Не успел я завершить свой первый обход вокруг павильона, как ко мне подбежал запыхавшийся Генри.

– Уфф… Доброе… утро!.. Меня за вами прислали, босс срочно вызывает.

– Ты дежуришь сегодня, что ли? Тревогу объявили?..

– Да просто оказался под рукой. Тревоги нет, сказали привезти вас как можно скорее, только без лишней огласки.

– Сейчас, только нашим охранникам скажу, что еду в Контору.

Я сказал парню, дежурившему у дверей павильона, несколько слов и направился к автомобилю, в котором уже сидел Генри.

– Все, давай рули вперед, на зов боевой трубы!

Машина затрещала двигателем и покатилась вниз по улице. Генри сосредоточенно смотрел на дорогу, объезжая самые большие выбоины, изредка вполголоса комментировал поведение извозчиков и прохожих. У водителей это обычное дело, поэтому я сидел молча и пытался угадать, зачем понадобился мистеру Мак-Кинли. Ох, такое предчувствие, будто еще что-то нашли по делу местного «Потрошителя»…

Машина с резким скрипом тормозов остановилась у парадного входа в здание Конторы, и я вышел наружу.

– Подожди здесь, скорее всего, сейчас куда-то поедем!

Генри кивнул – мол, все понятно, достал из «бардачка» небольшую книгу и открыл ее где-то посередине. Надо же, водитель у нас библиофил! Потом спрошу, что он читает…

Сразу же на входе меня остановил дежурный:

– Мистер Смит, подождите! Босс сказал, как только вы появитесь – позвонить ему, он спустится, и вы с ним куда-то сразу поедете.

– Хорошо, сделаем, как велели…

Мистер Мак-Кинли спустился вниз через три минуты – я специально засек время после звонка. Ну, если он так торопится, то дело очень срочное, вряд ли ему захотелось прокатиться со мной на машине до ближайшего кабака.

– Мистер Смит, пойдемте, время не ждет! Как вы уже поняли, «доброго утра» желать не буду, потому что оно таковым не является…

– Пойдемте, мистер Мак-Кинли, детали уточним по дороге!

Начальник сообщил Генри адрес, куда ехать, и сразу после этого закрыл стеклянную перегородку, отделяющую салон от водителя.

– Мне позвонил начальник полиции города, сказал, что обнаружено еще одно место преступления. Все точно такое же, как и в других случаях, только совсем свежее – кровь еще не запеклась. Может, вы сумеете хоть что-нибудь узнать, пока сыщики там все не затоптали к чертям?

– Обещать заранее не могу и не хочу… Вещи, одежду, какие-нибудь предметы нашли?

– Пока ничего не знаю, он всего лишь попросил меня прибыть как можно быстрее, место рядом с одной из центральных улиц города, так что тянуть с осмотром и очисткой места нельзя, никак… Газетчики вот-вот пронюхают…

– Тогда будем вести себя очень осторожно. По крайней мере, постараемся.

Босс посмотрел на меня взглядом, выражающим одновременно и надежду, и отчаяние. Надо же, обычно он довольно невозмутим, и таким я его раньше не видел. Хотя, если честно, не так часто я с ним встречаюсь…

– Все, приехали, – Генри обернулся и постучал в стекло перегородки.

Машину он остановил у соседнего дома, повинуясь жесту вышедшего на проезжую часть улицы копа.

– Проход и проезд запрещены, разворачивайтесь! – Полицейский сразу же приступил к работе, отгоняя нас подальше.

– Мы по приглашению начальника полиции, – тут же заявил мистер Мак-Кинли.

– Ничего не знаю, сейчас подойдет старший следователь, он и будет с вами разбираться. Отгоняйте свою повозку в сторону!.. Еще дальше!..

Понятно, босс не хочет «светить» Конторскими документами, во избежание огласки нашего участия в деле. Ладно, если не пускают, то хотя бы осмотрюсь по сторонам, что ли… Интересная улица, неширокая, столбы электрического освещения совсем новые, в городе еще вовсю газовыми фонарями пользуются. Недавно поставили?

К нам уже направлялся один из сыщиков (ну, кто тут еще мог быть, за оцеплением?..).

– Вы из Конторы? Мы вас ждем, сами только что закончили место осматривать…

– Куда идти?

– Идите за мной, вот в тот закоулок. Вход с улицы заколочен, дом на ремонте.

– Давно?

– Да с начала лета… Жильцов переселили, а хозяева дома все никак не начнут. Так, кто-то ковырялся по мелочам, но следов серьезных работ не заметно. Мы еще не разобрались, почему… Осторожно, не споткнитесь!

В узком проходе валялись битые кирпичи, образовавшие небольшую кучу. Строители решили обновить внутреннюю кладку, что ли? Чем им старая не понравилась?.. Идти можно было только вдоль самой стены, под нависающей пожарной лестницей. Совершенно не задумываясь, я посмотрел вверх, чтобы не зацепиться головой о торчавшие из стены железки, а когда прошел дальше – обернулся, хотел было предупредить начальника. Тут же заметил странный блик в окне третьего этажа дома напротив.

– А дом на другой стороне улицы заселен?

– Нет, тоже пустой. Там что-то с трубами водопровода и канализации случилось, пока не заменят – жить невозможно. – Сыщик был в курсе местных дел, и когда только все разузнал?

– Кто сейчас в доме?

– Да никого, мы уже все осмотрели, ждали только вас, оцепление нужно снимать, и побыстрее, так что давайте поторопимся.

Не успели мы подняться на крыльцо пожарного выхода, как мое чувство опасности завыло дурным голосом, как пароходная сирена. Я оглянулся, снова увидел блик в окне дома напротив, посмотрел наверх, там между крышами висела какая-то веревка… или шнур…

– Дальше проход есть? – да отвечай ты быстрей!!!

– Нет там, тупик, сразу за углом.

– Бежим назад!!! Ходу, ходу, ходу!!!.. – Я схватил ничего не понимающего мистера Мак-Кинли за рукав и потащил назад, в сторону улицы. – Да быстрее вы!..

– В чем дело?

– Быстро, бежим!!!..

Время будто растянулось, как резина… Или так бывает иногда во сне – бежишь от чего-то страшного, а ноги передвигаются медленно-медленно, как будто движешься в густом киселе. Босс что-то протяжно мычал, но я не мог разобрать ни слова, торопясь поскорее убраться из ставшего смертельно опасным прохода. Почти успел…

Когда я дотащил начальника до машины, улица озарилась яркой вспышкой, и в спину шарахнула ударная волна от мощного взрыва. Мы все повалились на землю, как сбитые шаром кегли, а сверху начали беззвучно падать обломки кирпичей, дерева и какие-то куски железа. Уши закрыть никто не догадался (да и когда бы?..), поэтому несколько минут все напоминали выброшенных на берег рыб.

Звон в ушах немного стих, и я услышал яростные ругательства Генри: несмотря на легкую контузию от взрыва, он больше переживал за пострадавшую машину. Длинный кусок бревна, прилетевший сверху, пробил ее крышу прямо посередине, а рама от удара заметно прогнулась.

– Ничего, главное, что тебя там не было, – утешил я водителя.

– Да ведь только-только отремонтировал все!.. Теперь разве что на свалку… Сколько труда…

– Другую дадут… – Но Генри снова разразился матерной тирадой, уж очень ему было жалко свою «ласточку».

– Мистер Мак-Кинли, вы в порядке? – вспомнил я о копошащемся рядом начальстве.

– Шевелюсь сам, значит, в порядке, – ответил босс, после чего добавил несколько слов. Их я не понял, но догадался, что это были крепкие ирландские ругательства. – Где там моя шляпа?

– Там же, где моя, наверное… Да вот же они, в канаве!..

Хорошо еще, что вчера не было дождя и все давно высохло. Иначе я б и в руки свою шляпу не взял, а так – отряхнул от пыли, протер платком, и достаточно! Что-то я забыл сделать… Что?.. Твою…

– Быстрее к черному ходу! – меня как будто в зад шилом кольнули. – Быстрее, уйдет ведь!

– Кто? – не понял босс.

– Тот, кто все это устроил!.. – крикнул я уже на ходу. Мимоходом заметил, что из-под здоровенного куска кровельного железа, упавшего рядом с авто, торчат и слегка подергиваются ноги в форменных штанах и ботинках. Не повезло бдительному полицейскому… Чуть дальше поднимался с четверенек сопровождавший нас сыщик. Смотри-ка, живой!.. Я уже подумал, что его там стеной придавило, а он успел… Почти… Вон, плечо рукой трет, наверное, камень попал…

– За мной! – скомандовал я ему. Нет времени, может, еще успеем… Начальник остался у машины, чтобы собрать к себе полицейских, уцелевших при взрыве.

Дом оказался зеркальным отражением взорванного. Наверное, таков был замысел архитектора, или владельцев, неважно. Главное, что рядом виднелся такой же проход к пожарному выходу. Ну, быстрее!..

Черт, дверь забита досками! Подергал – нет, в самом деле, гвозди целые,

– Что там с основным входом?

– Тоже заколочен, – ответил запыхавшийся сыщик. – Мы проверяли, на всякий случай…

– Здесь тоже тупик?

– Да…

Я все-таки решил проверить, вдруг что замечу. Через несколько шагов действительно уперся в забор, сколоченный из толстых досок. С досады я сильно пнул его, и одна из вертикальных плах отскочила – почему-то в этом месте не оказалось гвоздя, крепящего ее к нижней планке. Не колеблясь, тут же пролез через дыру на другую сторону, зацепившись рукавом. Только успел сделать шаг вперед – и тут же встретился взглядом с мужчиной, вылезавшим из окна.

– Стоять, не двигаться! – Револьвер я достал еще в проулке, и сейчас ствол оказался направлен куда нужно.

На голове непонятного субъекта была кепка с длинным козырьком, затенявшим лицо, и я не мог точно определить, куда он смотрит. В руках – что-то большое, прямоугольное, завернутое в темную тряпку. Коробка? Кисти рук плохо видно…

Позади затрещала доска, я сделал вид, что поворачиваюсь, и тут же в руке мужика оказался… Неважно, что у него там, прыжок влево, выстрел!.. Пуля ударилась в асфальт рядом с моей головой, взвизгнул рикошет и тут же раздался второй выстрел, но я уже переместился дальше… Мой ответный выстрел попал в цель – пуля влепилась в край коробки и отбросила ее в сторону, второй выстрел – противник выронил небольшой пистолет и схватился за плечо. Тут же позади бабахнуло еще раз, и все закончилось…

– Сыщик, мать-перемать!!! Простуженного хромого осьминога тебе в задницу, и грязным сапогом плашмя утрамбовать, плевать, что не влезает!!!.. Вот зачем ты стрелял, а? Я ж его взял, почти!.. Он оружие на землю выронил, осталось только подойти и в наручники забить… Сам теперь его будешь допрашивать, или знакомых некромантов позовешь?

– Да я… Машинально… Показалось… Что он в вас попал… – Сыщик выглядел не очень хорошо. Рикошетом ему прилетело по голове, так что сейчас по лбу стекала кровь, и он пытался зажать рану платком. Ткань быстро краснела…

– Так, лезь обратно, иди к нашей машине. У водителя есть аптечка, он перевяжет тебе голову. А то пока врачей дождешься… По дороге скажи полицейским, чтобы сюда прислали хотя бы пару человек. Я сейчас дальше посмотрю… Вдруг другой кто оттуда полезет.

(Хотя, второй бы уже себя проявил, наверное… Вряд ли сообщник сидел и терпеливо ждал, пока его найдут полицейские.)

– Да, конечно…

– Иди уже, «стрелок»!.. – Метко стреляет сыщик, мужику прямо в лоб закатал… Уж лучше бы промазал! Да что теперь горевать…

Воспользовавшись моментом, я «осмотрел» здание внутренним зрением. Нет, пустота и тишина, живых внутри не оказалось… Тогда можно посмотреть, что же он такое волок с собой, не пожелав бросить.

Размотав тряпку, я увидел очень интересную штуку, какие используют при взрывных работах, вместо огнепроводного шнура. Как же ее… Вроде «подрывная машинка» – коробка с Т-образным рычагом на верхней грани, сбоку – два зажима, к ним должны подходить провода. Вот, кстати… Небольшой их моток лежал рядом. Наверное, отрезал кусок, чтобы скрыть следы. Да, если не знать, что ищешь – и не догадаешься! Хорошо нас готовили, курс по саперному и подрывному делу занял немного времени, но чему учили – помню до сих пор. Хотя бы основы, да…

Кстати, если подумать… Нет, размеры не совпадают, ну и вес не такой уж и большой… Ясно, следы были от другого предмета.

Мои размышления прервали два полицейских. Судя по чистым мундирам, они только что прибыли на помощь с соседней улицы.

– Вы агент Смит? Нам приказали…

– Да, это я. Осмотрите дом, только аккуратно, мало ли кто там окажется внутри. И особо не топчите – сыщики сюда еще не приходили. Так что руками ничего не трогать, понятно? И осторожно там…

– Да, сэр! – Оба копа с револьверами наизготовку тут же влезли в окно и затопали по скрипучим доскам внутрь дома.

Теперь займемся подстреленным… После выстрела сыщика мертвец вывалился из окна, как мешок с картошкой, и лежал под стеной. Слетевшая с головы кепка валялась чуть дальше, перевернутая, будто владелец просил подаяния. А он у нас лысоватый… Крепкого телосложения… Мог таскать тяжести? Да вполне, вон какие ладони здоровенные, в рукопашке с ним биться точно не хотелось бы… Что еще? В карманах – запасные патроны к пистолету… Несколько бумажных купюр, с десяток монет… Пачка мелко искрошенного табака, а трубки нет. Зажигалки или спичек – тоже. Хотел присыпать следы, от собак? Хитер… Два небольших фотографических снимка, изрядно помятых, сейчас посмотрю… Кто на них?.. Да неужели, вы это серьезно?!..

Больше в карманах ничего не оказалось, даже ключей или мелких бумажек. Что можно сказать по одежде? Штаны, куртка – из магазина готовой одежды, не самые дешевые, но и не дорогие. В толпе на улице владелец точно не выделялся. Обувь… Ботинки, похожие носят рабочие на стройках – крепкие, с толстой подошвой, которую не проткнет случайный гвоздь. Но они малоношеные, значит, куплены недавно… Или редко надевались? Кожа еще не задубела от грязи, значит – новые. Точно – края на подошвах не сбиты… А что это за темные пятна сбоку – кровь, что ли? Пусть наши в лаборатории посмотрят… Сейчас скажу, вот, уже шаги слышу, точно!

– Сэр, там внутри еще один труп!

– Где?

– На лестнице, между первым и вторым этажами. Похоже, споткнулся – там ступеньки сломаны, и упал…

– Сейчас посмотрю. Вы стойте здесь, ждем сыщиков из управления.

– Так точно!

Ладно, посмотрим, кто там еще оказался неудачником…

Второй полицейский ждал меня возле дверей на лестницу.

– Там, прямо на ступеньках!

– Да, вижу…

Этот покойник совсем не похож на бродягу, вряд ли он тут ночевал – одежда не помята, да и чистая. Конечно, теперь уже не совсем, но ему это без разницы… Что в карманах? Револьвер.38 калибра, складной нож – лезвие чистое, следил… Зажигалка, папиросы, кошелек с парой банкнот и несколькими монетами. Небогатый улов… Рядом с телом лежала кепка. Хм, а ростом он будет повыше, чем первый, да. И не такой мускулистый, скорее даже худощавый. Но явно не голодал… Разве что зубы пожелтели от курения, а больше особых примет пока не видно. Лицо, шея, руки – без шрамов… Пальцы без мозолей. Кожа тонкая… Предпочитал заниматься умственным трудом, вроде игры в карты на деньги? Пусть сыщики проверяют…

– Больше в доме никого?

– Мы еще не все осмотрели, только зашли, и сразу наткнулись. Но везде тихо… – Видно, что полицейский чувствует себя не очень уверенно, но бодрится.

– Ждите, скоро вас сменят. Можете выйти чуть дальше в коридор, если хотите, только не теряйте тело из вида. Мало ли что…

Не могу сказать, что мои заключительные слова очень обрадовали парня, но службу он теперь будет нести гораздо бдительнее. Лишь бы не начал палить от случайного скрипа…

Выглянув из окна, я увидел неторопливо делающего снимки фотографа и эксперта-криминалиста. Он рассматривал пистолет, держа его на продетом через скобу карандаше.

– Джентльмены, у вас есть еще один клиент, в здании!

– Нам уже сообщили… Вы ничего не трогали? – спросил эксперт.

– Только карманы проверил.

– Нужно было подождать!.. Вот кто вам разрешил лезть?..

– Извините, но дело не терпит отлагательств, и еще… – Я показал ему свое удостоверение, отчего лицо знатока слегка перекосило. Да, не любят нашу Контору в полиции…

– Хорошо, делайте все, что хотите, только не мешайте!

Ну, если так… Пойду на лестницу, еще посмотрю…

– Это я, не стреляйте!

– Вижу, сэр… – отозвался коп. – Сыщики приехали?

– Да, сидят, ковыряются… Я сейчас осмотрю лестницу и верхние этажи, пока они сюда не пришли.

– Понятно…

Ступени в начале лестницы вели себя очень даже пристойно – скрип был еле слышен. А вот и сломанные… Странно, их как будто специально вывернуло со своего места, с невероятной силой. Это как же так надо было запнуться, или с каким весом прыгнуть? Такие слоны здесь не летают!..

Попробуем войти на этаж, следы на пыльных досках видны очень хорошо, иду по ним…

Присмотревшись, я увидел лежащий в темном углу предмет. И что там… Ага, небольшой бинокль, почти как театральный… Забыт, или оставлен специально? Кто теперь скажет… Благодаря некоторым метким стрелкам из полицейского управления… Трогать не буду, чтобы эксперт не ворчал больше положенного.

Кстати, вот и окно, из которого наблюдали за домом напротив. Стекол в нем уже не было – осколки валялись на полу, а несколько самых крупных даже торчало из стены. Вот это бабахнуло…

Пыль уже рассеялась, и когда я осторожно выглянул наружу, то рассмотрел несколько пожарных машин, затем две группы полицейских и трех человек, стоявших рядом с мистером Мак-Кинли. Ясно, пора возвращаться, только проверю еще кое-что…

Босса я нашел возле разрушенного дома. Рядом стоял какой-то полицейский чин и энергично размахивал руками – наверное, выражал свои впечатления от увиденного. Мистер Мак-Кинли заметил меня, но сделал жест рукой, чтобы я не торопился к нему подходить. Ясно, пусть городское начальство выговорится, а то еще лопнет от злости…

Да что такое! Никак не успокаивается… Наверное, отойду подальше, там как раз Генри с машиной возится.

– Что скажешь, мастер мотора и четырех колес?

– Позвонил с соседней улицы в Контору, сейчас пришлют грузовик и четырех наших механиков в помощь. Отвезем в гараж, пусть начальство думает, что с ней дальше делать…

– Ничего, был бы водитель – а машина найдется!

Генри еле заметно улыбнулся краем рта, значит, уже отошел от шока.

– Кстати, а здесь лежал полицейский, который нас пускать не хотел, что с ним?

– А, этот крикун… Да ничего особенного – куском жести с крыши по голове хлопнуло, плашмя. Фургон-амбуланс его в госпиталь увез, но вроде ничего серьезного, жить будет.

– Я-то думал, что его совсем… того…

– Нет, разве только пару недель головной болью помается, как врачи сказали. Ну что, поймали кого-нибудь?

– Тебе сыщик разве ничего не сказал?

– Нет, он к амбулансу сразу ушел…

– Понятно… Я одного из двух уже почти взял, а этот… работник наручников и револьвера… пулю ему между глаз закатал, самец обезьяны… Теперь и допросить некого.

– А второй, что с ним?

– Свалился с лестницы, и шею себе сломал. Там ступеньки разобраны… Наверное, бежал слишком быстро, чтобы под удар не попасть. Но запомни – я тебе вообще ничего не говорил, хорошо? Ты вроде парень не болтливый…

– Да, конечно-конечно… – Генри точно никому не расскажет, проверено. Тем более, что после некоторых событий он часто просил потренировать его в стрельбе и некоторых других премудростях. Я никогда не отказывал – мало ли что, вдруг пригодится… Ему, или мне…

Наконец, глава местной полиции ушел к ожидавшему его автомобилю (а экипажик-то похуже нашего!.. разве что целый… пока), и мистер Мак-Кинли махнул мне рукой, подзывая. Ясно, настало время ошеломительных историй…

– Мне сообщили, что вы пытались задержать двоих подозреваемых? – не стал он тянуть кота за хвост.

– Не совсем так. Когда перелез через забор в тупике, увидел мужчину, который пытался покинуть здание через окно. В руках подозреваемый держал непонятный предмет, завернутый в ткань. Я скомандовал ему остановиться, но он тут же начал стрелять. В меня не попал… Мне удалось ранить его в руку, после чего преступника можно было задержать, но тут появился этот… ударенный кирпичом по голове сыщик… Пристрелил он мужика, с одного выстрела и прямо в лоб!.. Отличник стрелковой подготовки, чтоб его…

– Мог он это сделать специально?

– Думаю, вряд ли. Слишком молодой для коварных замыслов. Наверное, это у него первое серьезное происшествие, вот и… погорячился.

– Мда… А второй?

– Когда полицейские осмотрели здание, второй подозреваемый уже был мертв – предположительно, сломал себе шею при падении с лестницы. Но пусть лучше специалисты посмотрят, мне некогда было его ощупывать, я дом проверял.

– Нашли что-нибудь?

– Да, небольшой бинокль… И место, откуда персонажи наблюдали за домом. Мистер Мак-Кинли, разрешите… строго конфиденциально?

– Да, конечно. – Босс как бы невзначай огляделся по сторонам, вблизи нас никого не было. – Продолжайте.

– Это была ловушка, покушение, засада или как еще можно назвать. Кстати, я даже могу предположить, на кого именно.

– И?..

– На вас и меня. Только не знаю, на обоих вместе, или им хватило бы и одного.

– Но откуда?..

– Извините, здесь показывать не буду… У меня в кармане лежат две фотографии. Вот и все объяснение…

Босс шумно выдохнул, снял пыльную шляпу и вытер мокрую от пота лысину большим платком, который вытащил из кармана пиджака.

– Вы нагло забрали улики с места преступления?

– Думаю, что сейчас об этих фотографиях лучше никому не знать. Пусть они у вас в сейфе полежат, что ли… Ну, или в хранилище их сдать, в подвал.

– Возможно, возможно….

Ох, я совсем забыл, мне же скоро надо быть на студии! Потянув за цепочку, я достал из нагрудного кармана жилетки свои часы… и тут же вполголоса выругался очень нехорошими словами. Наверное, когда я упал при взрыве, то напоролся на камень… То-то у меня слегка побаливает левая сторона груди… Откидная крышка часов помялась так, что не работала защелка, и мне пришлось буквально отколупывать эту раковину складным ножом. Крышка, наконец, откинулась, и тут же на землю посыпались мелкие осколки разбитого стекла. Самая маленькая стрелка, указывавшая секунды, не подавала признаков своей торопливой механической жизни. Приложив часы к уху задней крышкой, я услышал только тишину. Мда… Жалко, надежные были часы, в стольких переделках побывал с ними, и вот…

Босс с сочувствием посмотрел на меня, но промолчал. Ладно, и на этом спасибо, присмотрю себе другие… Если смогу найти подходящие.

– Кристофер, а почему вы так отреагировали? Заметили что-нибудь подозрительное? Или сработало ваше неповторимое чутье?

– Увидел странный блик в окне дома напротив. А по уверениям сыщика, здание давно пустовало, двери заколочены. Вот и решил перестраховаться. Лучше вместе смеяться потом, чем… Ну, вы меня понимаете… И еще кое-что… Но я лучше напишу об этом в докладе.

Мистер Мак-Кинли кивнул, и пошел к конторской машине, медленно выехавшей из-за угла. И в самом деле, пока не разберут завал и не осмотрят остатки здания – нам тут больше делать нечего.

До здания Конторы мы доехали вместе, в тишине, если не считать треска мотора нашего авто и прочих дорожных шумов. Босс отправил меня домой – переодеваться, а сам неторопливо поднялся по ступенькам. Какой-то он слегка ошарашенный, наверное, давно в переделки не попадал, разве что в кабинетах высокого начальства. Ничего, зальет в себя пару стаканов любимого бренди, придет в норму!..

Дома я быстро переоделся, свернул испачканный костюм в узел и попросил Сюзан, чтобы она отнесла его в чистку как можно быстрее. Мне показалось, или домработница слегка принюхалась?.. Ну да, там смешалось много ароматов – пыль, копоть, гарь от взрывчатки… Но никакого удивления она не высказала, лишь совершенно невозмутимо кивнула.

К воротам студии я подъехал вовремя – наш водитель не особо церемонился с извозчиками, разгоняя их в стороны резкими воплями гудка. Я пожал ему руку на прощание (да, я не считаю других служащих Конторы «прислугой», а себя – стоящим у вершины пирамиды) и пошел в сторону нужного павильона.

Остаток дня прошел совершенно спокойно, как большинство предыдущих. Из павильона доносились голоса режиссера и актеров, команды съемочной группе… Несколько раз объявляли перерыв, и я сидел рядом с отдыхавшей Клер. Она ничего не заметила, даже не обратила внимания на другой костюм – учила следующие эпизоды. Вот и хорошо… Как только стемнело, съемки закончились, и мы с ней поехали домой ужинать.

Джонатан пропадал на улице с утра до вечера – он с соседскими детьми старался урвать побольше оставшихся солнечных дней, ведь до занятий в школе оставалась всего пара недель. Как я его понимаю!.. Что ни говори, а в далеких краях играть ему было особо не с кем, да и сейчас мама занята на студии целыми днями. Кстати, нужно все-таки поискать мастерскую, я ведь обещал…

Ужин, неторопливые разговоры за столом, и все расходятся по своим комнатам. А мне нужно оружие почистить, только что вспомнил. Но это недолго, что дальше?

Сняв со стены гитару, я взял пару аккордов. А почему бы и нет, собственно? Разве что в этот раз обойдемся без бренди…