Глава 25
КАК ТОЛЬКО АПТЕЧКА БИБИКНУЛА, сигнализируя, что работа окончена, Лэрин высвободила обрубок руки и отправилась в санузел. Она устала, и казалось, что болит буквально каждый мускул, но это дело не могло ждать. Даже самоочищающийся комбинезон не мог творить чудеса. Хорошая стирка - вот что ему требовалось.
Покончив с гигиеническими процедурами, девушка последовала совету Улы и стала рыться в его сумках в поисках чего-нибудь пригодного для себя. В основном там были деловые костюмы, все еще в вакуумной упаковке. Большая часть одежды была сшита из дорогой натуральной ткани, а потому ее нельзя было подогнать по фигуре, но Ула был не сильно крупнее ее. В конце концов Лэрин нашла темно-синие брюки и такого же цвета куртку военного кроя. Рукава и штанины оказались как раз нужной длины, в других местах одежда тоже сидела неплохо. Девушка накинула ее поверх черного комбинезона - получилось почти стильно, если не обращать внимания на лицо в синяках и отсутствие пальцев на левой руке.
Чем заняться дальше? Лэрин вспомнила, что говорила Уле, но передумала. Несмотря на усталость, она знала, что не сможет заснуть. Выйдя из санузла, девушка прежде всего обратила внимание, что корабль неподвижен. Они все еще висели на орбите Хатты.
Лэрин пошла бродить по главному уровню «Огня Ауриги». В каюте экипажа храпел Хетчки и, как и подобает хорошему солдату, не обращал внимания на ее возню. Мужские голоса, о чем-то негромко беседовавшие внизу на камбузе, принадлежали Джету и Уле. Все трюмы, в которые Лэрин заглядывала, оказались пусты, за исключением одного.
Шигар сидел с закрытыми глазами, скрестив ноги и сложив ладони на коленях. Кусок серебристого металла лежал перед ним на полу, как невинная безделушка. Лицо юноши было бесстрастным, но Лэрин чувствовала исходящее от него напряжение - казалось, будто сам воздух звенит. Выглядел Шигар точно так же, как несколько часов назад: усталым, грязным и избитым до полусмерти.
Лэрин отправилась обратно за аптечкой.
- Твоя рука, - заявила она, вновь войдя в трюм. - Ты рассчитываешь чего-то добиться, истекая кровью в темноте?
Шигар открыл глаза; все остальные его мускулы остались неподвижны.
- Я все равно не смогу этого сделать, Лэрин.
- Знаешь, так ты не сумеешь ничего доказать, - сказала девушка, с вызовом протягивая ему прибор. - Только то, что перестал пытаться.
- Но если ты будешь меня отвлекать...
- Это не то же самое, что сдаться. Это называется перегруппировкой сил. Я - твое подкрепление.
Маску концентрации наконец прорезала слабая улыбка.
- Я бы с удовольствием поменялся с тобой местами.
- Я тоже, - ответила девушка, подняв раненую конечность.
Шигар молча взял у нее аптечку.
Пока он обрабатывал руку, Лэрин поведала ему о своих проблемах с одеждой. Он рассеянно покивал. Девушка уселась на пол, прислонившись спиной к стене. Джедай не возражал. В тусклом свете, сочившемся через приоткрытую дверь, он казался намного старше, чем был на самом деле.
- Все чего-то ждут от меня, - проговорил Шигар. Аптечка тихо гудела. - Не только ты и мастер Сатил. Верховный главнокомандующий Стэнторрс, сотни солдат и пилотов, вся Республика - они ждут от меня того, чего я никогда не делал. Во всяком случае, регулярно. Этот дар приходит и уходит. Он нестабилен. Я могу рассказать тебе историю твоей брони, но вот это?..
Осколок дроидной матки бесстрастно поблескивал на полу.
- Что там насчет моей брони? - поинтересовалась Лэрин.
- Однажды, когда я к ней притронулся, то мельком увидел бывшую владелицу. Она была снайпером с Татуина. Ей вручили медаль за ликвидацию местного «смотрящего» от «Биржи».
- И что с ней случилось?
- Нет, ее не убили в этой броне, если тебя это тревожит.
Лэрин кивнула с некоторым облегчением:
- Быть может, ее повысили в звании сразу после операции и перевели наверх, а броню она оставила себе. Такое случается.
- Но она ее продала, - возразил Шигар. - Неужто так нуждалась в деньгах?
- Дети могли нуждаться. Броня старая, Шигар, последний раз в ней воевали еще до заключения Корусантского договора. И скажу тебе - понадобилась уйма времени, чтобы привести ее в божеский вид.
- Ты всегда могла купить себе новую, - заметил джедай, - но не захотела. Она олицетворяет все то, что нужно исправить в этом мире.
- Ты так считаешь?
- Догадываюсь.
Зеленые глаза, не моргая, смотрели на нее. Порой девушке казалось, что они видят ее насквозь. Иногда ей нравилось это ощущение. Иногда нет.
- Ты слишком много думаешь, - сказала она.
- Так меня учили.
- Уверена, что нет. Я считаю, что грандмастер учила тебя думать ровно столько, сколько нужно, не более того. Но этот урок ты еще не вполне усвоил - его надо прочувствовать на собственной шкуре. Что с тобой сейчас и происходит. Ты завяз и не знаешь, как быть. Я права?
Он по-прежнему не отводил взгляда:
- Может быть.
- А может, и нет. Ты знаешь, что должен что-то сделать. Знаешь, что именно и каким образом. Но не можешь, потому что все время размышляешь, пытаешься удостовериться, что всецело прав. И ты сам знаешь, что прав, но где-то в глубине души стремишься перепроверить все снова и снова. Причины, методы, последствия. Не важно. Как будто планируешь все наперед, а потом просто сидишь и наблюдаешь: план до того идеален, что тебе даже не надо вмешиваться. Все происходит само по себе. Быть может, если все как следует продумать, то можно уже вообще ничего не делать. Достойная мечта, чего уж.
- Я чувствую, у тебя уже был такой опыт.
- Еще бы! - ответила девушка и умолкла. Слова иссякли.
- Ничего, - сказал Шигар. - Можешь не рассказывать.
- Нет, когда-нибудь я должна рассказать об этом. Почему бы не тебе? - Лэрин почувствовала, что краснеет, и отвернулась, чтобы он не заметил. - Я настучала на своего командира.
- Полагаю, у тебя были на то причины.
- Самые веские. Сержант Донбар был продажен. Но всем было безразлично. Я нарушила субординацию и сообщила наверх. Его разжаловали и уволили, но причину замолчали. Нашлись те, кто не поверил. Они думали, что я сделала это из личной неприязни, но из-за секретности я не могла защищаться. Никто не хотел, чтобы страдала репутация спецназа, а Донбар эту репутацию подрывал. Его уволили, а я в конце концов ушла сама. Там стало слишком неуютно.
- Ты не жалеешь?
- Бывает, - ответила Лэрин, вспомнив забрака на Корусанте, - но это было необходимо. Если я начну рассказывать, как неделями терзалась, прежде чем принять решение, то утомлю тебя до смерти.
Вокруг его глаз пролегли морщинки.
- И поэтому ты считаешь, что я должен пересилить себя и просто сделать то, что должно быть сделано.
- Ты не согласен?
- Отнюдь. Найти планету, которая может быть где угодно в Диком космосе, - это немного не то, что написать рапорт, тебе не кажется?
- Конечно не то. Ты не потеряешь всех друзей, сделав доброе дело. На самом деле тебя к этому готовили всю жизнь. Не забывай, Шигар: тебе не пришлось выкарабкиваться наверх из ниоткуда. Тебя отобрали из множества детей Киффу, чтобы ты стал рыцарем-джедаем. Что бы ни случилось сегодня, ты в конце концов просто вернешься к прежней жизни. Так что ты можешь это сделать, когда будешь готов и когда решишь сам. Я, например, считаю, что правильный выбор всего один.
Джедай отвернулся:
- То есть ты пришла сказать, что мне было легко. Это очень помогло. Спасибо.
Его сарказм задел девушку. На самом деле Лэрин сама не знала, зачем пришла, кроме как развеять его хандру. Эмоции, пробужденные воспоминаниями, и собственный резкий тон удивили ее саму. Но насколько этот разговор поможет Шигару, было трудно сказать.
- Ну ладно, - молвила она. - Я пока тебя оставлю.
Когда она поднялась, колени буквально дрожали от усталости.
- Я сделаю это, - сказал джедай. - Иного пути нет.
- Ну, только сильно не шуми потом. Я собираюсь вздремнуть.
Она не стала дожидаться язвительного ответа. Двигаясь на автопилоте, Лэрин пошла обратно в каюту экипажа, улеглась на койку и уснула еще до того, как голова коснулась подушки.
* * *
Шигар слушал, как она удаляется. Юноша уже сожалел о своих резких словах в ответ на ее совет-признание. Лэрин явно собиралась с духом, готовясь к этому разговору, и следовало проявить больше сочувствия. Но он был так поглощен собственными проблемами, так зациклен на своей немощи, что не смог разглядеть открытую рану, которую она ему показала. Не изувеченную руку, а мучительную боль от разлуки со всем тем, что когда- то было ей дорого.
Каково было бы ему, спросил себя юноша, если бы довелось уйти из Ордена джедаев? Было невозможно представить, чтобы мастер Сатил поступила вразрез с кодексом, по которому жила, но ведь в былое время не один прославленный джедай перешел на темную сторону. А если вдруг выяснится, что она злоумышляет против Совета? Если дойдет до показаний - его слово против ее? Достаточно ли сильно его чувство справедливости, чтобы решиться вопреки всему, как решилась Лэрин?
Когда-то Шигар был всецело уверен в себе. Теперь, после дела с Тассаа Бариш, он начал сомневаться.
Вдобавок оставалась загадка таинственной планеты, ждавшая своего разрешения.
Осколок дроидной матки бесстрастно поблескивал на полу.
Лэрин была права в одном: если просто сидеть и размышлять, это никуда не приведет. За все это время, медитируя в темноте, он даже не притронулся к осколку. Юноша пытался - как оказалось, тщетно - привести свой разум в нужное состояние, полагая, что не стоит даже начинать, пока всецело не подготовится.
«Вера Лэрин в тебя небезосновательна. Возможно, тебе тоже стоит верить в нее».
Шигар припомнил свои ощущения в тот момент, когда мастер Сатил велела ему отправляться на Хатту. Он пригласил с собой Лэрин, чувствуя, что ей нужно что-то доказать самой себе. Она была очень самоуверенной, но в ее жизни явно не хватало четкой цели. Теперь юноша понимал, почему у нее отсутствовал внутренний стержень, но что-то доказывать теперь приходилось уже ему самому. Если не получится, он подведет не только свою наставницу и Республику. Что гораздо хуже, он подведет самого себя.
Правильный выбор был лишь один.
Шигар взял с пола осколок. Металл был холодный и острый. Если взять его в правую руку и сжать, наверняка пойдет кровь.
Юноша так и поступил.
Пол провалился у него под ногами, и внезапно он стал падать.
Первым побуждением было ухватиться за что-нибудь - как физически, так и ментально. С подобными психометрическими ощущениями Шигар никогда не сталкивался. Но и предмет, который он читал, тоже не был похож ни на что, поэтому бороться с видением значило сразу сдаться. Возможно, как раз и требовалось нырнуть в этот омут. Усилием воли джедай поборол головокружение и постарался разобраться в том, что ему показывали.
Он падал. Поначалу никаких других ощущений не было. Затем Шигар разглядел детали, очень похожие на голубую геометрию гиперпространства. Что это? Последнее путешествие матки или первое?
Сверкнула ослепительная вспышка, и падение резко прекратилось. Снова стало темно. Стали слышны голоса, то громче, то тише, но слов было не разобрать. Разговор, однако, шел на повышенных тонах, как будто неизвестные о чем-то спорили. Ни лиц, ни места, ни координат опознать было невозможно. Только ощущение: та штука, частью которой был осколок, намеревалась выжить любой ценой.
«Цинзия», понял Шигар. Он просматривал историю дроидной матки, но в обратном направлении. Она явно обладала рудиментарным сознанием - на самом деле ничего удивительного, ведь сумела же установка скрытно организовать производство четырех совершенных боевых дроидов. Даже если большинство алгоритмов были автоматизированы, требовалась определенная хитрость, чтобы знать, когда лучше затаиться, а когда приняться за работу.
Вспышка, очевидно, была взрывом, едва не убившим матку.
Шигар пожелал продолжить путешествие. Следующий прыжок наверняка перенесет его домой, где и родилась портативная фабрика. Но из- за его горячности видение начало расползаться вдоль краев - и вдруг он снова оказался на твердом полу, так ничего и не разгадав.
Шигар сел прямо, тяжело дыша и проклиная свое нетерпение.
Раскрыв ладонь, он увидел, что кусочек металла плавает в растекающейся луже крови.
Что он сделал на этот раз по сравнению с предыдущими попытками? Почему получилось?
Ответ лежал на поверхности и был до ужаса прост. Ничего особенного не требовалось: просто взять и сделать. Сила текла сквозь него именно так, как нужно, и искомое знание пришло само. Без какой-то особенной концентрации и хитрой умственной гимнастики. Вполне возможно, что раньше он действительно не был на такое способен; Шигар не сомневался, что годы тренировок не прошли даром. Но с какого-то момента, как сказала Лэрин, усиленная мысленная подготовка стала излишней. И даже вредной.
Следующий вопрос: удастся ли это повторить?
Спрашивать было ни к чему. Да и не хотелось. Время вопросов закончилось.
Шигар переложил серебристый осколок в левую руку и сжал опять.
Вновь его окутало видение гиперпространства. На этот раз он падал быстрее. Голубой туннель вился, изгибался. Шигар почувствовал головокружение. Таинственные силы воздействовали на него, временами яростно встряхивая. Казалось, будто он бежит вниз по крутому склону и в любой момент может споткнуться и полететь вверх тормашками. Путешествие фабрики дроидов продолжало отматываться назад во времени, унося его в темные глубины.
Шигар не пытался осмыслить видение. Просто позволил ему разворачиваться по своей воле. По мере приближения к точке отправления «Цинзии» дрожь все усиливалась, пока юноше не стало казаться, что его вот-вот разорвет на куски.
Когда все прекратилось, стало тихо. Шигар почувствовал радость от возвращения домой, хотя и знал, что эмоции эти иллюзорны. Фабрика была машиной, к тому же она покидала родину, а не возвращалась. Но ощущение было заразительным. Казалось, что его место здесь, и этот мир - где бы он ни находился - был важным и просто бесценным. Уникальным. Это чувство было Шигару понятно, хотя он никогда не испытывал его в отношении Киффу, своей родной планеты. Он слишком долго был гражданином Галактики, чтобы сохранить привязанность к какому-то конкретному месту.
Мысли юноши снова вернулись к Лэрин и ее изменившимся обстоятельствам. Девушка тоже много путешествовала и по Республике, и за ее пределами. Но потом застряла на Корусанте - по крайней мере, до его прибытия. Лэрин никогда не выражала недовольства своим условным заточением, но о ее истинных чувствах можно было только догадываться.
Фабрика дроидов считала это место своим домом. Где бы этот дом ни находился, именно сюда она мечтала вернуться. А Лэрин убила ее.
Возможно, подумал Шигар, это было милосердно.
Снова послышались голоса, и на этот раз юноша увидел расплывчатые лица. Люди: мужчины и женщины; никто из них не выглядел знакомым. Впрочем, Шигар разобрал кое-какие слова, в том числе яростный клич гексов. Его скандировала группа людей, в числе которых находилась женщина средних лет с короткими пепельными волосами и умным взглядом. Она подняла руку вверх и потрясала кулаком, глядя в небо... нет, не в небо. Это была крыша. Женщина находилась в огромном ангаре, в центре которого стоял цилиндрический резервуар, заполненный чем-то красным.
И опять Шигар не стал бороться с видением. Просто сказал ему: «Я хочу оказаться в ее голове».
И оказался. Его захлестнул бурный поток мыслей и образов. Юноша закружился в водовороте, слегка удивляясь тому, как легко все вышло. Ничего подобного с ним раньше не случалось. Возможно, она действительно необыкновенная женщина, эта Лима Зандрет.
Ибо это в самом деле была она. Ее ненависть ударила Шигара, как волна. Желание жить без оков придало ему сил. Но мучила мысль о том, что все в конце концов деградирует или умрет. Падаван испытывал удовлетворение от достигнутого. И плакал от смешанных чувств любви и тоски по утраченному ребенку.
Ее глазами Шигар глядел на мир, который она выбрала своим домом, и испытывал гордость, смешанную с тревогой и яростной жаждой возмездия.
«Мы не признаем вашей власти!»
И наконец вот. То, что он искал: плотная металлическая планета, исполненная энергии и перемен, расположенная в таком месте, где никто не догадается ее искать в ближайший миллион лет.
Юноша открыл глаза. Он не чувствовал боли от порезов. Забыл о многочисленных синяках и ссадинах, полученных на Хатте. Сейчас его наполняли только огромная благодарность, какой он никогда не испытывал, и неимоверная радость свершения.
Вскочив на ноги, он поспешил в каюту экипажа. Лэрин уже дрыхла без задних ног. Шигар хотел было разбудить ее, чтобы поделиться новостью, но сдержал свой порыв. Девушка заслужила отдых. Можно будет поблагодарить ее потом.
Ула и Джет сидели в кабине. Шигар вскарабкался по лестнице и прервал их разговор:
- Я знаю, где она!
- Планета? - удивленно спросил Ула.
- Да. Я нашел ее!
- Молодец, дружище! - произнес Джет. - Дашь координаты?
- Не совсем координаты, - ответил Шигар. - Я могу ее описать. Думаю, ты ее легко найдешь.
- Ну и порядок. А то вид за окном мне уже опротивел. Садись, и приступим.
Чувство торжества немного пригасло, когда Шигар подумал о том, что им предстояло совершить.
- Что такое? - спросил Ула, глядя на него. - Какие-то проблемы?
- Можно и так сказать.
Он объяснил, и лица у обоих вытянулись.
Найти планету - это полдела.
Надо еще туда попасть.
