут надо учитывать, что сбить вертушки из подобного оружия крайне сложно, оно предназначено для этого ещё меньше, чем РПГ-7. Но если уж из РПГ-7 вполне себе нормально сбивали вертолёты, то и из Панзерфауст-3 можно. Тут от стрелка и гранаты зависит. В целом намёк более чем понятный, при этом шанс уничтожить вертолёты Нагасунэхико невелик, а если бы наши и сбили кого-нибудь, то мне было бы гораздо проще разговаривать с Юшимитсу. Типа мы им и так огромную фору дали, стреляя из гранатомёта, предназначенного для борьбы в основном с лёгкими шагоходами. И если у них настолько плохие пилоты, что позволили себя сбить, то это сугубо проблемы клана Нагасунэхико. Нефиг было вообще наглеть и лезть к нам. Огрызаться в ответ вертушки тоже не стали, так как после такого Беккер с полным правом использовал бы против них нормальную ПВО. Так что теперь, если со мной и свяжутся, то только при условии, что пилоты не поняли, чем по ним стреляли. Такое возможно — сомневаюсь, что у Нагасунэхико есть пилоты, по которым часто стреляют из гранатомёта. Нормальные средства ПВО — да, но не такое. Нагасунэхико вообще уже десятки лет в крупных военных конфликтах не участвуют. Как и многие другие. Аматэру, точнее, наши бойцы, в этом плане более подкованы — совсем недавно они прошли войну с Докья. У меня в этом плане вообще всё нормально. Наёмники постоянно воюют, а бывшие слуги Дориных, Вятовых, Липпе относительно недавно пережили войну на уничтожение. В этом плане нам и клан Хейг уступит. Правда, у Хейгов как минимум диверсанты очень круты, но именно в полномасштабной войне мы должны быть лучше. Кхм, поправочка — опытнее. Понятие «лучше» подразумевает несколько различных факторов, по некоторым из которых мы безбожно отстаём.
Сашио действительно зашёл. Вечером, после того как авангарда альянса Кояма схлестнулся с бойцами малайских кланов, молодой командир зашёл ко мне выпить чаю, а заодно и поделился тем, как всё прошло.
— То есть, — произнёс я, крутя в руках чашку, — ты опоздал.
— Совсем немного, — вздохнул он. — Думал, что, если задержусь, потери у союзников будут побольше.
— Эх, Мори-сан… — покачал я головой. — Мы же это всё не ради потерь задумали, а чтобы вас в их глазах… А-а-а, — махнул я рукой, ставя чай на стол.
— Но в целом-то задача выполнена, — поморщился он. — Пусть я и не герой, но уж точно более продуманный командир.
А всё дело в том, что даже застигнутые врасплох японцы сумели организовать достойный отпор малайцам. Да, потери у них были значительны, но к тому времени, как к засаде подошёл Сашио, Абэ и компания уже сами теснили противника. Так что стать спасителем у парня не получилось. В итоге просто подтвердились его слова о том, что они понесут бессмысленные потери. Его положение командира укрепилось, но его и так не скинули бы, так как Сашио не просто вылез в начальники, а назначен сверху. И главную свою задачу он выполняет отлично. Бинтулу захвачен с минимумом потерь, а то, что личные отряды аристократов потеряли людей в бессмысленном бою — не его проблемы. В общем, дивиденды он с этой операции получил, но не по максимуму.
А вот малайцы меня не посещали. Судя по трупам, которые они оставили, потери малайских отрядов составили около тридцати человек против восьмидесяти у японцев. И это при численном неравенстве.
— Много раненых? — полюбопытствовал я.
— Почти семьдесят человек, — ответил Сашио, пригубив чашку с чаем. — В основном из-за камонтоку кого-то из малайцев.
— Что за камонтоку? — глянул я на него с любопытством.
— Какая-то чернильная хрень, — поморщился он. — Что-то вроде мелких демонов размером со среднюю собаку, вставшую на задние лапы. Быстрые, легко убиваемые, но многочисленные. Основная трудность с ними в том, что они появляются уже рядом с тобой. Ну или умудряются подобраться незаметно. Так ещё и опасны даже для «ветерана». Гангоку Мотохиро сейчас в коме, а у Коноэ Мегуру до сих пор не понятно, что с рукой будет.
Гангоку у нас «воин», но ему и досталось неслабо, а вот Коноэ «ветеран».
— Серьёзно их потрепало, — произнёс я задумчиво.
— Сто пятьдесят один человек убитыми и ранеными, — спокойно кивнул Сашио. — При этом малайцы потеряли тридцать убитыми и вряд ли много ранеными. Иначе не смогли бы забрать их с собой. Всех, по крайней мере.
— Да и уйти с большим количеством раненых та ещё морока, — подтвердил я.
— Их не преследовали, — пожал плечами Сашио. — Не до того было.
* * *
Щукин нашёл меня во время обеда, когда я сидел за столом в своей палатке и вкушал приготовленный старшей Ямада рамэн. Не скажу, что моя телохранительница удивительный повар, но любое её блюдо съедобно. Причём не важно, из чего она его готовит. А уж если в наличии нормальные ингредиенты, то и вовсе вкусно получается. Вот что у неё действительно отлично выходит, так это кофе. Жаль, у меня его меньше, чем чая. Точнее, хорошего кофе меньше, чем хорошего чая. Да и не любитель я пить кофе на постоянной основе. Вот чай — да, как вода уходит. Собственно, я чай как воду с ароматизатором и воспринимаю.
— Антон Геннадьевич, — поприветствовал я его, когда он вошёл в палатку. — Два дня вас не видел, где пропадали?
— На Главной базе был, — ответил он, подходя ко мне. — Всё пытался понять, насколько реален твой план.
По пути ко мне он захватил стул, на который и уселся, предварительно бросив на стол перед собой кипу бумаг.
— С Токио на связи были? — спросил я.
— Да, — вздохнул он. — Уточнял различные моменты.
— Есть будете? Эйка сегодня отличный рамэн приготовила.
— Не, спасибо, я недавно перекусил, — ответил он.
Переходить сразу к интересующему его делу он не стал — ждал, пока я не закончу есть. А вот разную мелочёвку мы обсудили, поделились своим мнением о последних событиях и парочке курьёзных случаев. Таких, например, как история о шестьдесят шестом отряде первого полка «Адский высер», на который противник опять наступил. Причём на ровном месте. Ребятами просто усилили сопровождение грузовиков с продуктами, вот по пути они и столкнулись неожиданно с отрядом то ли разведчиков Джабира, то ли диверсантов. То есть малайцы умудрились незаметно пройти наши блокпосты и патрули на границе и внезапно для себя попасться на глаза охранникам конвоя. И это была не засада, там всё проверили потом.
— Ох, хорошо поел, — отодвинул я в сторону пустую миску и блюдце. — Подожди секунду, позову кого-нибудь убрать посуду.
Этим «кем-нибудь» стал дежурный у моей палатки, который, по большому счёту, для таких мелких поручений там и стоял. Вернувшись за стол и дождавшись, когда его освободят от посуды, вопросительно уставился на Щукина.
— Прочитал я твою писанину, — кивнул Щукин на бумаги. — И даже не стал сразу бежать к тебе и устраивать скандал. Попробовал посмотреть на всё со стороны, — вздохнул он.
— И как? — положил я руки на стол.
— Слишком много допущений и самоуверенности, — хмыкнул он. — Предположим, пробраться на остров ты сможешь. Я проверил, у Аматэру осталось снаряжение погибших диверсантов, да и достать что-нибудь поновее не проблема. Но пробыть там три дня? — покачал он головой.
— Нам нужна разведка. Мы же по сути ничего не знаем об острове. Вообще ничего, — заметил я.
— Хех, ладно, — усмехнулся он. — Опять же, предположим, что ты супер незаметный разведчик-диверсант, и тебя за три дня никто не обнаружит…
— Ты во мне сомневаешься? — усмехнулся уже я.
— В теории ты можешь там просидеть и дольше, — ответил он. — Но получить при этом нужные разведданные? Ты ведь сам говорил, что… — оглянулся он на выход и убавил голос. — Что можешь отводить взгляд только тем, кто смотрит лишь глазами. Как ты будешь прятаться от камер? А от патрулей с приборами ночного видения? А избегать датчиков? Ты понимаешь, что для этого нужны специфические знания?
— Они у меня есть, — пожал я плечами.
— Что? Откуда у тебя могут быть…
— Тёмное прошлое почти сироты, выживающего на просторах сурового мегаполиса, — перебил я. — Я своего положения не милой мордашкой добился.
Он даже не стал на это отвечать, посверлил меня взглядом и со вздохом перешёл к другому пункту:
— Ладно, великий диверсант, поясни мне тогда, как ты собираешься отвлечь внимание американцев от нашего спецназа?
— Там же всё написано, — удивился я.
— Да? — открыл он одну из папок. — Цитирую: «Ряд диверсий и организация боестолкновений в различных частях базы». Это как? — посмотрел он на меня.
— Как есть, — пожал я плечами. — Заминирую артиллерию, пост РЛС, серверную… Да в общем-то всё что смогу из важного, а потом устрою им террор. Буду бегать по базе и уничтожать всех, кого возможно.
Щукин даже глаза ладонью прикрыл.
— Во-первых — а ты спалиться не боишься? Рано ещё заявлять всем, что ты… Ну ты понял. А во-вторых — ты рехнулся? Такое и «виртуозу» не по силам.
— Потому что «виртуозы» медленные, — ответил я. — И нет, я не рехнулся. Меня будет очень сложно поймать. Ты пойми, мои способности как раз и предназначены для свободного перемещения по полю боя. Если не загонять меня в угол, заставляя драться до последнего с теми же «мастерами», которые должны быть на базе, или с шагоходами, или с теми и другими одновременно, то меня крайне сложно поймать. Говорю же — буду устраивать террор, а не уничтожение всего живого. Тут куснул, там куснул, здесь взорвал. Вот если бы все они собрались в кучу, а у меня было задание всех уничтожить, тогда было бы хреново. А так… — отмахнулся я. — Собственно, тут и ответ на твой первый вопрос — я не собираюсь вступать в бой, в котором меня могут раскрыть.
— Боги… — положил он голову на стол и накрыл её руками. — Ты ведь даже не осознаёшь, что именно предлагаешь.
Тут он не прав. Я не одну и не две военные базы в прошлой жизни уничтожил. Знаю, как это делать. Единственное, что там не было бахироюзеров и шагоходов. Последние пусть и проигрывают танкам по незаметности, но сильно выигрывают по мобильности. Они для меня даже опаснее бахироюзеров будут. Это если на расстоянии. Но в том-то и дело, что все эти моменты мной учтены.
Вот тут мне в голову и пришла интересная идея.
— Слушай, а давай проверим мои возможности, — на что Щукин резко выпрямился. — Благо Джабир совсем рядом. Заодно и осознаешь наконец, что меня не стоит недооценивать.
— Нет, — произнёс он строго. — Никаких проверок. Лучше давай разберём твой план с моими дополнениями и подумаем, что нам делать… Синдзи, нет. Нет и ещё раз нет, — он поймал мой ироничный взгляд и совсем возмутился: — Да чтоб тебя!
* * *
Провернуть то, что я задумал, стало возможно только с приходом альянса Кояма. До этого моё личное участие в малайском конфликте необходимо было тщательно скрывать. А лучше вообще в это не ввязываться. Но теперь, когда нашу границу прикрывают силы альянса, мой поступок будет скорее помощью им, чем Шмиттам. Надо только дождаться, когда подойдут основные силы японских кланов, и отвести наши войска с границ Бинтулу. Ну и конечно же, я собрался нападать на Джабира не только для того, чтобы доказать свою силу Щукину. В основном — из-за Филиппин. Я всё ещё надеюсь втравить их в противостояние с американцами. Не с одним конкретным кланом, а вообще со всей страной. За всё надо платить, и участие в убийстве прошлого главы Рода нельзя оставлять безнаказанным. Пусть филиппинцы повоюют и огребут. Но для этого слово моего Рода должно иметь вес не только в связи с древностью Рода. Короче, мне нужны слухи. Говорить в открытую, что это я сделал, никто не собирается, но — сначала Джабир, потом остров Хейгов, потом мы отобьёмся от десанта Хейгов… Так репутация и нарабатывается. Даже если для всех это буду не я, тут главное сила Рода и его возможности. В Японии эти слухи мне тоже помогут, но позже, когда я откроюсь как Патриарх. Причём нужны именно слухи — мне не хочется сразу раскрывать свою силу, на этом ещё можно будет сыграть. Пока что никто и не поверит, что это действительно я на базы нападаю — и возраст не тот, да и Патриархи здесь слабаки. Разве что на артефакты будут грешить. Мне главное, пока я в Малайзии, не спалиться, что я Патриарх, иначе те же англичане придут не к Кояма, а сразу ко мне, и цель у них будет не выбить меня из страны, а уничтожить. Или захватить. Да и Нагасунэхико забывать нельзя — формальный повод напасть им найти несложно, а там поди докажи, что наследник Рода мёртв, а не сидит у них в подвале. Но главное всё-таки впечатлить филиппинцев и не раскрыться раньше времени. Подготовку мои люди уже давно проводят, ещё с момента покупки у наших островных соседей шагающей техники. Втираемся в доверие, разжигаем ненависть, которой там и так полно, намекаем, что американцы, да и вообще великие страны, не так уж и сильны. Не сильнее их. Осталось доказать, наведя шухер силами всего лишь одного Рода. Если уж мы можем, то чем они хуже? Конечно же, всё не так просто, как я тут описываю, филиппинцы, к сожалению, не полные идиоты, и именно поэтому необходимо на примере показать им, что за нашими словами что-то стоит. Правда, нападение на Джабира их не слишком впечатлит, но это ведь только начало. Маленький камешек в основание нашего авторитета в их глазах.
Щукин бухтел и пытался меня отговорить ещё несколько дней. Звучит это, может, и забавно, но чёрт возьми, четыре дня он приходил ко мне и часами, если его не прогнать, нудно ворчал, испытывая моё терпение! Прекратил, только когда в Бинтулу начали высаживаться основные силы альянса Кояма. То ли надоело, то ли понял, что на меня это не действует. Точнее, действует, но решения я не изменю.
Первым делом высадившиеся войска заменили нас на границе Бинтулу, дав отойти к нашим рубежам обороны. После чего Добрыкин в ожидании клана Хейг начал играть в пятнашки, перетасовывая и раскидывая людей по опорным точкам. В целом теперь только американцы представляли для нас опасность, и именно к их приходу мы готовились. Есть ещё Нагасунэхико, но я не верю, что они рискнут напасть на нас. Альянс после такого с чистой совестью навалится на них всеми силами, и я уверен, Кента приложит к этому руку.
Вместе с войсками прибыли и представители кланов. Аристократов приехало много, но меня интересуют именно эти. Лицо, Слово и Честь кланов, входящих в состав альянса. Кояма Акено — глава альянса, Абэ Икуми — единственный кроме Акено «мастер» среди представителей, Гангоку Чуго, Асука Юджи и Акэти Хару — брат главы клана, единственный среди них не наследник. Впрочем, «интересуют» не совсем то слово, просто именно они принимают решение по альянсу. Щукин всё же сумел зародить во мне неуверенность, постоянно напирая на то, что я здесь всего лишь наблюдатель и, было бы желание, и мои действия вполне могут помешать получить Шмиттам землю. Умом я понимаю, что Император не должен обидеть Аматэру подобным решением, но мало ли. У вершины власти стоит не только он, Император просто выше всех, и повлиять на него можно. В общем, я решил сделать ход конём и скрыть свои действия за Родом Аматэру, придав им официальный статус. А если проще, то напроситься в альянс Кояма. Лично мне всё равно светить лицо при нападении на Джабира нельзя, но пусть ещё докажут, что это я. Цель-то не свою личную силу показать, а приписать её Роду Аматэру.
Есть и ещё одна неочевидная причина — Токугава. Мы с ним не то чтобы в союзе, но попытаться прикрыть его надо, и мне будет гораздо проще, если я буду официально состоять в альянсе.
Ну и для начала нужно встретиться с Акено, для чего я поехал в город Бинтулу, где продолжали высаживать войска и разгружать припасы. В сам город нас вот просто так не впустили, как, собственно, и у нас не пускали Сашио. Сначала я и мои телохранители остановились на КПП, представились и передали просьбу о встрече с главой альянса. Подождали десять минут, и потом дежурный нас проводил к зданию, где Акено и обосновался. Среднего размера особнячок недалеко от порта. Телохранители остались на входе, а я в сопровождении слуги в кимоно поднялся на второй этаж, где Акено, судя по всему, обустроил свой временный кабинет. Дверь была открыта, так что стучаться не пришлось. Подойдя к ней, я увидел внутри комнаты Акено, который молча махнул мне рукой.
— Славный бардак, Акено-сан, — улыбнулся я осматриваясь. — В лучших традициях Атарашики-сан.
— И тебе привет, Синдзи, — улыбнулся он в ответ. — Всего день прошёл, а я опять в бумагах. Как будто и не уезжал из Токио. Присаживайся, — махнул он в сторону свободного стула.
Стульев тут было аж шесть, — семь, если считать тот, на котором сидел Акено, — но четыре из них были приставлены к столу, и на них валялись папки с бумагами. А ещё на одном со всеми удобствами расположился принтер. Стоит ли говорить, что и рабочий стол был завален бумагами? А вот шкафы с книгами явно остались от прежнего владельца помещения.
— Банальный, конечно, вопрос, — произнёс я присаживаясь, — но как вы тут? Как дела?
— Пока нормально, — пожал он плечами. — О, а вот и наш чай.
Чай принёс всё тот же слуга, видимо, предупреждённый заранее. Причём даже не принёс, а привёз на специальном столике с колёсиками.
— Нормально — в том числе и с союзниками? — уточнил я, наблюдая, как слуга разливает чай.
— Если ты о выходке молодого Абэ, то там тоже всё нормально. Мори, конечно, попеняли, что он не смог удержать подчинённых, но в целом виновным оказался именно Абэ.
О как. Так значит, наша с Сашио подстава увенчалась успехом?
— Получается, Мори Сашио был не совсем командиром? — спросил я.
— Как и я, в общем-то, — ответил Акено, сделав глоток. И, кивнув слуге, добавил: — Как всегда, отлично.
После чего тот удалился.
— Для меня это диковато звучит, — произнёс я, проведя ладонью по волосам. — Командир должен быть один.
— Альянс кланов — не такое уж и простое дело, — вздохнул Акено. — В глобальных вопросах главный я, но если кто-то захочет показать свою удаль, мне сложно будет его остановить. Точнее, не так, — задумался он. — Если не в ущерб общему плану, то остановить будет сложно. Просто и мне, и гипотетическому драчуну придётся обосновать своё решение. В основном, если есть время, у нас всё решается советом кланов. Просто у меня условно два голоса.
— Бред какой-то, — пробормотал я, но Акено услышал.
— Бред, — согласился он. — Но так альянс и работает. Если не хочешь вечных склок и ударов в спину. Думаешь, в последней большой войне у стран-союзников был какой-то лидер? Который мог просто отдать приказ? У кого-то больше влияния и силы, у кого-то меньше, но в целом приходилось договариваться и согласовывать планы. Япония не могла приказать Германии, а они нам. Кланы в этом плане мало чем отличаются.
— То есть мне ещё повезло? — хмыкнул я.
— Да, — улыбнулся он. — Шмиттам ещё повезло.
— Ладно, я, в общем-то, не только узнать, как у вас дела, пришёл. Уверен, с этим у вас в порядке… Но если что, обращайтесь, — уточнил я. — Главный вопрос, который я хотел обсудить, — я замер на мгновение, ожидая, когда он сделает глоток из поднесённой ко рту чашки, — это вступление Рода Аматэру в ваш альянс.
— Гх… — всё-таки подавился Акено. — Кха, кха. Что, прости? Не расслышал.
— Хочу от лица Рода Аматэру вступить в ваш альянс, — повторил я улыбаясь.
— Ну ты и наглец… — восхитился он. — Тебе своих земель мало? Уверен, вам что-нибудь точно подарят.
— Нет, — покачал я головой, ставя чашку на столик. — Дело не в землях. Я не претендую на то, что вы завоюете. Только между нами, Акено-сан — мне нужен легальный повод применять силу. Чтобы потом никто не обвинил меня в том, что я помогаю Шмиттам.
— Ну теперь тебя в этом сложно обвинить, — произнёс он слегка удивлённо. — Где ваши земли и где противник?
— На всякий случай, — пожал я плечами. — Завистников во все времена было полно.
— Предположим, — кивнул он, опуская чашку на рабочий стол. — Но что мне говорить Совету альянса? Даже я какой-то подвох чувствую.
— Никакого подвоха, мне действительно это надо, — произнёс я серьёзно. — А если точнее, то мне надо показать силу и не словить после этого проблем. Альянс ничего не теряет. Они приобретают пусть и небольшую, но военную помощь, при этом земля остаётся им. Разве что… — задумался я. — Дабы немного успокоить их, можно сказать, что я претендую на трофеи, которые захвачу. Заодно будет повод поторговаться.
— Хм, — задумался он, почесал подбородок и пробормотал: — Надо бы побриться. В общем, тебе нужно формальное участие в альянсе?
— Вроде того, — чуть кивнул я. — Раз земель я не получаю, то и воевать буду где захочу. Не в ущерб вам, конечно.
— А это интересно, — протянул он задумчиво. — И сколько человек ты на это выделишь?
— Отряд спецназа плюс двести бойцов, — ответил я.
— А спецназ, часом, не «Тёмная молния»? — спросил Акено.
— Эм… — растерялся я. — Не знаю. Не уточнял позывного отряда. Но он у нас один такой. Там одни «учителя».
— Он самый, — удовлетворённо покивал Акено. — Они, помнится, когда мы с Докья воевали, в пятьдесят рыл пять «мастеров» затоптали. Ну и всех, кто на том объекте был, до кучи. «Тёмная молния Аматэру» — это те ещё монстрики, скажу я тебе. Их некоторые и вовсе «Тёмной молнией Аматэрасу» звали.
— Нежданно-негаданно… — пробормотал я, покачав головой. — Оказывается, у меня на руках элитный отряд спецназа.
— Суперэлитный, — поправил меня Акено. — Этот отряд постарше нашего Рода будет. Когда Аматэру вступали в наш клан, у них от всех сил только «Тёмная молния» и осталась. Интересно даже не это, а то что они этим отрядом, прежде чем вступить к нам, что-то около года воевали с кланом Тяньшаньхуа, защищая остатки Аматэру. Они свою систему обучения настолько отточили, что достаточно двух выживших, чтобы возродить отряд. Это мне в детстве рассказывали, лично я думаю, что и одного достаточно.
— А ведь у нас ещё дома человек десять ветеранов этого отряда, — произнёс я задумчиво. — Наставники.
— Ну да, — кивнул он и вновь взял чашку. — Чтобы не так было обидно потерять весь отряд в какой-нибудь операции. Все так делают. Никто и никогда не пошлёт абсолютно всех на задание.
— Скажите это нашим диверсантам, — произнёс я скептично.
— О, да… — нахмурился он. — Но там… Ситуация особая была. Их и так немало за ту войну погибло, так что людей не хватало.
— Дело прошлого, Акено-сан, — произнёс я. — Ни в чём ваш клан не обвиняю. Лучше скажите, что думаете о моём желании вступить в ваш альянс.
— Не знаю, — пожал он плечами. — Ничего обещать не буду, но поговорю с остальными. В принципе, не вижу ничего невозможного. Однако тебе в любом случае придётся переговорить с Советом альянса. М-м-м… Сегодня вечером я с ними побеседую… Давай ты послезавтра к нам зайдёшь. По идее, они не должны сильно противиться этому. Земли не требуешь, воюешь на нашей стороне.
— Послезавтра? Как-то быстро. Мне казалось…
— Я этот альянс собрал, — прервал меня Акено. — Я им и управляю. Пусть и немного ограничено. Так что решение будет приниматься здесь, а не в Токио. Естественно, послезавтра ты ответ не получишь, но и растягивать это дело не вижу смысла.
— Спасибо, Акено-сан, — поклонился я со стула.
— Да ладно тебе, всё равно я ничего не обещал. А вот ты Сашио отлично помог. Тебе спасибо.
— Мне это ничего не стоило, — улыбнулся я.
— Кстати, что о Сашио думаешь? — спросил он.
— Пока ничего, — пожал я плечами. — Слишком плохо с ним знаком. Не дурак точно, особой харизмы не заметил, в операции с засадой мог бы и лучше сработать, но это уже от опыта зависит. А вот то, что он полностью положился на меня в том вопросе, его не красит. Мог бы и своё что-нибудь предложить. Дополнить как-то план. Удачно или неудачно дополнить — другой вопрос, но это опять же опыт, а вот его молчание… — покачал я головой. — Но схватывает быстро, это да.
— Кстати, да… — произнёс он задумчиво. — Парень действительно какой-то безынициативный. Хороший исполнитель, но большего не показал. Что ж, ещё один пунктик в его характеристику. Учтём.
— По крайней мере, в неприятности не влипает, — хмыкнул я. — Есть у меня один отряд, его даже «Адский высер» обозвали. Правда, влипают обычно в них…
Глава 20
Лидеры альянса принимали меня в доме Акено. Но это так, к слову. Удивился я, когда зашёл в одну из комнат дома, которую переделали на японский лад. Пустая, с татами и низким столиком посередине. Даже на стенах висели обои, имитирующие бумажные стены японских домов. Разве что дверь подвела — она была самой обычной. Мужчины расселись полукругом у столика, а мне, судя по подушке на полу, приготовили место напротив них. Думают, что это заставит меня нервничать? Наивные ребята. Парень, что здесь и сейчас сядет напротив них, просто не может повестись на такой примитивный психологический приём. И это я не про себя. Любой парень, пошедший по моим стопам, просто посмеялся бы над ними. Про себя. Я же демонстративно приподнял уголок губ.
— Что ж, Синдзи, — заговорил Акено. — Присаживайся. Я рассказал партнёрам о твоём желании, и мы решили выслушать тебя: что ты можешь предложить альянсу?
— Предложить? — задумался я напоказ, после чего присел на предоставленную мне подушку. — По сути, с учётом того, сколько сил и ресурсов вы вложили в этот альянс, мне нечего предложить. С другой стороны, я ничего не требую за своё участие. Разве что трофеи, которые захватят мои люди.
— Какие именно трофеи? — тут же спросил Гангоку Чуго.
Среди остальных мужик выделялся разве что очень короткой стрижкой. Даже внешность у него была какая-то… невыразительная. С таким лицом надо в шпионы идти, а не одним из глав альянса быть. Он, кстати, двоюродный брат Кагами. Одеты, к слову, все пятеро были в мужские кимоно различных расцветок.
— Любое движимое имущество, Гангоку-сан, — пожал я плечами. — Всё, что можно поднять и унести. Естественно, что-то мы отдадим вам. Пусть будет шестая часть. И это при том, что я не претендую ни на земли, ни на дома, ни на склады.
— В отличие от содержимого этих складов, — хмыкнул Гангоку. — Но мы и сами можем получить всё это, зачем нам отдавать наши будущие трофеи вам?
— Хм, резонно, — кивнул я. — Тогда давайте так — Аматэру не будут претендовать ни на что в пределах Восточной Малайзии, но всё, что мы захватим в Западной, наше.
— Ещё лучше, — вздохнул он. — А нам-то что с этого? И я сейчас не о финансовой части, что в этом случае Род Аматэру может предложить альянсу? Зачем нам сотрудничать? Хотите трофеев? Ну так идите и возьмите их, только без нас.
— И возьмём, будьте уверены, — чуть склонил я голову. — Но это будет только наша победа.
— Или поражение, — фыркнул Гангоку.
— Не торопитесь, Чуго-сан, — подал голос Асука Юджи. — Юноша предлагает интересную концепцию — все его победы будут числиться за альянсом. Это может быть полезным.
Асука Юджи — мужчина пятидесяти одного года с длинными, собранными в хвост волосами, в которых была заметна седина — являлся самым старшим по возрасту среди собравшихся. Правда, Абэ Икуми был младше всего на пару месяцев, но тем не менее. Остальные вообще на семь-десять лет моложе.
— Так ведь поражения тоже будут висеть на нас, — пожал плечами Гангоку.
Он вообще был довольно спокоен. Если судить по словам, то может показаться, что он в чём-то недоволен мной и не хочет вступления Аматэру в альянс, на деле же я пока не заметил никакого негатива в свою сторону. Просто деловые переговоры, когда пытаешься прояснить для себя детали и набить цену.
— Более того, — взял слово Абэ. — Он Аматэру. Победы Аматэру в глазах общественности будут принадлежать только им, а вот их поражения — альянсу.
Абэ Икуми выглядел как дерево. Реально, как дерево. И коричневое кимоно, и лицо с морщинами, редкими, но чётко видимыми, складывались именно в такой образ. Даже каштановый цвет волос был, как говорится, в тему.
— Вы немного преувеличиваете, Абэ-сан, — заметил Акэти Хару. — Тут слишком много нюансов. Альянс есть альянс, лично я поостерегся бы отдавать всю славу одному роду. Ну а завистники в любом случае найдут повод облить нас грязью.
Акэти выделялся своей причёской. Короткий, я бы даже сказал, анимешный ёжик волос и небольшая щетина на удивление шли сорокаоднолетнему мужчине. Ну и Акено. Он оставался верен себе, нося на голове стильную короткую стрижку, а на лице — испанскую бородку.
— Соглашусь с Акэти-саном, — кивнул он. — Тут вы, Абэ-сан, действительно немного переборщили. Прежде всего, будут оценивать альянс в целом, и лишь потом историки начнут разбирать, кто и как отличился в войне.
— Вот именно. — вставил Гангоку. — И победы, и поражения будут приписывать всем, только вот что могут сделать Аматэру в их нынешнем состоянии? Особенно под предводительством мальчишки.
Хитрое заявление. Не говорить же, что успехи Шмиттов моя заслуга. Да и в целом это не совсем так. Гангоку в том числе намекал на то, что я просто не смогу отойти в сторону и дать работать опытным командирам. Мешаться буду. Но это что касаемо меня, а вот трогать Род в целом ему не стоило.
— Клан Гангоку хочет проверить, чего стоит Род Аматэру? — улыбнулся я холодно.
— Мальчишка, — вздохнул он, закатив глаза.
Не получилось. Была надежда, что мужик не воспримет меня всерьёз и ляпнет что-нибудь, что позволит мне зацепиться за его слова. Увы, Гангоку сохранил хладнокровие, и теперь либо углублять конфликт, но уже с моей, так сказать, стороны, либо вести себя как тот мальчишка. Первое — быть виновником конфликта, что некрасиво, второе — портить образ. Молчание, кстати, это именно второе. Хм…
— Что ж, — вздохнул я. — Если вас смущает мой возраст, я подожду. Вернёмся к вашему высказыванию лет через десять. Аматэру умеют ждать.
Вот тут он… Даже не знаю, но глаз у него дёрнулся. Ещё бы, он ведь на ровном месте схлопотал конфликт с Аматэру, которые десять лет будут к нему готовиться. И виноват в нём будет именно он — наследник клана. Сейчас наследник, а там, может, и главой будет. Поняли это и другие. Акено вздохнул, Акэти покосился на Гангоку, Абэ хмыкнул, Асука покачал головой. Конечно, конфликт не война, но мало ли что на уме у Аматэру и конкретно этого пацана. Причём уверен, главы кланов узнают о произошедшем в ближайшее время, а уже они могут и на всю Японию растрезвонить. А потом кто-то удивляется, почему аристократы так за словами следят и почти не ругаются, так вот из-за таких моментов и следят. Само собой, в данном случае ни о какой боязни и страхе перед Аматэру и речи нет, мы и правда не в том положении, чтобы нас боялись, но конфликт на ровном месте? Вот просто так? С Аматэру, которые не раз доказывали, что умеют возрождаться из пепла?
— Это немного неадекватно, видеть оскорбление в каждом слове своего собеседника, — иронично улыбнулся Гангоку. — Но это для взрослого. С удовольствием побеседую с вами через десять лет… Аматэру-кун.
Признаю, достойный ответ. Вроде как никакого конфликта нет, но, если ты неадекватен и заявишься с этим через десять лет, виноватым в ссоре будешь ты.
— Боги, может хватит уже? — влез Акено. — Вы оба ведёте себя как дети. Ещё пихаться начните.
В общем, в тот день так ничего и не решилось. Что нормально. Я бы сильно удивился и начал искать подвох, если бы они приняли решение в тот же день. После того, как Акено разнял нас с Гангоку, мы просидели там ещё чуть меньше часа, пытаясь нащупать устраивающую всех середину. Каждая из сторон хотела выжать из оппонента все соки и ничего не дать взамен, но также и понимала, что за всё надо платить. Судя по тому, к чему всё идёт, мне таки придётся отдавать часть трофеев, и чем меньше я участвую в совместных боевых действиях, тем больше трофеев будет уходить. Но это и логично — просто бегать по Малайзии в статусе члена альянса мне не дадут. Ноль выгоды. При том, что мне это явно зачем-то надо. Хотя они явно догадывались зачем мне это. Абэ так и вовсе в открытую озвучил одну из причин — повоевать захотелось, да ритуал Шмиттов не даёт.
Но это то, что было на поверхности, они явно намекали на что-то ещё. Что-то, что связано с Токио. Но намёки были настолько тонкие, что я ничего не понял. А разъяснил мне всё Акено, с которым я встретился через пару дней. На этот раз мы расположились в гостиной дома, в весьма удобных креслах.
— В общем, — начал он почти сразу после приветствий. — Народ в целом не против твоего участия в альянсе. Пятьдесят процентов трофеев сдаёшь — и делай, что хочешь и где хочешь. Естественно, все земли принадлежат нам.
— Это нормальное условие, — кивнул я. — Ещё что-то? Они в прошлый раз явно на что-то намекали.
— Тут… — замялся он. — Это, скажем так, даже не условие, скорее просьба.
И замолчал.
— Такое деликатное дело? — нарушил я тишину.
— Нет, — тут же ответил он. — Скорее озвучить просьбу довольно… Ох, ладно. Мне-то что? В общем, они хотят общественной поддержки Аматэру. Приёмы, встречи, показательные приглашения в онсэны.
— Оу, — даже не нашёлся я что сказать. — Онсэны?
— К вам, знаешь ли, не только на приём трудно попасть, — усмехнулся он. — Дружба с твоим Родом, пусть и показательная, может принести немалую политическую прибыль.
— То есть, ещё раз… — тряхнул я головой. — Эти дядьки напрашиваются на наши приёмы и в наши онсэны?
— Скорее, они выбивают такие приглашения для своих семей, — кивнул он.
— Акено-сан, даже ваш отец не мог лишний раз заставить Атарашики-сан устроить приём.
— Да, — вздохнул он. — Приходилось очень долго её упрашивать.
— То есть они хотят попасть в элитный клуб завсегдатаев лучших онсэнов Аматэру, — покачал я головой.
В особенности того онсэна, что стоит на Родовых землях и куда частенько приезжает Император. Да и в тот онсэн, куда так стремился Отомо Акинари, попасть не так уж и просто. Во всяком случае, таким Родам как Гангоку, Асука и Акэти. Абэ… Им проще, но только по сравнению с первыми тремя. Всё-таки даже этот клан далеко не Тайра с Отомо. Кстати, Кояма тоже попали в список тех, кому теперь придётся потрудиться, чтобы попасть туда. Я не про семью Акено, которым я не откажу, а про остальных членов клана. Кстати да…
— Вы сейчас говорите только об их Родах или о кланах? — спросил я.
— Желательно кланов, — поморщился он.
— А у них морда-то не треснет? — вытянулось моё лицо. — И эти жадюги ещё и пятьдесят процентов трофеев хотят у меня забрать? Вот ведь дерьмище, давно я такой наглости не видел.
— Всего лишь желательно, Синдзи, — попытался меня успокоить Акено.
— И что? Сам факт, что они намекают на такое условие, уже наглость, — постучал я пальцами по подлокотнику кресла. — Мне определённо нужно покурить.
— Они всего лишь выжимают из ситуации максимум, — пожал он плечами. — Это ведь тебе надо в альянс, и они это поняли. Да ты и сам бы так сделал.
— Нет, Акено-сан, — посмотрел я на него. — Всему есть предел, даже моей наглости. И уж тем более я понимаю, когда можно выкручивать руки, а когда не стоит.
— Что мне им передать-то? — покачал он головой.
Если они думают, что я не смогу решить свои дела без их участия, они сильно ошибаются. Но давать резкий ответ не стоит — ещё обвинят Акено в том, что из него переговорщик никакой.
— Пятьдесят процентов трофеев и всё, — ответил я.
— Они вряд ли на такое согласятся, — произнёс Акено. — Как ни крути, но трофеи ерунда. Им от тебя нужно совсем другое.
— Я понимаю, Акено-сан, — чуть кивнул я. — Но исполнение их желаний стоит гораздо… Гораздо дороже. Они пришли сюда за землями, вот пусть и сидят на них. В жопе мира. Здесь они будут королями, а в метрополии теми, кто есть на самом деле. Передайте им, что принципиальность Аматэру нельзя купить.
* * *
Когда входная дверь за парнем закрылась, Акено со вздохом поднялся из кресла и поднялся на второй этаж. Зайдя в одну из комнат дома, где совсем недавно члены альянса встречали молодого Аматэру, обвёл взглядом сидящих там мужчин.
— Ну что? — спросил Асука Юджи.
— Вы перегнули палку, я предупреждал вас об этом, — ответил Акено, после чего занял место у столика.
— То есть он отказался? — удивился Абэ Икуми. — Ему ведь явно было нужно вступление в альянс.
— Кого-нибудь из вас он бы точно послал. Культурно. А может и не очень, — произнёс Акено, наливая себе чай из маленького чайника. — Мне же было сказано, что он согласен на пятьдесят процентов трофеев.
— Да к демонам эти трофеи… — начал Асука.
— Нормальное условие, — прервал его Гангоку Чуго. — Мы ведь не знаем, что именно он затевает. Да и простор для торга.
— В Малайзии просто нет ничего такого, что стоило бы второго условия, — сделал глоток чая Акэти Хару.
— Слишком уж он ушлый, — не согласился с ним Гангоку. — А вдруг парень знает что-то такое, что не знаем мы? И заберёт это что-то себе?
— Судя по его согласию на первую часть условий, прав всё-таки я, — глянул на него Акэти.
— Ну так давайте исключим пункт о трофеях, — не стал с ним спорить Гангоку.
В целом он всё же был согласен с Хару.
— Поздно, — подал голос Акено. — Это сразу надо было делать. Сначала принять, оказать услугу, а потом медленно подводить его к мысли о помощи в столице. И да, — обвёл он их взглядом. — Об этом я тоже говорил. Теперь поздно. Карты раскрыты, парень возмущён и не станет нам помогать. Цитирую дословно: «Принципиальность Аматэру нельзя купить».
— Ну и пусть тогда катится со своей принципиальностью, — махнул рукой Гангоку.
— Что, совсем никаких шансов? — спросил Абэ.
— Перефразируя Хару-куна: у нас просто нет ничего такого, что стоило бы второго условия, — пожал плечами Акено.
— У целого альянса? — усмехнулся Абэ.
— Вы видите наш альянс, как альтернативу всей империи, Абэ-сан? — приподнял бровь Акено. — Что-то я не помню, чтобы у кого-то получилось подкупить Аматэру. Просто попасть к ним на приём, просто попросить приглашение в онсэн — это одно, но вы требовали слишком многого. Вот вы в курсе, что Тайра лет четыреста не могли попасть к ним на приём? Да и в онсэн. А знаете, как они переломили ситуацию? Они помогли Атарашики-сан приобрести рудники в России. Просто так. Вроде как мимо проходили. Это было всего четыре года назад, а до этого никто не видел их на приёмах у Аматэру уже очень давно. Они лет сто подобную помощь оказывали. Раз за разом, сто лет просили прощения за ошибку, о которой уже никто и не помнит. Боги его знает, что там у них произошло. И тут вы такие… Мы позволим тебе вступить в альянс, ничего не дадим, но ты, будь любезен, открой нам вход куда только возможно. Поручись за нас. Возвысь нас. Серьёзно? Вы серьёзно на что-то рассчитывали? Но самое тупое, что я вас об этом предупреждал. Прямо об этом говорил. И? Думали он идиот? Неопытный мальчишка? Не проникся духом Аматэру? Или всё разом? А теперь всё, нету никаких шансов. Приготовьтесь к столетию выпрашивания прощения за свою наглость.
После его спича в комнате наступила тишина. Каждый обдумывал свои дальнейшие действия и взаимоотношения с Родом Аматэру.
— Я всё равно против его вступления в альянс, — произнёс Гангоку.
— Аналогично, — согласился с ним Абэ. — Если мы ничего не получим, то какой в этом смысл?
— Я за, — произнёс Асука. — Не хочу даже в малости ссориться с Аматэру. Вам, может, и плевать, а мой клан всё ещё рассчитывает на сотрудничество с ними.
Асука, в общем-то, изначально был согласен с Акено. И, как и в прошлый раз, фактическое решение осталось за Акэти. С Кояма-то и так всё понятно, он изначально был «за». Вообще-то у него больше прав на совете, но данный вопрос слишком уж важен и обговорён заранее. Принятие новых членов в альянс решается при равном количестве голосов у каждой стороны.
— Признаю, мы поспешили, — произнёс Акэти. — Но и просто принять его в альянс не вариант. Если ему это надо, а ему это точно надо, пусть предложит хоть что-нибудь. А вот насчёт трофеев моё мнение прежнее — пусть забирает всё.
— То есть ты против? — уточнил Акено.
— Я за торговлю, — улыбнулся он. — Пока да — против. Пусть подумает, что может нам предложить, и приходит вновь. Мы своё условие выдвинули, он не согласился. Это его право. Пусть теперь своё выдвинет.
— Я передам, — проворчал Акено. — Но как сказал Чуго, Синдзи ушлый парень. Зря вы с ним играть вздумали.
* * *
Нет, ну какая наглость. Я бы всё понял, даже если бы они захотели кусок земли Шмиттов. Это тоже была бы наглость, однако… здоровая, скажем так. Повод для торга. Но поднимать за наш счёт свою репутацию и влияние, забирая, по сути, всё это у нас? Что репутация, что влияние — это ресурс, очень трудно восполняемый ресурс, и тратить его на не пойми что? Сделать Родовые земли, на которых стоит онсэн, проходным двором, а наши приёмы простой обыденностью? Во люди дают. И на что только рассчитывали? Надо бы поговорить с Атарашики и запретить кланам альянса появляться у нас. Не прямо, но постоянный ответ «мест нет» на их просьбы посетить онсэн, любой наш онсэн, должен показать им всю ошибочность их решения. Да и на приёмы я их больше хрен позову. Это, конечно, немного мелочно, но да бог с ним — могу я иметь пару слабостей?
Уже на следующий день со мной связался Акено и рассказал о решении альянса. Что ж, поправочка — Асука на приёмы будут приглашаться. В целом к тому моменту я уже смирился, что идея не выгорела, и придётся придумывать что-то иное. И я придумал. В конце концов, моя задача прикрыть Токугаву и отгородиться от Шмиттов какой-нибудь структурой, и, если нельзя вступить в их альянс, почему бы не создать свой? Только состоящий не из кланов, а из Родов. Правда, строиться он будет на нежелании кланов нападать на меня. Плюс Акено, которому я и так задолжал немало. В новый альянс войдут Аматэру и Токугава. Ну и ещё можно кого-нибудь подтянуть… Правда тут проблема — дабы Император хотя бы забыл о Токугава, сделать всё должны в основном они, и где мне взять настолько слабый Род? Да ещё и готовый рискнуть? Подконтрольные. И желательно не делиться землями… О! Меёуми! Меёуми Юдай — мой командующий флотом! Аристократ, заявил права на какой-то там остров и главное, он сам уже здесь. Идеально.
Войска, стоящие на границе Бинтулу уже пару дней, отходили на территорию Шмиттов, так что задерживаться там я не стал, в тот же день отправившись на Главную базу. Я бы в любом случае сегодня побывал на базе, но раз уж альянс поторопился и выдал мне ответ, то можно было и возвращаться. Уже оттуда созвонился с Токугава и пригласил в гости, заодно предупредил и Меёуми, дабы тот не умотал в очередной рейд по тылам малайцев. Ну или на разведку — подготовка к операции по грабежу малайского порта была в завершающей стадии, и Юдай постоянно где-то пропадал.
Ну и пока Токугава собирался и ехал ко мне, связался с Токио. Именно сегодня был достаточно важный день, а если точнее, то день рождения Казуки. И пропускать его я был не намерен. Пообщавшись с Атарашики, дождался, когда подойдёт Казуки, который хоть и старался держать лицо, но нет-нет, но давал волю улыбке. Подарок тоже был уже давно готов, так что просто сказал ему обратиться к Атарашики. Думаю, Kawasaki Ninja ZX-14R ему понравится. Реально крутой байк. Если раньше подобные вещи для него были бесполезны в связи с его возрастом, то теперь, будучи аристократом, он вполне может на нём кататься. Впрочем, даже аристо могут получить права лишь с четырнадцати лет. Хотя радоваться он будет недолго — более чем уверен, что Атарашики вынесет ему мозг на тему безопасности. Ну и телохранителям придётся поднапрячься. Ах да, те права ещё нужно будет получить.
Вечером прибыл Токугава. Сразу звать Меёуми я не стал — морячок-то точно на всё согласится, ему это как никому выгодно, а вот с Токугава надо обстоятельно поговорить.
Принял я его у себя в кабинете, где и рассказал сначала о провалившейся идее вступить в альянс Кояма, а потом о своей новой придумке.
— Это так необходимо? — спросил Мирай.
Его можно понять — кроме того, что неожиданно, так ещё и неизвестно чем придётся пожертвовать. А вдруг я часть земли потребую?
— Так будет проще и мне, и тебе, — ответил я. — Меёуми уже заявил права на один из местных островов, пусть и формально, а мне для вида выделишь кусочек своей территории. Небольшой. Скажем, как эта база.
— И всё? — удивился он.
— Мне больше не надо, — пожал я плечами.
— Хм, — задумался он. — Скажи, если Аматэру оставляют себе такой маленький участок, не будет ли наглостью для Токугава взять больше? А то я уже присмотрел себе территорию.
Интересный вопрос. Основную часть земли он отдаст Императору, но если то, что он себе оставит, будет больше, чем у других членов нашего альянса… Меёуми мы в расчёт не берём — он не та фигура, чтобы кто-то удивлялся малым размерам его земли, а вот Аматэру другое дело.
— Давай рассуждать логически, — произнёс я задумчиво. — Те, кто будет смотреть на размеры наших земель, обязаны будут учитывать и размеры выделяемых для удержания сил. Я не собираюсь пригонять сюда армию, а двести пятьдесят человек… Хотя знаешь, если удивлять, так удивлять. Пропишем в договоре, что кто удерживает земли, тому они и принадлежат. Всё по-честному.
— Но ты ведь… — замолчал он на полуслове.
— Ничего не удерживаю, — кивнул я. — Я так Императору и скажу, что использовал вас для своих нужд.
— То есть как бы дополнительная нагрузка на нас?
— Именно, — подтвердил я. — Вроде как это вы мне помогали, а не наоборот.
Шесть секунд он размышлял о чём-то своём, а потом резко ссутулился. Как будто из него весь воздух выпустили.
— Всё равно… Аматэру так или иначе прикрывают нас от Кояма. Сначала Шмитты воевали, а мы сидели на месте, потом Аматэру защищают нас от альянса кланов. Так себе у Токугава деяние, если честно.
Тут он прав.
— И тем не менее шанс у твоего Рода есть. Далеко не каждый отдаст столько захваченной земли. Это должно впечатлить Императора.
— Старшие, придурки, — пробубнил он себе под нос. — Даже если бы не Аматэру с их Карликом, всё равно это ничем хорошим не окончилось бы. Жалкие двести лет, и от Рода почти ничего не осталось.
Ребёнок. Как ни крути, а для девятнадцатилетнего парня свалившаяся ноша слишком тяжела. Парня, которого не готовили ни к чему серьёзному. Племянник главы Рода даже и не думал, что когда-нибудь займёт место своего дяди. Да ещё и с целым железнодорожным составом проблем.
— Взбодрись. На твоей стороне Аматэру, выкарабкаешься как-нибудь. Токугава вообще, как я заметил, живучий народ.
И, как ни странно, ему это помогло.
— Не такие живучие, как Аматэру, — посмотрел он на меня твёрдым взглядом, — но тоже кое-что можем.
* * *
Распространить информацию о создании нового альянса в Малайзии я поручил Атарашики. Она, когда узнала, что я хочу от неё, аж зажмурилась.
— Боги, как же это всё интересно, — посмотрела она на меня с экрана. — Я столько лет пыталась придать Роду хоть какое-то движение, сдвинуть его с мёртвой точки, а тут меньше чем за год столько событий. Представляю, как остальные Рода будут гадать и строить теории, пытаясь понять, что же мы хотим получить в итоге. И ведь никто не догадается, что это просто наследник у нас альтруист, — усмехнулась она в конце.
— Что сразу альтруист? — хмыкнул я.
— Назови мне хоть одну реальную причину создавать этот альянс, — улыбнулась она.
Я даже рот успел открыть для ответа, но тут же его закрыл. Она права. Альянс не более чем подстраховка, без которой я вполне могу обойтись. Более того, я могу и вовсе не воевать в Малайзии. Доказательство моей силы для Щукина? Не смешно — он сделает так, как я скажу, без всяких доказательств. Репутация Аматэру? Так у нас её и так много. Лишней она, конечно, не будет, но и без этих крох обойдёмся. Токугава? А что они мне? Я им ничего не обещал, даже предупреждал, что шанс их авантюры невелик. Про такие мелочи, как трофеи, вообще молчу. Разве что подкинуть захваченные припасы городу Мири, но этого как раз у меня в планах и не было. Да и что я там один захвачу? Я, как бы, Разрушитель, и именно разрушать собирался. От новых земель сам отказался. По факту, я тупо помогаю Токугава и Меёуми. Бесплатно.
— Умеешь ты озадачить, — провёл я ладонью по волосам. — Но плюсы всё-таки есть.
— Озвучь, — произнесла она всё ещё улыбаясь.
Наверное думает, что эти плюсы незначительны.
— Токугава, — ответил я. — Да и Меёуми, если подумать.
— Поясни, — нахмурилась удивлённо Атарашики.
— Я по-прежнему не оставил идеи основать свой клан, и нам будут нужны Рода. Токугава автоматом очень многое спишут после вступления. Им бы и сейчас это списали.
— Они слишком гордые, — не согласилась Атарашики. — Не пойдут Токугава на такое.
— После того, как я им стольким помог? — усмехнулся я. — Кроме того, подозреваю, что нынешний глава Рода просто по инерции о таком не задумывается. Поверь, парень на грани срыва, и если ему подсказать подобный вариант, он за него ухватится. Даже если это будут не Аматэру.
— Да, это возможно, — с неохотой согласилась Атарашики. — К Аматэру они вполне могут пойти. Осталась сущая мелочь — основать клан.
То, что они сейчас к кому угодно пойдут, она проигнорировала.
— И с кланом что-нибудь придумаю, — отмахнулся я.
Хотя вариантов с кланом не так уж и много. Либо надеяться, что схрон с артефактами, в который не могут попасть родители, достаточно большой, и добычи хватит на два клана, либо захватить очень много земли и отдать её Императору в дар. Да, как Токугава. Только земли должно быть гораздо больше. Пока что я рассчитывал именно на родителей. Захватывать земли… Ну, это из разряда фантастики. И сил нет, и земель. Я, конечно, прощупываю Филиппины, но американцы вряд ли отдадут их без боя. Максимум, что я могу там пока сделать, это сильно поднасрать филиппинцам, стравив их с их хозяевами. Да и то, та ещё задачка — у американцев вполне себе неплохая разведка. Это не повод опускать руки, но шансов маловато. Я уж не говорю о том, что это задача далёкого будущего.
Но вернёмся к реальным делам. Меёуми, естественно, согласился на вступление в наш альянс. И в связи с этим мы переработали его план. Немного. Основные изменения коснулись времени грабежа и бойцов, которые будут захватывать порт. По изначальному плану Меёуми должен был уйти, как только малайцы подгонят к городу свои силы. Естественно, основательно подчистить порт за семь-восемь часов не вышло бы. Про город, в котором тоже было чего взять, и вовсе говорить не стоит. Теперь же в план добавили бойцов Токугава, которые и будут захватывать порт с городом, ну а я под прикрытием своих людей остановлю колонну малайских войск. Как минимум задержу, но по идее и вовсе уничтожу. Загадывать не буду, но ничего серьёзного королевские войска прислать просто не успевали. Да и мало сейчас тех войск в Западной Малайзии.
