Глава 5. Хирургическая игла, веретено, шовная нить и прессы

Неожиданно появляться и пугать до чертиков эта сияющая штуковина, вернее, судья ИП-ноль-три, как он себя назвал, умела. Да еще как! Видимо, талант, забодай его комар. Вот и сейчас, как выпрыгнет из ниоткуда, да как загремит своим нервно-паралитическим голосом. В первые секунды так и подмывало сломя голову бежать-спотыкаться куда подальше от этой самой доброжелательности и справедливости.

— Феникс Алексей Львович, ваш приговор отменен. Судья ИП-03 приносит вам искренние извинения. Ваши действия по возрождению магических практик союза трех в сложившейся ситуации считаются оправданными. Внимание! Согласно протоколу тринадцать приступаю к четырем действиям.

Первое — компенсация игроку Феникс: метка высшего доступа союза трех (выполнено).

Второе — компенсация игроку Феникс: интерактивная карта секретных объектов союза трех Солнечных систем (выполнено).

Третье — оповещение всех оставшихся в живых трех планет (выполнено). Образец прилагается.

Четвертое действие — самоуничтожение (выполнено).

— Мать честная, зачем же так кардинально, — вскрикнул Феникс, наблюдая, как эффектно утилизировался Судья ИП.

Вдох-выдох, вдох-выдох. Сердце в висках стучало «бум-бум», а Алексей стоял, как пришпиленный, и его состояние было трудно назвать даже плохим, скорее, подавленно горьким, словно на похоронах друга. К этому ощущению утраты от полученной ужасающей информации по количеству выживших еще подмешивалось и разочарование от ликвидации Судьи.

«Боже, как же нас мало осталось — капля».

Немного оживило и хоть как-то привело в чувство ожидаемо пришедшее до безобразия лаконичное сообщение от системы:

Посидел немного, ни о чем не думая, попил водички.

«Да уж… вот с чем-чем, а с харизмой у меня все в порядке».

Неожиданно привлекло внимание какое-то движение на периферии зрения. Пригляделся и с удивлением заметил искорку вроде пылинки. Едва заметная микро-вспышка тонкой огненной паутинкой расчертила пространство его пристанища, бывшего кассового павильона.

«Что за кроха-метеорит?» — с любопытством подумал Алексей.

— Оп-па, а вот еще одна… и еще! — вымолвил уже изрядно озадаченный парень в видавшем виды комбезе.

Эти яркие блестки зачем-то сшибались в самом центре помещения, и уже через пять-шесть ударов сердца можно было глупо открывать рот и любоваться неизвестным явлением природы, пожалуй, покруче любого фейерверка, правда, в переделах девяти кубических метров.

«Что за космический слет микроскопических светляков?»

Завороженный этим видом Алексей безмолвно сидел на топчане и наблюдал, как перед его глазами в центре убогого помещения постепенно разгорается мизерное солнце с фасолину величиной. А еще через какое-то время при помощи восприятия смог считать статы ярчайшего и непонятного образования.

Колония нанорепликаторов [Наноразмерное устройство, способное собирать из отдельных атомов или молекул сколь угодно сложные конструкции по вводимому в них плану]. «Энерго».

— От прощального подарка не отказываются, — сказал Алексей, без боязни заграбастав пылающую звездочку. Ожидаемого ожога не случил, а вот волны ударов током да по всему телу — сколько угодно. Наверное целых пять минут его не на шутку колбасило по принципу «почувствуй себя электростанцией»: глаза навыкате, волосы дыбом, даже комбез дыбом, воздух трещит от бушующих энергий — красотища и пляска Святого Вита в одну харю. Но даже когда отпустило, и он прекратил дерганую подтанцовку, бухнувшись на топчан, при этом потрескивая разрядами, как большая наэлектризованная эбонитовая палочка, ругаться всё равно не стал. Наоборот он бы еще раз повторил эту безумно-занимательную электротерапию, ведь полученные плюшки от этого электрического массажа напрочь перекрывали весь негатив.

Теперь в характеристике «мана» значились невероятные семьсот — целых семьсот! — а неугомонные колонии нанитов, признав главенство «Энерго», уже строили какие-то наноинкубаторы. Но глпвное, он явственно осознавал изъяны магического устройства и то, как эту раздробленность исправить. Однако, пожалуй, еще важнее оказалась новая способность зрения. Стоило расфокусировать взгляд, и подумать о магии, как он начинал видеть ее. В свете последних приобретений для приличия немного побездельничал на топчане, досконально продумывая последовательность дальнейших действий. Затем, набравшись решимости, Алексей вскочил и быстро скинул с себя одежду.

Сразу надо отметить, видок был еще тот, мягко говоря, немного шокирующий. Посреди кассовой каморки на ногах уверенно стоял голый красивый парень с вытянутыми вперед руками и растопыренными пальцами. Если вдруг это увидеть, с натяжкой, конечно, но еще можно как-то принять и оправдать. Ну, зарядка такая модная или еще что из нового продвинутого, выдуманного прогрессивной молодежью. А вот то, что из тела молодого человека с легким шумом вырывались небольшие сгустки ослепительного света и бомбардировали его же пальцы, вот это явно выходило за грань понимания.

Не сказать, что эта энергетическая перестройка происходила совсем безболезненно. Алексея это ни капли не удивляло, он сразу понял: все, что с магией связанно, — это откаты немощи после сеанса работы и боль. Хотя именно последнее Феникса нисколько не пугало, у него с этой безжалостной уже давно сложились панибратские отношения.

Алексей с удовольствием и даже с некоторой гордостью смотрел на свои пальцы. Теперь они до вторых фаланг источали свет, на который совершенно нереально было смотреть без защиты для глаз. Что такое эта нещадно сияющая субстанция, он не знал, и пока у землянина даже версий по этому поводу не имелось. Однако Феникс точно уяснил: именно она и позволяет оперировать магией. Он долго не раздумывал и решил называть ее сияющее могущество «прана». Алексей оглядел себя и остался удовлетворен своим состоянием.

«Что ж, чувствую я себя вроде неплохо. Если бы не рана, было бы вообще все замечательно. Эй! Давай, Феникс, соберись, выкинь дурь из головы, именно сейчас нужна полная концентрация», — подбадривал сам себя землянин.

Вначале при помощи Два штифта Коммуникации успешно удалось создать приемлемый фильтр для работы с праной и не ослепнуть.

Потом он возился достаточно долго, наверное, с час или два, и, наконец, успех: ему все же удалось отделить небольшую каплю праны примерно в три миллиметра диаметром. Как ни странно, помогли ногти, без них вряд ли бы справился, оказалось, оторвать такую мелкую частицу очень сложно, куда проще работать с большим размером.

«Похоже, придется отращивать ногти, как у гитариста», — решил с прицелом на будущее Алексей.

Хирургическую иглу он несколько раз видел и даже держал в руках, скоростные спуски с холмов на инвалидной коляске сильно этому способствовали. Так что он очень хорошо знал, как должен выглядеть предмет его изысканий. Через фильтры проглядывал небольшой кружок очень похожий на сильно разогретый стальной шарик из крошечного подшипника. Он висел в воздухе между напряженных пальцев Алексея, пытающегося силой мысли придать ему форму изогнутой иглы.

На удивление, получилось сразу и, надо отметить, без изъянов, совершенное энергетическое изделие, глаз не отвести, и Алексей уверенно отдал указание:

— Зафиксировать последовательности. Дать имя созданному «Хирургическая Игла Праны».

Ожидал, как всегда, и нифига. Надо же, вообще ничего! Никаких ошибок, никаких угроз и тому подобных высказываний, а сама игла переместилась в слот быстрого доступа.

— О, как! — удивился и одновременно обрадовался Алексей. Пока все шло как по маслу.

«Ну, значит, приступаем ко второй части. Боже, вот кто бы знал, что неоднократные посещения краеведческого музея еще в детдоме когда-то в будущем так помогут!»

На этот раз пошло полегче: покривился, поскрипел зубами, но прану большого размера примерно с боб величиной удалось отделить без каких-либо проблем. А придание формы пустотелого двадцатисантиметрового веретена с оттянутым острием к верхнему концу и утолщением к нижней трети и вовсе прошло как-то обыденно, даже не заметил, как завершил. И тут же, не раздумывая, продолжил.

— Зафиксировать последовательности. Дать имя созданному «Веретено Праны».

Все повторилось, как и с Иглой, без запинок и тормозов, словно игровая система смирилась или как-то подладилась, не чиня больше препятствий.

«Давно бы так, теперь одно из самых нужных — скальпель. Хотя нет, нужнее всего что-то более универсальное. Скорее, малый нож: лезвие с толстым обухом для хорошего упора пальца и большим бритвенным спуском. Теперь рукоять. Пусть пока будет обычный хвостовик под заклепки, обойдусь и так. А как понаберусь силы да материал подберу, глядишь, и доделаю при помощи Оружейника».

Сказано — сделано, ему всегда нравились ножи и их красота. Получилось на загляденье, смотри не насмотришься. Правда без фильтров это созерцание явно могло закончиться слепотой, и Алексей уверенно подвел итог:

— Зафиксировать последовательности. Дать имя созданному «Скальпель Праны».

«Эх! Хорошо-то как, а теперь шовный материал. Пока есть вдохновение и возможность, нужно не сбавлять темпа».

И все же он не смог отказать себе и потратил малую толику времени. Сияющий Скальпель Праны резал все! Буквально все, казалось, одним лишь прикосновением. В апробации последовательно пострадали: пластиковое ведро для бумаг, деревянный стол, гранитный бюст незнамо кого и, наконец, железный шкафчик.

Завершив изыскания, Алексей закрыл глаза и слегка помассировал виски и затылок.

«Ну, поехали».

Желание видеть магию и расфокусировка зрения — и вот он уже видит разительно изменившуюся картину. Первое, что сразу бросалось в глаза, — это значительное увеличение объема самой ауры примерно на метр. Цвет и сама структура магического полотна стали явно более насыщенными и плотными.

Подцепляя Силовое Веретено, он еще немного нервничал от переживаний: получится, не получится. А когда криво-косо, но стало выходить нечто приемлемое, очень подмывало запеть что-нибудь торжественное.

«Уж теперь-то мы не отступим! Пальцы в мозоли сточим, но добьемся своего».

И ста попыток не потребовалось, как стала получаться ровная, плотная и добротно скрученная тонкая нить.

— Зафиксировать последовательности. Дать имя созданному «Универсальная Нить Магик».

Терпения и концентрации хватило метра на два. С интересом посмотрел на статы: эти два метра «нити магик» сожрали почти двести очков маны. Да и черт с ним! Тут от вороха идей в голове ломило в затылке. Как же! Ведь если освоить вязание хотя бы крючком, это какие же перспективы открываются. Охренеть! Магические носки обязательно будут, пуловер… Да еще много чего нужного, прости Господи. Алексей ржал с минуту, вытирая слезы. Такая разрядка и снятие напряжения — это хорошо, ведь впереди последнее, самое ответственно и, наверное, очень болезненное мероприятие: наложение швов. Всполох, видимо, тоже чувствовал приближение испытания, нервно попискивал, топорщил шерстку, заглядывая в глаза, типа, ну что ты, большой, не дрейфь, я же с тобой, рядом. Зверек настойчиво принюхивался к этим новообразованиям, тянулся лапой, щурил глаза и отворачивался, он тоже не мог смотреть на яркость.

Игла Праны с нитью из магии в руках смотрелись умопомрачительно и даже как-то нереалистично. Четко представив, что будет делать, Феникс левой рукой свел края раны и, скукожившись, сделал первый прокол, протянул нить и завязал узел. При этом словно огнем в голове вспыхнуло его сконцентрированное желание: Сращивай и Лечи. Так сильно ожидаемой боли при этом не последовало. И еще из интересного: шовный магический материал прямо на глазах позеленел. Думать и задаваться вопросами: как это, почему и, вообще, что это такое, — времени не было, и он произнес:

— Зафиксировать последовательности. Дать имя созданному «Шов Феникса».

А затем, словно по наитию или по подсказке интуиции, сам себе хирург прошептал:

— Наложить на рану последовательно швы Феникса до полного соединения краев.

Алексей закашлялся, перебило дыхание, но, даже несмотря на его сотрясения, Игла Праны отработала словно вставленная в современную швейную машинку: раз-два — и Алексей увидел двенадцать ровненьких зелененьких швов. Он и сказать-то ничего не успел, как прямо на глазах рана исчезла. Совсем исчезла. Алексей тряхнул головой и осторожно дотронулся до чистенькой ровненькой кожи. Надавил. Чувствительность была в норме, единственное отличие, которое он смог найти, — на месте бывшей раны не было волосков.

— Вот это эпиляция, вот это я понимаю! — радостно прохрипел Алексей, голос подвел, а вот ноги нет. Даже наоборот, зажигательно пытались отплясывать лезгинку. Правда, танцор был неприлично гол, так кто ж его осудит? В пустом-то помещении.

Буйству радости и веселья помешало медленно всплывающее объявление, как понял Алексей, вселенской важности, алое на фоне изображения центральных миров — впечатляет, конечно.

Ал несколько раз внимательно пробежал глазами это сообщение, почесал затылок и торопливо оделся, понимая, что сейчас по его душу подскачет еще несколько человеколюбивых сообщений от любимых администраторов или СКИБ. А ему по самые гланды эти наезды осточертели, даже иконка «Премиальных действий», беснующаяся все последнее время, раздражала, хотелось просто пройтись, подышать свежим воздухом, на белый свет посмотреть и, возможно, тупо лут пособирать.

«Говорят, сбор лута, как и поход по грибы, хорошо нервы успокаивает», — промелькнуло в сознании, и он сказал с толикой шутовской издевки:

— Помощник! Если вдруг Патриарху Основателю будут приходить сообщения, когда он чем-то важным занимается, а по определению это всегда, какими бы дела ни были срочными, убирай их на хрен с обзора! Как будет время, сам посмотрю, понял меня?

«Слушаюсь», — тут же коротко и беспрекословно ответил помощник. Алексей посмотрел на довольного Всполоха, сидевшего на плече и тщательно приводящего свою белоснежную шкурку в порядок.

— Всполох, как говорил один симпатишный персонаж, а не пора ли нам подкрепиться?

Не успел Ал даже глазом моргнуть, как белая стремительность уже таранила банку тушенки. Пока хлопал глазами и недоумевал, как же это малышу удалось, мистер «утащу все что угодно, когда припрет» донес еще парочку жестянок и галеты в придачу. Когда насытились, Алексей задумался: «Нужно озаботиться съестными припасами. Еще пара дней, и, так сказать, завтраки туристов закончатся. Да и рацион уже очень хотелось бы разнообразить». Тщательно убрав за собой, Алексей собрался выйти на белый свет. Требовалось исследовать место групповой гибели Корреров, вдруг какой хабар найдется? Да и вообще, надо бы осмотреться на предмет торгового центра, хотелось приодеться, да и просто разжиться тем полезным, что попадется. Собрались быстро, но прежде чем выходить, Алексей не удержался и посмотрел, как распределились его сегодняшние свершения. Все же его заинтриговало в сообщении, так сказать, центра всей этой хе… разделение на артефакты и заклинания. Оказалось, у него в книге теперь значилось аж целых три заклинания: Клеймо Феникс, Универсальная Нить Магик и Шов Феникса. Все остальное перечислялось в артефактах.

— Пошли, Всполох, вот я уже и артефакторщик.

И они осторожно вышли из хлипкого убежища. Вид раздолбанных входных дверей хорошо дал понять, что ночевать здесь больше нельзя. Еще немного прошли вперед, Всполох в несколько прыжков ускакал метра на три и тут же призывно застрекотал, встав столбиком.

«Разведчик, — заулыбался Алексей, — нашел что-то».

— Н-н-да, — задумчиво высказался он, похоже, уже головная боль всесильной СКИБ. Прямо под ногами лежало несколько занимательных ярких кубиков металлического оттенка размером с игральные кости, из которых было больше всего серых, целых десять штук, четыре зеленых, три черных и один ядовито-оранжевый в черную полоску, периодически мигающий. Потянулся за сереньким, оказалось, весил он явно не по размеру.

— Какой, зараза, тяжелый, — с удивлением вымолвил Алексей. Но на все вопросы тут же ответили характеристики:

Черный пресс, оказывается, накапливал в себе производные нефтепродуктов и химию, зеленый — биосферу, а полосатый — радиоактивные элементы. Ал грязно выругался, предполагая, что это еще не все разновидности прессов, и вскорости он увидит и другие расцветки.

— Это что же получается? Высокоразвитые грабители тупо утилизируют не только наследие нашей цивилизации, но и все ценное с нашей планеты для вторичного использования, словно мусор?

Пока он возился с этими еще непонятными полуфабрикатами, что-то изменилось. Он почувствовал это сразу. Всполох весь ощерился и предупредил об опасности, три раза пронзительно свистнув. И правда, из входа в метро Балтийская ручьем вырвались крысы. Почему в метро столько серых хвостатых, и откуда они в таком количестве там взялись, Феникса не волновало. Его беспокоило другое — так не мигрируют, так спасаются от смертельной опасности, в панике подминая под себя и расталкивая более слабых лишь бы подальше, лишь бы быстрей. Алексей среагировал как надо: врубил Обер-мастера Защиты и Штурма, готовясь к стрельбе, и стал споро смещаться назад и влево в надежде спрятаться за опрокинутыми ларьками. Едва успел.

«Жесть, как вовремя, — подумал Феникс, не делая резких движений, еще улучшая свою позицию и с облегчением переведя дух.

Из метро выбегали… нет, скорее, выпрыгивали черные бронированные твари типа ящеров. Один, два… девять.

«Да уж… Во попал, так попал!»

От статов этих «чудных созданий» в размер медведя невольно потряхивало. Коррер Мечезуб. Все особи шестидесятых уровней, определил Алексей, по спине побежали мурашки. Передвигались эти зубастые ужастики на удивление быстро, уследить сложно, а еще заразы дружно приподнимали морды, крутились и интенсивно нюхали воздух. Сидел тихо, не шевелясь, надежда уклониться от боя еще была.

«Успокойся, успокойся, — твердило сознание, — а вдруг они страх чувствуют? Надо бы как-то переключиться», — решил Ал, а самым подходящим для отвлечения был, конечно, один из даров. Обер-мастер Защиты и Штурма с самых первых мгновений работы показал свою невероятную полезность, выдав какое-то бешеное количество информации. Что интересно, это совершенно не мешало обзору и каким-то странным образом почти мгновенно воспринималось, причем все сразу. И чего здесь только не было! Полупрозрачные цветные стрелочки различных назначений: от возможных векторов атак противника до указателей лучших вариантов отступления и возможных близлежащих укрытий. По всему обзорному полю крутились, постоянно изменяясь, блоки цифр, удаления или приближения противников, степени их опасности и много еще такого, что пока воспринималось как излишество. Больше всего порадовали понятийные рекомендации в виде символов контуров маленького человечка. На данный момент на интерфейсе все было плохо, маячили только убегающие символы.

Дальнейшие события развивались стремительно, все же Мечезубы что-то учуяли, твари все, как одна, рыкнули и без промедления бросились в его сторону.

Тут же в голове раздался тревожный зуммер, и все атакующие Корреры окрасились в ярко-красные цвета, взятые в прицел. Алексей быстро вскочил, что-то закричал и принялся стрелять без остановки. Троих самых первых подловил прямо в воздухе, за секунду развалив в мелкие куски. Еще одного монстра удалось ранить, четвертый выстрел из Benelli под корень оторвал переднюю левую лапу чудовищу. Хотя это и происходило за какие-то секунды, но Алексей чувствовал: твари определили опасность и теперь еще сильней убыстряются и двигаются хаотично, чтобы по максимуму осложнить прицельную стрельбу. Последний патрон ушел в молоко. Подумалось: «Вот и все».

Схватив ружье за ствол, Феникс решил чуть подороже продать свою жизнь. Отмахнуться не получилось, оружие отхватили вместе с запястьем. Боль была жуткая. В глазах потемнело, парень скрипел зубами, но орать себе не позволил. Он развернулся, защищая голову левой рукой от твари, несущейся к нему на скорости болида. Непонятно, откуда на согнутой в локте руке оказался белый сияющий щит.

«Да-да-м!» — загремел он от удара. Тварь, этакая сухопутная пиранья в сотни килограмм, так вдарилась в этот волшебный рыцарский атрибут, что Алексею показалось: все, теперь он будет вибрировать вечность. Тварюга же, кувыркаясь, перелетела через него и так и улетела куда-то вдаль. Еще одну, желающую тела Патриарха Основателя, удалось-таки некисло шибануть кромкой щита. Однако все, капец, боль, свет померк.

— Ну, здравствуй, темнота. Здравствуй, моя дорогая платформа! Ты мне уже как родная.