12

Рассказчик тут же вскочил.

Он помог Малышу втащить носилки под навес, растянутый перед повозкой. Костер укрывали листы жести.

Эзоп, который стоял под навесом, фыркнул, приветствуя пришедших. Малыш заметил, что на копытах у осла пакеты. Сириус радостно прыгал вокруг Эзопа.

Они уложили Авриль на брезент.

— Авриль? Ты меня слышишь, Авриль? — позвал Рассказчик.

Девушка открыла глаза и пробормотала что-то бессвязное.

Малыш показал на затылок Авриль.

— Авриль, бум, ранилась голова.

— Когда это случилось?

Мальчик показал на небо.

— До дождя.

Рассказчик осмотрел голову Авриль. На затылке вздулась огромная шишка, но кровотечения уже не было. Судя по всему, кость цела.

— Рана не такая страшная. Но у нее сотрясение мозга, — сказал мужчина. — Тут ничего особо не сделать, только ждать. Ну и надеяться, что сам мозг не поврежден.

— Корешок? — спросил Малыш. — Хороший корешок, он лечит?

Рассказчик отрицательно покачал головой:

— Нет, Малыш, здесь хороших корешков не найти. Земля, деревья, камни отравлены. Мне даже огонь из здешних веток разводить не следовало, всё это очень опасно.

— Дереви мертвые, — подытожил мальчик.

— Да, Малыш. Здесь мертвая земля. Видел стеклянные шарики? Это говорит о том, что на станции был взрыв. Из-за жара земля вокруг остекленела. Всё на ней заражено. Ты понимаешь, что я говорю?

Мальчик сморщил лоб.

— Если останемся здесь, то сильно заболеем, — отчеканил Рассказчик.

Малыш оглянулся на север, туда, где стоял дом Розины.

— Заболеем?

— Да, Малыш. Никто здесь не живет. Здесь только умирают. Давай, раздевайся.

Малыш начал стягивать с себя синюю пижаму. Одна высунула из кармана мордочку и принялась обнюхивать Рассказчика.

Тот нахмурился:

— Это еще что такое? Крыса?

— Не крыса. Одна. Это цвезда.

Одна скользнула по ноге Малыша и побежала к Сириусу с Эзопом. Она забралась поросенку на спину и потянулась мордочкой к белому ослу.

Рассказчик поглядел на встречу трех животных и повернулся к Малышу:

— Осел, поросенок, крыса… Есть в этом мире вещи, которых я не понимаю.

— И медведица, — добавил Малыш. — Артио идет. Артио придет. Артио, она тоже цвезда.

Рассказчик почесал бороду.

— Медведица? Малыш, ты ведь кое-что знаешь, правда? Ты знаешь, что происходит?

Мальчик кивнул. Глаза его искрились в темноте.

— Скажи, а ты можешь мне объяснишь? Эти животные — особенные? И ты, ты тоже… особенный?

Малыш показал пальцем на восток.

— Мы цвезды. Мы Созвездие. Мы зажгемся на Горе.

Мужчина долго смотрел на мальчика. Потом отвернулся. Порылся в повозке и достал оттуда кусок мыла, таз и пустые пакеты от пайков. Таз он выставил под дождь.

— Когда вода наберется, ты помоешься. И помоешь Сириуса с крысой.

— Это Одна.

— Хорошо, хорошо. Одну тоже помоешь. Потом наденешь на ноги пакеты, и мы займемся Авриль. Сириус и Одна будут сидеть в повозке. Нельзя, чтобы они ступали на землю, пока мы не выберемся отсюда, договорились?

Малыш не ответил, но сделал всё, как велел Рассказчик.

Пока мальчик отмывал свои ноги от грязи, тот закурил трубку.

— Вы пошли в город, да?

— Да. Злые человеки.

— Я вас предупреждал. Ничего хорошего там не ждет, — сказал Рассказчик, глядя на бледные щеки Авриль.

— Мальчик-смерть приходи. Мы бежать. Мы иди на Гору.

— Что это за мальчик-смерть, про которого ты говоришь?

— Мальчик-смерть нехароший. Авриль, она страшно.

— Авриль знает этого мальчика?

Малыш пожал плечами:

— Мальчик-смерть совсем один. Мальчик-смерть нужна Авриль. Он скоро тут. Мы иди на Гору.

Рассказчик затянулся из трубки. Он смотрел, как Малыш повязывает на ноги пакеты и неуклюже пробует ходить.

— Хорошо. Так ты защищен от отравы.

— Травы?

— Отрава. Что-то очень плохое, от чего можно умереть. Здесь повсюду отрава, но ее не видно. Отрава, которая вышла вон из тех труб. — Он указал на чуть светившиеся в темноте конусы, всего в нескольких сотнях метров.

Малыш кивнул:

— Малыш, он чистый.

— Теперь займись Сириусом.

Совершенно голый, мальчик взял Сириуса под мышку и отнес к тазику. Оказавшись в холодной воде, поросенок завизжал.

— Я не хотел сюда идти, — тихо проговорил Рассказчик. — Когда вы убежали с фермы, я решил идти своей дорогой дальше. Вдвоем с Эзопом. Я шел за ним. Я знал, что вы попытаетесь перейти реку и, возможно, решитесь-таки дойти до города. Но это были уже не мои заботы. Я иду туда, куда идет Эзоп.

— Эзоп, он главный, — сказал Малыш, намыливая Сириуса, который барахтался в тазу, поднимая грязные
брызги.

— Да, — согласился Рассказчик, — Эзоп главный. Он вел меня обходными путями, так что я не сразу понял, что мы идем сюда. В зараженную зону. Сам бы я никогда сюда не пошел. Но Эзоп настаивал. Как будто… Как будто он знал, что здесь появитесь вы.

— Эзоп знает. Цвезды все слышат.

Рассказчик долго молчал.

Малыш отнес чистого поросенка в повозку, потом выкупал крысу, которая попискивала от удовольствия.

— А ты что же, тоже знаешь? — спросил Рассказчик. — Ты понимаешь животных?

Малыш многозначительно улыбнулся:

— Малыш знает. Малыш, он тоже жвотная.

Крыса принялась вылизывать лапы.

— А они что… говорят с тобой?

Мальчик помотал головой:

— Жвотные не говорят. Малыш видит Живую Книгу жвотной.

— Живую Книгу? Это что такое?

— Всё. Малыш видит как в книге.

— У тебя с ними связь?

— Да. Мы цвезды Созвездия.

— Какого созвездия?

Мальчик пожал плечами. Он положил Одну в повозку рядом с Сириусом, потом указал на Авриль.

— Ты прав, надо заняться девочкой. У нее одежда промокла. Нужно перенести ее в тепло.

Они осторожно раздели Авриль, снимая вещи по очереди.

— То, что ты дотащил ее сюда, — отважный поступок, — сказал Рассказчик.

Малыш пожал плечами:

— Малыш, он любит Авриль. Малыш не бросить Авриль. Никогда.

Когда Малыш и Рассказчик поворачивали Авриль с боку на бок, она тихо позвала:

— Малыш?

Мальчик успокоил ее:

— Малыш тут. Страх не надо. Малыш тут.

Рассказчик наклонился и присмотрелся к плечу. Потрогал татуировку в виде черной звезды. Чернила выцвели, но она по-прежнему была на том же месте.

— Значит, Нолан не врал, — пробормотал старик. — И правда Черная Звезда.

— Да, — подтвердил Малыш. — Мальчик-смерть тоже, он черная цвезда. Авриль сказала.

Рассказчик накрыл дрожащее тело девушки спасательным одеялом и повернулся к Малышу:

— Авриль — твоя сестра?

Мальчик помотал головой:

— Нет. Авриль соврать.

— Зачем?

— Авриль, она страшно.

— Ну и кто же ты?

Малыш не ответил.

— Что случится, когда мы придем на Гору?

Мальчик подошел к Рассказчику вплотную. Взял его руку и указал ей на небо. Там, вверху, кометы расцвечивали ночь.

— Рассказчик загадать желание.

— Желание?

— Загадать желание для цвездопада.

— Хочешь, чтобы я загадал желание?

— Да, — ответил Малыш. — Рассказчик желать храшо. Малыш не знает, что быть на Горе.

Позже ночью началось землетрясение.

Звезды в небе засияли сильнее.

Малыш простонал, лежа между Сириусом и Авриль.

Он открыл глаза, бездонные как ночь.

Поросенок и крыса тоже проснулись.

Бесшумно они соскочили с повозки и подняли глаза на восток.

Там дрожало Созвездие.

Отправить