Божье прощение, даруемое нам, служит образцом, по которому мы должны прощать других. В Писании сказано, что мы должны прощать друг друга, «как и Бог во Христе простил вас» (Послание к Ефесянам, 4:32). В примере Христа есть два основных момента: раскаяние со стороны грешника и прощение со стороны того, против кого был совершен грех. В Писании эти две вещи никогда не разделяются.

Например, призыв Бога к Израилю: «Возвратись, отступница, дочь Израилева, говорит Господь. Я не изолью на вас гнева Моего, ибо Я милостив, говорит Господь, – не вечно буду негодовать. Признай только вину твою: ибо ты отступила от Господа Бога твоего… Возвратитесь, дети-отступники, говорит Господь, потому что Я сочетался с вами» (Иеремия, 3:12–14). Бог не согласен примиряться, пока Израиль продолжает грешить. Не может быть примирения без покаяния. В Новом Завете Иисус выражает ту же мысль, когда говорит: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст» (Евангелие от Матфея, 23:37–38). Бог не может примириться с теми, кто не готов повернуться к Нему.

В Писании нет свидетельств о том, что Бог когда-либо прощал того, кто не раскаялся в своих грехах и не обратился к Нему в вере. Кто-то может возразить: «А как же молитва Иисуса на кресте: «Отче! Прости им, ибо не знают, что делают» (Евангелие от Луки, 23:34)? Разве на эту молитву не ответил Отец?» Ответил, но не сразу. Те люди не были моментально прощены, ибо продолжили подлое деяние – распятие Сына Божьего.

То, что Бог не сразу простил их, становится понятно из проповеди Петра в день Святой Троицы. Петр обращался ко многим из тех, кто нес ответственность за распятие Христа, когда говорил: «Мужи Израильские! Выслушайте слова сии: Иисуса Назорея, Мужа, засвидетельствованного вам от Бога силами и чудесами и знамениями, которые Бог сотворил через Него среди вас, как и сами знаете, Сего, по определенному совету и предведению Божию преданного, вы взяли и, пригвоздив руками беззаконных, убили. Но Бог воскресил Его… И другими многими словами он свидетельствовал и увещевал…» (Деяния апостолов, 2:22–24, 40).

Это была настоящая проповедь тем, кто принимал непосредственное участие в распятии Христа. Тысячи людей тогда откликнулись на истину и признали Христа как Спасителя (стих 41). В остальных «Деяниях» рассказывается о том, как многие другие откликались на истину Христа. И в главе 6, стихе 7, мы читаем: «И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме, и из священников очень многие покорились вере». Очевидно, это было после дня Святой Троицы, когда многие участники распятия Христа признали его Мессией и ощутили прощение Божие. Иисус молился на кресте: «Отче! Прости им, ибо не знают, что делают» – слова этой молитвы являются показателем Его готовности простить и желания, чтобы те люди обрели прощение Отца. Именно этой готовности прощать мы и должны подражать. Но те, за кого Он молился, не получили прощения Отца до тех пор, пока не покаялись и не уверовали во Христа Спасителя.