Глава двадцать вторая.
…Какая-то крысожаба стодвадцатого уровня, деловито и торопливо, как по бульвару - пробежала по поверхности болота неподалеку. На свиданье опаздывает - каракатица? У всех дела, заботы. Вон даже мобы дикие куда-то спешат. Один лишь я - тут «загораю».
С «моей» стороны островка возрождения, высунувшись из мутной воды по пояс, появилась женская фигурка. Русалка местная, что ли? Или какая-нибудь наяда? Нимфа болотная.
Точно: «Наяда Элиза» - 175го левела.
- Эй, Стрелок! Да – ты, ты! Подойди-ка поближе, красавчик, - озорно подмигнув зеленым бедовым глазом, призывно качнула головой, увенчанной венком из зелени и кувшинок, волоокая и довольно симпатичная русалка с четвертым размером, - Не бойся меня. Ну - иди же сюда…
Я оглянулся. У противоположного края суши, ближе к «соседям» - тоже замаячила пара похожих силуэтов.
- Не, красивая – не заманишь! Я сейчас из безопасной зоны выйду, тут ты меня на дно и утянешь, поди?
- Я тебе правда нравлюсь? – обрадовалась наяда и тут же поскучнела, - Эх, жаль, что пора тебе, а то бы мы с тобой так зажгли! Всю воду на пять верст кругом взбаламутили бы – всю рыбеху пораспугали! Такую волну подняли бы... а то одинокой приличной девушке в этом болоте и прижаться-то не к кому – она жарко вздохнула. – Вот, когда я сиреной морской была – пока босса не понизили – вот тогда я с морячками так отжигала. Вот уж где затейники! Такие замечательные мужчинки были!
- Сочувствую, - я пожал плечами, - только куда же мне: «Пора»? Некуда мне идти. В ваших топях, да омутах - только жизни молодой лишаться.
- Я провожу тебя к нашему старшему. Он желает с тобой парой слов перекинуться.
- Ведь сказал же уже - не куплюсь я на твою замануху, Лизавета! И вообще - сезон не купальный. Да и о чем мне с твоим, «смотрящим за болотами», говорить?
Она тоже глянула туда, где её «коллеги» о чем-то с громким заливистым хохотом и взаимными подначками, беседовали с присматривающей за мной командой.
- О том, например, что у тебя время дорого – меньше пятидесяти трех денечков на всё - про всё осталось, а ты тут на острове с этими индюками прохлаждаешься. Хотя - я бы сейчас даже с такими воду замутила… На безрыбье… Повелитель приглашает тебя на чашу вина и говорит, что оно у него не хуже того будет, которым тебя не так уж и давно, в горах перед самым рассветом потчевали, - наяда посерьезнела и пояснила, - Гости у него только что были. Двое. Боги юные. Он и она. Он – такой сексуальный! Ураган – мужчина! Я как увидела - от одного только взгляда кончила! Ну и она ничего. Милашка! Я бы и с ней отожгла. А то с тех пор, как владыку нашего, с понижением сюда из морских глубин перевели – совсем ослаб старик по мужской части. Все сидит печалится, а до женской красоты ему и дела нет.
…Вот это поворот! Не в смысле бисексуальности русалочьей, а в смысле Ниселлиной задумки. Хех, ну надо - так надо!
- И как мы к твоему боссу попадем? Мне что - тебя оседлать, что ли?
- Известно как – вот на нем. Хотя я бы совсем не против твоего варианта была, да и сама бы тебя оседлала. Разочка три-четыре. Но приказано: «доставить без промедления». Так что садись к нему на спину, да держись покрепче.
- А это вообще кто? – спросил я, разглядывая показавшуюся из воды здоровенную торпедообразную особь непонятного происхождения.
- Фыр болотный. Кто же ещё, - удивилась моя нимфоманистая собеседница.
- Что-то, он больше на моржа побритого смахивает… Хотя, как скажешь: фыр так фыр. Тебе виднее. Только мне бы еще вещички свои тут, совсем неподалеку, забрать. А то не гоже как-то - к самому повелителю болот в одном исподнем заявляться. Совсем некомильфо. И вообще, не побоюсь этого слова – моветон какой-то получается.
- Да заберем мы твое барахло. Не переживай. - покладисто согласилась наяда Элиза, - Давай прыгай сюда живее - пока девки этим лопухам зубы заговаривают. А то стрельбу, да ворожбу вдогон откроют, а фыр - существо нежное. Он этого боится.
Еще раз покосившись на задорно и увлеченно балаболящих с русалками конвоиров, торопливо забежал в болотную муть и устроился на блестящей широкой спине.
Фыр взял с места, похоже на второй передаче. Что ж: алоха, друзья! Веселитесь, отдыхайте, наслаждайтесь красотами этого дивного райского острова! Ни в чем себе не отказывайте. А мне пора, увы. Мэйк плов – нот вор! Разошлись, так сказать: по мастям и шконкам…
Представляю в какую гармошку сейчас у них морщины на лбах сойдутся… Я еще одной жизни не пожалел бы за то, чтобы посмотреть на реакцию Палаша на этот эпикфейл. Да, да – это несомненный провал, мужчины!
Заскочили за вещами. Все на месте – вообще ничего не пропало. Не выпало с меня совсем ничего или это демонстративный жест Палаша Вортигерна? Да все равно.
«Фырсерфинг» оказался весьма забавным видом спорта. Мне даже понравилось. Если бы еще не запах. От существа дико несло тухлой рыбой в иле. И еще, относительно терпимо - аптекой почему-то. Ну, да что ж поделать – никто не идеален в этом мире. В конце концов – не канализацией же.
Почти не сбавляя скорости - попетляв между растущими прямо из воды причудливо искривленными стволами каких-то, не слишком высоких деревьев, фыр притормозил.
- Сейчас набери побольше воздуха и задержи дыхание, - пояснила мне спутница, - в чертогах хозяина воздух есть, но чтобы туда добраться - сначала придется нырнуть…
Ну дайвинг – так дайвинг. А что мне еще остается?
И мы нырнули.
…Я с нескрываемым интересом оглядывал апартаменты болотного босса и очень аккуратно и ненавязчиво - его самого. Не поражал воображение местный властелин – надо признать. Обычный сухонький старикан с сердитыми и вьедливыми выцветшими глазенками и склочным выражением острого недовольного лица.
Одет дедок был тоже весьма непрезентабельно. В какую-то хламиду мятую и тапки домашние. Разве что, на тонкой цыплячьей морщинистой шее – «дорого-богато» поблескивала массивная цепура с кулоном в виде большущего ключа, усеянного сверкающими камнями.
… - Всё эти интриганы молодые. Пид..ры кулуарные! Подсидели - гады подводные! Ежа морского им в задницы. Присели на ухо верховному. Напели - чего ни попадя. Он и поддался. «Старый ты уже», говорит. «Не в тренде!» Как будто - сам шибко юный! Понахватался от молодняка словечек, понимаешь. «Деменцией» - какой-то стращал. «Но поскольку заслуженный, то я тебя в спокойное место переведу». Вот и перевел, мля… в это болото стоялое. А я тут от тоски задыхаюсь. После морского приволья – грязь болотная одна вокруг, представляешь каково мне тут? Сопьюсь ведь, – закончил, наконец - унылый и долгий рассказ о своих предпенсионных мытарствах старик. – Вот так-то! Нет правды на земле, но нет её и выше!
- Пушкин, - машинально кивнул я, - «Моцарт и Сальери»
- Чего? – заломил лохматущую, кустистую бровь старикан
- Да нет, ничего. Забейте. Менестрели одни - популярные заморские, вспомнились. У них там тоже все сложно было. Интриги, яды, козни, зависть.
- О! Именно зависть! Завистники везде! Чтобы им одной морской капустой до смерти питаться! Так к чему я тебе это все вывалил, Ингвар: давай так – я тебе помогу, а ты мне поспособствуешь.
- Чем-же, я-то, обыкновенный скромный переселенец - могу самому владыке морей помочь, уважаемый Бардадым? – именно так звали желчного дедулю, - Пусть и бывшему, но все же, все ещё достаточно влиятельному и могущественному, - на всякий случай профилактически подольстился к нему я. Заодно и «сиротства» в голос подпустив. Дабы предстоящая просьба нытика-старпера - не оказалась чересчур уж глобальной и обременительной.
- В открытой тобой долине - помимого всего прочего, есть большое озеро. Вернее даже сказать: целая цепь сообщающихся озер. О, каскад! – блестнув эрудицией, вспомнил дед, - Вода в них чиста, они просторны, прозрачны как слеза и глубоки. Самое подходящее и комфортное место для пожилого водяного. Что еще нужно, чтобы коротать старость? – вопросил он.
Демонстрируя полное согласие - я понимающе покивал.
- У этих озер есть лишь один изьян. Невероятно здоровенное чудовище, обитающее в их глубинах. Пока оно находится в этих водах: ни я, ни кто-либо иной - не сможет занять место повелителя тамошних озер. Но если его не станет – то такая вакансия откроется. Ну а дальше – моя забота, как её получить… - дедок алчно сверкнул колючими глазенками и продолжил, - Уровня высокого зверина сия, не скрою. За три сотни будет. Но удалить её оттуда – необходимо! И сделать это тебе надо до того, как ты призовешь в долину кого-нибудь из тех, кто сегодня был у меня в гостях. Когда локация станет доступна для всех – ничего изменить будет уже нельзя, – он почмокал, пошамкал бледными губами с удовольствием смакуя - на мой взгляд излишне приторное, красное полусухое, - Ну так как, Ингвар – мы договорились? Я помогу тебе немедленно покинуть эти болота, а ты поможешь мне стать главным во всех водных угодьях новой локации. Заодно - избавив свои земли от чудовища. Кстати, тебе же не будет лишним - заиметь еще одного верного союзника, в «своей» долине?
- Я согласен, почтенный Бардадым.
Перед внутренним взглядом промелькнула инфа о принятии задания, из которой я узнал, что озадачен уничтожением чудовища, живущего в озерах «затерянной долины». Срок на это был выделен тот же, что и на призвание нового божества. В средствах и количестве соучастников - меня великодушно не ограничивали. Награда: 30000 опыта мне и по 10000 экспы - каждому сопричастному. По 1000 золотых на брата и улучшение отношений с Бардадымом. А также рандомное оружие, доспех или украшение из сундуков бывшего повелителя морей - мне индивидуально.
Как я собираюсь уничтожить трехсотуровневого моба? Без понятия, если честно. На него надо хотя бы глянуть для начала. Выбора-то, все равно - особенного не имеется.
- Уважаемый Бардадым – раз такое дело, то у меня к тебе тоже просьбишка будет.
- Чего там? – шустрым хорьком насторожился старичело.
- Повстречал я тут как-то случайно упоминание о неком знаменитом в прошлом пирате. Грасс его имя. Ну и подписался найти его или его корабль. Не подскажешь – где искать сподручнее? Ты же по морским делам - самый заслуженный! Мимо тебя ничего не проходило, я уверен.
- Ты, Ингвар - из берегов-то не выходи! Ишь, какой прыткий! Тебе палец, я смотрю, в рот не клади – по плечо руку оттяпаешь.
- Ну прямо уж и по плечо, - возмущенно парировал я, - максимум по локоть. И то только потому, что категорически не приемлю чужих пальцев в своем рту.
- Ступай уже, любимчик богов. Я тебе и так - авансом, можно сказать помогаю. Выполнишь, что обещал – тогда и вернемся к этому разговору. Всё! – отрезал язвительный старикан, - Элиза тебя проводит. На фыре быстро до твердой земли домчишься… Мажор, мля! Ну и про договор наш - не забывай! Время не ждет!
- Ну ладно – пойду. Спасибо тебе, повелитель водный. Да, кстати, стесняюсь спросить, почтенный Бардадым – а что там у тебя в чертогах за война гремит и похоже, кто-то крушит все, что ни попадя..? Ремонт вы тут затеяли, что-ли?
- А, не бей по больному! Это, видишь ли - одна из моих фрейлин, дурищ русалочных, с шайтаном каким-то - с пьяных глаз погуляла, кобыла мокрая! Наутро, даже не смогла вспомнить с кем конкретно – до того ужралась, паскуда. А в результате, вот что получилось, - он болезненно сморщась, с опаской прислушался к нарастающему за стенами погрому. Всё не уймется! Бешеный – как пить дать, бешеный!
- Так что получилось-то? – уже не из вежливости, а натурально заинтересовался я.
- Сам слышишь – вот этот демоненок и родился. Мать-то его - при родах представилась, а он, гаденыш неуемный – живехонький. Ни днем, ни ночью житья не дает, аспид энергичный! Все вокруг себя крушит и уничтожает не разбирая. И ведь, что страшно – он же - еще пока мелкий совсем. А что будет, когда подрастет – даже представить боюсь.
- Так что же вы его не…
- Что я, зверь какой, по-твоему? Может он не со зла - просто так резвится. Ведь ребенок же совсем. Хоть и безобразный - до ужаса! Может отцовская кровь в нем играет – не находит себе покоя под водой. Может его зов предков на родину: в лес или в поле тянет неудержимо.
- Так выпусти.
- Рад бы, да не могу. Малой он совсем. Нужно, чтобы кто-нибудь его по доброй воле к себе - на воспитание и призор взял. До совершеннолетия, хотя бы. А кто ж энтакого барбоса, в здравом уме находясь, возьмет? А еще, он как на своей флейте заиграет - так вообще караул… Рыба дохнет!
- А глянуть-то на это чудо можно?
- Отчего же нет? Пойдем – только аккуратно, одним глазком, через щелочку. Признаться, я и сам его лишний раз злить опасаюсь.
Я осторожно заглянул в чуть приоткрытую створку двери.
Ё-моё! Сатир! Сатир козлоногий! Точно сатир! Как с картинки. Только небольшой ещё совсем. Даже не подросток – ребенок.
Человеческая голова с кокетливо выглядевшими рожками и смуглый торс - помещались на кривоватых козлиных мохнатых ножках, заканчиваюшихся копытцами, с несоразмерно большим фаллосом – болтающимся между них. Не между копыт, слава богам, а ног козлиных, естественно.
ДЕТЕНЫШ САТИРА. 1 УРОВНЯ. ВНЕКАТЕГОРИЙНАЯ СУЩНОСТЬ, ПОЯВИВШАЯСЯ НА СВЕТ ОТ СОВОКУПЛЕНИЯ ВОДНОЙ НИМФЫ И ЛЕСНОГО САТИРА.
ВЫ МОЖЕТЕ ПРИНЯТЬ ДАННОЕ СУЩЕСТВО В КАЧЕСТВЕ БОЕВОГО ПИТОМЦА.
ЖЕЛАЕТЕ ПРИНЯТЬ?
Вот это поворот! Поискать инфу по питомцам – сатирам или взять «кота в мешке»?
Надо брать! «Это ж-ж-ж, неспроста!» - нутром чую.
Нда, надо будет тебе - первым делом портки справить, мохнатый. А то девы юные пугаться будут, пожалуй. Или наоборот прилипнут - не оторвешь? Не важно, в общем. Нам ни того, ни другого - не нужно.
- Аряря! – обмерив мою фигуру маленькими смышлеными глазками, сказал сатир.
- Ну, это-то само собой, разумеется! - согласился я. И доверительно сообщил козлоногому мальцу. - Я буду звать тебя «Чаки», чувак.
Почему Чаки? Сам без понятия. Возникло вдруг в голове внезапно.
Интересно, внекатегорий пет - это хорошо или не очень? Судя по-всему: очень даже неплохо.
Вот только согласно земным мифам - все сатиры склонны к алкоголизму и неумеренно похотливы. Помню еще что-то про их неутомимость в битвах и пьянстве. Малость подрастет и начнутся – повальный кутеж и половые бесчинства!
Ничего - если что, у меня не забалуешь! В момент: «за рога и в стойло»!
- Слушай, Ингвар. Ты же типа эльф лесной, - изобразил пальцами кавычки, саркастичный дедок, - Выручай землячка своего! Пропадет ведь он здесь. И меня до кондрашки доведет. Может, возьмешь демоненка, а?- он просительно собрал в складки и без того морщинистое как сухофрукт лицо.
- А что насчет моего вопроса по Грассу?
- Ну - мы же договорились, Стрелок. Я тебе добро - ты мне!
- Я тебе, за твое добро – местечко теплое, а вернее мокрое, добыть подрядился, уважаемый Бардадым. А этот «земеля» беспокойный - уже по иной, отдельной статье пойдет… Впрочем - тебе решать. Мне он не особо нужен, если откровенно, – внаглую лукавил я, «напуская тумана», - Боюсь - хлопот с ним не оберешься. А, как еще подрастет, да в силу войдет… Но зато твои фрейлины – явно довольны будут. Лишь бы на тебя - заглядываться не начал, а то кто его знает, что там у него с ориентацией. Генетика – она такая! Наука мудреная и заковыристая.
- Без ножа режешь, - жалостливо проскрипел дед-пердед, перед этим испуганно и громко испортивший воздух, в страхе от нарисованных мной печальных перспектив. – Ладно, будь по-твоему. Помогу советом. Тебе надо будет направиться на Клостерские пустоши – тоже в болота. Где-то там, отшельником коротает свои закатные дни, бывший мореход и пират - Слимп. Тебе к нему. Это всё! Но помни - сначала зверюга из Затерянной долины! – он значительно поднял вверх сухой и длинный указательный палец с неровно обкусанным, грязным и кривым ногтем и артритными суставами.
Неожиданно вспомнив кадры из какого-то ретрофильма: где из воды, очень похоже, периодически вылезал почти такой же перст, с пронзительным криком: «должок!» - я хохотнул жеребцом.
- Не вибрируй старик. Решили же уже всё. Мое слово почти мифриловое. Сказал – сделаю. Прощевай, покеда! И спасибо тебе - почтенный Бардадым.
Я согласился принять питомца и достаточно быстро разобравшись в основах процесса управления им - до поры отозвал сатиреныша, разумно предположив, что рановато ему пока дайвингом заниматься. Может у ребенка водобоязнь имеется? Вырастет еще неврастеником-гидрофобом. А потом и стакана воды в старости не подаст.
…Фыр торпедой разрезал припахивающую затхлостью болотную водицу.
Вот уже и в речку какую-то залетели. Выбрались из трясин и топей.
А здесь красиво!
Немного подосыпавшиеся от времени - каменные быки ещё крепкого моста.
Рыбаки с удилищами, безмятежно подремывающие по обеим берегам неширокой речушки.
Окружающий небольшой уютный городок - палисад, служивший преградой, как я подозревал - скорее для очень нетрезвых лягушек, нежели для врага.
Башня с колоколом - царапающая низкие облака своим острым шпилем. На юге, похоже - дождь собирается. Запах приближающейся грозы, смешанный с ароматом варящегося где-то, вишневого варенья. Кайф! Аж в груди защемило!
Эх, милая сердцу готика, мля!
Получил вполне ожидаемое сообщение от Палаша Вортигерна:
«Удивил и впечатлил. Заинтриговал даже. Боюсь только, что круг вопросов к тебе - стал гораздо шире… И не только у меня»
Подумав секунду-другую, ответил лаконично: «Ну так: таперича не то, что давеча - ежели что, вот тебе и пожалуйста!»
…Да пошло оно всё. Впереди – столько масштабных дел! Отстаньте демоны! Изыдите! Не до вас мне сейчас!
