Глава 35

С того момента, как мы приехали сюда, я разговаривала с папой несколько раз, но попытки сделать видеозвонок, чтобы увидеть и маму, были безуспешными. Легче, наверное, добраться до международной космической станции, чем сохранить здесь скайп-соединение дольше чем на десять секунд.

Но в воскресенье я получила сообщение от папы, в котором он спрашивал, есть ли у меня время, чтобы поговорить. Что-то в том, как он сформулировал вопрос, вызвало тревожное покалывание в затылке, и я решила сделать больше, чем просто позвонить и услышать разубеждения, что у них обоих все «в порядке». Я хотела увидеть маму собственными глазами.

Я оставила Уильяма и Наташу у бассейна и направилась в шато, где за стойкой регистрации встретила Симону.

– Привет, Джесс. – Ее вежливость граничила с грубостью.

– Привет, Симона. Я хотела узнать, на месте ли Адам?

Ее натянутая улыбка искривилась.

– Да. Хочешь поговорить с ним?

– На самом деле мне нужен не он. Я хотела связаться с отцом по скайпу, а он говорил мне, что я могу воспользоваться его офисом, где соединение будет лучше.

– А-а. Тогда следуй за мной.

Она отвела меня в конец зала, постучала в тяжелую дубовую дверь, после чего открыла ее. Адам сидел за компьютером, стуча по клавиатуре.

– Здесь Джесс. – Симона произнесла это так, как будто извещала о появлении медсестры.

Он поднял голову.

– Я хотела узнать, могу ли воспользоваться твоим предложением и связаться с папой по скайпу отсюда?

– Конечно, без проблем. Все окей?

Я взглянула на Симону. Она поняла намек и вышла из комнаты.

– Уверена, все будет в порядке. Папа в сообщении спросил, может ли поговорить со мной… Я просто хочу убедиться, что у мамы действительно все хорошо.

Адам провел рукой по волосам и начал убирать бумаги.

– Сейчас я дам тебе пароль. – Он схватил стикер и быстро что-то написал на нем, потом встал и передал его мне. – Не буду тебе мешать. Я могу отправить эти сообщения с имейлов из другой комнаты.

Он взял свой ноутбук и приостановился, когда мы оказались плечом к плечу. Затем повернулся и легко потрепал меня по руке. Это был жест поддержки, но он до сих пор напрягает меня и оставляет странное ощущение дискомфорта, пульсирующего под кожей.

– Спасибо, – произнесла я.

– Передай привет маме и папе, окей? – добавил он, выходя из комнаты.

До того как все полетело к чертям, Адам отлично ладил с моими родителями, особенно с папой. Им всегда было о чем поговорить, будь то футбол, или политика, или, к примеру, установка стиральной машины (у них было невероятное количество разговоров «Очумелые ручки», как я их называла).

Маме он тоже нравился, хотя это было до той выходки, которую он выкинул в день рождения ее внука и моего последующего признания в том, какими напряженными были наши отношения последнее время.

После этого он на личном опыте узнал, какой свирепой женщиной она может быть.

Я включила айпад, подождала, пока он найдет сеть Wi-Fi, и ввела пароль. Пока подключался интернет, я окинула комнату взглядом. Это была единственная комната в здании, в которой не было и намека на дизайн, только ровные белые стены, обычная офисная мебель и мрачный комплект занавесок на высоком каменном окне.

Это типичный пример системы хранения документов Адама: нагромождение пачек бумаг и переполненная корзина для мусора. Я бы не сказала, что здесь совсем не было порядка, но его вполне устраивали стены с крючками для ключей и полуоткрытый канцелярский шкаф с громоздкой стопкой потрепанных бежевых папок наверху.

Я нажала на иконку скайпа, и, когда значок начал крутиться, мои глаза обратились к пробковой доске напротив, усеянной распечатанными фотографиями, на которые большинство людей не тратит время с момента изобретения «Инстаграма».

Две из трех фотографий его мамы, наверное, существовали в единственном экземпляре. На большинстве остальных изображен Уильям: сначала младенец, после малыш, а потом в его первый день в школе, когда он стоял у нашего дома, возле входной двери, с ямочками на щеках, улыбающийся своими жемчужными молочными зубами.

Многие из фотографий я присылала Адаму каждые шесть месяцев или около того, чтобы он совсем не забыл о нашем существовании.

Были на доске и несколько их с Уильямом селфи – удивительное количество, учитывая, как мало времени они на самом деле проводили в компании друг друга за последние десять лет. На одном из снимков Уильяму около семи и они стоят в очереди на пиратский корабль в «Альтон Тауэрс». На другом – они едят огромное мороженое в пиццерии. Еще один был сделан на пляже Формби: Уильям истерически смеется, закапывая Адама в песок.

Глядя на эти фотографии, можно подумать, что они были неразлучны все эти годы. Но на самом деле это всего лишь несколько случаев, капля в океане, они создают очень резкий контраст с теми днями, к которым я привыкла, днями, которые включают домашнюю работу, игру на пианино, доставку Уильяма на скаутинг и крики «БОТИНКИ» и «ЗУБЫ!», когда мы каждое утро пытались вовремя выйти из дому.

И все-таки в этих фотографиях было что-то обнадеживающее, напоминание, что пусть Адам и несведущ в рутинных буднях родителя, в нем есть потенциал, осознает он это или нет.

Я поднялась и коснулась фотографии Уильяма в форме, случайно задев кнопку, в результате чего три фотографии упали на пол. Я подняла их, чтобы прикрепить обратно, и заметила выцветшую фотографию, спрятанную за остальными.

На ней были мы с Адамом в Нью-Йорке.

Эту поездку через неделю после нашего выпуска из Эдинбурга мы запланировали заранее и остановились тогда у Стеф – дочери тети Джули, – которая выиграла стажировку в качестве повара в одном красивом новом отеле в Верхнем Ист-Сайде. Квартира, которую она делила с коллегой-стажером, болгарином по имени Боян, была настолько маленькой, что пройти в ванную можно было только боком и задержав дыхание.

Но это был незабываемый отдых. Мы взяли лодку до острова Эллис, исследовали Центральный парк, стояли ночью на вершине Эмпайр-стейт-билдинг, наблюдая за тем, как в городе зажигалась жизнь. Утром, когда было сделано фото, мы проснулись невероятно рано, все еще дезориентированные из-за смены часовых поясов после недавнего перелета через океан. Но это было задолго до того, как мы стали родителями, и все, что волновало нас, – это только мы сами, поэтому часы напролет мы проводили в свободной, пока Стеф была на работе, комнате, солнце проникало сквозь шторы, а мы оставались под простынями, исследуя каждый миллиметр друг друга.

Он всегда говорил, что это было его любимое наше фото – постсексуальный кадр, запечатлевший его, меня и наш огромный завтрак в классном маленьком месте в районе Митпэкинг. Он сказал, что в тот день у него было все, чего он когда-либо хотел в жизни. Я спросила, что он имел в виду – меня или хрустящий бекон.

– Алло? – Папин голос остановил поток моих мыслей, я взглянула на него: он сидел на входе в Уиллоу-Бэнк-Лодж и выглядел как человек, нуждающийся в хорошем ночном сне.