Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
(McLean Bethany, Elkind Peter. The Smartest Guys in the Room: the Amazing Rise and Scandalous Fall of Enron. New York: Portfolio, 2003)
Когда речь идет о книге по бизнесу, главное — своевременность ее выхода. В 2000 году корпоративный гуру Гэри Хэмел выпустил книгу «Во главе революции». Во многих отношениях это было замечательное чтение: автор утверждал, что только подлинно революционный подход поможет компаниям XXI века оставаться лучшими в мире. Однако неудачей (или заблуждением) автора стало то, что одной из компаний, которые Хэмел восхвалял за исключительную компетентность, была Enron — корпорация, которая большую часть времени, прошедшего с момента первого издания книги, провела в медленном и болезненном падении.
Книга Хэмела заслуживает прочтения, особенно ее более поздние, исправленные издания, но гораздо лучше и честнее история этой компании излагается в «Самые смышленые парни в этой комнате». Бетани Маклин обратила внимание на Enron еще в 2001 году; в то время сама она была молодой журналисткой Fortune, а компания считалась образцовой современной корпорацией, идущей в ногу со временем. В исследовании Fortune’s Most Admired Companies ее даже назвали «самой инновационной компанией в США».
Один финансовый аналитик поделился с Маклин своим беспокойством, и журналистка написала статью, где задала удивительно простой вопрос: как именно Enron зарабатывает деньги? Маклин предположила, что компания переоценена, исходя из ее видимой деятельности и того, что ни инвесторы, ни аналитики Уолл-стрит не могли понять, почему цена акций Enron продолжает расти и в 2000 году превысила отметку девяносто долларов. В финансовой отчетности она отметила «странные транзакции», «огромный долг» и «непредсказуемые финансовые потоки».
Конечно, сейчас все мы знаем, что у Enron были огромные проблемы, которые к моменту выхода статьи много лет скрывали с помощью сомнительной бухгалтерии, оценки сомнительных активов по рыночной стоимости и других ухищрений. Со стороны Маклин было очень смело опубликовать статью. Впрочем, вскоре ее правота стала очевидна всем, поскольку в течение 2001 года цена акций Enron упала почти до нуля, а в декабре корпорация стала крупнейшей в истории США (на тот момент) среди объявивших о банкротстве.
После этого Маклин вместе с Питером Элкиндом, журналистом-расследователем, работавшим для The New York Times и The Washington Post, написала «Самые смышленые парни в этой комнате». Книга остается лучшим описанием скандала с Enron: она подробна и основана на исследованиях и при этом смешна и интересна. Ее можно читать в сочетании с книгой Шеррон Уоткинс и Мими Шварц Power Failure («Сила поражения»), которая рассказывает эту историю изнутри и показывает, как многие руководители Enron попросту отказывались видеть, что происходит.
Бетани Маклин и Питер Элкинд хорошо описали финансовые махинации главных лиц компании Джеффа Скиллинга и Энди Фастоу (которые проигнорировал CEO Кен Лэй), в том числе монетизацию активов, секьюритизацию и т. д. Особенно подробно представлено использование компаний-пустышек, менее 50% которых принадлежало самой Enron и которые могли покупать у родительской компании активы по таким заоблачным ценам.
Отлично показано, как бухгалтерские фирмы и аудиторы помогают проскользнуть через сомнительные лазейки корпоративных финансов. Один из лучших отрывков рассказывает, что, допустим, у вас есть собака, а компании нужно, чтобы у вас была утка. Все, что вам нужно, — это раскрасить собаку в белый и желтый цвета, нацепить ей на нос оранжевый клюв и сказать бухгалтерам: «Это ведь утка, правда?» На что они ответят: «Конечно это утка, ведь она удовлетворяет правилам, определяющим, что такое утка». Именно отказ признать реальность и неспособность отличить этичное от легального лежат в основе многих порочных методов ведения дел. (Непохоже, кстати, чтобы в последующие годы что-то изменилось: бухгалтерская фирма Arthur Andersen сильно пострадала от своей роли в деле Enron, но в целом методы изменились не настолько, чтобы предотвратить истории, подобные краху Enron.)
Книга основана на сотнях оригинальных документов и интервью и представляет собой поучительную историю с моралью о методах «на грани», жадности и обмане, а также об опасности шаблонного мышления. Некоторые сотрудники Enron беспокоились о происходящем, но их высмеивали, игнорировали или подвергали остракизму, так что правда скрывалась, пока не стало слишком поздно.
Иногда корпоративная солидарность — это добродетель, но если она превращается в слепую верность, то становится одним из самых опасных пороков, и книга наглядно это демонстрирует.
«САМЫЕ СМЫШЛЕНЫЕ ПАРНИ В ЭТОЙ КОМНАТЕ»
История невероятного взлета и резкого падения Enron, рассказанная журналистами-расследователями Питером Элкиндом и Бетани Маклин, чья статья 2001 года в Fortune, в которой задавались вопросы о причинах переоценки компании, стала одной из провозвестниц краха. Беспристрастный рассказ о том, как глупость, порочные методы, самообман и сомнительная этика привели к одному из самых эффектных крахов в истории бизнеса.
Войти с помощью соц. сетей: