Сон был вязок, тягуч и крайне неприятен.

В этом сне Велга тащился через какое-то бесконечное мутное болото, при каждом шаге погружаясь в серую, противно чавкающую жижу, чуть ли не по колено.

Он был один.

Из оружия – родной ТТ в кобуре на правом боку. Из обмундирования – гимнастёрка с двумя кубарями в петлицах, галифе, полные мокрой жидкой грязи сапоги, да пилотка с красной звёздочкой. Почему он один, где взвод, где фронт и тыл – ничего этого он не знал. Он знал только, что ему нужно идти по этому тоскливому болоту до тех пор, пока не кончится или болото, или он сам – лейтенант Красной Армии Велга Александр Иванович. Он прекрасно понимал, что это всего лишь сон, и нужно просто сделать не очень великое усилие, чтобы проснуться, но… Отчего-то сделать это самое усилие не получалось. А получалось только шаг за шагом плестись по колено в этом чёртовом болоте и уповать на то, что всё-таки оно кончится раньше, чем его, Велги, уже такие небольшие силы.

И в тот момент, когда болото сначала измельчало, а затем и вовсе сошло на нет, и он ощутил под ногами твердую землю, ему удалось совершить давно желаемое усилие и проснуться.

Так. Очень интересно. И где это я?

Александр откинул лёгкое одеяло, сел на кровати и огляделся.

Сон во сне? Так бывает…

Потряс головой, несильно ущипнул себя за руку, но окружающая действительность осталась прежней. А состояла она из кубической формы помещения, равномерно окрашенного в приятный глазу салатовый цвет (просто салатовые стены, тёмно-салатовый пол и светло-салатовый потолок). Не считая кровати и стоящего рядом с ней круглого столика на изящной, будто вырастающей прямо из пола, ножке, никакой мебели или иных предметов обстановки в помещении не было. Не было здесь также дверей и окон. Во всяком случае, после внимательнейшего осмотра стен и потолка, Велга не обнаружил ничего, хотя бы отдалённо напоминающего окна или дверь. Правда, в одной из стен он нашёл открывающуюся нишу, весьма похожую те ниши доставки продуктов, которые они уже видели в домах Золотого бора. Но это было всё. Исчезла также его одежда (на нём были только короткие, гладкие на ощупь трусы из непонятной материи) и оружие.

– Да, это явно не Золотой бор, – сказал он вслух, сел, спустил ноги с кровати и, облокотился на столик.

Я знаю, что мне напоминает эта комната, подумал он. Ту камеру у сварогов, в которую нас поместили после того, как выкрали с Земли. Да, точно. Ту проклятую камеру с прозрачными или глухими – по желанию наших тюремщиков – стенами. Правда, следует отдать должное землякам, в той камере не было кроватей, и валялись мы прямо на полу. Хоть и чистом и даже теплом, но все-таки. И больше она была, разумеется. Такая, чтобы весь мой взвод поместился. А здесь, значит, одиночка. Та-ак… Правда, на Лоне, помнится, я тоже очнулся один и в трусах, но там было явно повеселее. Да, неприятная ситуация. Но что же произошло? Попробуем мыслить логически. Сдали нас, конечно, милые хозяева. Эта древняя, но вечно молодая любовная парочка. Эля и Зигфрид. Или один из них. Но как Аня не учуяла подвоха? Колдунья называется. Хотя… Возможно, что никакого подвоха и не было. Пока они нас принимали, как гостей, у них и мысли ни о чем подобном могло не возникнуть. Или промелькнула она где-то тенью на задворках сознания, да и пропала. До поры до времени. Так. А потом, значит, проводили они нас и … и задумались. Девять человек. Странно одетых, странно говорящих, да еще и с оружием. Да еще и рассказывающих совершенно фантастические истории про бои и сражения в параллельных мирах, на аналогах Земли прошлого и будущего. Шайка сумасшедших, одно слово. Вооружённых сумасшедших. Ну, или не шайка, но все равно типы крайне подозрительные. Если учесть, что на этой Земле давно нет войн и практически искоренена преступность… Кстати, а искоренена ли? Напрямую об этом разговора, вроде, не было, но по косвенным признакам… Чёрт, по каким ещё косвенным признакам? Мы же ничего не знаем, а просто взяли и поверили рассказу Зигфрида. А как было не поверить? Он правду говорил. Если бы врал, Аня заметила бы. М-да. Задачка. Ладно. В общем, решили они сообщить о нас на всякий случай. Кому? А кому положено. Не может ведь быть такого, что у них нет никаких вообще служб безопасности! Даже при всем их гуманизме и высоком морально-нравственном облике. Вот эти службам и сообщили. Люди они пожилые, уважаемые. Им, разумеется, поверили. И тут же прибыли. С проверочкой. Ночью. В сей же час. Со спящими-то легче, это я и сам знаю. Через эти их кабины мгновенного перемещения и прибыли. Как их… кабины Нуль-Т, да. И что они видят? А видят они вооруженного опасным оружием недремлющего часового возле дома. А внутри – наверняка у них при таком развитии техники есть соответствующие приборы – ещё восемь человек. Опять же, с оружием. И что прикажете делать? А ну как спросонья эти, невесть откуда взявшиеся пришельцы, шмалять начнут во все стороны? А потом вырвутся на свободу и начнут гулять по Земле-матушке, сея вокруг панику и оставляя за собой горы трупов. Бред? Может, и бред. Но мы, как профессионалы, отвечающие за безопасность страны и мира в целом, обязаны принять этот бред во внимание. И, если существует хоть один шанс из тысячи, что это не бред вовсе, а очень даже возможная суровая реальность, сделать все для её, реальности, нейтрализации ещё в зародыше. Твою мать! Да я и сам точно бы так же поступил на их месте, если честно. Сначала обездвижил и обезоружил, а после уже стал бы разбираться, кто такие да откуда. С нами ещё гуманно поступили. Без борьбы, пальбы и крика. Пустили какой-нибудь газ или что там у них… и, пожалуйста, – бери, не хочу. И часовой не помог. Просто не успел. Да и если бы успел, все равно ни черта бы не смог сделать. Чья, интересно, смена была? Ладно, не важно. Эх, расслабились, мы, ёшкин кот. Как есть расслабились. И вот результат. А с другой стороны, может, и к лучшему все. Разберутся по мирному и выпустят. И нам хорошо, и всем. Разобрались же на той Земле, где мы андроидов били? Разобрались. Не нашли наших данных во всемирном банке данных и поверили. Правда, там ситуация другая была. Веришь, не веришь, а деваться все равно некуда. Потому что единственной реальной силой, которая могла им помочь, были мы. Здесь им наша помощь, кажется, не нужна. Скорее, наоборот. Но и здесь должно быть нечто вроде такого банка данных. Пошлют запрос, проверят… Хм… А если нет у них нет именно такого специального банка? Всемирный Информаторий, о котором рассказывал Зигфрид, есть, а банка нет. Или сведения, в нём имеющиеся, не являются, так сказать, неоспоримыми? Или не полными? Свобода личности, то, сё… хочу – предоставляю данные, хочу – не предоставляю. Например. Или вообще все мои рассуждения ошибочны, потому что строятся на недостаточной информации? Но тогда и гадать нечего. А что делать? Сидеть и ждать? Чёрт, курить-то как охота. А сигареты вместе с комбинезоном – тю-тю. Да и пожрать не мешает. Чаю там попить. Кофе. Да и от рюмки коньяка в данной ситуации я бы не отказался. Хоть бы и с утра. Если, конечно, сейчас утро…Что они, в самом деле, голодом нас морить вознамерились?

Александр встал и прошёлся взад-вперёд по «камере». Семь шагов от одной стены до другой и столько же обратно. Когда он развернулся, чтобы ещё раз повторить только что пройденный путь, его взгляд упал на открытую, светящуюся изнутри белым светом, нишу, похожую, как уже им и было замечено, на…

Э! А не попробовать ли мне заказать еду? Может, им просто в голову не приходит, что мы, даже при всем своем сумасшествии, не умеем пользоваться этой штукой. Зигфрид и Эля могли им, конечно, об этом рассказать. Но могли и не рассказать. Ладно, попробуем. Как там объясняла Эля? Надо просто громко и внятно сказать в эту нишу-камеру, что именно ты хочешь. Кажется, так.

Вела подошёл к нише и ещё раз внимательно её рассмотрел, не нашёл ничего интересного и громко произнёс прямо в её стерильное, залитое светом, нутро:

– Два бутерброда со сливочным маслом и красной икрой и большую чашку кофе! – подумал и добавил. – Чёрного. – затем ещё чуть подумал и сказал. – Пожалуйста.

В нише как будто тихонько звякнул невидимый колокольчик, и прямо из ниоткуда возникла плоская тарелка с двумя заказанными бутербродами и большая дымящаяся чашка, запах от которого не оставлял сомнений в её содержимом.

Велга непроизвольно проглотил слюну, поспешно вытащил заказ из чудо-ниши, поставил все на столик, сел на кровать и принялся завтракать.

После еды стало полегче, но немедленно обнаружилась вторая проблема – захотелось посетить туалет. Однако, уже обладая некоторым опытом, он справился. Оказалось, что достаточно произнести вслух слово «туалет», как в противоположной стене распахивалась невидимая до этого дверь, ведущая в этот самый туалет, а заодно и ванную комнату.

После туалета и водных процедур стало почти совсем хорошо и, если бы ему ещё оставили сигарету и зажигалку, а также показали, как отсюда выйти…

Кстати, о сигаретах. А вдруг с помощью этой волшебной ниши доставки можно их заказать? Правда, Зигфрид и Эля не курили и даже, кажется, выражали изрядное недоумение по поводу их столь вредной и древней привычки, но… Чем чёрт не шутит?

– Пачку сигарет! – приказал он, чуть ли не сунув голову в нишу. – И зажигалку!

На этот раз ничто внутри не прозвенело, и ниша осталась пуста.

– Так, – укоризненно сказал Велга. – Не одобряем, значит, вредные привычки, да? А как же приказ человека, которому ты, по идее, должна безоговорочно подчиняться? Или просто нет на складе? Бывает, понимаю. Может, тогда папиросы? Нет? Плохо. А трубка и табак? Тоже отсутствуют? Совсем нехорошо. Махорка и газетка – козью ножку свернуть? Не знаете, что это такое. Понятно. Да, прямо хоть в жалобную книгу пиши. Недорабатываете, товарищи, ох, недорабатываете. Плохо учитываете потребности граждан. Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка она же скатерть самобранка. Обойдусь пока, так и быть. Но на будущее – учти.

Исчерпав на этом весь свой запас иронии, лейтенант снова уселся на кровать и попытался обдумать план дальнейших действий.

Получалось не очень.

Какие, скажите на милость, могут быть действия, когда ты лишен малейшей возможности именно, что действовать? Можно сидеть, можно лежать. Можно принять ванну (пока он ограничился только душем). Потом, например, снова поесть и поспать. Н-да, не густо. Ладно, попробуем ещё раз все тщательно проверить на предмет входа-выхода… Стоп. А если всё гораздо проще?

Он вскочил с кровати, упёр руки в бока и рявкнул прямо в противоположную стену:

– Выход!

И он возник. Выход. Именно там, где Велга и предполагал – в противоположной стене. Только что его не было и – нате вам, пожалуйста, – выходи – не хочу.

Лейтенант с сомнением оглядел свой весьма скромный наряд, махнул рукой и шагнул в открывшийся коридор. Прошел по нему, опять уперся в стену и, не раздумывая, громко повторил:

– Выход!

Часть стены тут же исчезла невесть куда, и он, сквозь образовавшийся дверной проём, шагнул на открытый воздух…

И тут же прикрыл ладонью глаза от обжигающего солнца.

– Саша, иди сюда! – услышал он знакомый голос. – Здесь тенёк.

Он повернул голову и увидел друга Хельмута.

Друг Хельмут, облаченный в собственный комбинезон, стоял неподалёку внутри открытого со всех сторон сооружения, весьма напоминающего беседку с небольшим фонтанчиком посередине, и спокойно курил сигарету.

– Иду, – сказал Велга, спустился с крыльца, ступил босыми ногами на мелкий песок ведущей к беседке дорожки и тут же с криком подпрыгнул на месте, – раскаленный солнцем песок обжигал не на шутку.

– Ты бегом давай, – посоветовал из тени Хельмут. – Извини, что не предупредил, но я вышел на улицу уже одетым.

Велга, шипя, в три прыжка достиг беседки, забежал в спасительную тень и с благодарностью принял сигарету, которую Дитц ему немедленно протянул. Прикурил, с наслаждением затянулся, уселся на имеющуюся тут же скамейку, закинул ногу на ногу и осведомился:

– Ты давно здесь?

– Минут семь.

– Опять дежа вю, а?

– Похоже. Только это не Лона.

– Да уж… А где остальные?

– Кто-то, думаю, только просыпается, а кто-то, как и мы пытается сообразить, как выйти из комнаты.

– А ты, значит, у нас самый сообразительный…

– Выходит, так, – усмехнулся Дитц. – А что, какие-то претензии?

– Ты с ума сошел. Какие претензии? Это я так, от общей растерянности. Все-таки интересно, где мы?

– Хрен его знает. Впервые вижу это место. Похоже, где-то на юге чего-то. Уж больно жарко. Но вот где… Вообще-то, как не смешно, больше всего мне это место напоминает знаешь что?

– Погоди, сейчас попробую догадаться.

Велга огляделся.

Они находились на ровной площадке, врезанной в склон горы. Даже не горы – горы все-таки должны быть повыше – сопки. Внизу лежала долина, а в долине, прямо под их ногами, раскинулся небольшой городок. Чистенькие белоснежные дома и много зелени. За городком причудливо вилась тоненькая змейка полувыдохшейся на жаре речки, а дальше, за речкой, снова вздымалась череда выпуклых, будто спины неведомых исполинских животных, желто-буро-коричневых, выжженных солнцем до последней травинки сопок. И над всем этим висело блекло-синее от жары небо с неистово-жарким ослепительным солнцем в зените.

– Ты хочешь сказать, что это место чем-то похоже на Пейану сварогов? – спросил Велга.

– А разве нет? – вопросом на вопрос ответил Хельмут. – Ты же сам видишь.

– М-м…все-таки, пожалуй, нет, – решил Александр. – Это не Пейана. Похоже, но не она. Солнце другое, и вообще… Да и с чего бы?

– А хрен его знает, с чего, – пожал плечами Дитц. – Но я не слишком бы удивился.

– Устал? – спросил Велга, внимательно посмотрев на внезапно осунувшееся лицо Хельмута.

– Да. Есть немного. Надоело, понимаешь?

– Понимаю. Но нас, как видишь, не особо сейчас и спрашивают, надоело нам или нет.

– То-то и оно… Ладно, не обращай внимания. Лучше скажи, тебе не кажется, что наши солдаты что-то слишком долго не могут разобраться в обстановке и … О, легки на помине.

Велга обернулся и увидел выходящих на крыльцо Аню, Майера, Стихаря и всех остальных. В одних трусах, как и он сам, щеголяли только Шнайдер и Стихарь, все же остальные были одеты в свои комбинезоны и обуты в ботинки.

Ну, хоть не я один дураком оказался, подумал Велга, и то хорошо.

– Эй! – крикнул с крыльца неугомонный Валерка. – Здравия желаем! Вот мы и снова вместе!

– Идите к нам, – махнул рукой Велга и, обращаясь к Хельмуту, в полголоса спросил. – Слушай, а как тебе удалось заполучить одежду?

– Все просто, – улыбнулся Дитц. – Так же, как и всё остальное. Попросил. А вернее, приказал. Голосом.

– Действительно, – озадаченно погладил уже колючий подбородок Велга. – Как это я сам не догадался… Рюкзак тоже попросил вернуть? То-то я смотрю, что ты бритый.

– И рюкзак. Оружие только не вернули.

– Да, – сказал Майер, входя в тень беседки и доставая сигареты. – Оружие они нам возвращать не хотят. Не знаю, как вас, а лично меня это настораживает.

– Меня не только это настораживает, – сообщил Валерка, протягивая руку к сигаретам пулеметчика. – Дай-ка сигаретку, Руди, пока я за своими не сбегал…

– И что же именно тебя настораживает? – спросил Малышев, оглядывая окрестности. – Интересное место. Никогда не видел ничего похожего… Хотя, вру. Пейану чем-то напоминает. А, ребята, как считаете?

– Что-то есть, – согласился Шнайдер. – Но здесь гораздо жарче.

– Да, – сказал Сергей Вешняк. – Солнце на Пейане было другое… А что это за поселение там внизу?

– Меня все настораживает, – сказал Валерка. – И в первую очередь то, с какой лёгкостью нас всех повязали. Словно курят. Р-раз! И ваши не пляшут.

– Обидно? – прищурился Велга.

– Ещё бы не обидно. Мы всё-таки фронтовые разведчики, а не какие-нибудь там эти… «полигонщики».

– Мне кажется, здесь нет «полигонщиков», – заметил Карл Хейниц. – Здесь, по-моему, все по-другому.

– Откуда ты знаешь? – спросил Валерка.

– Так… ощущение, – пожал худыми плечами ефрейтор. – А насчет, там, обидно, не обидно… Тебе разве не было обидно, когда нас свароги взяли без единого выстрела? И не где-нибудь, а в родных, фигурально выражаясь, стенах. Так что, пора бы и привыкнуть.

– Ну, сварогам мы, положим, вложили потом по самое «не могу» и…

– Карл прав, – перебила его Аня. – Здесь действительно все иначе. Кстати, хочу принести свои извинения за то, что не почуяла опасность. Но дело в том, что ни Зигфрид, ни Эля нам не врали и ничего плохого не замышляли. Может быть потом уже, когда мы ушли…

– Я так и подумал, – сказал Велга. – Не переживай. И потом, ещё не известно, угрожает ли нам здесь хоть какая-то опасность.

– Проверим? – немедленно предложил Стихарь. – Заодно и с городом познакомимся. А то неправильно как-то получается – чуть ли не час уже тут торчим, а никто ещё нами не поинтересовался: кто такие, откуда… Значит, надо самим визит нанести.

– Да, – сказал Велга. – Сейчас нанесем. Пойду только штаны надену. И остальным бесштанным, – он подмигнул Валерке и Шнайдеру, – кстати, тоже советую. На всякий случай.