Глава Двадцать Пятая
Единственным лжецом лучше Локи была Амора.
Когда миссис С объяснила ей их теорию в своей гримерной в «Инферно», она разрыдалась. Настоящие, настоящие, стекающие по щекам слезы. Локи был впечатлен… он не был уверен, что смог бы справиться с этим.
- Я не знала! - она всхлипнула. - Я этого не делала... Я не хотела никому навредить.
Тео протянул ей свой носовой платок.
- Ты не могла этого знать, - мягко сказал он. - Это не твоя вина.
Миссис С, прислонившись к одной из примерочных, добавила:
- О, это, безусловно, ее вина. Невежество - не синоним непорочности.
Амора подняла лицо от платка Тео и посмотрела на миссис С, ее глаза блестели от слёз.
- Пожалуйста... пожалуйста, - запинаясь, пробормотала она, сплетая перед собой пальцы, - прошу вас, простите меня! Я никогда не хотела никому навредить.
- Мы не уверены, что ты это сделала, - быстро добавил Локи. - Это всего лишь теория.
- Однако, - добавила миссис С. - Есть способ искупить свою вину.
- Все, что угодно, - воскликнула Амора, а затем фантастически всхлипнула. - Я сделаю все, чтобы сделать всё правильно.
Миссис С взглянула на Локи, затем кивнула Аморе. Локи вздохнул.
- Нам нужно, чтобы полиция дала разрешение на захоронение тел погибших, - объяснил он, как будто они оба еще не обдумали все это. Похоронить тела, а потом убрать ее из мира, и смерти прекратятся. Общество ШАРП не нуждалось в том, чтобы знать, кто на самом деле несет ответственность, как и Один. - Мы надеялись, что благодаря спиритизму, ты убедишь одну из семей жертв разрешить вскрытие и объявить о смерти.
- Тогда принц заберет тебя куда-нибудь в космос, где твои силы будут менее разрушительными, - добавила миссис С. - Намеренно или нет.
- Конечно. Конечно, я сделаю все, что угодно. - Амора снова шмыгнула носом, и еще одна жирная слеза скатилась по ее щеке. Она смахнула его тыльной стороной ладони. - Не могу поверить...
- Не будь так строга к себе, - сказал Локи, присаживаясь перед ней на корточки и беря за руку. Он уже почти начал влюбляться в ее игру, но тут она переместилась так, что ее пальцы прижались к его ладони, прослеживая линии на его коже нежным прикосновением, от которого у него закружилась голова. - Ты помнишь пару, которая пришла на шоу в тот же вечер, что и я? - спросил он. - Те, что ищут дух своей дочери, чтобы узнать, умерла ли она. Как думаешь, ты могла бы найти их снова? - Амора кивнула. - Если мы сможем заставить их согласиться, все, что нужно сделать, это сказать им, что их дочь перешла в мир духов…
- Не прибегая к своей настоящей магии, - добавила миссис С. - Чтобы ты не поставила под сомнение все свои добрые намерения.
Амора снова всхлипнула. Локи бросил на миссис С осуждающий взгляд. Она была совершенно невозмутима.
- Тогда скажи им, что она может обрести покой только в загробной жизни, когда ее тело будет похоронено. Таким образом, когда все тела будут похоронены, источник чумы будет удален из Лондона, и она перестанет распространяться. Ты можешь сделать это для нас?
Амора высморкалась в носовой платок Тео и протянула его ему обратно. Тео сморщил нос.
- Ты можешь оставить его себе.
- Амора, - подсказал Локи. - Ты поможешь нам?
- Конечно, - сказала она, сжимая его руку обеими руками и переводя взгляд с одного присутствующего на другого. - Что угодно. Всё, чтобы устранить беспорядок, который я устроила.
Когда они уходили, Локи успокаивающе обнял Амору, что было главным предлогом прошептать ей на ухо:
- Это было впечатляющее представление.
- Я не понимаю, что ты имеешь в виду, - ответила она и громко всхлипнула ему в плечо. - Я действительно расстроена.
Миссис С посвятила Джема в детали, и он вызвался найти Матулисов. Он разыскал их через морг Саутуарка, и Амора нанесла им визит, сопровождаемая миссис С. В конце концов, их почти не нужно было убеждать, и дата сеанса была назначена.
- Эта ужасная женщина, - бушевала Амора перед Локи в своей гримерной той ночью.
- Кто?
- Шарп. - Она ударила себя по щеке одной из косметических щеток, оставив неэлегантный след румян. - Все эти ехидные и маленькие замечания, которые она считает такими умными. Как ты ее терпишь?
- Миссис С не так уж плоха.
- Миссис С, - фыркнула Амора, бросая щетку на стойку и вытирая щеки ладонями, чтобы смешать пудру. - Она, наверное, думает, что это делает ее похожей на какого-то линчевателя.
- Она делает хорошую работу для этой планеты, - ответил Локи.
Амора рассмеялась.
- Поверь мне, ее работа имеет гораздо меньшее влияние, чем она хотела бы, чтобы ты верил. - Она посмотрела на него в зеркало, ее глаза сузились. - Только не говори мне, что ты полюбил ее.
- Конечно, нет, - ответил Локи и сменил тему разговора.
Клуб «Инферно» был в восторге от идеи сеанса для контакта с живыми мертвецами и вынесения суждения о том, чем из этих двух вещей они на самом деле были… они подготовили целую ночь, посвященную этому случаю, собирая газеты с заголовками о потоке смертей и оклеивая ими интерьер клуба. Кое-кому удалось раздобыть фотографии с места преступления нескольких погибших, которые можно было просмотреть в стереоскопе за пять пенсов. В честь этого случая в меню был даже добавлен особый напиток – «разлив живых мертвецов», а под ним на доске мелом было написано: подается теплым.
Когда дата была назначена, по всему городу разошлись плакаты. Узкие улочки Саутуарка были так густо усеяны ими, что скрывали грязные кирпичи. Тео и Локи ежедневно ходили в морг, чтобы рассказать о случившемся толпе, которая, казалось, всегда собиралась снаружи, ожидая увидеть выставленные на обозрение тела.
Протестующие были там неумолимо, в основном одни и те же лица день за днем. Локи заметил, что некоторые из них смотрят на него и Тео и перешептываются. Темноволосая женщина, которую он узнал с первого дня их визита в морг, была особенно склонна смотреть на них каждый раз, когда они приходили. Однажды утром Локи поймал ее взгляд и слегка кивнул, что означало скорее предупреждение держаться подальше, но она восприняла это как приглашение подойти.
- Простите, сэр? - окликнула она его, ковыляя с деревянными табличками, привязанным к плечам и стучащим по голеням. Спереди табличка гласила: ЖИЗНЬ ДРАГОЦЕННА И ДОЛЖНА БЫТЬ СОХРАНЕНА. С другой стороны: НЕЖИВОЙ - ЭТО НЕ ТО ЖЕ САМОЕ, ЧТО МЕРТВЫЙ.
Локи стиснул зубы и одарил ее своей самой неприветливой улыбкой.
- Я могу вам помочь?
- Я подумала, что нам давно пора встретиться по-настоящему, ведь я так часто видела вас здесь. Я - Рэйчел Боуман. - Она протянула ему руку для рукопожатия. Он ее не принял.
- Меня это не интересует.
- Похоже, вы и ваш спутник делаете все необходимые приготовления. - Она оглядела толпу, и Локи проследил за ее взглядом туда, где Тео разговаривал с группой девушек примерно его возраста. Он, казалось, пытался объяснить им суть сеанса, и они, казалось, флиртовали в ответ. Он выглядел довольно испуганным. - Вы работаете в клубе «Инферно»? - спросила Рэйчел Боуман, и Локи снова повернулся к ней.
- А какое это имеет значение?
- Полагаю, что нет, если только люди, которых вы пытаетесь похоронить, на самом деле живы.
- Кто сказал, что мы пытаемся их похоронить? - возразил Локи.
Рейчел нахмурилась.
- Я знаю, что вы задумали. Клубу «Инферно» платит полиция, чтобы убедить семьи позволить похоронить своих близких, чтобы они могли умыть руки от этого преступления.
Локи расхохотался.
- А вот эту теорию я еще не слышал. Поздравляю, вы, безусловно, очень изобретательны и умеете делать поспешные выводы.
Она протянула ему листовку.
- Может, вам стоит поучиться, прежде чем насмехаться надо мной?
- Вы уже давали мне такую, - ответил он. - Это захватывающее чтение, правда. Я не спал всю ночь, умирая от желания увидеть, что будет дальше.
Он хотел было уйти, но Рэйчел Боуман опередила его. Ее таблички подпрыгнули от резкого движения, ударив его по коленям, и он вздрогнул.
- Если вы закопаете этих людей в землю, - сказала она дрожащим от напряжения голосом, - вы станете соучастником убийства.
Локи сложил руки на груди.
- В последний раз, когда я проверял, они уже были убиты. Вот почему они все лежат в морге.
- Вы их видели? - она ткнула пальцем в сторону двери. - Я имею в виду, вы действительно смотрели им в лицо? Вы касались их кожи и чувствовали ее тепло?
- Нет, - ответил Локи. - Потому что на пути есть стекло.
- Ну, а я да. - Она схватила его за руку, на удивление крепко. - Я видела, как они двигались. Я видела, как один из них поднял руку.
Локи изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица. Была ли она там в тот день, где-то в толпе? Он был так рассеян, что легко мог бы ее не заметить.
- Сомневаюсь в этом.
- Это не смерть, сэр, - прошипела она. - Это не земная смерть. Если вы позволите этому случиться, я надеюсь, что это будет преследовать вас. Надеюсь, когда-нибудь вы почувствуете всю тяжесть того, что сделали. Надеюсь, она вас раздавит.
- Со всем уважением, мадам, - ответил Локи, высвобождая ее пальцы из хватки на его куртке. - Вы понятия не имеете, о чем говорите.
