Глава 7
Равные возможности
В девять лет Адама Хо исключили из начальной школы за драку. В средней школе оценки Адама редко преодолевали планку «удовлетворительно». Он никогда не отличался усидчивостью.
Люди, которые плохо учились в школе, любят утверждать, что на самом деле они очень умные, просто школьный материал был скучным и неинтересным. Адам не из таких. Обучение давалось ему тяжело, это факт. Читать книжки было еще хуже, чем слушать учителя, – он над ними засыпал.
После развода родителей немногое изменилось, но вскоре юный Адам вместе со сводной сестрой попал в программу по развитию детских талантов. Сестра училась в одной из лучших школ Сингапура, Адам же посещал самую обычную. Все вокруг постоянно твердили: «Почему ты не такой, как Ванесса? Почему не учишься на одни пятерки?»
С тех пор многое изменилось. Я встретилась с сорокаоднолетним Адамом Хо в его офисе в центре Сингапура. Адам стал мультимиллионером, основателем и председателем совета директоров одного из крупнейших общеобразовательных проектов в Юго-Восточной Азии: Adam Khoo Learning Technologies Group. Несмотря на репутацию гиганта индустрии, он остается приятным человеком, который старается вдохновлять других, рассказывая о своих трудностях в детстве и способах их преодоления.
Мне нравится ездить в Сингапур, там все говорят по-английски и западные гости чувствуют себя комфортно. Например, родной язык Адама – английский, хотя он также владеет и китайским, который дался ему с огромным трудом.
Но одну особенность Сингапура жители Запада все-таки не понимают – уровень конкуренции в Сингапуре. Высокая плотность населения в восточных странах означает, что вне зависимости от профессии вы столкнетесь с сотнями тысяч или даже миллионами конкурентов в лице других людей, которые зачастую хотят того же, что и вы.
В тринадцать лет Адам Хо превратил неминуемое падение в ошеломительный успех, переосмыслив свои взгляды на жизнь и познав новые, эффективные методы обучения. Сейчас он возглавляет компанию, которая оказывает поддержку людям, проходящим через такие же изменения в жизни
Критериями успеха в Азии, как и во многих других уголках мира, считается материальное благополучие – социально престижная работа, высокая зарплата и образование. Родители оказывают на детей сильное давление, заставляя тех становиться врачами или адвокатами, несмотря на то что подобные профессии подходят далеко не каждому и мир нуждается не только в адвокатах и врачах.
Математика и точные науки считаются особенно важными предметами для долгосрочного успеха. Родители следят, чтобы их дети не отставали по математике, ведь так они смогут поступить в престижный университет и построить успешную карьеру. В Сингапуре изо всех сил стараются изменить подобные убеждения и показать, что спортсмены или художники могут цениться так же высоко, как инженеры. Однако устоявшиеся стереотипы непросто сломать, особенно если люди следят за экономическими реалиями. Проблема в том, что людям более «легких» профессий – писателям или музыкантам – гораздо труднее зарабатывать на жизнь.
Конкуренция на школьном уровне считается особенно высокой. Стандартизированные тесты напоминают эстафету, в которой сотни тысяч учеников выстраиваются в ряд и срываются с места по выстрелу стартового пистолета, причем на финише победителей определяют наносекунды разницы. Школьная подготовка превратилась в «гонку вооружений». Ученик попадает в самое пекло уже в детстве. Раньше, чтобы попасть в число лучших абитуриентов, достаточно было получить всего четыре отметки А на Кембриджских экзаменах уровня А1–А2, дающих право поступления в самые престижные университеты. Сегодня вам потребуется семь отметок А.
В Сингапуре стараются снизить давление, которое подобные экзамены оказывают на учеников, и изменить их, чтобы дать больше пространства различным подходам к обучению и мышлению, но система по-прежнему остается безжалостной и суровой. При этом в соседних азиатских странах, которые, в отличие от Сингапура, не так ориентированы на перемены, системы тестирования бывают еще более жесткими. Миллионы учеников борются за несколько мест в лучших университетах. Не смог набрать нужное количество баллов – отправляйся в обычный региональный университет, колледж или профессионально-техническое училище. Многие просто бросают учебу после выпуска из средней школы.
В Сингапуре, как и в других странах Азии, «хороших» учеников распределяют в группы «успевающих». В этом есть смысл – так они учатся в подходящем для них темпе. Однако в Азии, где культура выстроена вокруг человеческого достоинства, распределение по группам имеет огромное значение для родителей. Это накладывает двойную ответственность на учеников. Если вы провалили тест, то подвели не только себя. Вы подвели всю свою семью и опозорили их перед другими. Но это еще не все: если вас распределили в самую слабую группу, вы попадаете к самым хулиганистым и наименее одаренным детям. Как результат, падает концентрация и усиливается ощущение несправедливости. Кроме того, вас не учат лучшие учителя. В голове начинает крутиться одна и та же мысль: я никогда не стану так же хорош, как дети из успевающей группы.
Когда вы катитесь по наклонной, то кажется, что ничего уже не изменить. Все сделано так, чтобы вы падали еще ниже.
Но все можно исправить – даже если вы один из «неуспевающих» детей.
* Как настроиться на успех
Когда-нибудь чувствовали себя проигравшим в тяжелой борьбе? Эта глава научит нескольким психологическим приемам, которые помогают воспрянуть духом. Угадайте, о чем пойдет речь. Запишите мысли на бумагу под заголовком «Психологические приемы».
