30
Я кладу объявление на кухонную стойку, едва сдерживая волнение.
Эрика и Ингрид.
Обе подрабатывали временными жильцами в Бартоломью.
Обе пропали.
Таких совпадений не бывает.
Я делаю глубокий вдох и перечитываю объявление. Эти ужасные слова, напечатанные сверху ярко-красным:
ПРОПАЛА ДЕВУШКА
Внизу – фотография Эрики Митчелл, которая больше похожа на меня, чем на Ингрид. У нас есть что-то общее. Во взгляде – дружелюбие с ноткой настороженности. Симпатичные, но легко стирающиеся из памяти черты лица.
И мы обе жили в квартире 12А. Не будем забывать об этом.
Под фотографией указаны основные сведения.
Имя: Эрика Митчелл
Возраст: 22
Волосы: каштановые
Рост: 5 футов 1 дюйм
Вес: 110 фунтов
Пропала: 4 октября
Двенадцать дней назад. Всего через несколько дней после того, как Ингрид переехала в Бартоломью.
Внизу красным цветом указан номер для тех, у кого есть информация об Эрике.
Мои родители сделали то же самое, когда пропала Джейн. Первые несколько недель наш телефон звонил непрерывно. Мои родители всегда брали трубку, даже когда звонили посреди ночи. Но на другом конце провода неизменно оказывались сумасшедшие, или люди, отчаянно страдавшие от одиночества, или дети, звонившие по нашему номеру на спор.
Я достаю свой мобильный и набираю номер. Тот, кто повесил объявление, наверняка захочет узнать, что я нашла телефон Эрики.
Мне отвечает знакомый мужской голос.
– Дилан слушает.
На несколько секунд я замолкаю от изумления.
– Дилан, который временный жилец в Бартоломью?
Теперь замолкает он, прежде чем с подозрением ответить:
– Да. Кто это?
– Джулс, – говорю я. – Джулс Ларсен. Из 12А.
– Я знаю, кто ты. Откуда у тебя мой номер?
– С объявления о пропаже Эрики Митчелл.
Звонок обрывается. Еще одна неожиданность.
Дилан положил трубку.
Я собираюсь перезвонить, но тут телефон вибрирует у меня в руках.
Дилан прислал мне сообщение.
Здесь нельзя говорить об Эрике.
Я пишу ответ:
Почему?
Проходит несколько секунд, прежде чем на экране появляются мерцающие голубые точки. Дилан что-то печатает.
Кто-то может подслушать.
Я одна.
Уверена?
Я начинаю набирать ответ – что-то вроде «Паранойя замучила?» – но Дилан меня опережает.
Это не паранойя, а осторожность.
Почему ты ищешь Эрику?
Почему ты звонишь насчет нее?
Я нашла ее мобильник.
Мой телефон неожиданно звонит. Это Дилан – видимо, слишком шокирован, чтобы набирать сообщение.
– Где? – спрашивает он, стоит мне ответить на звонок.
– В вентиляционной шахте в полу.
– Я хочу на него посмотреть, – говорит Дилан, – но не здесь.
– А где?
На мгновение он задумывается.
– В музее естественной истории. Встретимся в полдень рядом со слонами. Приходи одна, и никому об этом не рассказывай.
Я кладу трубку; меня мучает дурное предчувствие, в животе словно застрял комок нервов. Здесь что-то не так. Но я понятия не имею, что именно.
А вот Дилан, кажется, все прекрасно знает.
И это невероятно пугает его.
