Перезагрузка Зака

После нескольких задушевных бесед было решено, что Зак доучится в девятом классе и посвятит все лето поиску альтернативных учебных программ. Вместе с родителями Зак обошел множество частных школ. Но они либо оказывались не по карману, либо не особо отличались от государственных школ.

Чем больше учебных заведений они обходили, тем сильнее Зак убеждался в единственном возможном решении: уйти из школы после девятого класса. Он рассказал об этом родителям, которые поначалу не восприняли его всерьез. В итоге Зак смог их убедить, объяснив, что не собирается отказываться от образования; он просто хотел выстроить процесс своего обучения так, чтобы действительно учиться, а не просиживать штаны в школе, получая в перерывах тумаки от одноклассников. В качестве альтернативы он предложил несколько онлайн-программ.

Зак до сих пор вспоминает первый день после ухода из школы: «Я прогулялся по ближайшему лесу и почувствовал невероятный душевный подъем». Наконец-таки он смог ощутить свободу и без опасений выпустить наружу свою эксцентричную, независимую натуру.

Родители Зака работали допоздна и времени заниматься с сыном у них не было. Они установили правила: Зак должен был регулярно рассказывать о том, что он выучил, а также найти любую работу – родители не хотели, чтобы ребенок просто отсиживался дома. Иногда, перед тем как уйти на работу, отец оставлял Заку записку с перечнем заданий.

В день, когда Зак ушел из школы, школьный психолог сказал ему, что он «собственноручно разрушает надежду на успешное будущее». Вся родня Зака тоже не одобрила его выбор, они даже обвинили родителей в разрушении жизни собственного ребенка. Поскольку Зак больше не числился в школе, он не мог посещать занятия по музыке, учиться факультативно в местной средней школе, пользоваться библиотекой или претендовать на стипендию. Настали непростые времена.

Зак оставил разгульную жизнь. У него появились новые надежды, которые рассеяли страдания и возможность направить энергию в нужное русло. Он сразу же наладил отношения с родителями и перестал лгать о том, где находится и чем занимается. Зак поверил в то, что уход из школы спас его образование, став, вероятно, самым важным решением в жизни. Вырвавшись из тесных рамок традиционного образования и ускользнув от дурного влияния одноклассников, он занялся поиском «истинного» себя, хотя отсутствие официальных дипломов и аттестатов существенно усложняло диалог с образовательными учреждениями.

Зак начал образовательный путь в реальном мире: устроился на работу, записался в библиотеку, подключил интернет и полностью ушел в поиск. Он с отличием окончил несколько онлайн-курсов и ощутил все достоинства новой образовательной среды. Стал много читать – эта привычка всегда помогала ему в учебе. Опыт получения образования «вне системы» случайно задел в нем предпринимательскую жилку – Зак ремонтировал электронику, которую выбрасывали розничные магазины, и продавал ее на eBay.

Зака беспокоило только одно: ему не хватало базовых знаний математики и точных наук, которые помогли бы ему идти в ногу с развитием технологий. Но он и так неплохо справлялся. Любовь к музыке помогала ему, учитывая, что после ухода из школы он мог уделять ей больше времени.

Однажды отец предложил Заку сходить на концерт джаз-оркестра, который выступал в местном университете. После концерта дирижер объявил, что любой желающий может присоединиться к оркестру. Зак поймал дирижера на слове и позвонил ему. Никто не ответил. Зак перезвонил еще раз. И еще раз. В итоге его настойчивость окупилась – дирижер назначил встречу. Зак помнит, как спросил дирижера: «Что мне сделать, чтобы вы согласились учить меня?»

Так он стал учиться под руководством мастера. Он влюбился в музыку.

Он был в числе первых музыкантов, бравших уроки онлайн – за годы до скачка популярности Skype. Он даже заплатил сто долларов за один видеоурок гитариста-виртуоза Джимми Бруно.

Обучение игре на джазовой гитаре помогло Заку «структурировать» его фанатичное стремление к образованию. До этого его мысли и обучение были хаотичными, однако игра на гитаре требовала кропотливой работы. Постепенно Зак осознал всю важность свободного владения техникой. Он понял всю ценность ежедневных репетиций, которые формировали прочные нейронные образы, быстро всплывающие в сознании.

Зак понял, насколько важна осознанная практика, которая позволяла сосредоточиться на самых трудных областях и помогала вывести его обучение из зоны комфорта. В мире джаза есть негласные правила, которые подталкивают музыкантов к учебе. Зак рассказывает: «Если ты приходишь на репетицию и не показываешь ничего нового, тебя поднимают на смех». Музыканты называют это «практиковаться». Например, «Почему ты не практикуешься? Почему не репетируешь?»

В шестнадцать лет Зак взял кредит на обучение и поступил в местный университет на курс своего музыкального наставника, который работал там дирижером. Примерно через год Зак поступил в Нью-Йоркский университет. Официально он был зачислен как студент из другого университета – никто не требовал от него школьного аттестата.

Но на последнем курсе, когда проводили финальную проверку документов, его все-таки попросили отправить копию школьного аттестата. Которого у него, разумеется, не было – средний балл диплома составил 3,98, без учета аттестата средней школы. (Он заработал этот балл случайно, совмещая работу на полную ставку и учебу.) Зак снова столкнулся с бюрократией – его заставили получить школьный аттестат задним числом, через онлайн-программу средней школы при Техасском университете.

Зак с отличием окончил Нью-Йоркский университет, получив комбинированную степень по философии, политике и экономике. Его также приняли в Клуб Основателей – подобная привилегия дается за выдающиеся достижения в учебе. Зак стал ассистентом профессора по истории при университете и получил грант на поездку в Кению в составе федерации уличных торговцев для изучения теневого сектора экономики. Он серьезно заинтересовался предпринимательством в развивающихся странах.

Когда он работал над стартапом Radical Social Entrepreneurs (Радикальные социальные предприниматели) в Нью-Йорке, ему пришло электронное письмо от человека по имени Джанкарло Ибаргуен – президента престижного Университета Франциско Маррокина. Джанкарло пригласил Зака приехать и рассмотреть возможность участия в нескольких проектах. В двадцать пять лет Зак занял должность директора колледжа Майкла Полани при университете и разработал радикальную рентабельную экспериментальную программу по изучению свободных искусств. В этой программе студенты сами придумывают свои степени.

Всё это отголоски пути, который Зак успешно преодолел в ранние годы. Компании выстраиваются в очередь за исполнительными и творческими выпускниками – сто процентов из них трудоустроены или организовали собственное дело. Очевидно, что работа Зака в колледже Майкла Полани является лишь «взлетной полосой» для великих свершений.

Зак получает удовольствие от своих проектов в развивающихся странах. Он говорит: «Страны третьего мира имеют все возможные недостатки, которые только можно себе представить, – бедность и нехватка образовательных инфраструктур». Однако работа на этом поприще дает Заку полную свободу действий, и ему это нравится.

Самое главное, у Зака есть предпринимательская жилка. Было тяжело принять, что его склонность к коммерции, которую друзья в шутку называли «халтурой» или «очередной безумной идеей», была его призванием. В университете Зак изучал экономику, поскольку она давала полную картину о предпринимательстве. Зак считал, что бухгалтерский учет и маркетинг создавали бюрократических работников, а не готовили людей к новым, рискованным проектам.

«Будучи предпринимателем, вряд ли вы придумаете что-нибудь новое и интересное, имея те же знания и опыт, как у других, – говорит Зак. – Степень МВА может обезличить вас. Навыки в бухгалтерском учете и маркетинге можно получить уже в процессе. Чтобы заниматься бизнесом, важно не только уметь действовать рационально, но и быть эмоционально и психологически подготовленным. Теоретический подход многих бизнес-предметов не учит создавать нечто стоящее из ничего. Такое умение часто необходимо для построения проекта с нуля, где требуется разбираться с малопривлекательными, скучными и мелкими проблемами, со временем перерастающими в серьезные трудности».

Как отмечает Зак, многие успешные предприниматели не отличаются высокой эрудицией. Но зато они могут получить объективную обратную связь о том, как и что работает на практике, а не в теории. Более того, иногда им не хватает усидчивости или рабочей памяти для высокоабстрактных и изощренных интеллектуальных теорий.

«Успешные бизнесмены принимаются за оптимизацию путей вывоза отходов, а через десять лет становятся владельцами всех местных путей. Они решают важнейшую проблему, которая кажется всем скучной. Их неспособность понимать традиционные и чересчур замысловатые интеллектуальные концепции позволяет им обращать внимание на исключительно важные вещи, по-своему замысловатые для них. Они становятся мировыми экспертами в области оптимизации путей вывоза отходов на местном уровне».

Зак улыбается и отмечает: «Знаю, звучит банально, но я верю, что в каждом из нас сидит гений. Образование часто подавляет наши индивидуальные особенности и мешает добиться каких-либо высот».