Заключение

Антигистаминные препараты могут спасти жизнь больного в случае анафилаксии или иной тяжелой аллергической реакции. В этом огромное преимущество таких лекарств. Но людям, страдающим аллергическим ринитом или другими банальными и неопасными для жизни аллергиями, не стоит полагаться на антигистаминные средства, а предпочесть природные средства и попытаться изменить образ жизни, то есть поменять диету, научиться справляться со стрессом и, таким образом, подавлять симптомы аллергии. Такой подход может смягчить ее течение или полностью от нее избавить. Я не вижу, чтобы людям в такой же степени помогали фармакологические антигистаминные средства. Наоборот, в ряде случаев они могут усугубить течение заболеваний, для борьбы с которыми были созданы.

Глава 5. Лекарства от простуды и гриппа

Анна, женщина сорока шести лет, пришла в отделение неотложной помощи с жалобами на кашель, чихание, насморк и дискомфорт в области гайморовых пазух. Женщина заболела накануне. Оказавшись в кабинете врача, Анна немедленно потребовала назначить ей антибиотики, сказав, что ей надо скорее поправиться, чтобы выздороветь к важной деловой встрече, которая состоится в конце недели. При осмотре выяснилось, что Анна страдает заболеванием, известным в просторечии как простуда. Врач сказал Анне, что у нее вирусное поражение верхних дыхательных путей, что ей станет лучше через несколько дней, и что в таких случаях антибиотики не показаны. Анна в ответ выразила лишь недоумение и возмущение. Она повторила свое требование, заявив, что хорошо знает свой организм, и что ей всегда в таких ситуациях помогают антибиотики. Врач отказался назначать антибиотики, добавив, что не советует также покупать в аптеке средства от простуды, потому что пользы от них мало, а в некоторых случаях они могут даже причинить вред. Он рекомендовал общеукрепляющие средства и полноценный отдых и покой. Пациентка сказала, что все поняла, и они с доктором сердечно расстались.

Но уже через три дня они снова встретились. У Анны все тело, кроме кистей и стоп, покрылось красной сыпью, появился частый жидкий стул, бессонница и зуд в интимном месте вместе с беловатыми выделениями. Анна призналась, что была сильно разочарована предыдущим визитом и отказом врача выписать антибиотики, и, выйдя от него, сразу же отправилась в другую клинику, где ей без долгих разговоров выписали то, что она просила. Одновременно Анна стала принимать купленные в ближайшей аптеке без рецепта средства от простуды, чтобы справиться с насморком и заложенностью носа. Симптомы простуды быстро прошли, что Анна приписала антибиотику, но появились новые, еще более удручающие проблемы. У Анны появились симптомы, характерные для побочных эффектов антибиотиков: аллергическая реакция, вагинальная грибковая инфекция и понос из-за нарушения микробного равновесия в кишечнике. Анне порекомендовали немедленно прекратить прием антибиотиков и средств от простуды, и посоветовали начать прием пробиотиков для восстановления кишечной флоры. Доктор сказал, что Анна почувствует себя лучше через пару дней, но предупредил, что надо немедленно обратиться за помощью, если вдруг появится одышка, усилится понос, лихорадка или появится боль в животе. Последние два симптомы были бы очень подозрительны на инфекцию Clostridium difficile, опасное заболевание, нередко осложняющее антибиотикотерапию.

Я постоянно слышу подобные истории и полагаю, что такое случается в кабинетах врачей всего мира. Простуда раздражает, а нас приучили к тому, что надо что-нибудь принять, чтобы она быстро прошла. Простуда – самое частое заболевание, поражающее человека. Большинство взрослых переносят простуду два, а то и три раза в год, а дети болеют простудой от четырех до двенадцати раз в год. Обычно считают, что простуда – это доброкачественное недомогание, которое проходит само в течение нескольких дней без специфического лечения, хотя некоторые симптомы могут держаться до двух недель. Тем не менее простуды ложатся тяжким бременем на семейный и медицинский бюджет, так как на средства от кашля и простуды тратится ежегодно до 3 миллиардов долларов, более 7 миллиардов на врачебные консультации, а убыток от пропусков работы по болезни доходит до 20 миллиардов долларов в год.

Грипп тоже дорого обходится обществу, не говоря о том, что он далеко не так безобиден, как банальная простуда. Многие люди, страдающие сильной простудой, думают, что болеют гриппом, хотя на самом деле грипп вызывается совершенно другим вирусом, поражает нижние дыхательные пути и чреват осложнениями, опасными для жизни. Согласно оценкам Всемирной Организации Здравоохранения, в мире ежегодно регистрируют от 3 до 5 миллионов случаев гриппа, из которых 250 тысяч заканчиваются смертью. В Соединенных Штатах грипп ежегодно становится причиной 400 тысяч госпитализаций и нескольких тысяч смертей. Эта статистика не включает данные, характерные для эпидемий гриппа, как, например, пандемии гриппа 2009 года, вызванной штаммом H1n1. От этого тяжелого гриппа часто умирали даже молодые здоровые люди.

Простуду вызывают сотни самых разнообразных вирусов, чаще всего это риновирусы, особенно в зимнее время года. Гриппозный сезон продолжается с октября по май; пик заболеваемости приходится на январь и февраль. Вирусы гриппа часто мутируют, обманывая иммунную систему и лишая ее способности распознавать новые вирусы и делая неэффективными противогриппозные вакцины. Когда люди, пораженные простудой или гриппом, кашляют или чихают, они непреднамеренно выбрасывают в воздух вирусные частицы, которые могут вдохнуть другие люди. Кроме того, вирусные частицы могут осесть на каких-либо поверхностях. На поверхности разных предметов и на коже вирусы сохраняют жизнеспособность в течение нескольких часов. Вирусом простуды или гриппа можно заразиться через прикосновение. Если прикоснуться к зараженной поверхности, а потом прикоснуться ко рту, носу или глазам, то можно заболеть. Наилучший способ профилактики простуды или гриппа – это избегать контактов с больными, а также часто и тщательно мыть руки с мылом.

Симптомы простуды и гриппа могут перекрываться, но есть между этими заболеваниями значительная разница. Симптомы простуды развиваются медленно и постепенно – появляется боль в горле, чихание, кашель, выделения из носа и его заложенность, и иногда к этим симптомам присоединяется общее недомогание. Грипп отличается коротким инкубационным периодом, симптомы возникают и развиваются быстро. Как правило, для гриппа характерны высокая температура, озноб, сильная утомляемость, ломота в теле, головная боль, кашель, боль в горле и заложенность носа. Симптомы гриппа и простуды обусловлены реакцией иммунной системы на инфекцию. Иммунная система выделяет соединения, поддерживающие воспаление, расширяют кровеносные сосуды и стимулируют секрецию слизи. (У большинства людей, умерших в эпидемию гриппа 1918 года, смерть наступила от переполнения легких жидкостью, выделившейся в ответ на вирусную инфекцию).