39

– Ну-ка, Йоширо-кун, давай проверим, чему ты научился, – с этими словами сенсей толкнул меня в плечо.

Именно толкнул, приложив ровно столько силы, чтобы я не удержался на ногах. Обычно человек до последнего старается сохранить равновесие, но я уже настолько нападался на тренировках, что автоматом ушёл в перекат. И не назад, а чуть вбок, разрывая дистанцию и вскакивая на ноги. Только не тут-то было!

Ичиро шагал обманчиво-медленно, и всё же оказался именно там, где я только начал подниматься. Теперь тычок в плечо мне достался боковой, вынуждающий для переката скручивать тело. Подшаг наставника я в этот раз заметил и потому без задержки перевёл движение в кувырок назад. Позволяя инерции вздёрнуть меня вверх, я углядел тянущуюся ко мне руку и схватился за неё.

Вообще, хватать за руку старшего ученика школы боевых искусств, не обладая минимум равным уровнем подготовки, так себе идея. Или стряхнёт, причём так, что встретишь землю лбом, или подставит под удар свободной руки либо ноги. Или просто банальную подножку сделает. Но сейчас я сильно ограничил сенсея в манёвре – инерция от кувырка никуда не делась и по-прежнему тянула назад. Перетягивать меня оппонент не стал – наоборот, резко ускорился в мою сторону, и вот тут-то я оттолкнулся от его руки вбок. Очередной нырок со скручиванием, позволившим отклонить направление ухода, и, наконец, четвёртый перекат воздел меня на ноги в стороне от вынужденно повторившего (только в другом направлении) мой манёвр Ичиро.

Мы уставились друг на друга – я ошалело, сенсей с лёгким удивлением. Голова немного кружилась после такой гимнастической серии. А ещё я пытался понять, как не долбанулся головой о выступающие из земли корни дерева, растущего рядом с нашим павильоном.

– Знаешь, ученик, я тут тебе хотел попенять на совершенно излишнюю задумчивость на моих занятиях, – покачал головой наставник. – Но, похоже, она тебе не только не мешает, даже помогает… Сам-то понял, что сделал?

– Д-да, – осознание последовательности собственных действий пришло с некоторой запинкой.

Похожее состояние бывает, когда долго играешь в игру-платформер и на типовые ситуации прожимаешь разученные комбинации клавиш, умом же одновременно контролируя стратегию своих действий. Странное такое сравнение, но ничего более близкого я подобрать не мог.

– Я ещё в прошлый раз заметил, что ты стал уносить с тренировок куда меньше синяков, – доверительно сообщил он мне. – Теперь окончательно убедился, что тебя можно допускать до спаррингов… Хех, что-то не вижу неземной радости на лице!

– Простите, учитель, – низко поклонившись, повинился я.

Радость, как же. До назначенных боёв без правил, где мне предстояло без шансов слиться в первом же поединке (я свои возможности представлял адекватно) оставалось аккурат две с половиной недели. И это грядущее событие было последним в рейтинге волнующих меня вещей. А вот первым…

Автоматическая манифестация при угрозе жизни (выкл.)

Метка Дома Алой Розы (неоткл.)

>>>>>МАНИФЕСТАЦИЯ (сдвинуть)>>>>>

Мы ещё дважды посетили городскую свалку после первого, не самого удачного раза. Вторая ночь с субботы на воскресенье, кстати, тоже выдалась не самой результативной – я не смог добить даже шестой уровень. А вот на следующей попытке, предпринятой ночью со среды на четверг, повезло столкнуться со стаей бродячих собак. Очередной опыт из тех, что предпочтительно не получать, хотя в этот раз я отделался лёгким испугом. Именно отделался, а не обделался, хотя все шансы запачкать штаны были: завидев материализовавшуюся Фаю, неожиданно крупная стая разделилась на две неравные части, молча кинувшиеся на кровавую борзую (несколько самых крупных кобелей) и на меня с Зэтой (все остальные).

Сталкеры для защиты от диких собак таскают с собой электрошокеры – разряд, пущенный вхолостую, создаёт запах озона и инфразвуковой треск: ни то, ни другое одичалые «друзья человека» не любят, опасаются источников такого запаха и звука. Ну а если предупреждение проигнорировано, один удачный тычок в голову или шею имеет все шансы вывести четвероногого хищника из строя вплоть до летального исхода. Против пяти-семи не самых крупных псов у подготовленного человека с шокером хорошие шансы выйти победителем – если, конечно, элемент питания позволит сгенерировать нужное число разрядов.

Шокер у нас один на двоих имелся – я отдал его синте, как видящей в темноте и обладающей лучшей реакцией. Андроид успела его выхватить и задействовать, пустив между электродами разряд, но уже сорвавшейся в атаку стае угрожающие сигналы ожидаемо оказались до одного места. К счастью, принимать бой (в моём случае – прятаться за спину подруги) не пришлось: Фая за несколько секунд высушила своих врагов и сзади врезалась в наших, заставив развернуться на себя. Меньше минуты – и всё кончено, а симбионту в копилку упало два левелапа. Вот только…

Когда пом-пом пересчитал новые статы после боя с собаками, я сразу… скорее даже не понял, а почувствовал: что-то не так. Если брать все известные мне игры с прокачкой, запросы условной экспы от уровня к уровню росли в геометрической прогрессии, но это было оправдано таким же ростом параметров. Когда чайки подарили бордовой два уровня, удвоив урон обезвоживанием, это выглядело нормально, логично. Теперь же, получив третью контрольную точку, я увидел всё ту же тенденцию, даже немного ухудшившуюся – менее быстрый прирост убойности питомца при линейном увеличении запросов крови до следующего левелапа.

Это выявленное несоответствие реальности и ожидания раз за разом заставляло меня возвращаться мыслями к полученному результату. Понятно, что в случае с вампирской собакой пом-пом скорее фиксирует естественные процессы роста в виде цифровых значений, чем действительно показывает некие реальные уровни. Фая седьмого левела явно стала массивнее и крупнее своей версии первого. Особенно заметно изменились челюсти, превратив и без того страшную пасть в адский капкан…

В итоге внешний вид бордовой, ухудшающаяся кривая роста урона и понимание условности уровней всё-таки натолкнули меня на очень простую мысль: мой симбионт просто… растёт. Из подаренного щенка постепенно становится взрослой собакой – вот что отражают уровни! Да, рост идёт не по годам, а от числа побеждённых врагов с тёплой кровью – но это и логично, иначе для взросления симбионт вынужден был бы жрать хозяина, то есть меня.

Дальше – проще: оставалось только сложить, что называется, два и два. Если вспомнить известную мне историю кровососов, то можно предположить и возникновение первых симбионтов от настоящих собак так же, как сами алоглазые произошли от обычных людей. Но тогда из получившейся информации следуют ещё два вывода. Первый: собаки не становятся полезнее человеку, взрослея – чтобы пёс выполнял команды, его надо учить. И второй: учить начинать надо щенком! Ведь даже поговорка есть, что от старого пса новых трюков ждать бесполезно.

Крайне неприятно это признавать, но… очень похоже, что изначальный мой расчёт на раскрытие потенциала симбионта прокачкой был ошибкой. Я повёлся на псевдоигровую схему цифрового измерения развития борзой вместо того, чтобы сначала как следует подумать головой. Понять, что цифры означают. А так получается, все вылазки на мусорный полигон по большому счёту были бесполезны… Надеюсь, хотя бы не вредны!

Сколько я ни перебью свиней и собак – мне будет доступен всё тот же набор навыков Фаи: материализовать и натравить. Причём задействовать я смогу эту связку на операциях Отряда только в том случае, если получу от куратора карт-бланш на убийство противников. Иначе моей собственной крови без особого ущерба для собственного здоровья хватит всего на минуту-две манифестации максимум! Когти Фаи – аргумент, конечно, достойный, но ради нескольких ударов лапами терять кровь, а вместе с ней и бодрость, подвижность и остроту ума в разгар операции? Пусть даже просадка будет не очень значительной – это плохая идея, однозначно.

Опять же, я ведь хотел приблизиться к вампиру по своим характеристикам во время боя – вот для чего затеял прокачку. То есть самому себе поднять силу, возможность наносить существенный урон без оружия и стойкость к повреждениям за счёт регенерации на время возможного боестолкновения – именно это нужно для повышения выживаемости. Понятно, что и на подобный буст пойдут ресурсы моего тела, но… Вампиры же наверняка всё это учли, создавая симбионтов для своих наёмников-людей. Думаю, не ошибусь, если скажу, что расходы на те же бордовые когти, как у Мелиссы, значительно ниже, чем манифестация.

Вообще, если продолжить мысль о том, что бордовых борзых кровососы создавали для доснаряжения людей-наёмников в этаких эрзац-вампиров, прямо-таки напрашиваются интересные параллели. Манифестация же в норме должна происходить автоматически, под угрозой жизни носителя – этакий последний шанс. Вампир в сильно повреждённом состоянии в форме тумана может сменить тело на вражеское, а вот для человека такой возможности нет. И потому материализовавшаяся форма симбионта сама ищет цель, очень быстро её обезвоживает, высвобождая так нужную для лечения носителя кровь, и сразу же запускает кровавую регенерацию – тоже ультраскоростное лечебное воздействие. Несколько ударов сердца – и наёмник опять в строю, удобно! Если, конечно, противники состоят из плоти и тёплой крови.

Моя новая теория получилась такой стройной, что я сразу в неё поверил. Она объясняла всё… Оставляя за кадром только один момент. Самый важный. Как мне научиться вызывать способности симбионта на себе? Раз Фая – потомок собак, то мне её нужно дрессировать? И как? Вместо «дай лапу» – «отдай лапу»? Очень смешно, ага. Наученный предыдущим опытом, я пытался додуматься до решения, но пока упорно не получалось. Размышлял над проблемой на уроках, так и сяк крутя её в голове, в таком же задумчивом состоянии заявился и на занятия в додзё. И нарвался на контрольную от сенсея, которую, кажется, успешно прошёл.

– Думаешь, я не вижу, что тебе, в отличие от этих пятерых остолопов, не нравятся драки, Йоширо-кун? – наклонив голову к левому плечу, внезапно сказал мне Ичиро-сенсей. – Тебе претит разрешение вопросов на кулаках, ты бы по возможности предпочёл не получать синяков и ушибов, так ведь? Наверняка в душе себя считаешь совсем не бойцом, угадал?

Видимо, ответ отразился на моём лице достаточно отчётливо, потому что старший ученик нинкё-додзё мне весело подмигнул:

– Открою секрет: если таких как ты вынудить или убедить заниматься, то со временем именно из вас получаются самые эффективные рукопашники. Не знаменитые, не сильные – именно эффективные. Те, что способны уделать мастера за один удар. У вас так голова устроена: вы пытаетесь разделаться с тем, что не нравится, как можно скорее. И если путь для этого только один – стать совершеннее, то и сознание, и подсознание бросят все силы, все ресурсы для достижения должного уровня. Ты не представляешь, каких высот может достичь тот, чьи разум и чувства едины в стремлении к цели! Всё дело – в голове…

– Ну конечно! – вслух воскликнул я, отвешивая самому себе звучный удар ладонью по лбу. – Всё дело – в голове. И как я сразу не додумался?

Я знаю, как выучиться симбиотическим приёмам. Не догадываюсь, а именно точно знаю. И ведь понял уже месяц назад – только отложил в долгий ящик… М-мать! Опять траты. А ещё – надеюсь, Зэта поддержит меня и в этом, потому что один я точно не рискну, и просить о помощи такого уровня больше некого. Ч-чёрт, очень надеюсь, что это сработает. И что я справлюсь. Впрочем, как и сказал сенсей – когда нет другого выбора, деваться просто некуда.