9
С глаз Анта будто слетела пелена и перед ним предстала, до селе пустая, висящая над столом голограмма, наполненная большими, яркими, блестящими разноцветными точками звёзд.
Он ошалело закрутил головой, всматриваясь в отображаемые звёзды, но сколько ни смотрел, ни знакомых звёзд, ни их сочетаний не находил — это было совершенно незнакомое, чужое пространство, в котором тихим ходом шёл трийер, направляясь неизвестно куда.
Поднявшись, Ант быстрым шагом подошёл к студеню и закрутил головой, скользя взглядом по экрану сиоп зала управления, но сколько он ни всматривался в него, так же, ни знакомых звёзд, ни созвездий найти так и не смог.
Развернувшись, он шагнул к трапу, ведущему в зал управления и сбежав вниз, вышел к середине его свободного пространства.
Система! Купол! Отправил он мысленный приказ системе управления.
В тот же миг пространство зала управления будто растворилось и Ант оказался вне его, плывущим в реальном пространстве, среди этих неестественно больших и ярких звёзд. Его сердце невольно сжалось.
Он закрутился на месте, всматриваясь в завораживающую картину незнакомых звёзд. Однозначно, трийер находился внутри какого-то рассеянного звёздного скопления, звёзды которого ещё не расползлись далеко друг от друга по пространству и потому создавали из себя такую завораживающую волшебную картину Природы Мироздания. Но сколько Ант ни крутился, сколько ни всматривался в завораживающие звёзды, никакой зелёной точки, предваряющей собой, ушедший по этому квантовому туннелю несколько суток назад, актеон, не находилось.
— Вахтенный! — Заговорил он громким голосом. — Что с пространственной энергетикой? Она знакома тебе? Где мы?
— Это незнакомое мне, чужое пространство, гард капитан. — Донёсся, как всегда, бесстрастный голос вахтенного офицера второй вахты. — Его энергетические нити искажены гравитацией большого количества горячих звёзд, в окружение которых попал трийер. Если здесь есть какая-то планетная система, то она может располагаться справа по ходу движения, где сеть энергетических пространственных линий имеет более упорядоченную и слабо искривлённую структуру.
— Курс вправо! Увеличить скорость! — Тут же отдал Ант приказ о смене курса.
Его тут же потянуло в сторону и окружающие звёзды пришли в движение и чтобы удержаться на ногах, Анту пришлось широко расставить ноги и даже приподнять руки.
Наконец боковое смещение исчезло и вернув в прежнее положение ноги и руки, Ант обнаружил, что больших ярких звёзд в той стороне, куда сейчас шёл трийер, видится гораздо меньше и даже…
Его сердце невольно сжалось: по самому низу купольного отображения пространства ползла яркая красная точка.
* * *
— Убрать купол! Первой заступить на вахту. — Громко произнёс Ант и дождавшись, когда окружающие его звёзды исчезнут, шагнул в сторону центрального кресла зала управления, которое уже повернулось и из него поднялся вахтенный офицер второй вахты.
— Вахту сдал! — Негромко произнёс он подошедшему капитану и не дожидаясь ответа, шагнул в сторону и своей неторопливой, размеренной походкой направился в сторону выхода.
— Вахту принял! — Произнёс Ант дежурную фразу, скорее механически, нежели осознанно, совершенно не заботясь о том, услышит её сдавший вахту вахтенный офицер или нет.
Передвинув фраунгер, с которым он теперь не расставался, из-под руки на грудь, он сел в кресло и в очередной раз окинул экран сиоп внимательным взглядом: яркая красная точка уже скользила гораздо выше по экрану сиоп и хотя её характеристических показателей не отображалось, но было понятно, что она шла как бы по дуге, не сближаясь с трийер.
Донёсшийся со стороны шум заставил Анта покрутить головой — соседние кресла занимали креус и навигатор его вахты — Таннат.
— Попытайся проанализировать пространство. — Заговорил Ант, дождавшись, когда голова навигатора несколько раз повернётся в изучении им экрана сиоп. — Ни эти звёзды, ни их сочетания мне незнакомы. Если не удастся определиться, я задействую логические модули Системы. Сейчас они отключены.
— Энергетика этого пространства мне незнакома, гард капитан. — Своим бесстрастным голосом заговорил Таннат. — Так же, как и сочетания звёзд. Это чужое пространство.
— По рекомендации Роттора, я направил трийер в тот сектор пространства, где, согласно его анализа, пространственная энергетическая сеть имеет наименьшее искажение. Твоё мнение?
— Это ваше решение, гард капитан. — Тут же получил Ант, абсолютно безэмоциональный, ничего не значащий ответ от навигатора.
Проклятье! Лицо Анта исказила гримаса недовольства.
— Как ты можешь охарактеризовать красную точку, движущуюся в пространстве? Такое впечатление, что она идёт по дуге, будто изучает нас. — Поинтересовался Ант.
— Ваш вывод верен, гард капитан. — Получил Ант такой же, как и предыдущий, ничего не значащий ответ.
— Прими управление. — Приказал он ваэту.
— Да, гард капитан! — Пришло безэмоциональное подтверждение от ваэта.
Состроив ещё одну гримасу, Ант повернулся вместе с креслом и поднявшись, направился к трапу ведущему на капитанский мостик. Он намеревался некоторое время поработать с панелью контроля конструктора, где имелся полный доступ ко всем системам управления трийер, имеющий наивысший приоритет.
Возврат в работу логических модулей Системы занял у Анта около получаса времени, так как это он проделывал лишь второй раз и старался работать очень аккуратно, по несколько раз мысленно проигрывая каждую операцию по вводу очередного логического модуля, прежде, чем, с замиранием сердца, включить его в работу.
Его тревоги оказались преувеличены и Система никак не вспомнила о произошедших, некогда в пространстве Миранской планетной системы, событиях, будто они оказались ей неведомы, что, в принципе, так и должно было быть и не заблокировала Анту доступ к системам управления трийер.
Шумно и протяжно выдохнув, Ант быстрым шагом вернулся в зал управления.
Усевшись в кресло вахтенного офицера, он в очередной раз окинул экран сиоп внимательным взглядом, с удовлетворением отметив, что даже без напоминаний, система пространственного контроля сама вывела на экран характеристические показатели красной точки, которая скользила по экрану сиоп уже гораздо выше, но всё ещё не проявляя намерения сблизиться с трийер. Однозначно, она была ещё вне досягаемости своп блустера.
Ант вызвал штурвал и всё же активировал самый дальнодействующий излучатель трийер и бледная синяя окружность заняла центр экрана сиоп.
Стоит или нет, попытаться вступить в контакт с тем, что скрывается за этой точкой? Замелькали у Анта быстрые мысли. Может быть есть смысл лишь держать её под контролем, а направиться туда, откуда она появилась? Что там может быть: космическая база местной цивилизации или планета?
Система! Отправил он мысленный запрос системе управления.
Да, гард капитан! Тут же пришло мысленное подтверждение.
Тебе знакомо это пространство? Это наша галактика? Покажи, если да! Мысленно приказал Ант.
Над пультом управления тут же вспыхнула голограмма с изображением галактики, в которой Ант узнал свою галактику Млечный путь. В одном из рукавов галактики появилась и запульсировала яркая оранжевая точка. Ант поднял брови — этот район галактики, определённо, был ему знаком.
Покажи все известные тебе галактические цивилизации. Отправил Ант следующую мысль в адрес Системы.
В отображаемой в голограмме галактике тут же вспыхнули несколько белых окружностей.
Ант механически присвистнул: оранжевая пульсирующая точка находилась внутри одной из окружностей. Это была цивилизация шхертов. Но пульсирующая оранжевая точка находилась почти у самой окружности и тогда выходило, что отображаемый на экране сиоп красной точкой корабль, был кораблём шхертов и несомненно, он пришёл из планетной системы шхертов и скорее всего актеон ушёл туда и значит и трей нужно вести тоже туда.
Убрать! Отправил Ант резкую мысль Системе и двинув жёсткий акселератор вперёд, вывернул штурвал — описав в пространстве короткую дугу, трийер направился в тот район пространства, откуда на экране сиоп появилась красная точка, несомненно, скрывающая за собой один из кораблей цивилизации шхертов.
* * *
Ант уже более суток вёл трийер в чужом пространстве, а никаких признаков присутствия планетной системы ваэтами, как Ант их ни принуждал, впереди не определялось. Красная точка, которая вызывала опасение угрозы, исчезла с экрана сиоп из-за увеличившегося расстояния между кораблями и больше не появлялась. Система безмолвствовала, так как в своём огромном информационном поле никакой информации об этом районе галактического пространства не имела. Полный досады, уже скорее механически, нежели осознанно Ант продолжал всматриваться в экран сиоп, совершенно не понимая, зачем он, будто заколдованный, ведёт трийер, именно, по этому пространственному вектору.
— Гард капитан! Гард капитан! Гард капитан!..
Негромкий голос навигатора, который обращался к капитану видимо уже долго и безуспешно, наконец вернул Анта в реальность происходящих событий и заставил повернуть голову в сторону соседнего кресла.
— Проблема? — Поинтересовался Ант.
— Правее вектора пути, по которому идёт трийер, чувствуется нарушение пространственной энергетической сети. — Прозвучал бесстрастный голос навигатора.
— Насколько правее? — Повысил Ант голос.
— Около двенадцати градусов.
Отвернувшись, Ант тут же повернул штурвал и дождавшись, когда трийер развернётся в пространстве на двенадцать градусов, вернул штурвал в горизонтальное положение.
— Трийер в секторе? — Поинтересовался он.
— Да, гард капитан. — Пришло подтверждение от навигатора.
— Как далеко нарушается энергетика пространственной сети? — Задал Ант следующий вопрос.
— Пять-шесть часов пути, гард капитан.
Ант всмотрелся в экран сиоп, пытаясь увидеть что-то необычное, так как на таком расстоянии пространственный сканер уже должен был увидеть, если уж не всю планетную систему, то уж образующую её звезду, однозначно, но экран сиоп в том направлении зиял пустотой, вызывая недоумение…
Прошло четыре часа безмолвной вахты и всё возрастающего негодования Анта, который уже начал отправлять в адрес навигатора нелестные отзывы, едва ли не сплошном потоком, как, вдруг, несколько правее центра экрана сиоп он увидел едва видимое тёмно-красное пятнышко, которое постепенно увеличивалось в размерах. Несомненно, это была звезда, излучающая тусклый красный цвет. Никаких объектов вокруг красной звезды на экране сиоп не отображалось.
Красное солнце. Ант беззвучно хмыкнул и вдруг, резко рванул жёсткий акселератор на себя — он вспомнил, что шхерты гораздо лучше видели в тёмное время суток, нежели, чем в светлое. Трийер начал быстрое торможение и вскоре он уже едва полз.
— Таннат! — Обратился Ант к навигатору вахты.
— Да, гард адмирал! — Тут же пришло подтверждение от навигатора.
— Что подсказывает тебе твоё чувство? — Поинтересовался Ант.
— Энергетическая пространственная сеть сильно искажена, гард капитан. — Произнёс навигатор.
— Где планеты, каменное облако или хотя бы, пояс астероидов. — Ант повысил голос. — Не живут же они на самой звезде.
— Наибольшее искажение энергетики пространства ощущается за красной звездой. — Прозвучал, как всегда, безэмоциональный ответ навигатора.
— Сразу все планеты и астероиды попрятались? — В голосе Анта послышалось возмущение. — От нас! — Губы Анта вытянулись в широкой усмешке.
— Скорее всего, их здесь очень мало, гард адмирал. Видимо, это очень старая планетная система, пережившая все возможные катаклизмы.
— Проклятье! — Невольно вырвалось у Анта.
Система! Анализ красной звезды. Отправил он мысленный запрос системе управления.
Красный карлик. Остаток проколлапсировавшей звезды около полутора миллионов лет назад. Сброшенная оболочка уже бесследно рассеялась в пространстве. Температура поверхности звезды несколько ниже тысячи градусов. Тут же получил Ант мысли от Системы с небольшим, но вполне приемлемым аналитическим обзором красной звезды.
Окружив трийер максимальным защитным полем и убедившись, что накопитель блустера полностью заряжен, Ант вжал гибкий акселератор, увеличивая скорость корабля и чуть повернул штурвал, направляя трийер по широкой дуге, намереваясь обойти странную планетную систему подальше, чтобы иметь достаточное время для принятия продуманного решения, в случае появления какой-то опасности.
Прошло ещё два часа безмолвного всматривания в экран сиоп, прежде, чем описав широкую дугу, трийер сместился относительно красной звезды настолько, что, наконец, из-за неё выползли два небольших сине-зелёных круга.
Ант тут же снял ногу с гибкого акселератора и трийер вновь начал торможение.
Система! Характеристики планет! Отправил он мысленный запрос системе управления.
Эти планеты мне незнакомы. Тут же получил он обескураживающий мысленный ответ.
Проанализируй! Буквально процедил Ант следующую мысль.
Планеты малой массы, соизмеримые с массой Креусы. Расстояние между ними около двадцати одного миллиона километров. Обе находятся в обитаемой зоне, хотя условия обитания нельзя назвать комфортными. Ближняя к звезде планета всегда повёрнута к ней одной стороной, так как период её вращения совпадает с её орбитальным периодом обращения. Водная и растительная среда планеты достаточно богата хотя и расположена большей частью в пограничной области дня и ночи. Удалённая планета имеет менее комфортные условия для проживания биологических организмов, так как более холодная. Ось планеты наклонена и потому на ней есть смена времён года. Скорее всего температура на её поверхности не превышает пятнадцати градусов в самой жаркой климатической зоне и опускается до минус девяносто в самой холодной климатической зоне. Видимо из-за таких контрастов, планета не богата водными и растительным средами. Получил Ант от Системы вполне исчерпывающие характеристики планет.
Можешь, если захочешь. Отправил он злую мысль Системе, вместо благодарности, двигая жёсткий акселератор вперёд.
* * *
Несколько красных точек выползли из-за дальней к красной звезде планеты, когда планетная система уже занимала достаточную часть экрана сиоп. Ант тут же рванул жёсткий акселератор назад и трийер начал резкое торможение.
Красных точек было три. Скорее всего, они двигались по орбитам планеты и что из себя представляли можно было лишь гадать, так как никаких характеристических показателей рядом с ними не отображалось.
Система! Характеристические показатели на экран. Отправил Ант недовольную мысль в адрес системы управления.
На экране сиоп, рядом с красными точками тут же вспыхнули несколько рядов цифр отображающих лишь одни нули.
— Проклятье! — Невольно вырвалось у Анта.
Разучилась работать! Отправил Ант, полную негодования, мысль в адрес системы.
Объекты висят на синхронной орбите планеты. Тут же получил он, оказавшийся, вдруг, колючим, мысленный ответ, что прежде никогда не ощущал в ответах Системы, будто у неё появились чувства.
Скрипнув зубами, Ант умолк и чуть вжав гибкий акселератор, направил трийер в сторону дальней планеты…
Ещё три красные точки появились из-за ближней от звезды планеты, когда трийер уже настолько приблизился к дальней планете, что висящие над ней красные точки превратились в серые чёрточки. До объектов было ещё далеко и они были даже недоступны для атаки свопом блустера, но всё же сердце Анта невольно сжалось в тревоге: как от того, что серые чёрточки ему показались орбитальными пушками; так и от того, что красные точки, отделившись от ближней планеты, направились к дальней. Он сбросил ногу с гибкого акселератора и трийер начал резкое торможение.
Система! Характеристические показатели приближающихся объектов! И впредь — без напоминания. Отправил он резкие мысли системе управления.
На экране сиоп, рядом с красными точками тут же вспыхнули строчки характеристических показателей приближающихся объектов. Скорее всего, это были космические корабли небольшой массы, класса форватов, некогда участвующих в военном конфликте в Дайранской системе.
Ант выпустил шумную струю воздуха. И хотя приближающиеся небольшие корабли возможно имели в своём арсенале спиралоновые излучатели, но из-за своей небольшой массы, они были не слишком опасны для защиты трийер, нежели те, более массивные и непонятные, объекты, висящие на синхронной орбите, дальней планеты и потому, вжав гибкий акселератор и вывернув штурвал, Ант направил трийер в сторону кораблей, идущих от ближней планеты.
* * *
Выпустили свои смертоносные синие лучи, трийер и сближающиеся с ним чужие корабли, одновременно. Ант выбрал для атаки самый ближний корабль, из приближающихся, хотя разница в расстоянии между ними была лишь в несколько тысяч метров.
— Защита шестьдесят восемь процентов. — Оповестила информационная системы о достаточно удачной атаке неизвестных кораблей, вызвав у Анта гримасу досады.
Но атака трийер оказалась ещё более удачной и приближающийся корабль тут же утонул в синем ореоле, в котором через несколько мгновений появились жёлто-красные вкрапления, которых становилось всё больше и больше и вскоре в пространстве неизвестной планетной системы вспыхнул яркий жёлтый рукотворный шар. Шедшие рядом со взорвавшимся кораблём два других корабля бросились от него прочь, чем значительно упростили задачу для экипажа трийер и дождавшись, когда накопитель блустера войдет в зелёную зону, Ант поймал в окружность цели следующий корабль и вновь вжал клавиши выстрела: прочертившееся по экрану сиоп жирная синяя пульсирующая полоса упёрлась в неизвестный корабль, который через несколько мгновений повторил судьбу первого.
Последний, из приближающихся кораблей, видимо осознав допущенную оплошность, прежде, чем броситься прочь от взорвавшегося второго корабля, выпустил в сторону трийер свой синий луч, который, видимо из-за уже достаточно сблизившихся кораблей, оказался весьма успешен.
— Защита сорок восемь процентов. — Тут же оповестила вахту информационная система трийер о результате атаки чужого корабля.
Весьма! Ант невольно мотнул головой. Ещё пару попаданий и обшивка трийер начнёт гореть.
Так как пространство для маневра у последнего неизвестного корабля было весьма ограничено и не оптимально, то он своим маневром, практически подставил раструб своего движителя под атаку трийер, чем Ант неприменул воспользоваться и даже не дожидаясь, когда накопитель блустера войдёт в зелёную зону, поймал чужой уходящий корабль в круг прицела и вжал клавиши выстрела: пространство неизвестной планетной системы тут же озарилось ещё одним рукотворным солнцем.
Губы Анта вытянулись в широкой усмешке, но уже через мгновение усмешка исчезла: над ближней планетой, едва ли не взошло красное солнце, настолько велика была красная клякса, отделившаяся от неё.
Проклятье! Лицо Анта исказилось гримасой тревоги. Если это такой же колониальный корабль, как и «Ахмопол», то к нему лучше не соваться. Однако странно: где актеон с адмиралом? Может я попал не в то пространство? Но ваэты не ошибаются. Он механически мотнул головой. Может он уже вернулся из этого пространства, назад, в Миранскую систему и сейчас уничтожает пантеоны на Креусе? Проклятье! Гримаса тревоги на лице Анта сменилась гримасой отчаяния. Но ведь ваэты могли бы почувствовать свежий след актеона, а они молчат. Значит он ещё здесь. Что не уничтожен, однозначно. Его обломки летали бы по всему местному пространству. Тогда, где? К какой планете направиться к первой? Ближняя более предпочтительна: все корабли идут от неё, значит и возможная цивилизация на ней. Но почему тогда орбитальные пушки над дальней есть, а над ближней нет? Может это и не орбитальные пушки вовсе? Он механически дёрнул плечами.
Между тем, даже не жирная красная клякса, а скорее жирный красный овал, уже достаточно далеко отдалился от ближней планеты и по его характеристическим показателям стало понятно, что он направляется не в сторону трийер, а вектор его пути направлен в противоположную сторону.
Не видит, что ли? Ант поднял плечи в недоумении.
Система! Что это за отображаемый на экране объект и куда он направляется? Отправил Ант мысленный запрос системе управления.
У меня нет ответа на эти вопросы. Тут же получил он обескураживающую его мысль.
Анализ! Процедил Ант злую мысль в адрес Системы.
Неопределёнен. Получил он ещё одну обескураживающую мысль от Системы.
Проклятье! Лицо Анта исказилось гримасой досады. Придётся ждать. Уйдёт, тогда и направлюсь к планете. Иначе может вернуться, если почувствует угрозу.
Он перевёл взгляд на дальнюю планету и с удивлением отметил, что планета уже приблизилась, в своём орбитальном беге, к своей звезде и все три красные точки, находившиеся рядом с ней, исчезли. Сердце Анта тут же сжалось в тревоге. Его взгляд лихорадочно заскользил вокруг планеты, пытаясь найти эти красные точки в другом месте пространства и даже далеко от планеты, но их нигде не было.
Болван! Отправил Ант нелестный эпитет в свой адрес. Увлёкся и упустил их из вида. А если они укрылись каким-то защитным полем и сейчас идут к трийер?
— Таннат! — Громко произнёс он имя навигатора вахты.
— Да, гард капитан! — Тут же отозвался навигатор.
— Где красные точки, которые висели над дальней планетой?
— За горизонтом звезды, гард капитан.
— Так быстро она бегает? — Ант поднял брови.
— Она наблюдается около двадцати трёх часов.
— Так долго мы уже находимся здесь? Ну и ну! — Ант покрутил головой. — А такое впечатление, что прошло лишь три-четыре часа.
Никакого ответа от навигатора не пришло.
Подождав несколько мгновений, Ант вновь углубился в свои мысли.
И всё же ближняя планета более предпочтительна для обследования, хотя и возможно, более опасна. Придётся задействовать поле скрытия. Но тогда придётся снять защитное поле. Да и видимость ухудшится. Он некоторое время погримасничал губами. А если у них есть технология, позволяющая видеть все объекты, под какими бы полями они не скрывались? Тогда зачем я сюда пришёл? Есть другой вариант? Нет у меня другого варианта. Ант механически дёрнул плечами.
Прошло достаточно долгое время. Огромная красная клякса постепенно уменьшаясь в размерах, в конце-концов, исчезла с экрана сиоп, вызвав у Анта гримасу неоднозначности. У него сложилось впечатление, что то, что за собой скрывала эта ушедшая клякса, никак не хотела, чтобы экипаж трийер узнал её истинный вид и потому поторопилась уйти в пространство неопознанной, как говорится: подальше от чужих глаз.
Система! Отправил Ант мысленный запрос системе управления.
Да, гард капитан! Тут же получил он мысленное подтверждение.
Снять защитное поле и накрыть трийер зонтом. Отправил он мысленный приказ Системе.
Да, гард капитан. Получил он ещё одно подтверждение полученного приказа.
Прошло достаточно долгое время всматривания Анта в экран сиоп, а никаких изменений на нём не происходило. У него уже всплыла мысль, что Система или неправильно поняла его приказ или не в состоянии его выполнить и он уже начал генерировать мысль недовольства в её адрес, как, наконец, на экран сиоп, будто, натянули плёнку с плохой прозрачностью: все неяркие звёзды исчезли, будто разом погасли и лишь наиболее яркие продолжали отображаться на нём, заметно потускнев.
На удивление, местная красная звезда не исчезла с экрана сиоп, а даже наоборот сделалась заметно больше, хотя и бледнее, но обе её планеты стали невидимы, вызвав у Анта чувство досады.
Проклятье! Он состроил на лице мину досады. Может быть, когда подойду ближе, планета проявится? Лишь бы не врезаться во что-то или её самую.
Система! Отправил он очередной мысленный запрос системе управления.
Да, гард капитан! Тут же пришло мысленное подтверждение.
Обозначь каким-то образом положение ближней планеты на экране сиоп. Её, совершенно, не видно.
Я могу обозначить её положение перед введением поля скрытия. Её дальнейшее положение можно определять с помощью вычислений, так как её орбита и скорость перемещения по ней известны. Получил Ант мысленное предложение от Системы.
Обозначай! Отправил он мысль подтверждения.
Прошло мгновение и на экране сиоп появился небольшой сине-зелёный круг, который оказался несколько в стороне от центра экрана.
Чуть двинув жёсткий акселератор вперёд, Ант повернул штурвал и дождавшись, когда сине-зелёный круг окажется в центре экрана сиоп, выправил штурвал и уже затем резко толкнул жёсткий акселератор вперёд.
* * *
Ант, максимально осторожно, подводил трийер к планете, ожидая, что в любое мгновение корабль будет замечен, откуда-то появятся военные корабли местной цивилизации и придётся принимать сражение. Но время шло, планета приближалась, а никаких военных кораблей ни откуда не появлялось. Наконец, Ант начал торможение и отправил трийер вокруг планеты по далёкой орбите, с замиранием сердца ожидая внезапного появления угрозы, но никаких угроз, так и не появилось, вызвав у него немалое удивление.
Через поле скрытия поверхность планеты просматривалась с трудом. Можно было лишь понять, что вода на планете есть, но, скорее всего, гораздо меньше, чем в её описании, некогда произведённом, Системой. Скорее всего бедной была и флора планеты, так как с орбиты просматривались лишь редкие зелёные островки. И лишь жёлто-коричневые цвета поверхности планеты были в изобилии, особенно её обратная от звезды сторона, которая имела лишь один коричневый цвет, говоря о большом количестве пустынь и горных массивов. Кое-где в пустыне, на стороне, повёрнутой в сторону звезды, просматривались странные образования: или это были какие-то каменные шпили, растущие прямо из песка; или же какие-то строения башенного типа. К тому же, часть поверхности планеты, обращённой к звезде, выглядела какой-то неестественно тёмной, будто была накрыта каким-то чёрным одеялом. Планета оказалась не такой уж привлекательной, как виделась издалека. Но особенное внимание Анта привлекла ещё одна тёмная поверхность, уже на поверхности планеты, на её стороне, повёрнутой к звезде, на которой изумительным цветом сиял яркий синий сполох.
Космодром! Мелькнувшая мысль заставила сердце Анта забиться учащённо. Но что это за странный сполох. Напоминает северное сияние Земли. А что если и здесь есть похожее явление. Но уж слишком местное солнце старо и тускло.
— Таннат! — Обратился Ант к навигатору.
— Да, гард капитан! — Тут же услышал он подтверждение.
— Что это за странный сполох на тёмном поле? Что говорит о нём твоё чувство?
— Это мощное энергополе. Если в такое попадёт трийер, то навряд ли он сможет самостоятельно преодолеть его напряжённость. — Высказался навигатор.
— Но зачем оно создано на этом тёмном поле? — Ант состроил гримасу недоумения. — Тёмное поле не похоже на космодром, так вокруг него не просматривается никаких строений. Если только…
Снять поле скрытия! Защитное поле на максимум. Отправил он мысленные приказы в адрес системы управления.
С экрана сиоп будто сползла пелена и он принял свой привычный вид. Так как чёрное поле с синим сполохом уже скрылось за горизонтом, то Анту пришлось дожидаться его появления, когда трийер прошёл более половины своей далёкой орбиты вокруг планеты.
Голограмму с полем в зал. Максимальное увеличение! Отправил он ещё один приказ Системе.
Над пультом управления тут же вспыхнула голограмма в которой отображался кусок чёрного поля с ярким синим сполохом на нём. Было достаточно хорошо видно, что внутри этого сполоха находится какой-то объект, внушительных размеров.
Актеон! Всплывшая догадка заставила сердце Анта сжаться.
Система!
Да, гард капитан! Тут же получил он мысленное подтверждение.
Все излучатели к бою! Мощность максимальная! Отправил Ант мысленный приказ Системе.
Да, гард капитан. Тут же пришло мысленное подтверждение от системы управления.
— Таннат! — Обратился Ант уже к навигатору.
— Да, гард капитан! — Тут же пришло подтверждение от Танната.
— Своё чувство на максимум. При малейшей угрозе атаки на трийер какого-то стороннего поля, немедленно сообщить. Выполнять!
— Да, гард капитан! — Получил Ант ещё одно подтверждение от навигатора.
Глубоко и протяжно вздохнув, Ант резко вывернул штурвал, направляя трийер к поверхности планеты.
* * *
Трийер, практически, падал на синий сполох. Ант специально выбрал такую траекторию снижения, чтобы максимально уменьшить количество любопытных глаз жителей местной цивилизации, если таковые были, так как тёмное поле было огромно и чтобы увидеть вертикально падающий на него корабль, нужно было, однозначно, находиться где-то на нём.
Когда трийер сошел с орбиты, Ант увидел на краю тёмного поля, в противоположной стороне от синего сполоха, корабль со знакомыми очертаниями. Едва он всмотрелся в вызванную голограмму с его отображением, как тут же узнал в корабле трей, цивилизации траков, который стоял странно завалившись на бок. Присмотревшись, Ант увидел огромную дыру в корпусе трея, да и сам корабль был не серебристого цвета, а какого-то грязно-серого. Несомненно, трей подвёргся очень мощной атаке. Но кто его атаковал, можно было лишь гадать.
— Не рекомендую приближаться к активному полю. — Вдруг, раздался голос навигатора вахты.
Ант тут же сбросил ногу с гибкого акселератора и трийер начал снижение скорости. Повернув штурвал, Ант придал кораблю угол и трийер теперь шёл на тёмное поле под углом, уходя от синего поля.
— Чем мотивируешь свою рекомендацию? — Поинтересовался Ант у Танната, не поворачивая головы.
— Энергополе может вызвать паралич биологических объектов. Подобная энергетическая структура использовалась шхертами во время боевых действий в пространстве Дайранской системы. Сейчас оно создаётся несколькими генераторами, которые расположены по его периметру. — Пространно высказался навигатор вахты.
— Парализующие лучи. — Лицо Анта исказилось гримасой тревоги. — Вот, значит, что они из себя представляют. Но если такое поле воздействует на биологический объект длительно, то, есть основания подозревать, что он умрёт. — Толи спросил Ант у навигатора, толи, просто, констатировал свой вывод.
— Вероятность смерти биологического объекта велика. — Произнёс Таннат.
— Ты можешь определить местоположение генераторов? — Поинтересовался Ант.
— С некоторой долей вероятности. Они накрыты самим полем и лишь наибольшая концентрация поля в месте работы генератора в той или иной степени указывает на его местонахождение.
Ант остановил падение трийер на почтительном расстоянии от яркого мерцающего поля и наконец повернул голову в сторону навигатора.
— Наведи на один из генераторов излучатель блустера. Стрелять буду я. — Произнёс Ант, с явно просящей интонацией в голосе, а не с интонацией приказа.
— Энергетическое оружие трийер для этого поля бесполезно. Оно его поглотит без последствий для себя. Здесь нужна энергия на порядок большая, которую не способны сгенерировать даже все генераторы трийер, работающие одновременно. — Пришёл обескураживающий ответ от Танната.
— Проклятье! — Невольно вырвалось у Анта. — И как, тогда его уничтожить или отключить? Или, хотя бы, уменьшить его напряжённость?
— Возможно, быстрая ракетная атака даст желаемый результат.
Отвернувшись от навигатора, Ант ткнул пальцем в клавишу активизации ракетных пусковых систем и на экране сиоп тут же появилась жирная жёлтая окружность, упирающаяся в мерцающее синее поле.
— Таннат, наведи целеуказатель, хотя бы, на один из генераторов. — Громко произнёс Ант.
Жёлтая окружность будто скопировав сама себя, размножилась и теперь по мерцающему синему куполу на космодроме скользили их четыре. Вскоре, коснувшись тёмного поля космодрома, они замерли.
— Это возможная вероятность нахождения некоторых генераторов. — Произнёс навигатор.
Не раздумывая, Ант тут же вжал клавишу пуска ракет. Трийер заметно вздрогнул и будто выплюнутые им восемь ракет устремились в сторону мерцающего синего поля.
Прошло мгновение и синий купол расцветился яркими жёлтыми вставками.
— Результат? — Едва ли не выкрикнул Ант.
— Четыре генератора уничтожены. Но оставшиеся продолжают действовать. — Тут же пришёл ответ от навигатора.
— Но я не вижу никакого изменения в синем куполе? — Буквально, возмутился Ант.
— Энергетическая напряжённость купола снизилась. Возможно, оставшиеся генераторы смогли компенсировать выход из строя четырёх генераторов.
— Сколько их ещё?
— Я чувствую четыре возможных.
Подавшись вперёд, Ант пробежался пальцами по клавишам пульта управления запуская процедуру зарядки ракетных кассет. Прошло несколько мгновений и на пульте управления вспыхнули восемь индикаторов показывающих о готовности ракет к пуску.
— Наводи ракеты на них! — Отправил Ант приказ навигатору вахты.
— Трийер должен подойти к куполу с другой стороны. — Пришёл обескураживающий ответ от Танната.
— Проклятье! — Процедил Ант и поставив ногу на гибкий акселератор, повернул штурвал.
Обойдя по большому радиусу синий купол, Ант повесил трийер, примерно, напротив прежнего положения с противоположной стороны от синего купола.
— Наводи! — Громко произнёс он, адресуя свой приказ навигатору вахты.
На продолжающим сверкать синем куполе тут же появилась яркая жёлтая окружность и размножившись на четыре окружности, все они скользнули по синему куполу и замерли у самой кромки тёмного поля.
— Цели захвачены. — Произнёс Таннат своим неизменно бесстрастным голосом.
Не раздумывая, Ант тут же вжал клавиши пуска ракет и чуть вздрогнувший трийер оповестил, что ракеты ушли к целям.
Прошло несколько мгновений и купол вновь расцветился яркими жёлтыми вставками и тут же погас.
На тёмном поле, перед трийер, стоял огромный актеон, совершенно не подавая никаких признаков активности, не сверкая ни единым огнём своих бесчисленных источников света, наклонившись вперёд, будто понуро свесив голову.
Неужели, это адмирал приказал уничтожить трей? Но зачем? Ант невольно дёрнул плечами, углубившись в размышления. Зачем, тогда актеон сел сюда? Чтобы обследовать трей и убедиться, что в нём не осталось ни одного живого шхерта? Странно! Это можно было сделать и по другому. И всё же, первым будет актеон, а уже потом можно будет обследовать и трей.
— Таннат! Что с энергетикой пространства вокруг этого посадочного поля? Насколько оно стабильно? — Поинтересовался Ант у навигатора вахты.
— Никаких нарушений энергетики пространства не чувствуется, гард капитан. — Тут же пришёл ответ от навигатора.
— Странный мир. — Ант дёрнул плечами. — Я не увидел с орбиты никаких больших огней, указывающих на крупный населённый пункт или город. Да и отсутствие каких-либо летательных аппаратов, могущих противостоять нам, вызывает некоторую озабоченность. Ты не находишь?
— Нет, гард капитан. На Ваэте тоже нет крупных населённых пунктов и сопутствующих им больших огней. Но это не мешает нормально жить и активно развиваться цивилизациям на моей планете.
— Н-да! — Ант состроил удручающую гримасу.
Система! Второй вахте заступить на дежурство. Особое внимание в сторону пустыни со шпилями или башнями. Третьей приготовиться к выходу. Сбор в нижнем ангаре у левета. Оружие обязательно. Отправил он мысленные приказы системе управления.
Чуть отклонив штурвал и вжав гибкий акселератор, он направил трийер на посадку.
* * *
Поразмышляв некоторое время, Ант решил посадить трийер подальше от актеона, чтобы, если, вдруг, включатся на посадочном поле какие другие генераторы вокруг актеона, трийер не оказался в зоне их действия.
Посадив трийер, Ант заставил Систему включить купол и некоторое время всматривался в окружающую трийер сумеречную территорию, но нигде, никого и ничего не просматривалось и лишь вдали, на полпути к горизонту, небо было какое-то неестественно чёрное, хотя никаких вспышек молний в этой черноте не просматривалось. Подняв брови, Ант некоторое время понаблюдал за странным явлением местной атмосферы. Чернота, несомненно, разрасталась в размерах, будто какой-то невидимый мастер перекрашивал атмосферу из тёмно-синего цвета, в идеально чёрный. Погасив купол, Ант поднялся и обменявшись с заступающим на вахту вахтенным офицером дежурным приветствием, направился в ангар. Креус и Таннат направились следом.
Когда они подошли к левету, то третья вахта уже находилась около него, не проявив никаких эмоций при появлении капитана, будто не видя его. Но всё же приказ капитана об оружии ваэтами был выполнен, фраунгеры висели у них на шее. Креусам оружие Ант ещё не доверял и потому креус третьей вахты был безоружен.
— Отправляемся на актеон. — Заговорил Ант, останавливаясь перед ваэтами. — Быть предельно внимательными. Не знаю, что с экипажем актеона, но предчувствие у меня нехорошее.
Ваэты никак не отреагировали на слова капитана и продолжали стоять, будто окаменев.
Отправив в их адрес нелестный мысленный эпитет, Ант повернулся к Таннату и креусу своей вахты.
— Остаётесь в ангаре и ждёте возвращения левета. — Произнёс он строгим голосом.
— Да, гард капитан. — Произнёс лишь креус.
Ваэт остался безмолвен, вызвав у Анта мину недовольства, но промолчав, он шагнул к летательному аппарату, открыл его дверь и запрыгнув внутрь, направился к креслу пилота. Креус третьей вахты последовал за ним и занял соседнее кресло.
Ваэты, наконец, зашевелились и в своём размеренном темпе поднялись в салон и молча усевшись в кресла, опять замерли.
Отправив в их адрес ещё один нелестный мысленный эпитет, Ант закрыл дверь левета, и взявшись за штурвал оторвал летательный аппарат от пола и приказал Системе — открыть внешний люк нижнего ангара трийер. Не дожидаясь, когда люк откроется полностью, тем самым нарушая все инструкции, направил левет в его расширяющийся зев.
Ант выбрал для посадки верхнюю, сейчас открытую палубу актеона, надеясь, что при возникновении тревожных обстоятельств, удастся уйти с палубы без лишних проблем. Хотя на палубе было ещё сумеречнее, чем на посадочном поле, но всё же было понятно, что на ней нет ни одного летательного аппарата — она была пуста и потому опасности столкновения не было, что, несомненно, добавило Анту уверенности в правильности своего выбора. Прожектора левета он не включал, а включил лишь габаритные огни летательного аппарата после того, как тот опустился на верхнюю палубу актеона, больше для себя, чем для кого-то ещё, чтобы при возвращении было легче ориентироваться в темноте огромной палубы.
Открыв дверь левета, Ант первым ступил на палубу актеона и включив защитное поле пояса, прислушался — на палубе стояла полная тишина, не нарушаемая даже ветром. Габаритные огни левета, более-менее, рассеивали темноту вокруг него, подтверждая прежний вывод, что поблизости нет никаких, могущих вызвать тревогу предметов и агрегатов. Не было на палубе не только техников, которые должны были появиться на палубе при посадке любого летательного аппарата но и адронов, снующих на ней всегда, как по причине, так и без неё, что вызывало у Анта обоснованную тревогу. Лишь вдали просматривались безмолвные эстакады и фермы обслуживания кораблей и летательных аппаратов, базирующихся на верхней палубе актеона.
Осмотревшись, Ант заглянул в салон левета.
— Все на выход. — Негромко произнёс он.
Первым из левета появился креус и закрутился, будто волчок, осматриваясь и лишь выставленная в его сторону рука Анта остановила его вращение, заставив креуса нервно дёрнуться от соприкосновения его с защитным полем.
— Стой здесь! — Негромко произнёс Ант, опуская руку и указывая подбородком на свободное место неподалёку от левета.
Ничего не ответив, креус занял указанное место.
Ваэты появились со свойственной им неспешностью, вызвав у Анта, свойственную их действиям, досаду. Оружие свободно болталось у них на шее. Молча скрипнув зубами, Ант дождался, когда они окажутся на палубе и повернул голову в сторону вахтенного офицера третьей вахты, Холлола.
— Ты чувствуешь какие-то нарушения в окружающем тебя энергетическом поле? — Поинтересовался он.
Холлол, в ответ, молча, лишь чуть дёрнул головой.
— Я его не чувствую. — Всё же произнёс он через несколько молчаливых мгновений.
— Что не чувствуешь? — Механически поинтересовался Ант.
— Энергетического поля. Не работает ни один из генераторов актеона.
— А биополя ты чувствуешь? — Поинтересовался Ант, хотя прекрасно знал каким будет ответ.
— Этого мне не дано. — Ваэт чуть качнул своей массивной головой.
— Идём внутрь. — Заговорил Ант, переводя взгляд с одного ваэта на другого. — Я первым, Астан, назвал он креуса по имени неизвестно, как вспомнив его, последним. Вы между нами. Всем внимание. Почувствуете опасность — докладывать немедленно. Выполнять!
— Да, гард капитан! — Раздался нестройных хор членов небольшой команды Анта.
Ещё раз покрутив головой и в очередной раз убедившись, что никакой опасности не наблюдается, Ант шагнул в сторону открытой двери, ведущей с верхней палубы актеона внутрь огромного корабля.
* * *
Внутри корабля было настолько темно, что Ант, сделав несколько шагов по коридору, остановился.
— Холлол! — Назвал он имя ваэта.
— Да, гард капитан!. — Тут же последовал ответ, пришедший Анту из-за спины.
— Ты хорошо видишь в темноте? — Поинтересовался Ант.
— Не настолько, чтобы идти первым. — Последовал обескураживающий ответ.
— Н-да!
Ант состроил удручающую гримасу и нащупав клавишу прожектора на корпусе фраунгера, нажал на неё — в тот же миг, вспыхнувший яркий луч, уперся в пол в нескольких шагах впереди Анта и заставил его вздрогнуть — на полу, лицом вниз, лежал трак, в какой-то неестественной позе, широко раскинув все свои четыре руки и подвернув под себя ноги, будто перед падением получил мощный удар в живот, заставивший его согнуться и в таком виде рухнуть на пол.
Ант повел лучом света дальше по полу коридора: через несколько шагов от первого трака лежал ещё один трак, практически в такой же позе и перед ним ещё один трак. Дальше коридор заканчивался закрытой, в своём торце, дверью. Ант вернул луч света к своим ногам, ведя им по стенам коридора, но ничего примечательного на них обнаружить не удалось, как и дверей.
Отключив защитное поле пояса, он подошёл к лежащему на полу первому траку, присел около него и прислонил ладонь к его шее, где, согласно руководства траков по оказанию первой помощи и небольшой практики Анта, находилась главная артерия трака, снабжавшая его мозг кровью — никого тока крови не чувствовалось, однозначно, трак был мёртв. Ант поднялся.
— Всем включить прожекторы. Быть внимательными. Возможно кто-то из экипажа жив. — Произнёс он и сделав шаг вперёд, продолжил движение, постоянно водя лучом света по полу в паре шагов перед собой.
Ант шёл не оглядываясь и больше не проверяя жизненную функциональность лежащих на полу траков, но насколько чувствовал, ваэты его приказ не выполнили и прожекторы своих фраунгеров не включили, но все же света в коридоре прибавилось. Ант оглянулся, свет шёл от небольшого прожектора, который держал в руке, идущим последним креус, который, видимо, до сих пор прятал его в кармане своей курточки и взял его для того, чтобы использовать, как, хотя бы какое-то, оружие.
В паре шагов от двери в торце коридора, Ант остановился и поводил лучом света вокруг стены, пытаясь найти какой-то механизм, позволивший бы открыть дверь, но никакого механизма не было, как и не могло быть, в принципе. Не светилась и пластинка идентификации, однозначно подтверждая первоначальный вывод, что актеон совершенно не имел никакой энергии, даже от аварийного источника. Замаячила перспектива возврата на трийер ни с чем.
Состроив гримасу досады, Ант шагнул к двери и с силой ударил по ней ногой и… Его сердце, буквально, подпрыгнуло — дверь шевельнулась.
Не раздумывая, Ант шагнул к двери вплотную и упершись в неё плечом, попытался сдвинуть её, но дверь лишь чуть шевелилась, оставаясь на месте.
Вдруг, что-то жёсткое уперлось Анту в бок и он, буквально отлетел в сторону, устояв на ногах лишь благодаря тому, что упёрся плечом в стену коридора. В тот же момент дверь, рядом с ним, с громким шелестом, заскользила в стену, открывая темный зёв своего проёма.
Ант резко развернулся — ваэты, как ему показалось без особых усилий, упершись своими могучими руками в дверь, толкали её в сторону.
— Предупреждать нужно! — С явным злом в голосе произнёс Ант, разворачиваясь лицом к образовавшемуся дверному проёму и направляя в него луч света.
За проёмом было продолжение коридора и буквально, в шаге от проёма, на полу лежал ещё один трак.
У Анта тут же сложилось впечатление, что произошедшее на актеоне событие было столь неожиданным и стремительным, что застало его экипаж врасплох, свалив траков с ног там, где они находились в данный момент. Но всё же, шагнув к лежащему на полу коридора траку, он присел и коснулся рукой его шеи: артерия не ощущалась; трак был мёртв. Поднявшись, Ант оглянулся на своих спутников.
— Скорее всего, все мертвы. — Произнёс он и дёрнув плечами, отвернулся и продолжил свой путь.
Дальше Ант пошёл быстрее, хотя и не знал актеон в полной мере, но как добраться до зала управления с верхней палубы знал. Мёртвые члены экипажа огромного корабля встречались, почти в каждом коридоре, по которым он шёл, подтверждая его вывод, что экипаж был застигнут кем-то или чем-то врасплох. Некоторые двери в коридорах были открыты. Ант непременно в них заглядывал и во всех каютах наблюдалась всё та же удручающая картина с мёртвыми членами экипажа актеона. Сердце Анта всё больше и больше сжималось в тревоге.
Дверь зала управления была закрыта, но ткнув в неё ногой и почувствовав, что она шевельнулась, Ант тут же отступил от неё и повернулся к ваэтам.
— Открыть! — Он повёл стволом фраунгера в сторону двери.
Ваэты молча шагнули к двери и уперлись в неё своими мощными руками: прошло мгновение и дверь, громко шелестя, медленно поползла в стену. Полностью открыв дверной проём, ваэты вышли в коридор, как бы предлагая Анту войти в зал управления первым.
— Я чувствую энергополе живого биологического организма. — Негромким, как всегда, безэмоциональным голосом произнёс Холлол, делая это, как бы между прочим.
Ант даже вздрогнул от услышанных слов, будто получил ими неожиданный укол в мозг.
— Что-о-о! — Механически произнёс он и не дожидаясь ответа, тут же направил луч света в образовавшийся проём и водя им по сторонам, шагнул внутрь зала управления.
Пульт управления актеона полностью безмолвствовал и потому внутри зала управления была настолько кромешная тьма, что, как казалось Анту, даже луч света был не в состоянии преодолеть всё пространство зала управления, а растворялся в нём, где-то на его середине, скользя лишь по спинкам кресел, но находившийся в каком-то из них живой трак, совершенно не подавал никаких признаков.
— Гд-де он? — Срывающимся голосом произнёс Ант.
— Впереди! — Донёсся всё тот же безэмоциональный голос Холлола.
Проклятье! Тут же всплыла у Анта мысль досады на ваэта. Тут всё впереди. Отправил он полную негодования мысль в адрес ваэта.
Но всё же переспрашивать не стал, а продолжая водить лучом света по спинкам кресел, двинулся к центральному креслу зала управления, которое всегда занимал старший по званию офицер вахты, решив вначале осмотреть его, а уже затем другие кресла.
Подойдя к креслу, Ант стараясь светить вдоль кресла, осторожно заглянул в него и тут же отшатнулся — даже в этом сумеречном свете на него смотрели широко открытые, будто сами излучающие, глаза адмирала Урана Крааса.
— Гард адмирал! — Невольно сорвалось с его губ.
В голову Анта тут же ворвался какой-то резкий, будто наполненный острыми иглами шум и начал рвать мозг, будто намереваясь разорвать в клочья. Отпустив оружие, Ант схватился за голову и попятился.
— Г-га-ард ад-дм-мирал… Зач-че-ем… — Захрипел он.
По мере того, как он удалялся от кресла, шум стихал, будто адмирал мог атаковать его мозг лишь на прямой видимости.
Отойдя на такое расстояние, когда боль, практически, перестала ощущаться, Ант решил теперь подойти к креслу с адмиралом сзади, но не доходя до него пару шагов остановился.
Гард адмирал! Попытался он войти в мысленный контакт с Ураном Краасом. Здесь капитан Ант Керс. Я намерен оказать вам необходимую помощь. Только не атакуйте мой мозг. Я не выдержу вашей атаки и тогда не смогу оказать вам помощь. Отправил он длинный сонм своих мыслей в адрес адмирала, в надежде на понимание.
Подойди! Тут же вошла ему в мозг чрезвычайно колючая мысль, заставившая его лицо исказиться невольной гримасой боли.
Приподняв оружие и направив луч света в нижнюю часть кресла, Ант сделал несколько шагов в сторону и развернувшись, боком вошёл в междукресельное пространство, повернувшись лицом к креслу с адмиралом, но как только лицо адмирала стало видно, он остановился.
Я здесь, гард адмирал. Отправил Ант мысль в адрес Урана Крааса.
Подойди! Опять получил Ант ту же колючую мысль.
Состроив гримасу досады, Ант сделал ещё один шаг в сторону пульта управления, а затем ещё один, но упёршись в него, замер. Лицо адмирала теперь просматривалось в полной мере. Но взгляд широко раскрытых глаз адмирала был направлен куда-то вверх, будто он не видел подошедшего к нему, практически, вплотную капитана его космического флота.
Я здесь, гард адмирал. Повторил Ант свою последнюю мысль в адрес Урана Крааса.
Кто здесь? Получил Ант мысль, из которой понял, что адмирал его не видит.
Капитан Ант Керс. Назвал себя Ант.
Не знаю! Тут же получил Ант удручившую его мысль. Экипаж! Экипаж! Получил он затем не совсем понятную очередную колючую мысль.
Что, экипаж? Попытался мысленно уточнить Ант.
Что с экипажем? Пришла ему уже более конкретная мысль от адмирала.
Насколько понял Ант, адмирал интересовался экипажем актеона.
По пути в зал управления я встретил нескольких членов экипажа актеона. Они все мертвы, гард адмирал. Мысленно описал Ант состояние увиденных им членов экипажа актеона.
Хайра! Найди живых! Всех сюда! Уходим! Получил Ант сонм колючих мыслей.
Актеон…
— Гард капитан! — Донёсся голос из верхнего кармана курточки Анта. — На экране сиоп появились несколько красных точек. Они идут со стороны башен.
— Приготовиться к отражению возможной атаки. — Заговорил Ант, чуть склонив голову в сторону звучавшего из кармана курточки голоса. — Мы возвращаемся.
Гард адмирал! Уверен, вы единственный выживший член экипажа актеона. Ваэты смогли почувствовать лишь единственное ваше поле. Сюда идут вражеские корабли. Мы должны покинуть актеон. Вы в состоянии идти? Отправил Ант сонм быстрых мыслей в адрес Урана Крааса.
Я парализован. Тут же получил Ант очередную колючую мысль.
Что ж! Ант глубоко и протяжно вздохнул. Мой мозг к вашим услугам, гард адмирал.
Ант тут же почувствовал, как ему в мозг вновь ворвался какой-то резкий, будто наполненный острыми иглами шум и начал рвать его, будто намереваясь разорвать в клочья. Ант схватился обеими руками за голову: боль так же резко исчезла, как и возникла.
Нет! Мои поля фрагментированы. Я не могу без потерь перейти в другой носитель.
Ант опустил руки и… Он, вдруг, вполне отчётливо увидел несколько огромных тёмных, светящихся сотнями бледных огней, башен, возвышающихся над тёмной поверхностью, на которой, вокруг башен, стояли разновеликие летательные аппараты. Крыши башен, были утыканы всевозможными агрегатами причудливых конструкций, среди которых, несомненно, просматривались и лазерные турели. Особенно выделялась своим величием одна из башен, несколько более светлого цвета, нежели остальные башни.
Проклятье! Закрыв на мгновение глаза, Ант тряхнул головой. Неужели адмирал всё же передал мне часть своего информационного поля. Но, возможно, лишь один из своих фрагментов.
Я сейчас! Отправил Ант очередную мысль в адрес адмирала и шагнув в сторону, вышел из межкреслового пространства и развернувшись, побежал из зала управления прочь.
— Астан, за мной. Остальным ждать! — Произнёс он, пробегая мимо ваэтов.
Медлаборатория актеона находилась на той же палубе, что и зал управления. Ант это знал и сейчас направлялся именно в неё, в надежде, найти там действующую платформу, на которой намеревался доставить адмирала к левету. Платформы имели автономный источник энергии и Ант надеялся, что какая-то из них окажется действующей.
Креус бежал за ним, не отставая, так как Ант отчётливо слышал его гулкие шаги за своей спиной и мечущийся по полу луч света, идущий из-за спины.
Дверь медлаборатории была открыта, но скорее всего по той причине, что в её проёме лежала платформа, не давая дверям сомкнуться, на которой лежал лицом вверх трак. Глаза трака были широко открыты.
Остановившись, Ант наклонился и механически дотронулся рукой до шеи трака — пульса не было, трак был мёртв. Состроив гримасу досады, Ант выпрямился и направил луч света внутрь медлаборатории: его лицо исказилось ещё большей досадой, медлаборатория, буквально, была заполнена лежащими на полу платформами, на которых неподвижно лежали траки. Среди платформ Ант увидел и несколько адронов. Его сердце тут же встрепенулось. Он бросился к ближайшему адрону и ткнул его ногой, но механическое создание цивилизации траков даже не шелохнулось.
— Мёртв! — Буквально выдохнул Ант.
Он принялся вертеться на месте, водя лучом света по огромной медлаборатории актеона, но луч света высвобождал из плена темноты лишь лежащие на полу платформы, с лежащими на них траками и неподвижных адронов. Выходило, что смерть наступила не сразу для всего экипажа актеона, пришла будто волнами. Сердце Анта сжалось от безысходности.
Вдруг луч света вырвал у темноты, рядом с каким-то большим цилиндрическим аппаратом предмет, похожий на табурет на больших колёсах. Состроив мину озабоченности, Ант подошёл к странному табурету и принялся его рассматривать. С трёх сторон из торца табурета торчали какие-то дуги. Взявшись за одну из них, Ант попытался потянуть её вверх — дуга поддалась, но донёсшийся из его воротника голос заставил Анта остановить изучение табурета.
— Они рассредоточиваются и движутся в сторону посадочного поля широким веером. — Произнёс голос, скорее всего принадлежащий вахтенному офицеру трийер.
— Приготовиться к отражению возможной атаки. В случае появления угрозы, атаковать первыми. Сейчас буду. — Быстрым голосом произнёс Ант и упершись обеими руками в выдвинутую дугу, покатил странный табурет к выходу из медлаборатории, петляя между платформами и на ходу приказав креусу освещать путь своим прожектором, так как катить табурет и одновременно освещать себе путь, было не совсем удобно.
Ваэты стояли около входа в зал управления актеона, будто окаменев, даже вызвав у Анта приступ бешенства своим бездействием, хотя он и сам не представлял, какое действие они должны были совершить в его отсутствие.
— Все за мной! — Громко произнёс на ходу, вкатывая табурет в зал управления.
Подкатив табурет к креслу с адмиралом, он оглянулся — ваэты, явно, не торопились.
— Быстрей! Проклятье! Сюда идут чужие корабли. — Процедил он, едва сдерживаясь от крика.
Какие его слова могли возыметь на ваэтов действие можно было лишь гадать, но навряд ли произнесённые могли заставить значительно увеличить скорость их движения, может лишь чуть.
— Свет! — Ант ткнул рукой в табурет и в тот же миг креус направил луч своего прожектора в указанное место.
Скрипя от негодования зубами, Ант принялся вытаскивать из торца табурета дуги. Вытащенные они защёлкнулись в верхнем положении, образовав некое подобие импровизированного кресла, могущего в какой-то степени поддержать сидящего на табурете человека. Ант окинул табурет внимательным взглядом и увидев странный рычаг около одного из колёс, попытался сдвинуть его — рычаг переместился и застопорил все колёса. Ант громко хмыкнул.
Наконец подошли ваэты. Ант шагнул в сторону от построенного им импровизированного кресла.
— Разверните кресло с адмиралом… — Он ткнул лучом света своего оружия в спинку кресла с адмиралом. — В сторону этой… Коляски. — Вдруг он вспомнил, как на Земле называются подобные средства перемещения, указывая на него лучом света.
Подойдя к креслу с сидящим адмиралом с двух сторон, ваэты взялись за его спинку и так резко повернули его, что Анту показалось, что адмирал сейчас непременно вылетит из кресла и окажется на полу. Машинально, он бросился к креслу и выбросив руку в сторону адмирала, упёрся ею ему в плечо, намереваясь предотвратить его от падения, но адмирал остался на месте.
— Аккуратнее! — Процедил Ант.
Кресло замерло. Ант убрал руку от плеча адмирала.
— Попытайтесь пересадить адмирала в эту коляску. — Он провёл лучом света от кресла с адмиралом, до коляски, отступая назад. — Только аккуратнее. Не уроните его.
Ваэты шагнули к адмиралу вплотную и взявшись за него своими мощными руками, каким-то непостижимым движением, едва ли не мгновенно, переместили его в коляску. Хотя коляска и выглядела достаточно большой, но огромный носитель адмирала поместился в ней едва-едва и сидел в ней, лишь благодаря тому, что ваэты поддерживали его с двух сторон.
Ант вдруг осознал, что адмирал никак не реагирует на производимые с ним действия. Его сердце невольно сжалось.
Гард адмирал! Отправил он тревожную мысль в адрес Урана Крааса.
Да, пилот! Получил Ант обескуражившую его мысль.
Сейчас мы доставим вас к левету. Постарайтесь удержаться. Мысленно проинструктировал он адмирала.
Да, пилот! Тут же получил Ант всё ту же, обескураживающую, мысль.
Состроив гримасу тревоги, Ант глубоко и протяжно вздохнул. Утешение было лишь в том, что адмирал ещё сохранял какое-то сознание, хотя, скорее всего, уже и не совсем адекватное.
— Астан! Ты толкаешь! — Он провёл лучом света от креуса до спины адмирала. — Вы продолжаете поддерживать. — Он покрутил головой от одного ваэта к другому. — Я иду впереди и освещаю путь. Идём быстро.
Расстопорив коляску и затем развернувшись, Ант шагнул к выходу из зала управления, но едва сделал пару шагов, как донёсшийся у него за спиной какой-то душераздирающий треск, заставил его остановиться и развернуться — до сего времени, ноги адмирала, стоявшие на полу перед коляской, теперь оказались под ней и его обувь, с трудом скользя по полу и тормозя продвижение коляски, издавала этот ужасный треск.
— Проклятье! — Невольно вырвалось у Анта на языке землян. — Разверните коляску! — Выкрикнул он на всё том же языке землян, крутя руками, имитируя разворот.
Правильно поняв его слова и жест, ваэты так резко развернули импровизированную коляску с адмиралом, что, видимо, не ожидая этого, державшийся за неё сзади креус, не устоял и свалившись, протащился по полу вслед за коляской.
— Астан! Вставай! Вставай! — Буквально зашипел Ант. — Торопитесь! Пошли! Спиной вперёд!
Развернувшись, он продолжил свой путь, но тут же донёсшийся громкий шелест заставил его вновь остановиться и развернуться — увиденное привело его, едва ли не в ярость: креус тащил пустую импровизированную коляску; ваэты, подхватив адмирала под плечи, волокли его огромное тело по полу.
— Проклятье! — Махнув рукой, Ант, в очередной раз развернулся и пошёл вперёд, освещая путь лучом света, как себе, так и своей команде.
До левета они добрались без приключений. Насколько ваэтам было тяжело тащить огромного адмирала, Ант мог лишь догадываться, так как их лица были абсолютно безэмоциональные, но увидев, как они без больших проблем затащили его в левет и усадив в одно из кресел привязали, то сделал вывод, что большого труда им это занятие не доставило.
Подмогнув креусу затащить импровизированную коляску в левет, Ант уселся в кресло пилота, закрыл двери летательного аппарата и взявшись за штурвал, оторвал левет от пола верхней, лётной палубы актеона и развернув, направил его в обратный путь к трийер.
* * *
Пока команда находилась внутри актеона, над территорией посадочного поля нависли какие-то непонятные, буквально, чёрные облака, совсем не похожие на дождевые и опустились сумерки такой густоты, что выскочивший из актеона левет, вдруг, оказался в кромешной тьме, скорее всего, это сюда добралось то чёрное атмосферное образование. Ант на мгновение даже растерялся, так как, совершенно, не увидел актеон и сбросив ногу с акселератора, остановил левет и потянулся к клавише включения прожекторов левета, но тут же отдёрнул руку — немного свыкнувшиеся с темнотой глаза, вдруг, увидели где-то вдали широкую дугу расползающихся неярких синеватых мерцающих огней. Видимо это были те летательные аппараты, которые двигались в сторону посадочного поля, о которых предупреждал вахтенный офицер трийер.
Габаритные огни! Тут же всплыла у Анта тревожная мысль и вытянув руку к панели приборов, он отключил их — мрак снаружи сделался ещё гуще. Проклятье! Как бы не врезаться в актеон. Всплыла у Анта ещё более тревожная мысль.
Подавшись вперёд он принялся всматриваться в лобовое стекло левета, но сколько ни смотрел, ничего, кроме расползающихся дугой далёких огней, увидеть не смог. Скорее всего это были не прожекторы, а какие-то поля, которые окружали летательные аппараты или же сполохи от их движителей, что было более реально, так как, если можно было верить известной Анту информации, свет шхертам, особенно-то и не был нужен, хотя, в такой темноте могло быть и иначе.
Обзорный экран! Вдруг всплыла у него спасительная мысль и он тут же ткнул пальцем в одну из клавиш панели управления — на лобовом стекле будто бумажный рулон, развернулся экран внешнего обзора.
Ант невольно вздрогнул, так как в салоне левета заметно посветлело.
Проклятье! Они ведь тоже могут увидеть его. Всплыла у него мысль тревоги и втянув голову в плечи он принялся всматриваться в экран, пытаясь увидеть на нём трийер, чтобы сориентировать левет в его сторону, но светящаяся дуга из чужих мерцающих огней, вдруг оказалась напротив лобового стекла и изрядно засвечивала обзорный экран, затрудняя что-то увидеть на нём, кроме неё самой.
Скользнув по обзорному экрану несколько раз взглядом, Ант, наконец, увидел в его углу большую серую изломанную тень.
Наконец-то! Он шумно выдохнул и чуть вжав акселератор развернул летательный аппарат, так, чтобы серая изломанная тень оказалась в центре экрана и вжал акселератор ещё сильнее и тут же ворвавшийся в боковые стёкла салона яркий синий сполох, от энергично заработавших движителей левета, заставил его невольно вжать голову в плечи.
Проклятье! Сердце Анта, едва ли, не перестало биться. Какая прекрасная цель. Всплыла у него мысль полная сарказма.
Приближающиеся к посадочному полю неизвестные летательные аппараты, видимо тоже увидели, вдруг, вспыхнувший сполох и несколько их них тут же неприменули обозначить своё намерение — в темноте сверкнули несколько ярких красных сполохов и скользнув за леветом, умчались прочь в темноту.
Ант тут же сбросил ногу с акселератора и отклонил штурвал — левет, скользнув вниз, гулко ударившись о покрытие посадочного поля, заскользил по нему, высекая лапами фейверки ярких искр.
Болван! Тут же отправил Ант нелестный эпитет в свой адрес. Что я делаю! Сполохи от движителя ведь позади и они, стреляя по ним, запаздывают. Сейчас же…
Он тут же вжал акселератор и потянул штурвал на себя — резкое ускорение мощно вжало его в спинку кресла.
В темноте ночи засверкали красные сполохи, но видимо экипажи приближающихся летательных аппаратов были не расчётливыми стрелками и все сполохи проносились где-то за кормой левета, затем растворяясь в густоте темени.
Ант, вдруг, понял, отчего исходит нерасчётливость экипажей чужих кораблей: они шли к актеону и скорее всего не предполагали, что на посадочном поле есть ещё один корабль чужой им цивилизации, а появившиеся сполохи от движителя левета могли принять за заработавшие движители актеона.
Насколько Ант знал, он посадил трийер не менее чем в четырёх тысячах метров от актеон, сейчас сплошным потоком отправляя в свой адрес нелестные эпитеты за столь излишнюю предосторожность и стремился преодолеть это расстояние, как можно быстрее, но как только серая тень трийер на экране левета расползлась по всему экрану, он сбросил ногу с акселератора и левет пошёл по инерции, теряя высоту. Красные сполохи приобрели полнейшую беспорядочность, вызвав у Анта даже некоторую тревогу, так как некоторые из них проносились уже над крышей летательного аппарата. Ант ещё больше вжал голову в плечи и отключив обзорный экран, подался к лобовому стеклу, всматриваясь, в разрываемую на мгновения красными лучами чужих кораблей, темноту.
Только бы не врезаться в опору. Всплыла у него тревожная мысль и вдруг, он увидел впереди, несколько в стороне от пути левета, широкую светлую полосу, как бы висящую в воздухе. Его сердце невольно замерло.
Болван! Отправил он в свой адрес очередной нелестный эпитет. Это же люк. Но скорее всего противник не видит его, иначе бы уже вёл огонь по трийер.
Чуть вжав акселератор, он повернул штурвал, направляя левет ко всё разрастающейся светлой полосе.
Красные сполохи остались где-то позади и когда левет оказался уже почти у самого люка, исчезли вовсе, как и исчезли и мерцающие огни приближающихся чужих летательных аппаратов и Ант уже довольно усмехнулся от своей предусмотрительности с выбранным расстоянием между корабля при посадке трийер.
Быстро заведя левет в нижний ангар трийер, Ант, открыл двери летательного аппарата и оглянулся на ваэтов, стоявших весь путь рядом с креслом, в котором сидел адмирал и придерживая его, чтобы он не свалился на пол салона.
— Люк ангара закрыть! Адмирала в медлабораторию в анабиозную камеру. — Громким голосом произнёс он и выскочив из левета, широкими шагами, стремглав, бросился к трапу, ведущему на второй уровень трийер.
* * *
Вторая вахта находилась в зале управления в полном составе.
— Свободен! — Едва ли не рявкнул Ант, подбегая к креслу вахтенного офицера и стукнув рукой по его спинке.
Кресло тут же повернулось и вахтенный офицер, резко поднявшись, шагнул в сторону.
— Боевая тревога! Всем занять соответствующие места. — Произнёс Ант, пропуская этикет передачи вахты и буквально, упав в кресло, развернулся вместе с ним и всмотрелся в экран сиоп.
Хотя снаружи была темнота, но экран сиоп трийер был гораздо эффективнее, нежели обзорный экран левета и информация об окружающей обстановке на нём отображалась вполне сносно: по всей ширине экрана сиоп наблюдались яркие мерцающие огни, широкой дугой приближающиеся к посадочному полю, но насколько Ант смог определить по изгибу выстраиваемой ими мерцающей дуги, окружить экипажи, приближающихся летательных аппаратов, намеревались не трийер, а актеон, подтверждая его прежнюю догадку, что идут сюда чужие летательные аппараты, отнюдь, не по причине появления трийер, а по причине исчезновения энергополя, которое блокировало актеон и которое, вдруг, исчезло. С одной стороны, эта догадка придала Анту некоторую уверенность, что удастся уйти с этого посадочного поля без больших проблем, с другой, было тревожно, за то, что произойдёт, когда экипажи приближающихся летательных аппаратов увидят вырвавшиеся из дюз вертикального подъёма трийер сполохи и откроют по ним огонь, так же, как не оставили без внимания, хотя и бездарно, сполохи движителя левета.
Возможно они, действительно, не знают о прибывшем на их планету ещё одном чужом корабле, а нависшие над посадочным полем чёрные облака сейчас надёжно скрывают его и потому экипажи местных кораблей до сих пор не оказали ему должного внимания. Всплыла у Анта мысль некоторого удовлетворения. Странное явление рождается в пространстве проколлапсировавших звёзд — чернота. С чем это может быть связано? Всплыли у него невольные мысли. Однако, не до рассуждений. Прервал он невольный ход своих мыслей. Местные ведь могут, вот-вот, и узнать о трийер, когда совсем близко окажутся у посадочного поля.
Система! Отправил Ант мысль в адрес системы управления.
Да, гард капитан! Тут же пришло ему мысленное подтверждение от Системы.
Сколько летательных аппаратов приближается к посадочному полю? Мысленно поинтересовался Ант, хотя это можно было сделать и самому, сосчитав приближающиеся мерцающие огни.
Двенадцать, гард капитан! Тут же получил он мысленный ответ.
Как далеко до ближнего из них? Отправил Ант ещё один мысленный вопрос Системе.
Около восемнадцати тысяч метров, гард капитан.
Тебе известен класс этих летательных аппаратов? Насколько, по твоему, они опасны для трийер? Задал Ант ещё один мысленный вопрос Системе.
Если исходить из их формы и массы — это класс больших леветов, гард капитан. Они, определённо осторожны, и потому неторопливы, но их совместная атака может представлять реальную угрозу при старте. Получил Ант мысленный ответ, заставивший его лицо исказиться гримасой досады.
Фаэты! Имеют лишь один короткодействующий лазер. Догадался Ант. Потому и такая бездарная стрельба с их стороны. Они уже близко. Серьёзной угрозы они не представляют, но всё же, хотя у них на вооружении лишь один лазерный излучатель, но их совместный залп может и прожечь дыру в корпусе трийер. Замелькали у него мысли тревоги. Защитное поле в атмосфере, да ещё на стоянке, совершенно непредсказуемо и может больше навредить, нежели защитить. Атака на взлёте не всегда эффективна. Значит нужно атаковать на стоянке. Так хотя бы корабль будет стабилен и эффективность атаки будет достаточно велика. Атака и сразу старт! А предстартовая подготовка… Лицо Анта исказилось гримасой досады. Генераторы ещё не остыли, но всё же несколько минут тесты займут. Проклятье! Сначала тест, а затем атака. Бортовые огни и сполохи тестовой проверки движителей выдадут. Другого выхода нет. Придётся Системе поработать на полную мощность.
Система! Отправил он мысленный приказ в адрес системы управления.
Да, гард капитан!
Взять цели! Только ближние лазеры. Два на одну цель.
Да, гард капитан! Тут же пришло ему мысленное подтверждение.
В центре экрана сиоп тут же вспыхнула яркая красная окружность и мгновенно размножившись, расползлась по нижней части экрана.
Предстартовая подготовка. Максимально упрощённая и быстрая. Никаких бортовых огней. Отправил Ант ещё одни мысли в адрес Системы.
Пульт управления тут же расцветился терминалами, по которым побежали быстрые строки сообщений. Трийер вздрогнул, будто разбуженный ото сна.
Атака! Тут же отправил Ант резкую мысль в адрес Системы.
Да, гард капитан!
По экрану сиоп прочертился веер красных линий, разрывая темноту местной ночи и тут же, даже менее чем через мгновение вдали вспыхнули несколько ярких жёлтых шаров, будто кто-то неведомый включил вокруг посадочного поля несколько мощных прожекторов.
Взять цели! Тут же отправил Ант следующую мысль в адрес Системы.
Да, гард капитан! Тут же получил он мысленное подтверждение от системы управления.
И вновь в центре экрана вспыхнуло яркая красная окружность, которая мгновенно размножившись, опоясала несколько следующих красных точек.
Атака! Отправил Ант ещё один мысленный приказ Системе.
Да, гард капитан! Тут же пришло мысленное подтверждение.
По экрану сиоп прочертился ещё один рой красных линий, но которых, вдруг, почему-то стало гораздо больше, чем прежде. И вновь вдали вспыхнули ещё несколько красных ярких жёлтых шаров и в тот же миг трийер, вдруг, не запланировано вздрогнул. На пульте управления вспыхнул и замигал красным цветом, будто негодуя, один из терминалов. Ант машинально повернул голову в его сторону.
Уничтожена вторая лазерная турель левого борта. Вошла ему напрямую колючая мысль сгенерированная системой управления.
Взять цели! Атака! Не раздумывая отправил Ант следующие мысленные приказы Системе.
Да, гард капитан!
Трийер вновь не запланировано вздрогнул, вызвав у Анта ещё одно чувство тревоги. Он скользнул взглядом по пульту управления, в ожидании увидеть ещё один из пульсирующих красных терминалов, но вместо него увидел, что бег тестовых строк подготовки корабля к старту завершён и все тестовые терминалы отображают лишь зелёные строки с одним единственным сообщением — «ГОТОВ!».
Трийер вновь вздрогнул, заставив Анта поднять взгляд на экран сиоп — яркие красные окружности обрамляющие красные пятна, достаточно энергично скользили по экрану, показывая, что цели захвачены и отслеживаются.
Повреждение третьей опоры. Вошло Анту напрямую в мозг сообщение от информационной системы.
— Атака! — Машинально рявкнул Ант.
По экрану сиоп прочертился ещё один сноп ярких красных линий и вдали вспыхнули ещё несколько жёлтых шаров, которые теперь были настолько больше и ярче, чем прежде, что на экране сиоп начало вполне сносно просматриваться территория посадочного поля и возвышавшийся на ней серой горой актеон.
Ант скользнул взглядом по экрану сиоп — ярких жёлтых шаров на нём отображалось наверное около десятка.
Его взгляд, вдруг, привлекла яркая красная клякса, быстро перемещающаяся по нижней части экрана сиоп.
Система! Идентификация! Тут же отправил он резкую мысль в адрес Системы.
Идентифицируются, как класс фуэторов, гард капитан.
— Сколько? — Едва ли не прорычал Ант.
Три, гард капитан.
— Проклятье! — Невольно слетело с губ Анта на языке землян. — Это уже серьёзно.
Старт! Защита на максимум! Ракеты к бою! Тут же отправил Ант мысленные приказы Системе.
Да, гард капитан! Тут же пришло ему мысленное подтверждение и трийер, вдруг, плавно покачнулся, будто попал в лоно морских волн.
Ант в недоумении скользнул взглядом по экрану сиоп — яркие жёлтые шары стремительно удалялись, но красная клякса, не удалялась, а шла вверх, параллельным трийер курсом.
Шесть ракет к бою готовы! Вошла Анту напрямую в мозг, достаточно, колючая мысль.
Почему шесть? Мысленно возмутился он.
Ракет больше нет, гард капитан. Пришёл обескураживающий ответ от Системы.
Но…
Ант оборвал свою мысль, вдруг, вспомнив, что актеон не имел пусковых систем и потому у него ракет не было.
Взять фуэторы в цели! Отправил он мысленный приказ Системе.
Да, гард капитан!
Тут же пришло подтверждение и вспыхнувшая в центре экрана сиоп жёлтая окружность, размножилась и уже их три, скользнули по экрану и замерли на уже трёх красных кляксах, которые стремительно разрастались в размерах и в тот же самый момент по экрану сиоп прочертились три ярких синих линии вышедшие из трёх красных клякс.
Трийер резко подпрыгнул, будто налетел на пространственную кочку. Анта подбросило и он едва успел схватиться за подлокотники, удерживая себя в кресле.
— Защита сорок процентов. — Тут же произнёс металлический голос системного информатора.
— Атака! — Не раздумывая выкрикнул Ант, надеясь, что накопители спиралоновых излучателей фуэторов наполнятся энергией не сразу и ракеты успеют долететь до них раньше, чем фуэторы сделают ещё один залп по трийер.
Несколько ярких синих сполохов, выскользнув откуда-то из-за границ экрана сиоп, устремились в сторону красных клякс, резко бросаясь из стороны в сторону, будто кто-то могучий перебрасывал их из одной руки в другую и вдруг, их количество резко увеличилось, будто каждая ракета, вдруг, разродилась десятком себе подобных, вызвав у Анта даже некоторую оторопь.
Кляксы тут же начали разбегаться, изрыгая из себя красные лучи, пытаясь обстрелять приближающиеся к ним, скорее всего, непонятные для них объекты. Пространство наполнилось яркими жёлтыми шарами, но ракет от обстрела становилось будто не меньше, а всё больше и больше и вскоре они уже закрыли собой даже те цели, к которым двигались.
Насколько атака была эффективной, Ант мог лишь догадываться, но прошла ещё лишь пара мгновений и пространство расцветилось двумя огромными жёлтыми звёздами.
Трийер стремительно удалялся, как от планеты, так и от рукотворных звёзд, внезапно вспыхнувших над ней и уже, когда две рукотворные звёзды превратились в небольшие жёлтые пятнышки, рядом с ними вспыхнуло ещё одно пятно, красного цвета, неторопливо двигающееся в сторону планеты.
Губы Анта вытянулись в широкой усмешке.
Что это было за размножение ракет? Отправил Ант полную удивления мысль Системе, когда стало однозначно понятно, что один из уцелевших фуэторов возвращается к месту своей дислокации.
Ракеты выпустили ложные цели, гард капитан. Экипажи кораблей противника, несомненно, были сбиты с толку подобным явлением. Тут же пришло Анту мысленное объяснение его вопроса.
Но почему этого своего эффекта ракеты не демонстрировали до сих пор? Почему я об этом ничего не знаю? Мысленно возмутился Ант.
Такой необходимости не было, гард капитан.
А в Дайранской системе, а затем в Артаранской? Продолжил возмущаться Ант.
Там эта возможность не имела смысла, гард капитан.
— Проклятье! — Невольно процедил Ант на языке землян, скользя взглядом по экрану сиоп, который стремительно заполнялся жёлтыми точками далёких звёзд.
— Даггар! — Назвал он имя навигатора вахты, толкая жёсткий акселератор вперёд.
— Да, гард капитан! — Тут же пришло подтверждение от навигатора вахты.
— Курс на квантовый туннель, через который мы пришли. Через него пришли, через него и уйдём.
— Да, гард капитан. — Пришло ещё одно подтверждение от навигатора и звёзды на экране сиоп ускоряя свой бег, заскользили вдоль экрана зала управления.
