Глава 12
Даже модератор передвинула свою табуретку ближе, настолько интересно рассказывал эльф. А тот, видя всеобщее внимание, заливался соловьём:
- Поначалу представители всех религий обрадовались – как же, стопроцентное доказательство существования души! Даже был период, когда увеличилось количество верующих. Лет шестьдесят назад. Добавьте сюда постоянные катаклизмы из-за потепления и постепенно затапливаемые материки. Секты полезли, фанатики… И тут-то они совершили большую ошибку.
- Кто? Секты и фанатики? – спросила Яна.
- Все. Вообще все. Вместо того чтобы дружно-мирно вести свои паствы к благоденствию, представители разных конфессий устроили грызню. Да какую! С публичными драками, шпионами в стане врага, скандалами и интригами, разоблачающими статьями и грязными подробностями личных жизней. Люди посмотрели на это, решили, что хорошее дело религией не назовут, а вера – дело личное, плюнули и обратили внимание на учёных. Те, пока мир бился в экстазе по поводу того, что душа может существовать отдельно от тела, пусть даже недолго и в виртуальном мире, тихой сапой занимались изучением феномена. Финансировали исследования оверы. Основная мысль была такая – если сознание, ну, или душа, если хотите, может отделиться от тела в момент смерти и сохраниться на какое-то время в виртуале, нельзя ли её как-нибудь засунуть обратно, а ещё лучше – в новое и молодое тело?
- Офигеть. Вот только бессмертной элиты нам не хватало, - стукнул по столу впечатлившийся Жупрыверг и крикнул: - Официантка, ещё пива всем, за мой счёт! Только светлого. И козьего сыра.
Девушка подошла, провела рукой перед глазами гнома, принимая оплату, активировала меню, и на столе появилась новая порция выпивки и закуски.
- Откуда ты всё это знаешь, Димка? – недоверчиво покачала головой Лара, – придумать всякий может. Ты нам тут сказки не рассказываешь?
Эльф явно обиделся:
- Я историк по образованию.
Яна прыснула, а Лара с подозрением спросила:
- Кто?
- Историк. Что смотрите? Я, между прочим, преподаю. В школе, на меня пятьсот учеников подписано. И в трёх ВУЗах, но там факультативно, поэтому выхлоп небольшой. Да вы подождите, потом с моим образованием разберёмся.
Дмитрий приложился к кружке, причмокнул и продолжил:
- Исследования свернули после неутешительных выводов. Да, теоретически душа, хотя яйцеголовые настаивают, что нужно говорить «сознание» или, на крайний случай, «личность», может существовать отдельно от тела. Но нужно вместилище. Человеческая нервная система идеально для этого подходит - аксоны, дендриты, всякие синапсы и что там ещё есть. Отсоединившееся сознание стремится найти такую же стабильную систему и жрёт огромное, просто запредельное количество энергии, стягивая вокруг себя цифровое пространство. Переселить в бесхозную квартиру, то есть, в труп, не получилось. На живых опыты не проводили – негуманно. В общем, единственное, что они научились делать – локализовывать те места, где глюкнул умерший, поэтому Виртоград поделен на сектора и ячейки. Ну, и соответственно, наловчились отсекать личность от виртуала. Пара минут, и она отправляется туда, куда и должна – на тот свет. Официальные религии спохватились и вернули себе лицо, заявив, что это идеальное решение. Кстати, христиане ваще ребята, первыми сообразили, что нужно идти в ногу со временем и пересмотрели правила похорон. Свободной земли ведь не осталось почти, костры жечь – дров не напасёшься, так что виртуальные кладбища освящены по всем правилам. Они даже нашли в Библии места, в которых говорится, что виртуал – идеальное место для кладбища. «Тела ваши суть храм живущего в вас Святаго Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои». И «ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие». И ещё несколько таких же туманных фразочек, не буду вас грузить.
- Ты и Библию знаешь? – восхитилась Лариса.
- Не то, чтобы… Но вот аргументы их пришлось запомнить. Профессия обязывает. Короче, они это так преподнесли – тело – храм, без Духа сгниёт, а это Всевышнему не очень приятно. Лучше сразу утилизировать. А бессмертие – это память, Виртоград – память вечная.
- Да ну, похоже, за уши притянуто, – сморщилась Яна.
- Спешу предупредить, что по правилам Игры теологические споры и разжигание религиозных распрей запрещены, – вмешалась вдруг официантка, - при первом инциденте выносится предупреждение. При последующих – штрафные санкции, а в перспективе - бан.
- Мы больше не будем, – поспешно сказал Дмитрий и продолжил, добавив в голос таинственности: - Но ходят слухи, что всё это ерунда, и опыты успешно завершились. И в Виртограде есть места, в которые можно попасть только с максимальным рейтингом. А там...
- Ну? – поторопила Самохина.
- А там сотни, а может, даже тысячи локаций, в которых ждёт новых тел почившая элита. И когда их «воскресят» в достаточном количестве, простому люду полностью запретят размножаться. Останутся только оверы, и роботы, которые заменят остальных.
В чате воцарилась гробовое молчание. А потом гном очень тихо и очень серьёзно спросил:
- А где они новые тела будут брать? Для дальнейшей вечной жизни? Или это одноразовая акция, раз рожать больше нельзя будет?
По таверне прокатилась волна смеха. Официантка кусала губы, пытаясь сдержаться – участвовать в разговорах клиентов считалось верхом непрофессионализма.
- Ой, не могу! – громче всех хохотал рассказчик, – Сева, ты как всегда! Такую легенду своей логикой запорол!
Только Карл не смеялся. Он просто улыбался, переводя взгляд с одного игрока на другого.
Отсмеявшись, гном попросил:
- Ты лучше расскажи про вселенский заговор. Ну, тот, что про киборгов. Там гораздо интересней, я, как биоэтик, в восторге. Столько ненаучного бреда, девочки, вы ещё не слышали.
Эльф не стал отказываться и скорчил серьёзную мину.
- В созвездии Тельца ещё в начале двадцать первого века нашли планету, которая вроде как схожа с нашей Землёй. K2-155d. В две тысячи пятьдесят девятом США взялись за разработку исследовательской миссии. Но хроническое подтопление материков, изменение климата, расхождение тектонических плит и прочие подарочки природы отодвинули план по изучению другой планеты на неопределённый срок.
- Вопрос, – подняла руку Яна, – что за США?
- Мне стыдно за тебя, дорогая Инсерт. Это ведь элементарная информация, входит в базовую программу средней школы. Соединённые Штаты Америки – государство, наследником которого является Суперсити. Исчезло в тот же год, в который Южноамериканский континент превратился в архипелаг.
- Вот ещё, буду я изучать не своих, – обиделась Яна, – зато я знаю, что до Мегаполиса была Россия. И какие-то там ещё страны, но они уже почти полностью потонули.
Дмитрий закатил глаза:
- Хочешь, я тебе краткий курс истории преподам? Пару вечеров в неделю, сделаю скидку. Хоть позориться в приличном обществе не будешь. Какие-то там страны… Почти весь Евросоюз! Италия, Испания, Франция, Германия – как можно этого не знать? Это ведь наше прошлое!
- Знаешь что? – вспыхнула девушка, – я сама решу, что мне надо знать, а что не надо! Я же не возмущаюсь, что ты не понимаешь, как снимается и добавляется рейтинг в зависимости от твоих действий! А это очень просто, хоть и выглядит запутано! Берём надбавочный коэффициент, который зависит от социальной группы…
- Так, хватит! – рявкнул гном. – Надумали цапаться из-за ерунды. Давайте по домам тогда.
- Подождите, - подал вдруг голос чернокнижник, - я хочу дослушать. Яна, милая девушка, вы правы, конечно. Все исторические подробности знать необязательно. Главное, что внутри у человека, а не его или её эрудированность.
Целительница тут же остыла и кокетливо улыбнулась Карлу. Дима свёл брови, явно желая довести спор до конца, но получил под столом ощутимый тычок от Ларисы и подавился словами.
- Ладно, – буркнул он и продолжил, правда, уже не так артистично: - Планы перенесли, а потом и вовсе свернули. Вы же знаете, что раньше вместо баллов были деньги? Что-то типа голды, только реальной. Так вот, деньги отменили, личные рейтинги тратить тогда казалось кощунством, нужно было решать насущные проблемы, так всё и заглохло. Но кое-кто считает, что туда небольшую экспедицию всё-таки отправили. И вместо наших космонавтов вернулись совсем другие существа.
- Инопланетяне? Не может быть! – картинно ахнула Лариса, и все снова засмеялись.
- Вы понимаете, да? Туда лететь несколько миллионов лет, а они бац – и вернулись! – перебил друга Савелий, – люди вообще ничего в этом не понимают, а сказки выдумывают.
- А если телепортацией? Я слышала, что-то такое открыли.
- Ну, открыли, да. В Чангши. Но на данный момент это дохлый номер. Во-первых, этот способ не подходит для органики, во-вторых, нужен приёмник с той стороны, – отмахнулся гном.
- Дай дорасскажу! – Дима заказал ещё колбасок и продолжил: - так вот, инопланетяне выглядят, как мы. Заняли все ключевые посты в правительствах городов, почти все оверщики тоже они, и вообще, система рейтинга и управители придуманы, чтобы постепенно заменить людей копиями пришельцев. Или их детьми, тут мнения расходятся. А Виртоград – способ нас держать на коротком поводке сладких иллюзий.
- Не поняла, - Яна снова влезла с вопросом. - Как это? Система рейтинга придумана раньше полёта, разве нет? Виртоград так точно. Ты же сказал, что всё завертелось в две тысячи пятьдесят девятом, а виртуал открыли на десять лет раньше, правда, он был мало кому доступен. Я точно знаю, мы с Ларкой недавно в музей двадцать первого века ходили.
Самохина кивнула, подтверждая. Она помнила то свидание подруги. Парень оказался довольно милым, но быстро прекратил общение с Яной из-за её излишней эмоциональности.
- И приз за внимательность получает целительница Инсерт. – Дмитрий окончательно забыл о ссоре. – Всё верно - тот, кто пустил по Сети эту сплетню, явно с логикой не дружит.
- Я, кстати, слышал, что весь высший свет состоит из андроидов. Искусственный интеллект уже много лет нами руководит. И управители – их главные помощники, – заявил Савелий. – Поэтому кибернетическая хирургия развивается так стремительно – рано или поздно всему человечеству заменят тела на пластиковые, из мозга удалят все эмоции и чувства, и на планете воцарится технократия.
- И все, у кого есть инородные органы, скоро станут бездушными машинами? – фыркнула Яна. – Я тоже слышала. Один идиот, когда я ставила кохлеарный[1] имплант, верещал в коридоре, что он не разрешает апгрейдить свою мать. А у той было что-то то ли с суставами, то ли с позвоночником.
При словах о кибернетическом слуховом аппарате Карл побледнел. Правда, на это никто не обратил внимания.
- А ещё есть сказочка о том… погодите секунду, – гном обмяк и закатил глаза - вышел в офлайн, не отключаясь от виртуала полностью. Вернулся очень быстро, буквально через несколько секунд, – всё, разбегаемся. Я ж с работы зашёл. Начальство скоро будет в моей каморке. Адью.
Савелий исчез.
- Мне тоже пора. Через полчаса урок в шестом классе, надо хоть пару домашних заданий проверить. В общем, спишемся. Пока, девчонки. Карл, было приятно познакомиться, ты крут. Добавь меня в друзья.
Эльф тоже вышел.
- Инсерт, вы не подскажете, у кого можно взять профу ювелира? А то по карте непонятно. Бегал, бегал и не нашёл нужное место, хотя значок висит, – чернокнижник мягко улыбнулся.
- Ой, да там надо в подвал спуститься и подняться по скрытой лестнице на два этажа. Все тупят. Ты не найдёшь. Хочешь, покажу? – вскочила Яна, – Ларка, тебе на работу не надо?
- Сегодня нет, – Самохина посмотрела на глупо улыбающуюся подругу и торопливо добавила: - но мне всё равно пора, я должна э-э-э, в одно место заскочить. Пока, Карл. Добавь в друзья.
***
Уже в личном меню Ларису догнало сообщение, и девушке пришлось, хоть и очень не хотелось, обсуждать чернокнижника.
- Как он тебе? По-моему, классный.
- Янка, шлюха. Для тебя все классные. Я предупреждала – с твоими кавалерами больше не контачу, поэтому разбирайся без меня.
- Сама шлюха.
- Ладно, не обижайся, я любя. Вообще он, кажется, милый. Храбрый, вежливый. Только оболочка у него какая-то очень знакомая.
- Это стандартная, базовая модель. Колдун называется. В симуляторах у неписей часто такая же внешность встречается. Только шмотка варьируется.
- Точно. Ладно, удачно погулять. Но не теряй голову.
[1] Кохлеарный имплант – медицинский прибор (протез), призванный решать проблемы со слухом.
